Altos índices de depressão entre mães de gêmeos na Coreia do Sul: os desafios e a necessidade de apoio

Introdução: uma luta silenciosa para mães de gêmeos

Criar gêmeos costuma ser visto como uma bênção em dobro, mas, para muitas mães sul-coreanas, também representa uma carga dupla. Pesquisas recentes revelam que quase 40% das mães de gêmeos na Coreia do Sul têm depressão nas semanas após o parto, uma taxa significativamente maior do que a observada entre mães de filhos únicos. Este artigo explora os resultados de estudos recentes, os desafios específicos enfrentados por pais de gêmeos e a necessidade urgente de ampliar as redes de apoio.

O que as pesquisas mais recentes revelam

A Associação Coreana de População, Saúde e Bem-Estar (KoPHWA), vinculada ao Ministério da Saúde e do Bem-Estar, realizou um estudo abrangente com 459 casais que estavam criando gêmeos ou esperando gêmeos. Com instrumentos validados, como o Questionário de Saúde do Paciente-9 (PHQ-9) e a versão coreana da Escala de Depressão Pós-Parto de Edimburgo (EPDS-K), os pesquisadores avaliaram a saúde mental de mães e pais durante a gravidez e após o parto.

Os resultados chamaram a atenção:

• Nas primeiras 12 semanas após o parto: 30,2% das mães de gêmeos tiveram depressão grave, e 9,3% tiveram depressão leve.
• Todas as mães de gêmeos (independentemente do tempo desde o nascimento): 55,1% apresentaram sintomas de depressão, embora a maioria não tenha atingido o limite clínico para um diagnóstico formal. Entre elas, 9,7% tiveram depressão grave, 6,6% moderada e 11,5% leve.
• Mães grávidas de gêmeos: 20,4% estavam com depressão, e 8,3% apresentavam sintomas graves.
• Pais criando gêmeos: 2,6% estavam com depressão grave, 9,1% com depressão leve e 26% apresentavam sintomas subclínicos.

Essas taxas são consideravelmente mais altas do que as registradas na população geral de mães recentes na Coreia do Sul. Para comparação, um estudo de 2024 do Centro Médico CHA Bundang constatou que 16,3% das mães recentes, no geral, tiveram depressão pós-parto.

Por que mães de gêmeos correm mais risco?

A depressão pós-parto (DPP) é uma complicação do parto bem documentada, que afeta entre 10% e 22% das mães recentes no mundo todo. Na Coreia do Sul, a prevalência entre todas as mães recentes varia de 16,3% a 24,3%, dependendo do estudo e dos critérios diagnósticos utilizados. No entanto, mães de gêmeos enfrentam fatores de estresse específicos que podem aumentar o risco:

• Exigências físicas: Cuidar de dois bebês ao mesmo tempo significa o dobro de mamadas, trocas de fralda e noites mal dormidas, levando à exaustão crônica.
• Estresse emocional: A pressão para atender às necessidades de dois bebês pode provocar sentimentos de inadequação, ansiedade e culpa, especialmente se uma das crianças precisar de mais atenção por questões de saúde.
• Pressão financeira: O custo de criar gêmeos é significativamente maior, desde despesas médicas até cuidados infantis e necessidades do dia a dia.
• Falta de apoio social: As estruturas familiares tradicionais na Coreia do Sul estão mudando, com mais famílias nucleares e menos apoio da família ampliada. Isso faz com que muitas mães se sintam isoladas.
• Complicações médicas: Gravidezes de gêmeos têm maior probabilidade de envolver complicações, como parto prematuro ou internação em unidade de terapia intensiva neonatal, que por si só são fatores de risco para depressão e ansiedade nos pais.

Comparação das taxas de depressão: gêmeos e filhos únicos

A diferença expressiva nas taxas de depressão entre mães de gêmeos e mães de filhos únicos é motivo de preocupação. Embora cerca de 16,3% de todas as mães recentes na Coreia do Sul tenham depressão pós-parto, a taxa entre mães de gêmeos nas primeiras 12 semanas após o nascimento é de quase 40%. Mesmo com o passar do tempo, uma parcela significativa das mães de gêmeos continua apresentando sintomas depressivos.

Os pais também são afetados, embora em menor grau. O estudo da KoPHWA constatou que 37,7% dos pais que criavam gêmeos apresentavam algum sinal de depressão, e 2,6% tinham sintomas graves. Isso mostra que o impacto da criação de gêmeos sobre a saúde mental é uma questão familiar, não apenas materna.

Entenda a depressão pós-parto: sintomas e consequências

A depressão pós-parto vai além da chamada "tristeza pós-parto". É um problema grave de saúde mental, caracterizado por tristeza persistente, perda de interesse em atividades, alterações no apetite e no sono, ansiedade, irritabilidade, cansaço, dificuldade de concentração, sentimentos de culpa ou inutilidade e, às vezes, pensamentos de automutilação ou suicídio. Em casos graves, as mães podem ter dificuldade para cuidar dos bebês ou de si mesmas.

Sem tratamento, a depressão pós-parto pode trazer consequências de longo prazo tanto para a mãe quanto para a criança. Ela pode prejudicar o vínculo entre mãe e bebê, afetar negativamente o desenvolvimento emocional e cognitivo da criança e abalar as relações familiares. Identificar o problema e intervir precocemente é fundamental para evitar esses desfechos.

Fatores de risco para a depressão pós-parto na Coreia do Sul

Pesquisas realizadas na Coreia do Sul e em outros países da Ásia identificaram vários fatores de risco para a depressão pós-parto, entre eles:

• Histórico de depressão ou ansiedade
• Níveis elevados de estresse durante a gravidez
• Insatisfação conjugal ou falta de apoio do parceiro
• Baixo nível socioeconômico
• Gravidez não planejada ou indesejada
• Complicações médicas durante a gravidez ou o parto
• Falta de apoio social

Para mães de gêmeos, muitos desses fatores de risco são intensificados. As exigências de cuidar de dois bebês, as possíveis complicações médicas e a necessidade de mais apoio financeiro e emocional contribuem para as taxas mais altas de depressão.

O papel dos centros de cuidados pós-parto (Sanhujoriwons)

A Coreia do Sul conta com um sistema próprio de centros de cuidados pós-parto conhecidos como Sanhujoriwons, onde as mães podem se recuperar após o parto e receber apoio. Esses centros oferecem serviços de recuperação física, orientações sobre os cuidados com o bebê e oportunidades para descansar. Em 2021, mais de 80% das mães recentes na Coreia do Sul utilizaram um Sanhujoriwon.

Estudos mostram que a satisfação com esses centros é influenciada pela percepção da mãe sobre seu estado de saúde, pela qualidade da relação com os profissionais de atendimento e pelo apoio educacional oferecido. No entanto, mães de gêmeos podem perceber que os serviços padrão não atendem plenamente às suas necessidades específicas, sobretudo no que diz respeito ao apoio emocional e à ajuda prática com dois bebês.

Pedidos por mais apoio: o que dizem os pais

A grande maioria dos pais de gêmeos na Coreia do Sul — 94,7%, segundo a pesquisa da KoPHWA — acredita precisar de mais apoio das autoridades do que pais de filhos únicos. Esse apoio poderia assumir várias formas, entre elas:

• Ampliação do acesso a serviços de cuidados infantis a preços acessíveis
• Mais assistência financeira para famílias com múltiplos
• Ampliação do aconselhamento psicológico e dos serviços de saúde mental
• Orientação parental adaptada aos desafios de criar gêmeos
• Redes de apoio comunitário e grupos de pais

Apesar dos desafios, 85,6% dos pais entrevistados disseram que criar gêmeos tinha mais aspectos positivos do que negativos. Muitos mencionaram a alegria de ter vários filhos em um único parto e o vínculo especial compartilhado pelos gêmeos.

Perspectivas de especialistas e implicações para políticas públicas

O doutor Lee Sam-sik, presidente da KoPHWA, destaca a necessidade de apoio abrangente:

A pesquisa recente mostrou que é necessário oferecer apoio psicológico e emocional aos pais durante a gravidez, o nascimento e o processo de criação de gêmeos. A associação trabalhará com os órgãos governamentais relacionados para reduzir a carga da criação dos filhos.

Especialistas concordam que é essencial fazer o rastreamento precoce da depressão, sobretudo entre mães de gêmeos. Enfermeiros e profissionais de saúde têm um papel fundamental na identificação de mães em situação de risco e no encaminhamento delas aos recursos adequados. Programas de capacitação para enfermeiros, como apontam pesquisas internacionais, podem aprimorar a detecção e o apoio nos casos de depressão pós-parto.

Contexto mais amplo: depressão, urbanização e estrutura familiar

Embora o foco aqui sejam as mães de gêmeos, os resultados refletem tendências mais amplas de saúde mental entre pais recentes na Coreia do Sul e em outros países desenvolvidos. A urbanização, as mudanças na estrutura familiar e as crescentes pressões econômicas contribuem para o aumento das taxas de depressão e ansiedade entre os pais.

Pesquisas de outros países indicam que fatores ambientais, como as condições de vida urbana e a falta de áreas verdes, também podem influenciar a saúde mental. Na Coreia do Sul, a transição de famílias ampliadas para famílias nucleares significa que muitas mães não contam com as redes tradicionais de apoio que antes ajudavam a amenizar o estresse do parto e dos primeiros cuidados com os filhos.

O que pode ser feito? Recomendações para agir

Enfrentar as altas taxas de depressão entre mães de gêmeos exige uma abordagem multifacetada:

• Iniciativas de políticas públicas: Órgãos governamentais devem ampliar o apoio financeiro e prático a famílias com múltiplos, incluindo subsídios, serviços de cuidados infantis e políticas de licença parental que reconheçam os desafios específicos de criar gêmeos.
• Melhorias no sistema de saúde: O rastreamento de rotina da depressão deve ser integrado ao atendimento pré-natal e pós-natal, com atenção especial às mães de gêmeos. A capacitação dos profissionais de saúde pode aprimorar a detecção e a intervenção precoces.
• Apoio comunitário e entre pares: A criação de redes de pais de gêmeos pode oferecer apoio emocional, conselhos práticos e senso de solidariedade.
• Conscientização pública: Reduzir o estigma em torno da depressão pós-parto e ampliar o conhecimento sobre saúde mental pode incentivar mais pais a buscar ajuda quando necessário.

Em resumo

• Quase 40% das mães de gêmeos na Coreia do Sul têm depressão nas primeiras 12 semanas após o parto, uma taxa muito superior à registrada entre mães de filhos únicos.
• Desafios específicos — físicos, emocionais, financeiros e sociais — contribuem para o maior risco de depressão entre pais de gêmeos.
• Pais de gêmeos também apresentam taxas de depressão mais altas do que a população geral.
• A maioria dos pais de gêmeos acredita precisar de mais apoio das autoridades, incluindo ajuda financeira, serviços de cuidados infantis e recursos de saúde mental.
• Apesar das dificuldades, a maioria dos pais considera que criar gêmeos é, no geral, uma experiência positiva.
• Especialistas e formuladores de políticas públicas defendem a ampliação das redes de apoio, o rastreamento precoce e intervenções direcionadas para atender às necessidades de saúde mental das famílias com gêmeos.