Rishiri e Rebun: trilhas tranquilas, costas selvagens e uni fresco no extremo norte de Hokkaido

Por que o extremo norte tem um clima diferente

Tóquio e Kyoto atraem a maioria dos visitantes que vão ao Japão pela primeira vez, mas o extremo norte do país oferece uma experiência mais ampla e tranquila. Hokkaido corresponde a quase um quarto do território japonês, mas tem menos de 5% da população; por isso, as costas, florestas e fazendas da ilha costumam parecer vastas e desertas. No extremo norte fica o Parque Nacional Rishiri-Rebun-Sarobetsu, uma área protegida que abrange dunas, zonas úmidas e duas pequenas ilhas que emergem do Mar do Japão. Em dias claros, do cabo Soya, o ponto mais setentrional das principais ilhas do Japão, é possível avistar a Rússia. A latitude é semelhante à de Montreal, o que ajuda a entender os verões frescos e os invernos rigorosos que moldam a vida e as viagens por aqui.

Wakkanai, a cidade mais ao norte do Japão, é a porta de entrada. Ela parece pequena em comparação com o neon e a agitação mais ao sul. As balsas partem do porto rumo a Rebun e Rishiri, separadas por apenas cerca de 10 quilômetros, mas cada uma tem personalidade própria. Rebun é conhecida pelas raras flores alpinas que desabrocham perto do nível do mar no verão. Rishiri se eleva dramaticamente ao redor do monte Rishiri, um vulcão adormecido com o perfil bem definido de um cone clássico, muitas vezes chamado de Fuji de Rishiri. Nas duas ilhas, as multidões dão lugar a trilhas tranquilas, vilarejos de pescadores e ar salgado.

Este canto de Hokkaido recompensa quem reserva tempo para dias sem pressa. A distância faz parte do encanto. Com menos trens e menos gente, há noites estreladas, longas caminhadas em que se encontram mais aves marinhas do que trilheiros e refeições marcadas pelo mar frio e rico em nutrientes.

Onde ficam e como chegar

A maioria dos visitantes começa voando para Wakkanai. Há voos diretos de Tóquio e Sapporo para o aeroporto de Wakkanai, e a oferta aumenta no verão. Também é possível chegar a Wakkanai por terra, de trem e ônibus, mas as distâncias são longas e os serviços limitados, então voar economiza tempo.

De Wakkanai, a Heartland Ferry liga o porto às duas ilhas e também faz a travessia curta entre elas. A viagem leva quase duas horas até Rebun e um pouco menos até Rishiri, e cerca de 45 minutos entre as duas ilhas. Na alta temporada, geralmente há de duas a três balsas por dia. É possível embarcar com veículos mediante reserva. No inverno, os ventos fortes e o mar agitado podem cancelar as travessias, então mantenha os planos flexíveis.

Rishiri também tem aeroporto. Nos meses de verão, a Hokkaido Air System opera voos de e para Sapporo, o que facilita planejar um roteiro de vários dias. Nas duas ilhas, há ônibus para os principais pontos de interesse, mas os horários são espaçados, muitas vezes com intervalos de duas a cinco horas. Em Rebun, há um passe de ônibus válido por um dia. Existem táxis, mas são poucos. É possível alugar carros nas duas ilhas, mas a oferta é limitada e os preços são mais altos do que no continente. Muitos visitantes usam bicicletas para passeios tranquilos e recorrem a ônibus ou táxis para chegar ao início das trilhas.

Ilha de Rebun, a ilha flutuante das flores

Rebun costuma ser chamada de ilha flutuante das flores. Mais de 300 espécies alpinas crescem em suas colinas, entre elas raras orquídeas sapatinho e uma espécie local de leontopódio. O surpreendente é que muitas dessas plantas de altitude florescem ao nível do mar. O clima explica isso. As máximas no verão costumam ficar abaixo de 20 graus Celsius, e a brisa marítima mantém o ar fresco e límpido. A temporada de flores vai do fim da primavera ao verão, com o auge geralmente em junho e julho, diminuindo em agosto.

Fazer trilhas é a melhor maneira de conhecer a ilha. No sul, a trilha panorâmica Momoiwa é uma das favoritas de quem prefere caminhadas leves. Ela sobe suavemente até um mirante com vistas clássicas do estreito e do monte Rishiri. No norte, o cabo Sukoton marca o fim da estrada e o início da rota Cape Tour, que liga Sukoton ao cabo Gorota e à praia de Gorota. As trilhas vão de passeios curtos a percursos de quatro e oito horas. As rotas mais longas acompanham o alto das falésias e atravessam campos, depois descem até praias onde as ondas batem na costa. O cabo Kanedano, no lado oeste, é um bom lugar para observar focas nas rochas quando o mar está calmo.

Kafuka, no sul, é a principal cidade e o porto das balsas. Ônibus ligam Kafuka a Sukoton, Shiretoko e Motochi, mas os intervalos entre as partidas podem ser longos. Um ônibus turístico percorre os principais pontos em duas a quatro horas, uma boa opção para quem fica pouco tempo ou quer ter uma visão geral no primeiro dia. Rebun tem uma pista de pouso no norte, mas não recebe voos regulares. As pousadas e pequenas hospedarias se concentram em Kafuka e em vilarejos próximos ao início das trilhas. A procura é grande no verão, então reserve com antecedência se tiver datas específicas ou quiser ficar em uma hospedaria em particular.

Ilha de Rishiri, a montanha no mar

O monte Rishiri chega a 1.721 metros de altitude. Seu cone escuro parece flutuar sobre o mar quando visto da costa. É um vulcão adormecido, e seu perfil elegante fez dele uma das montanhas mais fotografadas de Hokkaido. Há duas rotas principais de subida, a partir de Oshidomari e de Kutsugata. A subida completa é um passeio longo para trilheiros em boa forma e costuma ser possível do fim de junho ao início de outubro. As trilhas são íngremes, o tempo muda rápido e os ventos podem ser fortes; por isso, confira as condições e leve equipamento adequado.

Não é preciso subir ao cume para aproveitar Rishiri. Himenuma, um lago pantanoso em uma floresta virgem, tem uma passarela plana em circuito de cerca de 800 metros. Em dias sem vento, a água reflete a montanha com perfeita simetria. O lago Otatomari é outra parada fácil, com vistas grandiosas do cume e juncos balançando ao vento. De julho a setembro, passeios guiados de caiaque no mar saem em dias claros para explorar a costa da ilha, onde florestas de algas balançam sob a água e aves marinhas voam acima. Áreas de camping, uma estrada circular de cerca de 60 quilômetros e uma ciclovia exclusiva de aproximadamente 25 quilômetros permitem que visitantes com diferentes níveis de preparo apreciem a paisagem sem pressa. Hotéis e lojas costumam alugar bicicletas, e bicicletas elétricas estão cada vez mais disponíveis.

Rishiri no inverno é outro mundo. A neve profunda e os ventos brutais castigam a ilha, e as balsas podem deixar de operar. Quando as condições permitem, esquiadores experientes vêm para esquiar fora das pistas, com a montanha se erguendo acima do oceano no inverno. Se esse for seu objetivo, vá com um guia certificado, leve equipamento de segurança contra avalanches e reserve dias extras no roteiro para o caso de o mau tempo interromper o transporte.

Trilhas, ciclismo e caminhadas tranquilas

A rede de trilhas de Rebun atravessa a ilha de ponta a ponta. A clássica Eight Hour Course combina campos, florestas, cabos e enseadas em uma travessia completa, do cabo Sukoton, no norte, a Shiretoko, no sul. São cerca de 35 quilômetros, com várias subidas e descidas curtas; é uma boa opção para quem busca um desafio de dia inteiro. A Cape Tour Course oferece grandes vistas para o mar sem exigir uma distância de maratona, e a trilha panorâmica Momoiwa é uma boa escolha quando o tempo está instável ou há pouco tempo disponível. A Lake Kushu Course, no norte, é um circuito tranquilo ao redor de um pequeno lago e de uma zona úmida, onde as gramíneas balançam e as aves se alimentam em águas rasas.

Em Rishiri, a curta caminhada até Pon-yama oferece vistas de toda a ilha em um passeio compacto. Para ciclistas, dar a volta completa pela estrada circular é um passeio agradável de um dia quando os ventos estão fracos. A ciclovia exclusiva no norte acrescenta um trecho sem carros, passando por campos e antigos galpões de pesca. O vento pode transformar um passeio tranquilo em uma jornada puxada, então alugue uma bicicleta com marchas ou elétrica e pedale no sentido anti-horário se o vento soprar do sul e do oeste. Os mapas nos terminais das balsas e nos centros de visitantes locais indicam o início das trilhas e as rotas de ciclismo. Há poucos serviços ao longo dos trajetos, então leve água e lanches.

Frutos do mar, algas kombu e a história do uni

As correntes frias e o fundo rochoso tornam ricas as águas ao redor dessas ilhas. O kombu de Rishiri é valorizado em todo o Japão para preparar dashi, o caldo claro que está na base da sopa de missô e de muitos outros pratos. As algas crescem em densos cordões, e a profundidade de seu sabor reflete a combinação de minerais e as correntes desta costa. Os cozinheiros locais usam kombu em sopas, pratos cozidos lentamente e lámen, e algumas oficinas tradicionais ensinam até técnicas básicas de artesanato com algas e de culinária.

Os ouriços-do-mar se alimentam dessas mesmas algas. Do início do verão até setembro, pescadores coletam dois tipos principais de uni, seguindo limites rigorosos que mantêm as saídas curtas e as cotas restritas. Visitantes podem provar essa iguaria como sashimi, sobre arroz ou grelhada. Na costa oeste de Rishiri, o Kamui Seaside Park oferece, nos meses mais quentes, uma atividade simples: por uma pequena taxa, é possível retirar um ouriço-do-mar das algas com uma rede comprida, abri-lo em uma bancada e comê-lo na hora. As partes comestíveis são cremosas, doces e salgadas, por isso os fãs planejam a viagem para coincidir com o auge da temporada.

Há muito mais para comer além de uni. Em Rishiri, experimente o lámen feito com caldo de kombu e frutos do mar, um clássico da ilha. O carapau-do-japão, na temporada de julho a setembro, é grelhado ou preparado com missô e cebolinha. O tachikama, um bolinho de peixe local, aparece em ensopados ou grelhado com molho de soja. Pequenas confeitarias servem pudins com sabores de bordo, gergelim ou ervas locais. Em Rebun, procure tigelas de uni, curry de sopa feito com caldo de kombu e até hambúrguer de carapau-do-japão. Cafés e pequenas izakayas se alinham nas cidades portuárias, e quase todos os cardápios refletem os frutos do mar pescados nas águas próximas.

Muitos moradores se preocupam com o futuro dos estoques de ouriços-do-mar. Limitar os períodos de pesca e estabelecer regras rigorosas ajuda, mas a pressão é real e os padrões climáticos mudam de um ano para outro. Se participar de uma atividade de coleta de ouriços-do-mar, siga as instruções da equipe, retire apenas o que for permitido e mantenha a costa limpa. Escolher restaurantes que respeitam as temporadas e servem porções controladas ajuda a apoiar a pesca sustentável.

Clima, estações e melhores épocas para visitar

De maio a outubro é o período mais agradável para viajar. As flores alpinas de Rebun começam a aparecer no fim da primavera. Junho e julho são o auge da floração, depois as cores ficam mais suaves em agosto. A temporada de escalada em Rishiri vai do fim de junho ao início de outubro, com os dias mais longos no auge do verão e o ar fresco em setembro. Pedalar e fazer trilhas curtas é agradável na maioria dos dias calmos desses meses, e o mar costuma estar mais favorável para passeios de caiaque de julho a setembro.

O inverno é bonito, mas exigente. O vento e a neve podem interromper as balsas e restringir a circulação nas duas ilhas, e as temperaturas caem muito. Essa é uma das razões pelas quais as ilhas continuam pouco movimentadas. Se visitar na baixa temporada, em abril, maio, no fim de setembro ou em outubro, leve roupas em camadas e equipamento para chuva. Mesmo no verão, nevoeiros e pancadas de chuva repentinas chegam do mar. Leve uma jaqueta quente, uma capa impermeável, chapéu e luvas, e deixe uma margem no roteiro para atrasos nas balsas causados pelo tempo. Os dias claros e frescos são deslumbrantes, mas as condições podem mudar rapidamente.

Festivais e vida local no verão

Os fins de semana de verão trazem festas comunitárias. Em Rishiri, o Hokkaido Island Festival é um dos destaques, com fogos de artifício sobre o porto de Oshidomari, frutos do mar grelhados e barracas que vendem especialidades locais. Depois vêm eventos menores, incluindo o Rishiri Floating Island Festival, organizado por diferentes distritos, e um popular passeio ciclístico que dá a volta na ilha em ritmo tranquilo com os moradores. Em Rebun, o Umebeya Festival celebra a temporada de pesca e, às vezes, oferece às crianças uma atividade gratuita e prática de abrir ouriços-do-mar. O Rebun Hometown Festival reúne barracas de comida e outra queima de fogos, quando a programação e o tempo permitem. As datas podem mudar, então consulte os postos de turismo locais em Wakkanai ou nos terminais das balsas ao chegar.

Dicas práticas e costumes locais

As opções de hospedagem vão de simples minshuku a pequenos hotéis. Muitos lugares incluem jantar e café da manhã, uma boa opção quando os restaurantes fecham cedo. Reserve com antecedência para o período de junho a agosto. Leve dinheiro em espécie. Há caixas eletrônicos, mas são poucos, e algumas hospedarias só aceitam dinheiro. Poucas pessoas falam inglês, mas um aplicativo de tradução ajuda com cardápios e horários de ônibus. Confira os horários dos ônibus com atenção, leve um mapa impresso ou salvo no celular e anote o último horário de volta à cidade a partir dos principais pontos de início das trilhas.

Pedalar é uma maneira tranquila de explorar. É comum encontrar bicicletas para alugar nos portos das balsas e nos hotéis, e há paradas à beira da estrada com lanches e mirantes. Se pretende alugar um carro, reserve com bastante antecedência e leve uma Permissão Internacional para Dirigir. Fique atento a cervos nas estradas ao amanhecer e ao anoitecer. As balsas aceitam bagagens de tamanho normal sem dificuldade, e há armários com fechadura perto dos píeres.

A etiqueta do onsen é simples quando se conhecem as regras básicas. Lave-se e enxágue-se bem antes de entrar na piscina quente. Não leve toalhas para dentro da água. Não se usa roupa de banho nos banhos tradicionais. Alguns estabelecimentos têm regras sobre tatuagens, então confira com antecedência. Falar baixo ajuda a manter o ambiente tranquilo para todos.

A segurança ao ar livre começa com planejamento. As trilhas podem ficar confusas com nevoeiro, e a cobertura de celular é irregular em algumas áreas. Leve água, lanches, uma lanterna de cabeça e uma camada corta-vento, mesmo em caminhadas curtas. No verão, use protetor solar e repelente de insetos. Na primavera e no outono, leve roupas extras para se aquecer. Respeite os avisos sobre ursos onde houver, guarde os alimentos com segurança e mantenha o acampamento limpo se passar a noite.

Turismo responsável e proteção da natureza

Essas ilhas protegem plantas raras e litorais sensíveis. Fique nas trilhas demarcadas. Não colha flores, mesmo que pareçam abundantes. Mantenha distância de focas e aves marinhas e nunca passe por cima de cordas ou cercas para tirar uma foto. Leve todo o lixo de volta, inclusive restos de comida e lenços de papel. Se participar de atividades guiadas, preste atenção às orientações locais sobre marés, ventos e segurança. Os nomes dos lugares e muitas tradições refletem a herança ainu. Conheça um pouco dessa história, procure artesãos locais e apoie os pequenos negócios que mantêm viva a vida nos vilarejos durante todo o ano.

Em resumo

• Wakkanai é a principal porta de entrada, com voos diretos de Tóquio e Sapporo na temporada
• Na alta temporada, as balsas fazem de duas a três viagens por dia, e a travessia entre Rishiri e Rebun leva cerca de 45 minutos
• A temporada de flores de Rebun vai do fim da primavera ao verão, com o auge da floração em junho e julho
• O monte Rishiri chega a 1.721 metros e normalmente pode ser escalado do fim de junho ao início de outubro
• Rishiri tem uma estrada circular de 60 quilômetros e uma rota exclusiva para bicicletas de aproximadamente 25 quilômetros
• A temporada de ouriços-do-mar chega ao auge no início do verão, com degustação prática no Kamui Seaside Park, em Rishiri
• Os ônibus são pouco frequentes, então planeje bem os trajetos e considere comprar o passe de um dia em Rebun
• O tempo muda rápido e os ventos fortes podem cancelar as balsas, então mantenha o roteiro flexível
• O verão traz festivais locais com fogos de artifício e frutos do mar nas duas ilhas
• Reserve a hospedagem com antecedência para junho a agosto e leve dinheiro em espécie para pequenas hospedarias e restaurantes