Square Enix anuncia demissões em massa em meio a reestruturação

Square Enix reformulada entra em uma era mais enxuta

A Square Enix está cortando funcionários nos Estados Unidos e no Reino Unido enquanto reestrutura sua divisão de publicação no exterior e concentra mais desenvolvimento no Japão. A empresa afirma que a mudança foi planejada para fortalecer sua estrutura de desenvolvimento e criar uma estratégia de marketing única e integrada globalmente. Embora a publicadora não tenha divulgado números exatos, funcionários foram informados de que cargos estão sendo eliminados nas operações ocidentais. No Reino Unido, até 137 postos de trabalho estão ameaçados em consultas sobre demissões, enquanto o número nos Estados Unidos não foi divulgado.

A administração começou a consolidar a organização de publicação de jogos HD, reduzindo o número de divisões de 11 para quatro. Materiais internos apontam para uma estrutura mais enxuta, com equipes ágeis, flexíveis e multidisciplinares, uma mudança do foco na quantidade para a qualidade e maior atenção a projetos com potencial comercial mais forte. A Square Enix espera que o plano gere mais de 3 bilhões de ienes em economia anual de custos quando a nova estrutura estiver implementada.

A medida dá continuidade a um recuo de vários anos do desenvolvimento em larga escala no Ocidente. A Square Enix já havia vendido a Crystal Dynamics, a Eidos Montreal e a Square Enix Montreal, junto com séries de jogos associadas, e reduzido o quadro de funcionários no Ocidente em rodadas anteriores. As mudanças atuais vão além, reformulando a organização de publicação no exterior, enquanto mantêm o desenvolvimento principal concentrado no Japão.

Quem é afetado e como funciona o processo

Funcionários de várias áreas são afetados, incluindo publicação, TI, marketing, vendas, controle de qualidade e planejamento de negócios. Pessoas do programa independente da empresa na Europa, do grupo de desenvolvimento com estúdios externos e do marketing de marca foram informadas de que seus cargos estão ameaçados. A empresa comunicou aos funcionários que os afetados serão contatados diretamente. Algumas equipes que permanecerem terão de passar mais tempo no escritório, à medida que a organização reforça a coordenação diária entre fusos horários.

Consultas sobre demissões no Reino Unido

Os funcionários do Reino Unido que receberam cartas informando que seus cargos estão ameaçados entram agora em um período de consulta que costuma durar cerca de um mês. Durante esse processo, gestores e representantes eleitos analisam as propostas, avaliam se algum cargo pode ser redefinido ou transferido e determinam o número final de demissões. O número de 137 reflete a quantidade de postos ameaçados em Londres, não o número final de pessoas que deixarão a empresa. O resultado pode incluir transferências para outras unidades ou mudanças nas descrições de cargos que preservem algumas posições.

Alcance entre departamentos

Informações internas descreveram uma ampla redução em quase todas as áreas fora do Japão. A iniciativa independente Square Enix Collective na Europa, o desenvolvimento com estúdios externos e o marketing de marca foram destacados como áreas que terão cortes, enquanto equipes de suporte, como TI, vendas e controle de qualidade, também serão afetadas. Franquias gerenciadas no Ocidente continuam no portfólio. Life Is Strange, Outriders e Just Cause seguem sob responsabilidade de estúdios ocidentais, e a empresa continua publicando PowerWash Simulator, embora a liderança do desenvolvimento principal esteja sendo centralizada no Japão.

Por que a Square Enix está se reestruturando agora

A Square Enix está reformulando seus negócios após um período de resultados irregulares e projetos cancelados. A publicadora afirmou que pretende reconstruir do zero seus negócios no exterior e eliminar camadas que tornavam a tomada de decisões mais lenta. Em períodos financeiros anteriores, a empresa absorveu grandes baixas contábeis relacionadas a títulos cancelados que já não se encaixavam na estratégia, incluindo, em determinado momento, cerca de 140 milhões de dólares em perdas com o abandono de projetos. O novo plano submete a seleção de projetos a uma análise mais rigorosa e direciona recursos a um número menor de jogos, com metas comerciais mais claras.

A atualização mais recente de resultados, referente aos seis meses encerrados em 30 de setembro de 2025, mostrou receita de 133,895 bilhões de ienes, uma queda de 15% em relação ao ano anterior, e lucro líquido de 10,05 bilhões de ienes, recuo de 14,5%. Nesse contexto, a liderança está reduzindo de 11 para quatro o número de divisões da organização de publicação de jogos HD e busca economizar mais de 3 bilhões de ienes por ano. A empresa também informou aos investidores que prevê registrar uma despesa de reestruturação de 11,8 bilhões de ienes no ano fiscal encerrado em março de 2026, como parte do ajuste da organização no exterior.

Mudança para lançamentos multiplataforma de grandes jogos

Um dos pilares do plano de médio prazo, chamado Square Enix Reboots and Awakens, é lançar grandes jogos em várias plataformas. A empresa afirma que futuros projetos AAA serão destinados a Nintendo, PlayStation, Xbox e PC, em vez de estrearem primeiro em um único console. Os lançamentos recentes de Final Fantasy chegaram ao PlayStation 5, o que limitou o público inicial. Uma estratégia de lançamento mais ampla busca alcançar mais jogadores no primeiro dia, estabilizar as receitas e reduzir os riscos associados a lançamentos exclusivos.

Consolidação no Japão e supervisão global mais rigorosa

A liderança do desenvolvimento está se aproximando da sede em Tóquio. O plano centraliza a tomada de decisões, reduz a sobreposição de funções entre regiões e elimina etapas de coordenação que elevavam os custos. As funções de suporte e o quadro de funcionários entre o Japão e os escritórios no exterior estão sendo avaliados como parte do que a administração chama de otimização em todo o grupo. O objetivo é manter uma produção criativa forte e, ao mesmo tempo, evitar excessos que possam atrasar os ciclos de produção e marketing.

O papel crescente da IA na Square Enix

Paralelamente à reestruturação, a Square Enix planeja automatizar uma grande parte dos testes de jogos com IA generativa. Materiais internos dizem que a empresa pretende fazer com que sistemas de IA realizem 70% do controle de qualidade e da depuração até o fim de 2027. O projeto está sendo desenvolvido com pesquisadores do Laboratório Matsuo da Universidade de Tóquio e conta com uma equipe conjunta de engenheiros e acadêmicos. A administração apresenta a IA como uma forma de acelerar os ciclos de teste, encontrar erros mais cedo e liberar desenvolvedores para o trabalho criativo.

O controle de qualidade é a área que tenta fazer um jogo falhar antes que os jogadores consigam. Testadores percorrem missões, submetem recursos online a testes de estresse, verificam metas de desempenho e registram relatórios detalhados de erros. A IA pode ajudar gerando casos de teste em grande escala, repetindo sequências com precisão, analisando registros para detectar anomalias e executando milhares de variações que seriam inviáveis para humanos. Esses sistemas também podem simular comandos de controle ou condições de rede para revelar erros que só aparecem em circunstâncias muito específicas.

Como funciona o controle de qualidade com IA na prática

Em um fluxo de trabalho típico, ferramentas de IA criam testes de regressão quando os desenvolvedores alteram o código e depois comparam o comportamento com versões reconhecidamente estáveis. Modelos de linguagem natural podem analisar registros de falhas e sugerir causas prováveis, enquanto a visão computacional pode sinalizar texturas ausentes ou falhas de animação que diferem das imagens de referência. Mesmo com esses avanços, testadores humanos continuam sendo essenciais. A sensação ao jogar, o ajuste da dificuldade, as verificações de acessibilidade e a certificação exigida pelas fabricantes de plataformas dependem de um julgamento que a IA ainda não consegue reproduzir.

Questões éticas e impacto sobre a força de trabalho

O uso de IA no desenvolvimento de jogos levanta preocupações que vão além da eficiência. Os dados de treinamento, a privacidade dos jogadores e a transparência das decisões automatizadas são temas em debate em todo o setor. Para os trabalhadores, uma ampla mudança para a automação altera a composição das funções, favorecendo engenheiros que criam e mantêm ferramentas e reduzindo vagas de entrada em testes. A Square Enix afirma que as demissões atuais decorrem de uma reorganização da área de publicação, não do programa de IA. Ainda assim, a meta de automatizar a maior parte do controle de qualidade até 2027 influenciará os planos de contratação nos próximos anos.

O que isso significa para as principais franquias

Os fãs devem esperar que a Square Enix continue lançando novos títulos de suas maiores séries, embora mude como e onde eles chegam ao mercado. O plano multiplataforma indica que a próxima leva de lançamentos AAA estará disponível para PlayStation, Xbox, Nintendo e PC na mesma janela, em vez de chegar em etapas. Essa abordagem pode ajudar nos recursos de serviço contínuo, reduzir os prejuízos causados por datas de lançamento escalonadas e concentrar o marketing em uma única campanha global.

As séries gerenciadas no Ocidente continuam no catálogo, mesmo com a liderança do desenvolvimento se concentrando no Japão. Life Is Strange continua sob a supervisão de estúdios ocidentais, assim como Outriders e Just Cause. A Square Enix segue publicando PowerWash Simulator. Na prática, a reorganização não deve mudar a identidade central desses jogos. Ela pode mudar como os marcos dos projetos são aprovados, como os orçamentos são distribuídos e como equipes de diferentes regiões trabalham para chegar a um lançamento simultâneo.

Funções de suporte que permanecem no Ocidente

Mesmo com mais desenvolvimento concentrado em Tóquio, a empresa ainda depende de equipes ocidentais para trabalhos essenciais. A localização para dezenas de idiomas, a gestão de comunidades, as parcerias com varejistas e plataformas digitais, o planejamento de mídia regional e as campanhas com influenciadores dependem de conhecimento local. O objetivo de uma estratégia de marketing integrada globalmente é alinhar essas atividades em um único plano, para que negociações com plataformas, criação de campanhas e ações de lançamento ocorram ao mesmo tempo em todas as regiões.

Experiência dos funcionários e efeitos no setor

As demissões ocorrem durante um período difícil para o setor de jogos. Grandes publicadoras e fabricantes de plataformas reduziram equipes nos últimos dois anos, à medida que os gastos esfriaram após o pico da pandemia, os custos de produção subiram e as exigências para atualizações de jogos de serviço contínuo aumentaram. Os funcionários da Square Enix estão sujeitos a regras diferentes conforme a localização. No Reino Unido, os trabalhadores passam por um período de consulta que pode reduzir o número de demissões ou levar a mudanças de função. Nos Estados Unidos, funcionários costumam receber avisos com menos antecedência em regimes de contratação por prazo indeterminado, e as condições de indenização variam conforme a empresa e o nível hierárquico. A empresa informou às equipes remanescentes que devem esperar passar mais tempo no escritório para reforçar a coordenação.

O que os investidores vão acompanhar

Analistas vão acompanhar se a economia anual de 3 bilhões de ienes aparece nas margens sem prejudicar o lançamento de novos jogos. Também monitorarão o tamanho e o momento da despesa de reestruturação de 11,8 bilhões de ienes, o ritmo dos anúncios de projetos e quaisquer sinais de que lançamentos multiplataforma elevam as vendas em comparação com estreias recentes em uma única plataforma. A adoção de IA no controle de qualidade também será observada para verificar resultados práticos, como menos erros no lançamento e atualizações corretivas mais rápidas.

Em um comunicado sobre os cortes, um representante da empresa disse que a reorganização tem como objetivo fortalecer o desenvolvimento e criar uma abordagem única de marketing entre regiões. O porta-voz também comentou o impacto humano da decisão.

Estamos reorganizando nossas operações na América do Norte e na Europa para fortalecer nossa estrutura de desenvolvimento e implementar uma estratégia de marketing integrada globalmente. Esta foi uma decisão extremamente difícil, mas que posicionará melhor o grupo para seu crescimento de longo prazo. Expressamos nossa sincera gratidão aos talentosos integrantes da equipe que deixarão a empresa por suas importantes contribuições à Square Enix. Durante este período de transição, continuamos comprometidos em tratar cada pessoa com o máximo respeito e oferecer amplo apoio ao longo de todo o processo.

O que você precisa saber

• A Square Enix está cortando funcionários nos Estados Unidos e no Reino Unido enquanto reestrutura sua organização de publicação no exterior e concentra mais desenvolvimento no Japão.
• Até 137 postos estão ameaçados no Reino Unido durante as consultas sobre demissões. O número final pode ser menor ao fim do processo.
• A empresa não divulgou quantos funcionários serão cortados nos Estados Unidos. Os trabalhadores estão sendo notificados diretamente.
• A administração está consolidando a estrutura de publicação de jogos HD, reduzindo o número de divisões de 11 para quatro, e prevê economizar mais de 3 bilhões de ienes por ano.
• Materiais para investidores apontam para uma despesa de reestruturação de 11,8 bilhões de ienes a ser registrada no ano fiscal encerrado em março de 2026.
• No primeiro semestre de 2025, a receita caiu 15% em relação ao ano anterior, para 133,895 bilhões de ienes, e o lucro líquido recuou 14,5%, para 10,05 bilhões de ienes.
• A Square Enix planeja lançar futuros jogos AAA em várias plataformas, incluindo Nintendo, PlayStation, Xbox e PC.
• A empresa pretende automatizar 70% do trabalho de controle de qualidade e depuração até o fim de 2027, usando IA generativa desenvolvida com o Laboratório Matsuo da Universidade de Tóquio.
• Séries gerenciadas no Ocidente, como Life Is Strange, Outriders e Just Cause, permanecem no portfólio, e a Square Enix continua publicando PowerWash Simulator.
• Os funcionários que permanecerem foram informados de que devem esperar passar mais tempo no escritório, à medida que a coordenação entre regiões é reforçada.