Ahn Hak-sop: a última batalha de um prisioneiro de guerra norte-coreano e a guerra inacabada na Península Coreana

O último desejo de Ahn Hak-sop: uma vida marcada pela divisão

Aos 95 anos, a vida de Ahn Hak-sop é um testemunho vivo das cicatrizes duradouras da Guerra da Coreia e do abismo ideológico que ainda divide a Península Coreana. Capturado em 1953, quando era um jovem soldado norte-coreano, Ahn passou mais de quatro décadas em prisões sul-coreanas por se recusar a renunciar às suas convicções comunistas. Hoje, debilitado e preso a uma cadeira de rodas, seu único desejo é voltar à Coreia do Norte e ser enterrado ao lado de seus companheiros mortos. Mas até esse último pedido foi negado pelas autoridades sul-coreanas, evidenciando as tensões não resolvidas e o custo humano de uma guerra que, tecnicamente, nunca terminou.

Quem é Ahn Hak-sop?

Ahn Hak-sop nasceu em 1930 na Ilha de Ganghwa, durante o período do domínio colonial japonês sobre a Coreia. Seus primeiros anos foram marcados por turbulências: sua família foi desfeita pelo recrutamento forçado para o Exército japonês e o fim da Segunda Guerra Mundial não trouxe libertação, mas uma nova divisão. A proclamação de 1945 do general Douglas MacArthur colocou a Coreia ao sul do paralelo 38 sob controle militar americano, uma medida que Ahn considerou uma traição à verdadeira independência. Esse sentimento de injustiça moldaria o rumo de sua vida.

Quando a Guerra da Coreia eclodiu, em 1950, Ahn era aluno do ensino fundamental II em Kaesong, cidade próxima à nova fronteira. Logo, alistou-se no Exército Popular da Coreia do Norte, onde atuou na área de inteligência. Em 1953, durante uma perigosa missão atrás das linhas inimigas, Ahn foi capturado por forças sul-coreanas. Dos dez integrantes de sua unidade, ele foi o único sobrevivente.

Prisão e convicções inabaláveis

A lei sul-coreana oferecia aos soldados norte-coreanos capturados a possibilidade de liberdade condicional caso renunciassem ao comunismo e jurassem lealdade ao Sul. Ahn se recusou e passou 42 anos e seis meses na prisão, um dos mais longos períodos de encarceramento de um prisioneiro de guerra norte-coreano no Sul. Ele descreveu a pressão psicológica e física implacável para que abandonasse suas convicções, incluindo tortura e apelos emocionais de sua família. Segundo ele:

No começo, tentaram me converter por meio de conversas. Quando isso não funcionou, começaram a me torturar.

Mesmo depois de ser libertado, em 1995, Ahn sentiu que apenas havia passado de uma prisão pequena para outra maior. Continuou sob vigilância rigorosa e foi rejeitado pela família por não renegar sua ideologia.

A tentativa de voltar: uma ponte longe demais

Na última quarta-feira, Ahn fez uma viagem simbólica até a Ponte da Unificação, em Paju, ponto de travessia cerimonial perto da Zona Desmilitarizada (DMZ, na sigla em inglês), que separa a Coreia do Norte da Coreia do Sul. Com uma bandeira norte-coreana nas mãos e cercado por apoiadores e agentes de segurança, ele pediu autorização para cruzar a fronteira rumo ao Norte. As autoridades sul-coreanas negaram o pedido, alegando leis de segurança nacional e a inexistência de qualquer acordo com Pyongyang, e o retiraram do local em uma ambulância.

Para Ahn, a rejeição foi devastadora. Ele disse aos repórteres:

Sinto muita saudade do Norte, é insuportável. Quero ser enterrado na terra livre.

Seus apoiadores argumentam que, como prisioneiro de guerra, Ahn tem direito à repatriação segundo o direito humanitário internacional, especificamente a Convenção de Genebra. O governo sul-coreano, porém, sustenta que o contato não autorizado com a Coreia do Norte é ilegal e que a DMZ continua sendo uma das fronteiras mais fortificadas do mundo.

Prisioneiros de guerra não convertidos: uma geração que está desaparecendo

Ahn não é o único que deseja voltar ao Norte. Ele é um dos seis prisioneiros “não convertidos” ainda vivos: soldados e espiões norte-coreanos que passaram décadas em prisões sul-coreanas por se recusarem a renunciar às suas convicções. A maioria tem hoje entre 80 e 90 anos, e todos entraram recentemente com pedidos de repatriação junto ao governo sul-coreano. O grupo diminuiu ao longo dos anos e representa os últimos vínculos vivos com uma geração marcada pela convicção ideológica e pelo trauma da guerra.

Em 2000, durante um breve degelo nas relações entre as duas Coreias, a Coreia do Sul permitiu que 63 prisioneiros não convertidos voltassem à Coreia do Norte pela aldeia de trégua de Panmunjom. Os que retornaram foram recebidos como heróis no Norte. Ahn, porém, decidiu ficar, por acreditar que sua missão ainda não havia terminado. Ele explicou sua decisão:

Se vou gritar ‘EUA, fora’, tenho que fazer isso daqui, não do Norte. Foi por isso que não voltei. Eu estava decidido a morrer depois de ver os americanos deixarem esta terra.

Desde então, não houve novas repatriações, e a Coreia do Norte não respondeu às consultas recentes sobre a possibilidade de receber Ahn ou outras pessoas como ele.

O dilema jurídico e humanitário

O caso de Ahn Hak-sop levanta questões jurídicas e humanitárias complexas. Nos termos da Convenção de Genebra, os prisioneiros de guerra têm direito à repatriação após o fim das hostilidades. No entanto, a Guerra da Coreia terminou com um armistício, não com um tratado de paz, o que significa que as duas Coreias ainda estão tecnicamente em guerra. A Lei de Segurança Nacional da Coreia do Sul proíbe contatos não autorizados com o Norte, e civis não podem entrar na DMZ sem autorização especial dos militares sul-coreanos e do Comando das Nações Unidas.

Organizações de direitos humanos manifestaram solidariedade a Ahn e aos outros prisioneiros de guerra não convertidos, mas poucas esperam que o governo abra uma exceção. O Ministério da Unificação da Coreia do Sul declarou que está analisando a questão sob uma perspectiva humanitária, mas qualquer decisão dependeria da cooperação de Pyongyang, uma possibilidade complicada pela suspensão, em 2023, de todas as comunicações oficiais da Coreia do Norte com o Sul.

Vida à sombra da DMZ

Hoje, Ahn vive em uma casa modesta em Yonggang-ri, a apenas 1,6 quilômetro da fronteira com a Coreia do Norte. Suas paredes são decoradas com lembranças norte-coreanas, e o capacho tem a bandeira dos Estados Unidos, símbolo de sua oposição duradoura ao que chama de “ocupação americana” da Coreia do Sul. Rejeitado pela família e dependente de benefícios do governo e do apoio de conhecidos, Ahn permanece firme em suas convicções. Ele disse a um entrevistador:

Seria um ressentimento grande demais ser enterrado em uma colônia, mesmo depois da morte.

Sua história não diz respeito apenas a convicções pessoais, mas também à dor não resolvida de uma nação dividida. Para muitos coreanos, a guerra não é uma lembrança distante, mas uma realidade viva, presente nas histórias de famílias separadas, prisioneiros que não voltaram e na ameaça constante de um novo conflito.

Por que a repatriação é tão difícil

Os obstáculos à volta de Ahn são tanto políticos quanto práticos. A DMZ é uma das fronteiras mais militarizadas do mundo, cercada por arame farpado, minas terrestres e guardas armados. Qualquer travessia por um civil exige aprovação das duas Coreias e do Comando das Nações Unidas. Desde que a Coreia do Norte interrompeu todas as comunicações com o Sul, em 2023, até as conversas humanitárias estão paralisadas.

Também há questões políticas delicadas. Permitir que Ahn volte poderia ser apresentado por Pyongyang como uma vitória de propaganda, uma derrota simbólica para o Sul. Por outro lado, negar seu pedido pode gerar críticas de defensores dos direitos humanos e observadores internacionais, que consideram o caso uma questão humanitária, e não uma ameaça à segurança.

O legado mais amplo da Guerra da Coreia

A história de Ahn Hak-sop é um microcosmo do legado mais amplo da Guerra da Coreia. O conflito, que se estendeu de 1950 a 1953, deixou milhões de mortos ou separados de suas famílias. O armistício estabeleceu um cessar-fogo tenso, mas nenhum tratado de paz foi assinado. A DMZ continua sendo um lembrete contundente da divisão da península, e a disputa ideológica entre Norte e Sul segue moldando a política, a sociedade e a vida de cada pessoa.

Para o pequeno grupo de prisioneiros de guerra não convertidos ainda vivos, a guerra nunca terminou de verdade. Suas vidas foram marcadas por prisão, vigilância e isolamento social. Ainda assim, eles também se tornaram símbolos, celebrados e controversos, de convicções inabaláveis em um mundo onde a história e a política muitas vezes tornam indistintos os limites entre heroísmo e fanatismo.

Opinião pública e implicações políticas

O caso de Ahn provocou debates na Coreia do Sul. Alguns o veem como uma figura de uma época passada, enquanto outros consideram sua situação uma tragédia humanitária. Grupos da sociedade civil continuam fazendo campanha pela repatriação dos prisioneiros não convertidos restantes, argumentando que seus direitos previstos no direito internacional foram ignorados. O governo, cauteloso diante dos riscos à segurança e das repercussões políticas, mantém uma postura prudente.

Enquanto isso, a questão mais ampla das famílias divididas e das mágoas da guerra que permanecem sem solução continua assombrando as duas Coreias. Reuniões familiares ocasionais, organizadas durante raros períodos de distensão, proporcionam breves momentos de reconciliação para algumas pessoas, mas, para muitas, a dor da separação persiste até o fim da vida.

Em resumo

• Ahn Hak-sop, ex-prisioneiro de guerra norte-coreano de 95 anos, passou mais de 42 anos em prisões sul-coreanas por se recusar a renunciar às suas convicções comunistas.
• Seu último desejo é voltar à Coreia do Norte e ser enterrado ao lado de seus companheiros, mas as autoridades sul-coreanas negaram o pedido por motivos jurídicos e de segurança.
• Ahn é um dos seis prisioneiros de guerra “não convertidos” ainda vivos na Coreia do Sul, e todos entraram recentemente com pedidos de repatriação.
• O caso evidencia o legado não resolvido da Guerra da Coreia, a divisão contínua da península e a complexa interação de fatores humanitários, jurídicos e políticos.
• Organizações de direitos humanos e grupos da sociedade civil continuam defendendo a repatriação dos prisioneiros não convertidos, mas as perspectivas seguem incertas em meio às tensas relações entre as duas Coreias.