Países Baixos suspendem intervenção na fabricante chinesa de chips Nexperia

Por que a medida dos Países Baixos importa para carros e chips

O governo dos Países Baixos suspendeu sua intervenção na Nexperia, fabricante de chips de propriedade chinesa que se tornou o centro de um impasse de seis semanas entre o país e a China. A decisão alivia o temor de uma crise de abastecimento que afetou montadoras do mundo todo nas últimas semanas. O ministro neerlandês de Assuntos Econômicos, Vincent Karremans, afirmou que a ordem que lhe concedia poderes de supervisão sobre a Nexperia está suspensa como gesto de boa vontade a Pequim. A medida vem após conversas em Pequim e a retomada da maior parte das exportações de chips da China, onde a Nexperia encapsula e dá acabamento a muitos de seus produtos.

O impasse começou quando Haia invocou poderes de emergência em 30 de setembro para evitar o que chamou de possível perda de tecnologia e ativos estratégicos das instalações da Nexperia nos Países Baixos e na Alemanha. A China retaliou no início de outubro, bloqueando as exportações de chips acabados da empresa produzidos em instalações chinesas. A medida pressionou as cadeias de abastecimento e forçou interrupções na produção na América do Norte, além de levar fabricantes europeus a alertar que estavam a poucos dias de paralisar as linhas.

Com a China agora permitindo a exportação de muitos produtos da Nexperia, montadoras como Volkswagen e Honda informam que as entregas voltaram a chegar às fábricas na Alemanha e no México. A situação continua frágil. Os Países Baixos mantiveram a opção legal de restabelecer a supervisão estatal caso identifiquem novos riscos à produção ou à propriedade intelectual. As montadoras europeias, por meio de sua entidade representativa, continuam pressionando por um plano de contingência confiável para manter o fluxo de peças nos dois sentidos.

Como a disputa começou

Em 30 de setembro, o gabinete neerlandês usou poderes previstos na Lei de Disponibilidade de Bens para assumir, na prática, o controle de supervisão da Nexperia. A medida permitia ao ministro bloquear decisões corporativas caso elas ameaçassem o abastecimento de chips na Europa. O governo afirmou que informações de inteligência indicavam uma ameaça à continuidade, nos Países Baixos e em território europeu, de conhecimentos e capacidades tecnológicas cruciais. O objetivo, argumentaram os ministros, era impedir a transferência de tecnologia essencial ou de ativos físicos das instalações da Nexperia em Nijmegen e Hamburgo em caso de crise.

A Nexperia tem sede em Nijmegen e pertence à chinesa Wingtech Technology. A medida neerlandesa foi tomada em meio ao crescente escrutínio da governança e da postura de segurança da Wingtech, depois que a empresa foi incluída no ano passado em uma lista de restrições comerciais dos Estados Unidos. Em outubro, a Câmara Empresarial do Tribunal de Apelação de Amsterdã afastou o então diretor-presidente da Nexperia, Zhang Xuezheng, em um processo relacionado a alegações de má gestão. A Wingtech contesta essas acusações e está recorrendo da medida judicial.

Uma lei neerlandesa raramente usada

A Lei de Disponibilidade de Bens é uma norma da época da Guerra Fria criada para proteger a produção de bens essenciais durante emergências ou guerras. Ela concede ao governo poderes temporários para orientar empresas e bloquear decisões específicas, a fim de proteger a segurança do abastecimento nacional e europeu. A lei não era invocada, em tempos recentes, contra uma empresa de tecnologia dessa dimensão, o que explica a intensidade da reação diplomática que se seguiu.

A resposta da China e o choque nas cadeias de abastecimento

No início de outubro, a China tomou medidas para bloquear as exportações de chips acabados da Nexperia produzidos em instalações chinesas. Embora muitas das lâminas de silício da empresa sejam fabricadas na Europa, a montagem final, o encapsulamento e os testes de grande parte de seus produtos são feitos na China. A suspensão criou um gargalo que atingiu rapidamente o setor automotivo, no qual componentes da Nexperia estão presentes em milhares de plataformas de veículos. Interrupções na produção ocorreram no México, e vários fabricantes europeus alertaram para a iminente paralisação de linhas.

Um porta-voz da Bosch, importante fornecedora do setor automotivo, descreveu os esforços para manter as fábricas em operação durante a disputa. A empresa ressaltou que trabalhava em toda a sua rede para limitar as interrupções.

Estamos fazendo tudo o que podemos para atender nossos clientes e evitar ou minimizar restrições à produção.

Montadoras e fornecedores pediram uma solução política e um plano de contingência para manter o fluxo de peças. Jonathan O’Riordan, diretor de comércio internacional da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA), reiterou a necessidade de previsibilidade do setor.

Para nós, a situação continua crítica e precisamos de um acordo de contingência viável para garantir o abastecimento nos dois sentidos.

Conversas restabelecem o fluxo de peças

Após uma série de reuniões entre autoridades neerlandesas e chinesas, Pequim começou a conceder autorizações que permitiram a retomada dos embarques da Nexperia em 9 de novembro. Volkswagen e Honda informaram que as peças voltaram a chegar às fábricas na Alemanha e no México. Com as exportações em andamento, o ministro Karremans suspendeu a ordem de controle neerlandesa e apresentou a medida como um passo construtivo enquanto as conversas continuam.

Karremans afirmou que o governo recebeu com satisfação os sinais da China de que o abastecimento de chips seria mantido. Acrescentou que os Países Baixos continuarão a dialogar diretamente com as autoridades chinesas.

Vemos com otimismo as medidas já adotadas pelas autoridades chinesas para garantir o abastecimento de chips à Europa e ao restante do mundo.

O Ministério do Comércio da China classificou a medida neerlandesa como um gesto positivo, mas pediu uma solução definitiva para os processos judiciais que ainda envolvem a empresa.

Este é um primeiro passo na direção certa rumo a uma solução adequada.

O que a Nexperia produz e por que a substituição leva tempo

A Nexperia é uma grande fornecedora de semicondutores discretos e componentes de gerenciamento de energia. Entre eles estão diodos, transistores, reguladores de tensão, MOSFETs de potência e dispositivos lógicos. São componentes essenciais, embora pouco notados, presentes em carros e eletrônicos de consumo, onde controlam funções como distribuição de energia, controle de motores, iluminação, sensores de segurança e os inúmeros atuadores que fazem os veículos modernos funcionar. Analistas do setor estimam que a Nexperia fornece uma grande parcela do mercado global desses chips automotivos básicos. Em alguns segmentos, empresas de pesquisa calculam que sua participação global seja de cerca de 40%.

Trocar de fornecedor não é tão simples quanto comprar uma peça equivalente. Montadoras e fornecedores de primeiro nível precisam homologar os chips para cada plataforma de veículo. Esse processo pode envolver meses de testes para atender aos padrões de segurança e confiabilidade. Mesmo quando há fornecedores alternativos, como Infineon, NXP ou Texas Instruments, transferir volumes em cima da hora pode criar novos gargalos se esses fornecedores já estiverem operando no limite da capacidade. Por isso, um congelamento temporário das exportações em um ponto da cadeia pode provocar atrasos na produção em vários continentes.

O fluxo de produção da Nexperia ajuda a entender essa vulnerabilidade. A fabricação de lâminas de silício para muitos componentes ocorre na Europa e na Ásia, mas a montagem, o encapsulamento e os testes de grande parte do portfólio são feitos na China. Durante a disputa, entidades da Nexperia nos Países Baixos disseram que havia lâminas suficientes para vários meses, mas os chips acabados não podiam ser enviados enquanto as autorizações de exportação estivessem bloqueadas. A retomada das autorizações removeu esse gargalo, permitindo que os estoques voltassem a abastecer as fábricas de automóveis.

Disputa judicial sobre governança continua

Mesmo com o governo neerlandês recuando do controle de supervisão, um processo separado continua na Câmara Empresarial. O tribunal afastou o então diretor-presidente da Nexperia em outubro, após alegações de má gestão e de risco de transferências de ativos que poderiam prejudicar a segurança do abastecimento europeu. A Wingtech, controladora chinesa da Nexperia, pediu a Haia que retirasse seu apoio ao processo, em vez de apenas suspender a ordem governamental. A empresa afirma que não há provas que sustentem as acusações contra sua liderança.

Em uma declaração sobre as medidas neerlandesas, a Wingtech reafirmou sua posição e argumentou que as acusações contra sua equipe executiva não foram comprovadas.

Até o momento, nenhuma prova foi apresentada.

A suspensão neerlandesa não representa uma reversão completa. O governo manteve o direito de restabelecer os controles caso identifique novos riscos à produção ou à propriedade intelectual. Também continua em vigor a obrigação de informar o ministro sobre a transferência de recursos de produção ou de conhecimentos. Essa combinação busca manter a pressão sobre a governança corporativa enquanto a diplomacia avança.

A estratégia mais ampla da Europa e as lições

O episódio destacou que chips básicos podem ser tão estratégicos quanto processadores avançados. A União Europeia vem trabalhando para fortalecer sua base de semicondutores por meio da Lei Europeia dos Chips, que busca ampliar a capacidade de produção até 2030 e reduzir a exposição a pontos únicos de falha. Autoridades comerciais europeias saudaram a decisão dos Países Baixos de recuar por ora, afirmando que ela ajudará a estabilizar cadeias de abastecimento estratégicas enquanto continuam os esforços por resiliência de longo prazo.

O setor automotivo pede acordos formais de contingência que protejam o fluxo de peças nos dois sentidos durante disputas. Isso poderia incluir licenças prioritárias, estoques de segurança e canais estruturados de comunicação entre autoridades e empresas. As montadoras podem homologar uma segunda fonte para peças essenciais, e há várias alternativas, mas a requalificação exige tempo e dinheiro. Incorporar redundância aos projetos e contratos costuma compensar apenas quando ocorre um choque, razão pela qual essas medidas muitas vezes são pouco utilizadas em períodos de calmaria.

Pontos principais

• Os Países Baixos suspenderam a ordem que lhes concedia poderes de supervisão sobre a Nexperia após conversas com autoridades chinesas.
• A China suspendeu o bloqueio às exportações de chips da Nexperia em 9 de novembro, aliviando uma escassez de abastecimento que abalou as montadoras.
• Volkswagen e Honda informam que as entregas da Nexperia foram retomadas para fábricas na Alemanha e no México.
• A ACEA afirmou que a situação continua crítica e pediu um plano de contingência viável para garantir o abastecimento nos dois sentidos.
• O governo neerlandês mantém o direito de restabelecer a supervisão caso surjam novos riscos à produção ou à propriedade intelectual.
• Um tribunal neerlandês afastou o ex-diretor-presidente da Nexperia em outubro, em um processo relacionado à governança que a Wingtech contesta.
• A Wingtech está em uma lista de restrições comerciais dos Estados Unidos, o que aumenta a pressão sobre as operações e a governança da Nexperia.
• A Nexperia fornece uma grande parcela dos chips automotivos básicos, difíceis de substituir rapidamente devido às exigências de homologação.
• A União Europeia saudou a redução das tensões e está promovendo esforços mais amplos para diminuir as vulnerabilidades das cadeias de abastecimento.
• A disputa evidenciou a dependência do encapsulamento e dos testes de chips na China, etapas essenciais para a produção de veículos.