Disputa diplomática entre China e Japão interrompe eventos culturais japoneses na China

Shows, filmes e fãs sob pressão na China

Lily Chen contava os dias para ouvir sua cantora japonesa favorita em Pequim. Em vez disso, o palco permaneceu às escuras e o show foi cancelado minutos antes do horário previsto. A organização atribuiu o cancelamento a problemas nos equipamentos. Muitos fãs viram outra causa. Eles apontam para um conflito diplomático que eclodiu depois que a nova primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, sugeriu que Tóquio poderia responder militarmente se a China tentasse tomar Taiwan à força. Pequim, que reivindica Taiwan como parte de seu território, reagiu com indignação. Nas semanas seguintes, uma onda de eventos culturais japoneses na China foi cancelada sem aviso prévio.

Pelo menos 30 apresentações e eventos para fãs de artistas japoneses em grandes cidades foram cancelados ou adiados, incluindo participações previstas da estrela pop Ayumi Hamasaki, da cantora e compositora KOKIA e do rapper KID FRESINO. Em Xangai, Maki Otsuki, cantora de One Piece, foi retirada do palco no meio de uma música, quando o som foi cortado e as luzes se apagaram. O momento foi registrado em vídeos que viralizaram e deixaram o público atônito. Nas redes sociais chinesas, a confusão e a frustração deram lugar a uma enxurrada de reclamações: pessoas que viajaram e reservaram hotéis exigiram reembolsos e explicações.

As interrupções não se limitam à música ao vivo. Distribuidoras suspenderam alguns lançamentos de filmes japoneses, e fontes do setor dizem que novas aprovações foram congeladas. Veículos ligados ao Estado deram sinais de que a disputa política prejudicaria a receptividade dos chineses a filmes e artistas japoneses. Eventos como o Wonder Festival, uma grande feira de brinquedos e anime, atraem multidões nas cidades chinesas, mostrando a popularidade que essas trocas culturais alcançaram. Ao mesmo tempo, o cenário é desigual. O longa de anime Demon Slayer: Infinity Castle ainda estreou em todo o país e se tornou um dos filmes estrangeiros de maior bilheteria. O contraste mostra como a política cultural pode mudar rapidamente e como diferentes órgãos reguladores e cidades podem agir em ritmos distintos.

Para os milhões de fãs chineses que cresceram assistindo a animações japonesas, jogando games japoneses e ouvindo música pop japonesa, o recuo é pessoal. Muitos dizem que querem manter a política fora dos shows e das convenções. Alguns agora evitam fazer cosplay em público e deixam de ir a eventos de fãs por precaução. Promotores e casas de shows também estão expostos. Cancelamentos de última hora deixam a conta de funcionários, logística e marketing para eles, com poucas chances de recuperar os custos. O impacto é maior para pequenas empresas que dependem de uma agenda regular de shows para sobreviver.

Como uma disputa de política externa chegou ao palco

O estopim foi uma declaração de política com grandes implicações para a segurança. A primeira-ministra Sanae Takaichi disse que, se um ataque chinês a Taiwan ameaçasse a sobrevivência do Japão, Tóquio poderia considerar uma resposta militar. Essa formulação está de acordo com as leis de segurança japonesas, que permitem a autodefesa coletiva em casos extremos que ameacem o país. A declaração repercutiu em uma das regiões mais tensas do Leste Asiático. A China considera Taiwan parte de seu território e rejeita qualquer envolvimento militar externo. A fala provocou uma dura repreensão de Pequim e desencadeou uma reação em cadeia que foi muito além das salas de reunião.

As primeiras medidas da China se concentraram em pressão econômica. Autoridades emitiram um alerta de viagem recomendando que cidadãos chineses evitassem o Japão. As importações de frutos do mar japoneses, que já eram motivo de controvérsia, voltaram a enfrentar restrições. Depois, o setor cultural começou a sentir os efeitos. Promotores em Pequim, Xangai e Guangzhou relataram que a polícia ou os departamentos de cultura notificaram as casas de shows para suspender apresentações com artistas japoneses. Alguns disseram que receberam ordens para interromper o envio de mensagens de divulgação, cancelar shows até o fim de 2025 e não solicitar novas licenças para 2026. As orientações eram informais e muitas vezes verbais, o que aumentou a incerteza e tornou o planejamento quase impossível.

O que Takaichi disse e por que isso importa

Taiwan fica perto das ilhas do sul do Japão e de importantes rotas marítimas. Líderes japoneses alertaram que um conflito na região envolveria as Forças de Autodefesa do Japão na proteção de territórios e rotas marítimas próximas. Pela Constituição japonesa do pós-guerra, as Forças de Autodefesa podem agir quando a sobrevivência nacional está em risco. As declarações de Takaichi foram apresentadas como um cenário hipotético, e ela disse mais tarde ao Parlamento que não as repetiria. Ainda assim, seus comentários cruzaram uma linha vermelha política para a China, onde autoridades e a mídia estatal associam diretamente Taiwan à soberania e ao orgulho nacional.

A resposta de Pequim e seus sinais

As autoridades chinesas não impuseram uma proibição formal, válida em todo o país, ao entretenimento japonês. Para veteranos do setor, o padrão é familiar. Em disputas anteriores, órgãos reguladores e a polícia usaram licenças, inspeções de segurança em casas de shows e autorizações casuísticas para limitar eventos sem publicar um decreto abrangente. Veículos de comunicação ligados ao Estado alertaram que as declarações japonesas sobre Taiwan haviam ferido os sentimentos da população e prejudicado o clima para o intercâmbio cultural. Ao que tudo indica, a mensagem chegou aos responsáveis pelas decisões no âmbito municipal, que controlam shows, licenças para festivais e a distribuição de filmes.

O que foi cancelado e onde

Os cancelamentos avançaram em ondas por várias cidades. O show de longa data de Ayumi Hamasaki em Xangai foi cancelado na véspera da apresentação, e ela pediu desculpas aos fãs pela internet. A apresentação de KOKIA em Pequim foi cancelada quando os portadores de ingressos já aguardavam do lado de fora. A turnê do rapper KID FRESINO foi adiada. A apresentação em Pequim do lendário músico de jazz Yoshio Suzuki e sua banda foi interrompida durante a passagem de som, depois que policiais à paisana visitaram o local. Promotores dizem que foram informados de que shows com músicos japoneses seriam suspensos até o fim do ano e que novas solicitações para o ano seguinte não seriam aceitas. O grupo masculino JO1 também cancelou um show previsto em Guangzhou.

Além da música, distribuidoras suspenderam ou adiaram lançamentos de filmes japoneses. Publicações comerciais chinesas informaram que novas aprovações estão paralisadas e que pelo menos seis títulos já liberados tiveram suas estreias adiadas. A animação japonesa é particularmente afetada, pois o Japão fornece uma grande parcela das animações importadas. Filmes de arte e dramas de orçamento médio muitas vezes dependem de comunidades de fãs de nicho, que organizam sessões e ações promocionais. Agora, essas equipes enfrentam uma paralisação no planejamento.

Uma noite interrompida em Xangai

Maki Otsuki, mais conhecida por cantar uma das músicas de encerramento do anime One Piece, estava no meio de sua apresentação em Xangai quando a equipe a retirou do palco. Vídeos mostram a música sendo cortada e as luzes se apagando enquanto os fãs olham ao redor, confusos. Sua equipe divulgou uma breve nota em seguida.

A equipe de Otsuki explicou a interrupção em termos neutros, atribuindo-a a um motivo fora de seu controle.

Ela foi obrigada a interromper a apresentação por circunstâncias inevitáveis.

Fãs e empresas no meio do impasse

Cancelamentos de última hora têm custos concretos. Um promotor disse que mais de 14 mil fãs haviam reservado voos e hotéis para um show cancelado, transformando o que deveria ser um evento comunitário em uma crise de atendimento ao cliente. Os administradores das casas de shows perdem receita com aluguel, e os orçamentos para funcionários desaparecem. Profissionais autônomos que trabalham com som, iluminação e segurança veem seus trabalhos sumir. Promotores estrangeiros que atuam na China dizem ter sofrido grandes prejuízos com depósitos, logística e marketing.

Há também um impacto social. Jovens chineses que adotaram a cultura pop japonesa desde a infância formaram grupos de amizade em torno da música e do anime. Para muitos, convenções e shows são espaços seguros em cidades onde a vida cotidiana é pressionada pelo mercado de trabalho e pelo custo da moradia. A mudança repentina estimulou a cautela. Alguns fãs que antes usavam figurinos elaborados agora preferem roupas discretas em público. Outros evitam lojas temporárias e encontros com fãs por medo de sofrer assédio na internet. O mercado consumidor é grande e continua crescendo. Pesquisas de mercado indicam que a economia chinesa de produtos ligados a anime, quadrinhos e games movimentou cerca de 169 bilhões de yuans no ano passado e pode ultrapassar 300 bilhões de yuans antes do fim da década.

O custo da incerteza para os promotores

Christian Petersen-Clausen, promotor estrangeiro de shows radicado na China, descreveu como uma apresentação foi interrompida rapidamente durante a passagem de som em Pequim. Ele disse que a polícia chegou e a casa de shows recebeu ordens para suspender todas as apresentações com artistas japoneses.

Menos de um minuto depois, o dono da casa de shows veio até mim e disse que a polícia havia informado que todos os shows com japoneses estavam cancelados e que não havia discussão.

Ele alertou que cada cancelamento provoca efeitos em cadeia no setor de serviços. Fãs cancelam viagens e reservas de hotel, entregadores perdem pedidos relacionados a eventos e os funcionários das casas de shows são mandados para casa. A música ao vivo, observou ele, é uma válvula de escape para muitas pessoas que enfrentam dificuldades econômicas, o que torna a repressão ainda mais desconcertante para quem frequenta esses eventos.

Anime e cinema enfrentam novos obstáculos apesar dos sucessos recentes

A animação japonesa conquistou um público enorme na China na última década, preenchendo o espaço deixado pelo quase desaparecimento dos dramas coreanos das principais plataformas. Acordos de coprodução e parcerias de distribuição se expandiram, e grandes estúdios passaram a apostar mais no mercado chinês. O mais recente filme de Demon Slayer estreou em salas lotadas e teve forte arrecadação. Fãs em Guangzhou foram assistir usando cosplay, um sinal de confiança de que os grandes sucessos de animação poderiam resistir aos ciclos políticos.

Esse otimismo diminuiu diante dos sinais de uma pausa nas novas aprovações. Segundo relatos, pelo menos seis filmes japoneses que já tinham sido liberados tiveram suas estreias adiadas. Se a suspensão continuar, as programações de plataformas de streaming, festivais e cinemas independentes serão afetadas. Retirar séries muito populares pode provocar reação negativa dos consumidores, por isso a aplicação das restrições pode parecer desigual. Órgãos reguladores locais ainda podem programar um título de grande apelo e, ao mesmo tempo, empurrar lançamentos menores para uma data posterior. Para empresas que já gastaram seus orçamentos de marketing, a incerteza é o pior aspecto.

Lições do congelamento cultural entre China e Coreia do Sul

Veteranos do setor veem semelhanças com as restrições não oficiais que a China impôs ao entretenimento sul-coreano depois que Seul aprovou o sistema de defesa antimísseis THAAD, em 2016. Grandes shows de K-pop foram interrompidos, dramas coreanos tiveram dificuldade para passar pela análise de conteúdo e programas de variedades praticamente desapareceram dos portais chineses. As consequências influenciaram decisões empresariais durante anos. Agências coreanas redirecionaram suas atividades para o Sudeste Asiático, os Estados Unidos e a Europa, criaram novas bases de fãs e reduziram a dependência da China. Mesmo com a melhora das relações, não houve um retorno rápido ao cenário anterior a 2016 nas casas de shows da China continental.

A posição do Japão difere em aspectos importantes. O J-pop depende menos da receita de turnês no exterior do que o K-pop, e as gravadoras japonesas historicamente se concentraram nas vendas domésticas. A China continua sendo um mercado valioso para artistas japoneses, mas muitas carreiras podem sobreviver sem uma sequência regular de datas de turnê em cidades chinesas. Ainda assim, os animes e games japoneses têm grande alcance na China. Empresas dos dois países construíram relações comerciais em torno de licenciamento e venda de produtos que seriam difíceis de redirecionar de uma hora para outra.

O que dizem as autoridades

Autoridades chinesas não publicaram um decreto que proíba todo o entretenimento japonês. Quando questionado sobre o cancelamento dos shows, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores associou a decisão às tensões políticas provocadas por declarações feitas em Tóquio.

O porta-voz afirmou que as palavras da primeira-ministra prejudicaram o sentimento da população e dificultaram o intercâmbio cultural.

As declarações de Takaichi feriram os sentimentos dos chineses e pioraram o clima para o intercâmbio.

Desde então, a primeira-ministra Takaichi descreveu sua declaração anterior como hipotética e disse a parlamentares que não a repetiria. Pequim continua exigindo que ela se retrate. Os dois lados também adiaram uma reunião planejada entre ministros da Cultura, o que reduziu ainda mais as esperanças de uma solução rápida no âmbito político. Por enquanto, os sinais apontam para uma tensão que aumenta aos poucos, em vez de uma proibição formal, e o efeito prático se parece muito com um bloqueio para quem tenta organizar shows.

Turismo, comércio e economia em geral

A cultura raramente fica à parte das relações comerciais entre China e Japão. Em um ano típico, turistas chineses são a maior fonte individual de visitantes do Japão. Muitos planejam viagens em torno de shows, festivais ou atrações com temática de anime. Operadoras de turismo relatam que os cancelamentos estão aumentando à medida que fãs desistem de roteiros ligados a shows agora cancelados. Hotéis, companhias aéreas e restaurantes perdem gastos que ajudam a gerar empregos locais. Para a China, um setor de serviços enfraquecido não ganha nada com o desaparecimento dos eventos: as casas de shows ficam às escuras e os funcionários horistas perdem turnos.

O atrito diplomático já se estendeu a outros setores. A China restringiu as importações de frutos do mar japoneses no início deste ano e emitiu um alerta de viagem para o Japão. Intercâmbios em conferências diminuíram. Organizadores de eventos de amizade e encontros acadêmicos reduziram ou adiaram seus planos. Agências japonesas estão experimentando alternativas digitais, como shows transmitidos ao vivo e visitas virtuais a museus, além de transferirem parte do marketing para o Sudeste Asiático. Essas ferramentas mantêm os fã-clubes ativos, mas não substituem a energia nem a receita de uma arena lotada em Xangai ou Shenzhen.

O que vem a seguir para o intercâmbio cultural

No futuro próximo, dois cenários parecem plausíveis. Os órgãos reguladores locais podem afrouxar discretamente as restrições depois que as tensões diminuírem, permitindo a retomada de um número limitado de eventos de menor perfil antes da volta das grandes turnês. Ou as restrições informais podem continuar enquanto as autoridades manifestam desaprovação, deixando os promotores sem saber o que esperar e levando as gravadoras japonesas a se concentrar em outros mercados. A experiência de artistas sul-coreanos sugere que o segundo cenário pode durar anos, mesmo sem uma proibição por escrito. Qualquer um dos caminhos depende dos sinais políticos vindos do alto escalão.

Enquanto isso, artistas e empresas estão se adaptando. Alguns estão transferindo shows para Hong Kong, Macau ou o Sudeste Asiático, onde há comunidades de fãs em comum com o público da China continental. Gravadoras planejam interações online com fãs e lançamentos limitados de produtos para manter o ritmo. Casas de shows na China estão preenchendo a agenda com artistas locais. Os fãs, por sua vez, continuam comprando lançamentos digitais e álbuns importados. A conexão entre artistas e público não desapareceu. Apenas está contornando um novo conjunto de restrições.

Principais pontos

• Casas de shows chinesas cancelaram ou interromperam pelo menos 30 apresentações e eventos de fãs de artistas japoneses nas últimas semanas.
• O recuo veio após declarações da primeira-ministra Sanae Takaichi sobre uma possível resposta militar caso a China atacasse Taiwan.
• Autoridades chinesas associaram o clima para o intercâmbio cultural a essas declarações, sem impor uma proibição formal em todo o país.
• A polícia e os departamentos de cultura disseram às casas de shows que interrompessem as apresentações de artistas japoneses, suspendessem a divulgação e evitassem solicitar novas licenças.
• Maki Otsuki foi retirada do palco durante uma apresentação em Xangai, e os shows de Ayumi Hamasaki e KOKIA foram cancelados.
• Distribuidoras suspenderam filmes japoneses, com o congelamento de novas aprovações e adiamentos de títulos já liberados, embora Demon Slayer tenha mantido um forte desempenho.
• Promotores e casas de shows relatam grandes prejuízos financeiros, enquanto os fãs enfrentam dificuldades para obter reembolsos e arcam com custos de viagem.
• A situação lembra as restrições impostas ao entretenimento coreano na China em 2016.
• O turismo e as relações comerciais sentem a pressão, e organizadores estão testando opções digitais e em outros países.
• Tóquio descreve as declarações originais como hipotéticas, enquanto Pequim afirma que elas prejudicaram o sentimento da população.