Breakfast Buddy: um movimento comunitário começa em Ang Mo Kio
No coração de Ang Mo Kio, em Singapura, uma revolução silenciosa acontece antes do amanhecer, três vezes por semana. Às 6h30, o espaço aberto no térreo do bloco 228A ganha vida com a chegada de crianças para um café da manhã gratuito, graças à dedicação incansável de Lydia Susiyanti Sukarbi. Aos 36 anos, Lydia é mãe de seis filhos, única provedora da família e fundadora da iniciativa Breakfast Buddy, um programa que está transformando vidas, uma refeição de cada vez.
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A trajetória de Lydia começou em fevereiro de 2025, inspirada por sua experiência como antiga vendedora em uma cantina escolar. Ela percebeu que alguns alunos deixavam de fazer o próprio lanche no recreio para que os irmãos mais novos pudessem comprar comida. Comovida, perguntou a si mesma como os vizinhos poderiam ajudar essas crianças. A resposta foi simples, mas poderosa: oferecer um café da manhã nutritivo e o apoio de uma comunidade.
Quem é Lydia Susiyanti Sukarbi?
A vida de Lydia é um testemunho de resiliência e generosidade. Morando em um apartamento alugado de dois cômodos, ela concilia três trabalhos de meio período — entre eles, um negócio de artigos para noivas que mantém em casa e funções nas empresas sociais Skillseed e Allkin Singapore — enquanto o marido fica em casa para cuidar dos seis filhos, com idades entre um e 15 anos. Apesar de ganhar cerca de 3 mil dólares singapurianos por mês e depender de subsídios do governo, Lydia nunca deixou de se dedicar a ajudar os outros.
Seus filhos recebem apoio do Programa de Assistência Financeira do Ministério da Educação, que ajuda famílias de baixa renda com despesas escolares. Ainda assim, nos primeiros tempos do Breakfast Buddy, Lydia conseguiu reservar parte do orçamento para gastar de 300 a 400 dólares singapurianos do próprio bolso todos os meses, antes de começarem a chegar doações de amigos, familiares e da comunidade em geral.
Como funciona o Breakfast Buddy?
Todas as segundas, quartas e sextas-feiras, Lydia e sua parceira, Halinah Yatim, montam mesas no espaço aberto no térreo para servir o café da manhã a cerca de 15 crianças. O cardápio é simples, mas pensado de acordo com as preferências delas: cereais como Froot Loops, pão com acompanhamentos como Nutella e pasta de amendoim, biscoitos e bebidas como Milo quente, leite e suco. As crianças são incentivadas a escolher o que querem comer, o que lhes dá dignidade e autonomia.
No início, Lydia e Halinah tentaram servir pratos quentes, como ovos mexidos e pãezinhos com salsicha, mas as crianças preferiram cereais e acompanhamentos doces. Como explicou Lydia: “Elas disseram que comem salsicha em casa todos os dias; querem algo diferente.” Essa abordagem, que leva em conta as opiniões das crianças, garante que elas esperem com vontade pelo café da manhã e se sintam valorizadas.
Halinah, de 52 anos, que também enfrenta dificuldades de mobilidade, percorre de scooter os 20 minutos entre seu apartamento alugado e o local para ajudar na iniciativa. Ela sente alegria ao ver as crianças comerem juntas e compartilharem suas histórias. Como ela diz: “Perguntamos o que elas querem comer para que sintam que têm o privilégio de escolher. Poder escolher também alegra o dia delas.”
Apoio comunitário e o espírito de gotong-royong
O Breakfast Buddy é mais do que um programa de refeições: reflete o espírito de gotong-royong de Singapura, expressão malaia que significa ajuda comunitária e apoio mútuo. A iniciativa chamou a atenção e recebeu o apoio de organizações como o Escritório de Parcerias do Governo de Singapura (SGPO) e a Associação Popular (PA), que cederam espaço para armazenamento e estão ajudando Lydia a solicitar verbas comunitárias por meio da Skillseed.
A Skillseed, onde Lydia trabalha como mentora e guia, tem sido fundamental para ampliar seus esforços. Lydia conduz roteiros de aprendizagem em seu bairro, compartilhando suas experiências de vida e os pontos fortes da comunidade dos apartamentos alugados. Phua Huijia, diretora fundadora da Skillseed, observa que Lydia recebe por cada roteiro como guia comunitária e também orienta novos guias, ampliando ainda mais seu impacto.
O SGPO, que busca fortalecer as parcerias entre o governo e os cidadãos, elogiou a iniciativa de Lydia como um “esforço comovente, liderado por uma cidadã e criado pela própria comunidade, que aproxima os moradores do bairro”. Uma porta-voz do escritório comentou:
Todos na comunidade podem promover mudanças. Estamos completamente inspirados pelo espírito de Lydia e por sua vontade de ajudar os outros.
Por que o café da manhã importa: um impacto mais amplo
Para muitas das crianças que participam do Breakfast Buddy, o programa é mais do que comida. Ele oferece um espaço seguro, um sentimento de pertencimento e a certeza de que alguém se importa com elas. Aina Adrianna Mohammad Fareez, de 11 anos, e seu irmão mais novo participam regularmente. A mãe deles, que cria os filhos sozinha e trabalha com cuidados infantis, costuma sair cedo para trabalhar, o que torna difícil preparar o café da manhã em casa. Aina contou:
Mata minha fome. A gente não come muito em casa, porque minha mãe precisa sair correndo para trabalhar de manhã. E tem algumas das minhas coisas favoritas, como Froot Loops, Nutella e Milo.
Pesquisas mostram consistentemente que crianças que tomam café da manhã conseguem se concentrar melhor na escola, têm a memória mais desenvolvida e são menos propensas a apresentar problemas de comportamento. Para famílias em situação de vulnerabilidade, ter acesso a uma refeição confiável pela manhã pode fazer uma diferença significativa no bem-estar acadêmico e emocional das crianças.
Desafios e próximos passos
Manter o Breakfast Buddy não é tarefa sem obstáculos. No início, Lydia teve dificuldade para armazenar os alimentos em seu pequeno apartamento, um problema que as parcerias comunitárias ajudaram a resolver. O financiamento continua sendo uma preocupação, mas a rede crescente de doadores e apoiadores tem aliviado o peso financeiro. A história de Lydia inspirou outras pessoas a pensar em como também podem contribuir com suas comunidades, independentemente das próprias circunstâncias.
A generosidade de Lydia foi moldada desde cedo. Como a mais velha de cinco irmãos, ela costumava convidar amigos para comer em sua casa, inspirada pela mãe, uma feirante aposentada conhecida por sua generosidade. Lydia rejeita o rótulo de “pobre” e ressalta que cada pessoa tem “recursos limitados” de maneiras diferentes — seja em tempo, dinheiro ou afeto.
Em resumo
- Lydia Susiyanti Sukarbi, mãe de seis filhos que vive em Ang Mo Kio, criou a iniciativa Breakfast Buddy para oferecer café da manhã gratuito a crianças em situação de vulnerabilidade.
- O programa funciona três vezes por semana e atende cerca de 15 crianças com cereais, pão e bebidas, conforme as preferências delas.
- O Breakfast Buddy recebe apoio de doações da comunidade e de organizações como SGPO, PA e Skillseed, refletindo o espírito de ajuda comunitária de Singapura.
- A iniciativa oferece mais do que comida: proporciona apoio emocional, dignidade e sentimento de pertencimento às crianças da região.
- A história de Lydia mostra como a solidariedade que nasce na comunidade pode promover mudanças significativas e inspirar outras pessoas a ajudar com os recursos que têm.
