Exército de Mianmar afirma ter assumido o controle do complexo de golpes KK Park em meio à guerra e à pressão da China

Uma incursão na fronteira que põe à prova o poder e a credibilidade

O Exército de Mianmar afirma ter tomado o KK Park, um vasto complexo criminoso nos arredores de Myawaddy, perto da cidade tailandesa de Mae Sot, após uma operação rápida que apresenta tanto como uma ação de aplicação da lei quanto como um ganho estratégico na brutal guerra civil do país. Autoridades disseram que as tropas ocuparam cerca de 200 prédios, detiveram mais de 2.000 pessoas, entre funcionários e seguranças, e apreenderam 30 terminais conectados à Starlink, a rede de internet via satélite que se tornou padrão no setor para operadores de golpes ao longo da fronteira. A operação ocorre enquanto o Exército tenta reafirmar o controle sobre o principal corredor comercial com a Tailândia e se preparar para uma eleição prevista para dezembro, que grupos de oposição consideram ilegítima.

Há anos, o KK Park é sinônimo de fraude on-line, lavagem de dinheiro e tráfico de pessoas. Milhares de trabalhadores, muitos atraídos por ofertas de altos salários em empregos de tecnologia ou atendimento ao cliente, eram então coagidos a operar esquemas on-line elaborados que arrancaram bilhões de dólares de vítimas em todo o mundo. Relatos de testemunhas descrevem um complexo fechado, com alojamentos e escritórios, metas de trabalho rígidas e punições violentas para quem se recusasse a cumpri-las ou não as atingisse. O complexo fica em um agrupamento de dezenas de locais semelhantes ao longo do rio Moei, entre Mianmar e Tailândia, parte de uma economia ilícita que conecta grupos armados locais a organizações criminosas transnacionais.

O Exército, há muito acusado de tolerar e lucrar com essas operações por meio de milícias aliadas, afirma agora que está desmantelando-as. A ofensiva vem após pressão contínua da China, que cobrou de Mianmar e da Tailândia medidas para interromper as centrais de golpes que têm como alvo cidadãos chineses, e da Tailândia, que restringiu o fornecimento de eletricidade e combustível a partes da zona fronteiriça. Milhares de trabalhadores foram retirados de complexos nos últimos meses, mas o modelo de negócio criminoso se adaptou e persistiu dos dois lados da fronteira.

O que é o KK Park e como cresceu tão rápido

O KK Park começou com um contrato de arrendamento no início de 2020 para construir uma zona industrial sob a autoridade da União Nacional Karen, um grupo étnico armado que controla territórios nos arredores de Myawaddy, e da Huanya International, uma empresa listada em Hong Kong. Pesquisadores identificaram vínculos entre pessoas envolvidas no projeto e Wan Kuok Koi, o gângster de Macau conhecido como Dente Quebrado, que investiu em vários empreendimentos na fronteira. O que foi apresentado como um parque comercial se transformou em uma cidade altamente fortificada para atividades ilícitas on-line. O local passou a ser visível do lado tailandês à medida que novos prédios de escritórios, alojamentos, lojas, hotéis e até uma clínica surgiam atrás de postos de controle e muros.

Quem conseguiu escapar descreve um sistema abusivo. Celulares e passaportes são confiscados na chegada. A jornada de trabalho pode chegar a 17 horas. Não atingir as metas de receita pode resultar em espancamentos, tortura ou confinamento. Pessoas de várias partes do Sudeste Asiático, do Sul da Ásia e da África foram mantidas em cativeiro, muitas vezes após pagar recrutadores por empregos que acreditavam ser legítimos. Muitas são informadas de que precisam pagar uma quantia alta para rescindir o contrato, ficando presas em dívidas e com medo. Entre os golpes estão fraudes românticas e de amizade, conhecidas como “abate de porcos”, fraudes de investimento em criptomoedas e plataformas falsas de negociação criadas para esvaziar as economias das vítimas.

Como a incursão ocorreu, segundo o Exército

O Ministério da Informação de Mianmar informou que as tropas entraram no complexo, garantiram o controle de uma grande área do local e encontraram quase 2.200 trabalhadores. Autoridades disseram que a operação revelou o uso generalizado de terminais Starlink para manter as centrais de golpes on-line apesar das interrupções no fornecimento de energia elétrica e nas redes móveis. O Exército também destacou uma campanha mais ampla nos arredores de Myawaddy, afirmando que retomou posições-chave e recuperou o controle da maior parte da rodovia que liga a passagem fronteiriça ao centro de Mianmar, uma prioridade antes da votação prevista para dezembro.

Em um comunicado que resumiu a operação, o Ministério da Informação disse que agia contra grupos armados e voluntários alinhados à resistência, que haviam ocupado a área após o golpe de 2021. Autoridades apresentaram a operação como um resgate de trabalhadores vítimas de tráfico e uma repressão a uma atividade ilegal ligada ao financiamento da insurgência.

O ministério afirmou: "Nossas forças ocuparam o KK Park, libertaram mais de 2.000 trabalhadores e apreenderam 30 terminais de satélite Starlink."

Relatos locais dizem que o Exército coordenou a ação com milícias karen aliadas antes de avançar sobre o KK Park. O Exército também afirma ter tomado Lay Kay Kaw, uma cidade-modelo construída com apoio japonês em 2015, uma perda que atinge a União Nacional Karen de forma mais direta do que a tomada do KK Park. O controle de Lay Kay Kaw e da estrada para Myawaddy melhora o acesso do Exército ao comércio fronteiriço, essencial para a arrecadação e a logística.

O KK Park realmente fechou ou foi apenas parcialmente tomado?

Pessoas familiarizadas com o complexo dizem que os golpes continuaram em algumas partes do KK Park mesmo após a incursão do Exército, o que aumenta a possibilidade de que os militares tenham garantido o controle de apenas uma parte do local e permitido que as atividades continuassem em outras áreas do complexo. A faixa de fronteira nos arredores de Myawaddy ainda abriga muitos centros criminosos. Autoridades regionais e analistas contabilizam pelo menos duas dúzias de grandes complexos às margens do rio ou nas proximidades, e a polícia tailandesa estima que dezenas de milhares de trabalhadores continuem presos ou envolvidos em golpes ao longo dessa fronteira, talvez entre 50 mil e 100 mil em toda a rede.

Vitória parcial ou ação de propaganda

A operação atende a vários objetivos ao mesmo tempo. Ela demonstra algum progresso a Pequim, que exigiu medidas contra organizações criminosas que têm como alvo cidadãos chineses. Fortalece a posição do Exército em uma rota comercial que considera estrategicamente importante. Também proporciona um sucesso visível antes da eleição prevista. O teste decisivo é saber se a ação levará a fechamentos duradouros e processos judiciais ou se as atividades serão transferidas para complexos vizinhos, sob a proteção de milícias aliadas ao Exército e de autoridades locais.

Rangsiman Rome, presidente da Comissão de Segurança Nacional da Câmara tailandesa, alertou que, sem reformas mais profundas, a ofensiva atual não acabará com o modelo de negócios que sustenta esses locais.

Rome afirmou: "Sem reformas mais profundas, compartilhamento de informações de inteligência e cooperação global, essas organizações criminosas continuarão se adaptando e operando em outros locais."

A situação humanitária no local evidencia a dimensão do desafio. Milhares de pessoas continuam retidas em Myawaddy e arredores, à espera de repatriação ou de uma triagem para determinar se são vítimas ou criminosas. Autoridades tailandesas dizem que são necessárias investigações cuidadosas porque alguns trabalhadores foram para a região voluntariamente, atraídos por altos salários, enquanto muitos outros foram enganados e traficados.

A pressão da China e uma repressão cada vez maior

O governo da China pressionou o Exército de Mianmar e a Tailândia a desmantelar centros criminosos que têm como alvo cidadãos chineses nas regiões fronteiriças de Mianmar. Voos que transportavam cidadãos chineses para fora dos complexos na fronteira partiram em várias levas neste ano, enquanto autoridades tailandesas e chinesas reforçaram os controles sobre eletricidade, combustível e circulação nas proximidades de Myawaddy. No norte de Mianmar, as autoridades chinesas apoiaram uma grande operação contra poderosas famílias criminosas em Kokang. Tribunais chineses condenaram integrantes de alto escalão do clã Ming e seus associados, incluindo vários à morte, por seu envolvimento em operações de fraude on-line, jogos de azar e tráfico que prosperaram durante anos de ausência de lei.

Essa pressão está influenciando os acontecimentos mais ao sul, nos arredores da passagem entre a Tailândia e Mianmar. Autoridades chinesas têm coordenado com a polícia tailandesa a transferência de suspeitos e vítimas para fora das centrais de golpes. Pessoas a par das operações dizem que as autoridades chinesas forneceram ao Exército de Mianmar nomes de cidadãos procurados, buscando prisões e transferências para que sejam julgados na China. O custo político da inação para os líderes militares aumentou à medida que a indignação pública na China, alimentada por casos de sequestro de grande repercussão, levou Pequim a exigir resultados.

Starlink e a infraestrutura digital do setor de golpes

A internet via satélite se tornou a tábua de salvação das fábricas de fraude ao longo da fronteira. A Starlink não tem licença para operar em Mianmar, mas medições da rede mostram que ela passou a liderar as classificações de provedores de internet do país entre julho e outubro deste ano. Investigadores identificaram dezenas de antenas parabólicas nos telhados de vários complexos, e um prédio perto de Myawaddy parecia ter quase 80 antenas. A vantagem da conexão via satélite é simples: ela funciona quando a energia é cortada, quando as torres de celular ficam fora do ar e quando as autoridades tentam reduzir o tráfego de dados. Essa resiliência permite que as redes de golpes continuem ligando, enviando mensagens de texto e conversando com alvos em todo o mundo.

O Exército de Mianmar afirma ter apreendido 30 terminais Starlink no KK Park, uma fração do total que parece estar em circulação na região. Os dispositivos são obtidos em mercados paralelos e depois levados para os complexos por contrabandistas. Autoridades tailandesas, chinesas e de Mianmar começaram a apreender equipamentos quando os encontram. Parlamentares em Washington abriram uma investigação sobre o uso da rede pelo crime organizado e sobre como brechas nos controles de venda e ativação estão sendo exploradas.

Como funcionam os golpes e quem é alvo deles

O ecossistema de fraudes na fronteira amadureceu e se tornou uma linha de produção implacável. Os golpes do tipo “abate de porcos” começam com uma mensagem amistosa ou um encontro em um aplicativo de relacionamento. Os operadores conquistam a confiança da vítima ao longo de semanas, às vezes meses, e depois a convencem a transferir dinheiro para uma plataforma falsa de negociação. A interface parece real. Os gráficos se movem, os saldos aumentam, o atendimento ao cliente responde. No momento em que a vítima tenta sacar o dinheiro, os valores desaparecem em meio a várias camadas de transferências de criptomoedas e contas de fachada. Outras equipes aplicam golpes românticos, fraudes por comprometimento de e-mail corporativo ou oferecem mineração de criptomoedas que nunca existiu. Ferramentas de inteligência artificial agora ajudam a adaptar roteiros, imagens e vozes para tornar os golpes mais convincentes.

Os lucros são imensos. O Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime estima que pessoas no Sudeste Asiático perderam cerca de 37 bilhões de dólares para operações de golpes na região em 2023. O dinheiro desses esquemas alimenta uma economia paralela que também inclui mineração ilegal e narcóticos, além de financiar grupos armados e figuras de poder locais. As centrais de golpes se espalharam pelas regiões fronteiriças de Mianmar e por países vizinhos, com núcleos criminosos no Camboja e no Laos desempenhando funções semelhantes. Autoridades dizem que as redes recrutam em vários continentes, atraindo trabalhadores esperançosos do Sul da Ásia e da África para uma armadilha da qual pode ser difícil escapar.

Guerra, território e os cálculos em torno de Myawaddy

Para o Exército de Mianmar, controlar Myawaddy significa mais do que combater o crime. A passagem é a rota terrestre de comércio mais movimentada do país, fonte de receitas alfandegárias e ligação vital para a entrada de bens de consumo. Desde o golpe de 2021, grupos de resistência liderados pela União Nacional Karen e forças aliadas tomaram trechos do território ao longo desse corredor. A ofensiva do Exército para retomar Lay Kay Kaw e a maior parte da rodovia até a fronteira representa uma mudança no equilíbrio de poder, embora grandes áreas do país continuem fora de seu controle. Retomar partes do KK Park prejudica a influência da União Nacional Karen na região, mas a maior parte do dinheiro do complexo ia para milícias aliadas ao Exército, evidenciando os vínculos obscuros entre as forças do Estado e o crime organizado, que se fortaleceram durante anos de conflito.

A eleição prevista acrescenta outra camada à situação. O Exército quer realizar a votação no maior número possível de áreas sob seu controle, e uma presença ostensiva de segurança nos arredores de Myawaddy ajuda a criar essa impressão. Grupos de resistência dizem que a votação não tem legitimidade e prometem impedi-la nas áreas que controlam. Para os moradores das regiões fronteiriças, a questão é se as incursões vão resultar em uma aplicação duradoura da lei e em comunidades mais seguras ou se os fatores de lucro que estão na origem do problema manterão viva a economia criminosa sob uma nova administração.

O que observar daqui para a frente

Alguns indicadores mostrarão se a incursão no KK Park representa uma virada ou apenas uma pausa tática. Se mais complexos ao longo do rio ficarem inativos, se as apreensões de equipamentos se acelerarem e se financiadores e administradores forem processados, isso indicará uma mudança real. A triagem e a repatriação precisam avançar com mais rapidez e regularidade para atender aos milhares de pessoas que ainda estão retidas nos arredores de Myawaddy. A polícia tailandesa pediu a criação de um centro permanente de coordenação com parceiros regionais para distinguir vítimas de suspeitos e encaminhar os casos pelos canais legais. Rastrear ativos e combater a lavagem de dinheiro serão medidas fundamentais, porque a economia dos golpes segue o dinheiro. O uso da internet via satélite em grande escala continuará sendo um teste para empresas de tecnologia e órgãos reguladores, que terão de fechar brechas sem bloquear usuários legítimos em locais onde a conectividade já é precária.

Em resumo

• O Exército de Mianmar afirma ter tomado o KK Park, perto de Myawaddy, detido cerca de 2.200 pessoas e apreendido 30 terminais Starlink.
• O KK Park faz parte de uma rede de centrais de golpes ao longo da fronteira entre Tailândia e Mianmar, que traficou milhares de pessoas e roubou bilhões de vítimas no mundo todo.
• Pessoas familiarizadas com o local dizem que algumas partes do KK Park ainda parecem estar ativas e que muitos outros complexos continuam operando na zona fronteiriça.
• A China pressiona por medidas e repatriou milhares de seus cidadãos, enquanto a polícia tailandesa estima que dezenas de milhares continuem nas fábricas de fraude.
• A internet via satélite se tornou a espinha dorsal dessas centrais, e o uso da Starlink aumentou apesar de a empresa não ter licença para operar em Mianmar.
• O UNODC estima que as operações de golpes no Sudeste Asiático causaram prejuízos de cerca de 37 bilhões de dólares em 2023.
• O avanço do Exército também atende a objetivos militares nos arredores de Myawaddy antes da eleição prevista para dezembro, rejeitada pelos grupos de oposição.
• O progresso duradouro depende de incursões contínuas, processos judiciais, apreensão de equipamentos, rastreamento de ativos e repatriação mais rápida dos trabalhadores retidos.