Preços em alta, orçamento apertado: por que a inflação é a principal preocupação das famílias japonesas

Famílias colocam o custo de vida em primeiro lugar

A inflação voltou à mesa das famílias em todo o Japão. Uma nova pesquisa do Gabinete do Governo, com 2.729 adultos e realizada entre 7 de agosto e 14 de setembro, mostra que cerca de 73 por cento querem que o governo priorize medidas para conter a alta dos preços, ante 66,1 por cento na mesma pesquisa do ano passado. A preocupação com o nível geral de preços e a insatisfação com a situação alimentar das famílias estão em níveis recordes, ou próximos deles, vistos pela última vez após o choque do petróleo de 1973.

Os preços ao consumidor estão subindo mais de 3 por cento ao ano, e os alimentos encarecem ainda mais rápido. Os salários aumentaram em alguns setores, mas muitas famílias dizem que o dinheiro que levam para casa não acompanha o total no caixa. A crescente distância entre a renda e o custo dos itens essenciais, sobretudo dos alimentos, evidencia o aperto no orçamento.

Os resultados da pesquisa importam para o comportamento das pessoas. Quando a maioria espera novas altas de preços, muda a forma como compra, poupa e negocia salários. Essa mudança pode fazer com que aumentos temporários de custos se prolonguem, especialmente quando alimentos, transporte e serviços públicos encarecem ao mesmo tempo.

Os resultados também vêm após dois anos de choques nos preços da energia e das importações, de um iene mais fraco que elevou o preço em ienes das commodities globais e de uma recuperação irregular da demanda interna. Eles ajudam a explicar por que cresceu o apoio público a políticas contra a inflação. Também refletem o desconforto crescente com a situação alimentar das famílias, indicador do Gabinete do Governo que mede se as pessoas estão satisfeitas com a qualidade, a quantidade e a variedade das refeições que podem pagar.

O que os dados mais recentes mostram sobre os preços

Dados oficiais mostram que a tendência de alta dos preços ganhou força no início de 2025. Os preços ao consumidor, excluídos os alimentos frescos, subiram 3,2 por cento em janeiro em relação ao mesmo mês do ano anterior, segundo o Ministério de Assuntos Internos e Comunicações. Em maio, o mesmo indicador chegou a 3,7 por cento, o ritmo mais acelerado em cerca de dois anos. Um indicador que exclui tanto os alimentos frescos quanto a energia ficou em 2,9 por cento em março. A inflação dos alimentos voltou a ser um dos principais fatores de pressão.

O arroz, alimento básico nacional, teve alguns dos aumentos mais expressivos, com preços mais que dobrando em maio na comparação anual. Os preços dos serviços subiram 1,4 por cento, em ritmo mais lento, mas ainda acima do registrado um ano antes. A redução de alguns apoios temporários, incluindo subsídios que continham as contas de energia das famílias, também pressionou a inflação para cima.

Por que os alimentos estão encarecendo mais do que os demais produtos

As empresas continuam repassando os custos mais altos. Uma pesquisa com 195 grandes fabricantes de alimentos identificou aumentos de preços planejados para 2.105 itens em julho, cinco vezes mais do que um ano antes, com alta média de cerca de 15 por cento. As empresas apontaram os custos mais altos de matérias-primas, serviços públicos, transporte e mão de obra como os principais motivos. A lista inclui produtos feitos de arroz, chocolate, goma de mascar, batatas fritas e molho para macarrão.

Resumo das mudanças de preços anunciadas pelas empresas

• A Teikoku Databank registrou aumentos planejados de preços em 2.105 itens alimentícios em julho, com alta média de cerca de 15 por cento.
• A Ajinomoto AGF informou que elevará os preços de varejo do café em cerca de 25 a 55 por cento.
• A Meiji planeja aumentos de até 11 por cento nos preços de queijos e leite.

Além das decisões empresariais, as pressões de oferta e demanda também influenciam os preços. Problemas relacionados ao clima prejudicaram a qualidade das safras em algumas regiões do Japão no ano passado. A retomada do turismo aumentou a demanda por alimentos básicos servidos em restaurantes. O iene mais fraco elevou o custo, em moeda local, de grãos, óleo de cozinha e ração animal importados, aumentando as despesas ao longo da cadeia alimentar. Uma alta prolongada dos preços do petróleo bruto elevaria os custos de embalagens, transporte e fertilizantes e poderia desencadear uma nova rodada de aumentos.

Preocupação com a situação alimentar e o impacto nas famílias

O Gabinete do Governo pede que as famílias avaliem sua situação alimentar. A proporção de entrevistados insatisfeitos com o que conseguem colocar à mesa está perto de níveis recordes. Esse indicador reflete famílias que reduzem as porções, trocam produtos por marcas mais baratas e deixam de comprar itens preferidos para fechar as contas.

Uma pesquisa recente da Save the Children destaca que as famílias vulneráveis são as mais afetadas. Mais de 90 por cento das famílias de baixa renda disseram ter dificuldade para comprar alimentos para os filhos. Cerca de 60 por cento afirmaram que reduziram ou interromperam a compra de itens básicos, como arroz. A pesquisa abrangeu 7.850 famílias, incluindo cerca de 14 mil crianças, com renda mensal em torno de 112.200 ienes para uma família de duas pessoas e 151 mil ienes para uma família de quatro. Esse retrato mostra como a inflação dos alimentos pesa rapidamente sobre quem tem menor renda.

A preocupação com a situação alimentar não diz respeito apenas aos preços de hoje. Ela reflete o temor de que a alimentação básica se torne menos nutritiva e variada caso os preços altos persistam, sobretudo para famílias monoparentais e idosos que vivem sozinhos.

Salários, empregos e a disputa com os preços

O mercado de trabalho continua aquecido, e os acordos salariais melhoraram em comparação com os anos de inflação quase nula. A OCDE prevê que o crescimento dos salários ganhará força, mas muitas famílias ainda constatam que os preços sobem mais rápido do que os salários.

As expectativas também estão mudando. Uma pesquisa nacional de opinião do Banco do Japão, realizada entre 6 de fevereiro e 4 de março, apontou que a taxa média de inflação esperada para o próximo ano é de 12,2 por cento, ante 11,5 por cento três meses antes. Cerca de 86,7 por cento dos entrevistados disseram que os preços provavelmente estarão mais altos daqui a um ano. Quando as expectativas sobem, famílias e empresas antecipam compras e pedem salários maiores, o que pode manter a inflação elevada.

Como as autoridades estão respondendo

As autoridades lançaram uma combinação de medidas para aliviar a pressão. O governo decidiu liberar 210 mil toneladas de arroz dos estoques para desobstruir a distribuição e estabilizar os preços. Programas de apoio às contas de serviços públicos e reduções temporárias de impostos compensaram parte da alta dos custos para as famílias, e autoridades locais direcionaram ajuda adicional a moradores de baixa renda.

A política monetária está mudando. Após elevar a taxa básica de juros de curto prazo para 0,5 por cento em janeiro, o Banco do Japão sinalizou que novos aumentos serão graduais, até que a inflação seja sustentada por um consumo mais forte e por aumentos salariais constantes, em vez de choques de custos das importações. Essa postura busca manter a inflação próxima da meta sem provocar um impacto acentuado sobre o crescimento.

Os formuladores de políticas também acompanham os riscos externos. Um mercado de energia volátil e eventuais novas barreiras comerciais podem elevar os custos das importações. Um iene mais fraco amplifica essas pressões ao encarecer produtos e insumos estrangeiros.

Como as famílias estão se adaptando na hora das compras

As famílias estão mudando seus hábitos para fazer o orçamento render mais e manter refeições equilibradas. Muitas das medidas a seguir já são observadas em supermercados e pesquisas.

• Trocar por marcas próprias e embalagens econômicas maiores
• Comprar produtos da estação e itens de origem local quando são mais baratos
• Fazer estoque durante promoções e usar pontos de fidelidade
• Optar por mais produtos congelados ou enlatados para reduzir o desperdício
• Cozinhar em casa com mais frequência e planejar o cardápio da semana
• Trocar as fontes de proteína por ovos, tofu e frango
• Misturar arroz com outros grãos para reduzir o custo por porção

O que pode aliviar a pressão nos próximos meses

Vários fatores podem aliviar o aperto nos próximos meses. Um iene mais forte reduziria o custo, em moeda local, dos alimentos e combustíveis importados. Safras melhores aliviariam a pressão sobre os preços do arroz e dos vegetais, e a liberação planejada dos estoques governamentais de arroz deve ajudar a estabilizar os preços do arroz embalado.

Do lado das empresas, aquelas que anteciparam aumentos de preços podem reduzir o ritmo das altas à medida que os choques de custos anteriores percam força. Se o crescimento dos salários continuar acelerando, o poder de compra melhorará e as famílias sentirão menos o impacto, mesmo que a inflação permaneça próxima dos níveis atuais.

Pontos principais

• 73 por cento dos adultos entrevistados querem que o governo priorize o combate à alta dos preços
• A preocupação com os preços e a insatisfação com a situação alimentar estão perto de níveis recordes
• A inflação subjacente, excluídos os alimentos frescos, subiu 3,2 por cento em janeiro e 3,7 por cento em maio
• Os preços do arroz mais que dobraram em maio na comparação anual, tornando os alimentos o principal fator de pressão
• Fabricantes de alimentos planejam aumentos de preços em 2.105 itens em julho, com alta média de cerca de 15 por cento
• Mais de 90 por cento das famílias de baixa renda relatam dificuldade para alimentar os filhos
• Pesquisa do Banco do Japão aponta expectativa média de inflação de 12,2 por cento para o próximo ano
• O governo está liberando 210 mil toneladas de arroz e mantendo medidas de apoio às famílias
• O Banco do Japão elevou a taxa básica de juros de curto prazo para 0,5 por cento e sinaliza uma trajetória gradual para a política monetária