Filipinas avança na redução de crianças sem nenhuma dose de vacina
As Filipinas alcançaram um marco significativo em sua trajetória de saúde pública: o número de crianças com menos de um ano que não receberam nenhuma vacina de rotina — conhecidas como crianças "zero dose" — caiu drasticamente em 2023. Segundo um importante estudo publicado na The Lancet e corroborado por dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) e do UNICEF, o número de crianças filipinas sem nenhuma dose de vacina caiu para 85.907 em 2023, uma redução de 47% em relação às 163.000 registradas em 2022. Isso representa uma queda acentuada em relação ao 1 milhão de crianças sem nenhuma dose registrado entre 2020 e 2022, período em que as Filipinas ocupavam o quinto lugar no mundo em número de crianças não vacinadas.
Conteúdo
- Filipinas avança na redução de crianças sem nenhuma dose de vacina
- O que são crianças sem nenhuma dose de vacina e por que isso importa?
- Como as Filipinas conseguiram essa virada?
- Desafios: resistência à vacinação, desinformação e acesso
- Impacto da pandemia de COVID-19
- Cobertura atual e lacunas que ainda persistem
- Contexto global: as Filipinas na luta mundial contra doenças preveníveis por vacinas
- Inovações e próximos passos
- Em resumo
Esse avanço tirou as Filipinas da lista dos 20 países com mais crianças sem nenhuma dose de vacina; agora, o país ocupa a 36ª posição mundial. Embora seja uma conquista notável, especialistas alertam que ainda há desafios e que são necessários esforços contínuos para garantir que todas as crianças recebam vacinas que salvam vidas.
O que são crianças sem nenhuma dose de vacina e por que isso importa?
São consideradas crianças sem nenhuma dose aquelas que não receberam sequer a primeira dose da vacina contra difteria, tétano e coqueluche (DTP) até completarem um ano de idade. Essa vacina é um dos pilares dos programas de imunização infantil e costuma ser usada como indicador indireto do acesso a serviços básicos de saúde. Crianças que não recebem essa e outras vacinas de rotina correm maior risco de contrair doenças que podem ser prevenidas, como sarampo, poliomielite e coqueluche.
O problema tem grande dimensão global. Em 2023, mais de 14,5 milhões de crianças com menos de um ano não receberam vacinas básicas, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). A maioria dessas crianças vive em países de baixa e média renda, e mais da metade está concentrada em apenas dez países. Até pouco tempo, as Filipinas estavam entre os cinco países que mais contribuíam para esse desafio global.
Como as Filipinas conseguiram essa virada?
A redução expressiva do número de crianças sem nenhuma dose de vacina nas Filipinas é resultado de uma estratégia com várias frentes, que envolveu liderança governamental, parcerias internacionais, mobilização comunitária e tecnologia inovadora.
Entre as principais estratégias estavam:
- Programas de vacinação nas escolas: O Departamento de Saúde (DOH), em parceria com o Departamento de Educação, lançou o programa Bakuna Eskwela, voltado a alunos do 1º, 4º e 7º anos, para que pudessem receber vacinas de recuperação. A iniciativa buscou atender crianças que não receberam as vacinas de rotina na primeira infância, especialmente as afetadas pelas interrupções causadas pela pandemia.
- Ações comunitárias e conscientização: Agentes de saúde locais, jovens mobilizadores e até líderes religiosos tiveram papel fundamental na promoção da aceitação das vacinas, sobretudo em comunidades de difícil acesso ou resistentes à vacinação. Na Região Autônoma de Bangsamoro, em Mindanao Muçulmano (BARMM), por exemplo, líderes religiosos muçulmanos incentivaram ativamente a imunização.
- Ferramentas inovadoras de monitoramento: O conjunto de ferramentas Real Time Vaccination and Monitoring Analysis (RT-VaMA), desenvolvido com o apoio do UNICEF, possibilitou acompanhar em tempo real o avanço da vacinação. A tecnologia simplificou a coleta de dados, identificou lacunas e permitiu ações rápidas de busca ativa para vacinar crianças que haviam ficado de fora.
- Fortalecimento dos sistemas de saúde: Investimentos na cadeia de frio, na logística de abastecimento e na capacitação de profissionais de saúde ajudaram a garantir que as vacinas continuassem eficazes e acessíveis, inclusive em áreas remotas.
Esses esforços foram apoiados pela formação de coalizões nos níveis nacional e local, com investimentos expressivos de parceiros como a USAID e o governo australiano. O Plano Nacional de Aceleração da Imunização para 2024-2025 continua priorizando o atendimento às crianças que ainda não foram vacinadas.
Desafios: resistência à vacinação, desinformação e acesso
Apesar dos avanços, as Filipinas ainda enfrentam desafios persistentes para alcançar a cobertura vacinal universal. A resistência à vacinação continua sendo um obstáculo importante, alimentada em parte por controvérsias passadas, como o caso da vacina contra a dengue Dengvaxia, que abalou a confiança do público nas vacinas. A desinformação e os mitos sobre a segurança dos imunizantes continuam circulando e fazem com que alguns pais hesitem em vacinar os filhos.
A Dra. Jennifer Lou Lorico-De Guzman, coordenadora médica do programa nacional de imunização em Taguig, explica:
Há mitos de que essas vacinas específicas causam a própria doença. Por isso, há muitas controvérsias. Estamos tentando conscientizar a população sobre a importância das vacinas.
Em resposta, equipes de mobilização, incluindo profissionais de saúde e representantes das comunidades, têm visitado casas, compartilhado informações e conversado diretamente com as famílias para esclarecer dúvidas. Em algumas comunidades, os avós exercem grande influência nas decisões sobre vacinação, o que exige estratégias de comunicação específicas para conquistar sua confiança.
As barreiras geográficas também representam um desafio. As Filipinas são um arquipélago com mais de 2.000 ilhas habitadas, o que torna complexas a logística e a distribuição de vacinas em áreas remotas. A necessidade de manter os imunizantes refrigerados acrescenta outra dificuldade, especialmente em regiões com infraestrutura limitada.
Impacto da pandemia de COVID-19
A pandemia de COVID-19 interrompeu os serviços de saúde em todo o mundo, e as Filipinas não foram exceção. Os lockdowns e as restrições de circulação impediram que as famílias comparecessem a consultas médicas de rotina, levando a um forte aumento no número de crianças sem nenhuma dose de vacina em 2020 e 2021. Segundo o estudo da The Lancet, as taxas globais de cobertura de vacinas essenciais caíram acentuadamente durante a pandemia e ainda não voltaram aos níveis pré-pandêmicos em muitos países.
No entanto, a pandemia também impulsionou a inovação e renovou o compromisso com a imunização. A campanha "Big Catch-Up" da OMS e os planos de aceleração do governo filipino se concentraram em recuperar o terreno perdido, com ações direcionadas às populações mais vulneráveis.
Cobertura atual e lacunas que ainda persistem
Em 2023, as Filipinas informaram uma cobertura de 96% para a primeira dose da vacina DTP entre crianças com menos de um ano, ocupando a 75ª posição entre 204 países. No entanto, apenas 62% das crianças elegíveis foram consideradas totalmente imunizadas — isto é, receberam todas as doses recomendadas das principais vacinas — até completarem um ano. O índice representa uma pequena melhora em relação aos 60% de 2022, mas ainda está abaixo da meta de 95% necessária para prevenir surtos de doenças como sarampo e poliomielite.
O secretário de Saúde, Teodoro Herbosa, estabeleceu uma meta ambiciosa: alcançar 95% de cobertura vacinal completa até 2025. O DOH trabalha para corrigir lacunas nos dados, especialmente sobre crianças vacinadas em clínicas particulares, e garantir que nenhuma fique para trás.
Contexto global: as Filipinas na luta mundial contra doenças preveníveis por vacinas
O avanço das Filipinas chama atenção em meio aos desafios globais. Segundo o CDC, uma em cada cinco crianças no mundo ainda não tem acesso a vacinas que salvam vidas. A maioria das crianças sem nenhuma dose está concentrada em regiões afetadas por conflitos e em países com recursos limitados, especialmente na África Subsaariana e no sul da Ásia.
As vacinas de rotina na infância estão entre as intervenções de saúde pública mais eficazes e econômicas. Cada dólar investido em imunização economiza US$ 52 em países de baixa e média renda, e custa apenas US$ 18 vacinar completamente uma criança nos países mais pobres do mundo. Ainda assim, desigualdades persistentes, interrupções provocadas pela pandemia e a disseminação de desinformação sobre vacinas ameaçam interromper ou reverter décadas de avanços.
O Dr. Jonathan Mosser, autor principal do estudo da The Lancet, destaca o que está em jogo:
As vacinas de rotina na infância estão entre as intervenções de saúde pública mais eficazes e econômicas disponíveis, mas as desigualdades globais persistentes, os desafios decorrentes da pandemia de COVID-19 e o aumento da desinformação e da resistência às vacinas contribuíram para a perda de ritmo no avanço da imunização. Essas tendências elevam o risco de surtos de doenças preveníveis por vacinas e ressaltam a necessidade urgente de melhorias direcionadas para garantir que todas as crianças se beneficiem de imunizações que salvam vidas.
Inovações e próximos passos
A experiência das Filipinas oferece lições valiosas a outros países que buscam reduzir o número de crianças sem nenhuma dose de vacina. A integração de ferramentas de monitoramento em tempo real, como a RT-VaMA, a mobilização de lideranças locais e jovens representantes das comunidades, além do foco na equidade e na participação comunitária, contribuíram para o sucesso do país.
O representante interino do UNICEF, Behzad Noubary, destaca a importância de investimentos contínuos e da liderança local:
A imunização de rotina salvou muitas vidas nas Filipinas ao eliminar o tétano materno e neonatal, conter surtos de sarampo e interromper a transmissão da poliomielite em 2021. A continuidade dos investimentos do governo no programa nacional de imunização fortalecerá sistemas resilientes e sustentáveis, especialmente nas áreas mais distantes. O futuro de nossas crianças — saudáveis, protegidas, vivas e cheias de potencial — é a boa notícia de que precisamos em tempos imprevisíveis.
Daqui para a frente, o DOH, a OMS e o UNICEF trabalham para integrar ainda mais a imunização a estratégias de saúde mais abrangentes, garantindo que todos os adolescentes, mães, recém-nascidos e crianças se beneficiem do poder das vacinas. A próxima Semana Mundial da Imunização e as campanhas contínuas nas escolas fazem parte desse esforço sustentado.
Em resumo
- O número de crianças sem nenhuma dose de vacina nas Filipinas caiu 47% em 2023, de 163.000 para 85.907, após ter chegado a 1 milhão entre 2020 e 2022.
- O país saiu da lista dos 20 com mais crianças não vacinadas e agora ocupa a 36ª posição mundial.
- As principais estratégias incluíram vacinação nas escolas, ações comunitárias, ferramentas inovadoras de monitoramento e fortalecimento dos sistemas de saúde.
- Persistem desafios, incluindo resistência à vacinação, desinformação e barreiras logísticas em áreas remotas.
- A pandemia de COVID-19 interrompeu o avanço, mas também estimulou um compromisso renovado e a inovação nos esforços de imunização.
- A cobertura vacinal completa continua abaixo da meta de 95%, e há esforços em andamento para reduzir essa diferença até 2025.
- A experiência das Filipinas oferece lições para os esforços globais destinados a garantir que todas as crianças recebam vacinas que salvam vidas.
