China intensifica perfurações em águas de Taiwan, elevando riscos jurídicos e de segurança

O que está acontecendo perto das Pratas

A China posicionou instalações de petróleo e gás e embarcações de apoio dentro da zona econômica exclusiva de Taiwan no norte do Mar da China Meridional, perto das Pratas, também conhecidas como Dongsha. Rastreamentos por satélite e marítimos realizados em julho e agosto identificaram pelo menos uma dúzia de estruturas ligadas à China National Offshore Oil Corporation operando dentro da zona reivindicada por Taiwan. Uma delas chegou a cerca de 50 quilômetros das águas restritas ao redor das Pratas, e movimentos separados em 2024 levaram equipamentos a aproximadamente um quilômetro do limite. A atividade passou praticamente despercebida até que uma nova análise reuniu posições e cronologias com base em dados e imagens públicas; depois, veículos internacionais confirmaram muitos dos locais.

Os deslocamentos correspondem ao que estudiosos de segurança regional chamam de táticas de zona cinzenta: ações que não chegam a um conflito aberto, mas alteram o status quo. Fundações fixas de aço, conhecidas como jaquetas, sustentam plataformas de poços e podem permanecer no mar por anos. Pelo menos uma embarcação na área tem mais de 240 metros de comprimento, com uma área de convés comparável à de um campo e meio de futebol. Várias plataformas de poços estão entre as maiores da Ásia, ressaltando a escala industrial da operação.

Uma expansão discreta, agora às claras

Uma pesquisa da Jamestown Foundation constatou que estruturas chinesas estão presentes dentro e ao redor da zona reivindicada por Taiwan desde pelo menos maio de 2020, geralmente partindo da baía de Daya, em Guangdong. Os deslocamentos se intensificaram neste verão. Uma plataforma semissubmersível identificada como NanHaiErHao, ou Nanhai nº 2, avançou profundamente na área próxima às Pratas, chegando a aproximadamente 48 quilômetros da linha das águas restritas. A expansão parece ter o objetivo de normalizar a presença chinesa e a atividade industrial em uma área onde, segundo Taipei, é necessária autorização prévia para ilhas artificiais, instalações ou estruturas.

A equipe da Jamestown, liderada por analistas que acompanham atividades marítimas, alertou que o silêncio pode ter custos e que padrões observados em outros lugares mostram que a persistência importa.

Não protestar hoje corre o risco de normalizar a erosão gradual da soberania e encoraja novas incursões.

Onde estão as plataformas e o que fazem

As contagens mais recentes de fontes abertas apontam doze estruturas permanentes ou semipermanentes dentro ou perto da zona econômica exclusiva reivindicada por Taiwan ao redor das Pratas. Elas incluem sete estruturas de perfuração, três navios-plataforma de produção, armazenamento e transferência e duas plataformas semissubmersíveis. Em vários pontos, jaquetas foram instaladas no leito marinho para ancorar futuras plataformas. Não são visitas rápidas para levantamentos. São estruturas que permanecem por longos períodos e podem extrair, armazenar ou dar suporte ao processamento de hidrocarbonetos.

Operar plataformas de perfuração na zona de um vizinho sem consentimento é rejeitar a jurisdição desse vizinho. A Guarda Costeira de Taiwan afirma monitorar alvos marítimos em sua área de vigilância, mas também observa que a exploração de petróleo e a cooperação comercial não estão entre suas atribuições de fiscalização. Especialistas dizem que essa divisão de responsabilidades, somada ao enorme porte dos equipamentos envolvidos, dificulta ações diretas no local.

Bonnie Glaser, diretora-gerente do programa Indo-Pacífico do German Marshall Fund, em Washington, disse que a falta de reação provavelmente reflete limitações de capacidade e recursos em Taipei.

Minha hipótese é que Taipei não tinha capacidade para responder, o que explica por que não o fez. Talvez tenha subestimado a dimensão que isso alcançaria.

Os riscos jurídicos e as opções limitadas de Taiwan

As zonas econômicas exclusivas concedem aos Estados costeiros direitos soberanos de explorar, aproveitar, conservar e administrar os recursos naturais em águas que se estendem por até 200 milhas náuticas a partir de suas linhas de base, conforme a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (CNUDM). Outros Estados têm liberdade de navegação e sobrevoo, mas não podem extrair petróleo ou gás da zona de um Estado costeiro sem consentimento. A situação jurídica ao redor de Taiwan é complicada por seu status político. Taipei não é parte da ONU nem dos mecanismos de arbitragem da CNUDM, o que reduz seu acesso à resolução formal de disputas mesmo quando uma conduta parece violar a convenção. A legislação doméstica também deixa lacunas sobre quais partes da zona o governo decide fiscalizar.

Direitos na ZEE em resumo

• Um Estado costeiro tem direitos exclusivos de exploração e extração de recursos em sua ZEE.
• Navios estrangeiros podem transitar e realizar muitas atividades pacíficas, mas precisam de autorização para explorar recursos.
• A CNUDM oferece mecanismos de resolução de disputas para os países signatários, incluindo arbitragem.
• Decisões de tribunais rejeitaram reivindicações marítimas abrangentes na região, incluindo a linha de nove traços em 2016.

A China rejeita a decisão de 2016 e continua a reivindicar vastas áreas do Mar da China Meridional. Outras tensões se desenrolam em diferentes pontos da região. Tóquio protestou recentemente contra a instalação, por Pequim, de 21 plataformas de perfuração perto da fronteira marítima no Mar da China Oriental, aumentando o temor de que gás esteja sendo extraído do lado japonês. Essas disputas mostram como a infraestrutura energética é cada vez mais usada para sustentar reivindicações contestadas.

A posição da China e o papel da CNOOC

A CNOOC se descreve como uma das maiores empresas independentes de exploração e produção, com joint ventures em todo o mundo, incluindo projetos anteriores com a CPC, empresa estatal de energia de Taiwan. Também é uma estatal alinhada às prioridades políticas de Pequim. Autoridades e acadêmicos chineses apresentam as atividades offshore perto das Pratas como motivadas pelas necessidades energéticas e pela defesa do que a China considera serem seus direitos nas águas adjacentes.

Zhu Feng, professor do Centro de Segurança e Estratégia Internacional da Universidade Tsinghua, disse a jornalistas que o impulso é motivado por recursos, não por uma tentativa de intensificar rapidamente as tensões.

A exploração de petróleo e gás da China é motivada principalmente por suas necessidades energéticas atuais e reflete uma posição firme na defesa dos direitos e interesses que reivindica na região.

Uma década antes, Wang Yilin, então presidente da CNOOC, usou uma expressão marcante para descrever o valor estratégico das grandes plataformas. Em um discurso de 2012, divulgado pela imprensa especializada em negócios, ele chamou as grandes plataformas de “território nacional móvel e arma estratégica”.

território nacional móvel e arma estratégica

Em Taipei, o gabinete presidencial acusou Pequim de violar normas internacionais ao instalar plataformas e estruturas relacionadas em águas reivindicadas por Taiwan. O gabinete pediu a interrupção imediata das atividades e afirmou que as operações prejudicam a estabilidade regional e a ordem internacional estabelecida em torno do direito do mar.

Pedimos a Pequim que interrompa imediatamente as atividades ilegais de instalação e exploração nas águas econômicas da região, inclusive nas nossas. Essa conduta viola normas jurídicas internacionais e prejudica a estabilidade regional.

Risco de uso duplo e o cenário militar ao redor de Dongsha

Plataformas de energia não são navios de guerra, mas podem moldar o ambiente de segurança. Jaquetas de aço e plataformas fixas oferecem pontos de apoio para sensores, comunicações e logística, ampliando a vigilância e o controle das áreas marítimas e aéreas próximas. Analistas alertam que as estruturas poderiam abrigar radares de busca de superfície, equipamentos eletro-ópticos e de interceptação de sinais, além de dispositivos acústicos. Seus helipontos podem permitir pousos frequentes. Armas de pequeno calibre ou sistemas de defesa antiaérea de curto alcance poderiam ser acrescentados caso Pequim decidisse reforçar alguns locais.

Do ponto de vista do planejamento militar, infraestruturas desse tipo podem apoiar cenários de coerção. Elas podem ajudar a monitorar rotas marítimas, dificultar o reabastecimento de postos avançados como as Pratas e, se as tensões aumentarem, servir como pontos de apoio ou reabastecimento para a guarda costeira e a milícia marítima. A avaliação da Jamestown sustenta que esses benefícios têm um custo muito menor que a construção de ilhas, embora produzam muitos dos mesmos efeitos jurisdicionais e operacionais.

Há precedentes de plataformas envolvidas em conflitos. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Reino Unido construiu fortes marítimos para defender os acessos ao Tâmisa. No fim da década de 1980, o Irã usou plataformas offshore para apoiar forças durante a Guerra dos Petroleiros, o que levou a ataques dos Estados Unidos. No Sudeste Asiático, instalações anteriores de plataformas chinesas dentro da zona reivindicada pelo Vietnã provocaram crises. Os protestos constantes de Hanói e, por vezes, suas ações agressivas no mar ajudaram a forçar a retirada das estruturas. A diferença em relação a Taiwan é que esses ativos offshore permaneceram no local por anos, com poucos protestos públicos.

A segurança energética é um flanco exposto

Taiwan importa quase todo o combustível que consome e depende fortemente do gás natural liquefeito para gerar eletricidade. A ilha desligou seu último reator nuclear em operação em maio de 2025, o que aumentou a dependência de gás, carvão e petróleo. Os responsáveis pelo planejamento energético precisam administrar uma cadeia de abastecimento de GNL organizada para entregas just-in-time, com estoques na ilha suficientes para semanas, não meses. Uma série recente de jogos de guerra do Center for Strategic and International Studies indicou que, em um cenário de bloqueio, Taiwan poderia esgotar o gás disponível em cerca de dez dias; os estoques de carvão durariam aproximadamente sete semanas, e os de petróleo, cerca de vinte semanas. Os modeladores alertaram que a geração de eletricidade poderia cair para um quinto dos níveis anteriores ao bloqueio se os navios não conseguissem atracar.

A rede de plataformas perto das Pratas acrescenta um novo ponto de pressão. Esses locais ampliam a presença chinesa nos acessos às rotas marítimas do sudoeste de Taiwan e poderiam dar suporte à vigilância e à fiscalização durante uma crise. Também aumentam a apreensão nos mercados de energia e entre seguradoras sempre que as tensões crescem, o que pode elevar os custos de importação para Taipei. Quanto mais tempo as estruturas permanecerem sem contestação, mais moldarão as expectativas sobre quem opera em cada área das águas contestadas.

Repercussões regionais, do Japão ao Vietnã

O governo japonês afirma que a China posicionou 21 estruturas de perfuração no Mar da China Oriental, apesar de um acordo de desenvolvimento conjunto firmado há uma década e que continua suspenso. Autoridades em Tóquio temem que as atividades chinesas perto da linha divisória possam extrair gás de reservatórios que se estendem até o lado japonês. Pequim rejeita as críticas e afirma que suas perfurações ocorrem em áreas sob jurisdição chinesa. O Vietnã condenou licitações chinesas e instalações anteriores de plataformas que se sobrepõem às águas que reivindica. Esses episódios ressaltam um padrão em que a infraestrutura energética também é usada para promover reivindicações marítimas.

Um fio condutor dos registros históricos é que objeções persistentes e públicas podem fazer diferença. O Vietnã protestou continuamente e, às vezes, mobilizou navios para interferir nas plataformas chinesas, levando Pequim a recuar mais de uma vez. Analistas agora defendem que Taiwan e parceiros com interesses semelhantes poderiam se beneficiar de uma abordagem coordenada baseada em monitoramento constante, transparência rápida e declarações diplomáticas conjuntas que tratem essas instalações como um desafio regional compartilhado.

Quais são as opções para Taipei e seus parceiros

As propostas em discussão vão de medidas jurídicas a ações operacionais. Taiwan poderia apresentar protestos formais e divulgar conjuntos de provas que documentem os locais com imagens de satélites comerciais e rastreamento marítimo, incluindo dados de sensores para todas as condições meteorológicas. Esclarecer quais órgãos lideram a fiscalização da ZEE ajudaria a reduzir as lacunas entre a guarda costeira, a Marinha e os reguladores de energia. Patrulhas cuidadosamente intensificadas ao redor das Pratas podem demonstrar jurisdição sem provocar colisões, enquanto a presença de observadores a bordo ou patrulhas conjuntas com parceiros regionais acrescentariam peso e visibilidade.

A coordenação diplomática com Japão, Vietnã e Filipinas elevaria o custo de ignorar as preocupações. Taipei também poderia trabalhar com governos aliados para avaliar restrições direcionadas ao acesso da CNOOC a financiamento, tecnologia ou serviços portuários caso as plataformas permaneçam no local sem consentimento. Nenhuma dessas medidas exige abandonar a gestão de crises. Elas exigem consistência, transparência e disposição para tratar a infraestrutura energética como uma questão econômica e de segurança.

Lin Chao-lun, pesquisador associado do Instituto de Pesquisa em Defesa e Segurança Nacional de Taiwan, alertou que a aceitação silenciosa tem custos estratégicos e defendeu uma ação coordenada.

Sem medidas firmes contra as perfurações perto de Dongsha, a soberania será gradualmente erodida.

Em resumo

• Pelo menos 12 estruturas e embarcações de apoio da CNOOC operam dentro da ZEE reivindicada por Taiwan perto das Pratas; algumas estão a menos de 50 quilômetros das águas restritas.
• Rastreamentos de fontes abertas mostram que várias plataformas estão no local desde 2020, incluindo grandes plataformas de poços e plataformas semissubmersíveis.
• Analistas descrevem a atividade como pressão de zona cinzenta que amplia o controle chinês sem conflito aberto e pode apoiar cenários de coerção.
• Taiwan tem opções jurídicas limitadas por meio da CNUDM e enfrenta dificuldades para responder no mar, embora seu gabinete presidencial tenha exigido a interrupção imediata das atividades.
• A China afirma que as atividades refletem necessidades energéticas e a defesa dos direitos que reivindica. Um ex-presidente da CNOOC chamou as plataformas de “território nacional móvel e arma estratégica”.
• O Japão protestou contra 21 plataformas chinesas no Mar da China Oriental, e o Vietnã enfrentou movimentos semelhantes em suas águas.
• A vulnerabilidade energética de Taiwan aumenta os riscos; jogos de guerra indicam que o gás poderia se esgotar em cerca de dez dias em caso de bloqueio.
• As opções incluem protestos mais firmes, melhor monitoramento e transparência, atribuições mais claras para os órgãos responsáveis, patrulhas calibradas e coordenação com parceiros regionais.