Quinta Ponte da Amizade Laos-Tailândia deve transformar o comércio e a conectividade regionais

Quinta Ponte da Amizade Laos-Tailândia deve transformar o comércio e a conectividade regionais

A conclusão da Quinta Ponte da Amizade Laos-Tailândia marca um importante avanço no desenvolvimento da infraestrutura do Sudeste Asiático e promete reformular o comércio, os investimentos e o turismo na Sub-região do Grande Mekong. Ligando a província de Bueng Kan, no nordeste da Tailândia, à província de Borikhamxay, no Laos, a ponte de 1.350 metros deve ser aberta ao tráfego até dezembro de 2025, coincidindo com o 75º aniversário das relações diplomáticas entre os dois países.

Como a ponte vai impactar o comércio regional?

Autoridades e especialistas esperam que a nova ponte se torne uma artéria vital para o comércio e a logística transfronteiriços, não apenas entre Tailândia e Laos, mas também com conexões até o Vietnã e o sul da China. A ponte liga a rodovia tailandesa 222, em Bueng Kan, à Rota 13, no distrito de Pakxan, em Borikhamxay, integrando um corredor econômico mais amplo que se estende até portos vietnamitas de águas profundas. Esse corredor é um componente fundamental do Corredor Econômico Leste-Oeste, que conecta Mianmar, Tailândia, Laos e Vietnã, facilitando o fluxo de mercadorias e o acesso das exportações aos mercados globais.

Segundo o ministro dos Transportes da Tailândia, Suriya Jungrungreangkit, a ponte deve ampliar em pelo menos 5% ao ano o comércio transfronteiriço entre Tailândia e Laos. Atualmente, o comércio fronteiriço por Bueng Kan movimenta 28 bilhões de baht por ano, e a nova infraestrutura deve elevar esse valor gradualmente, ao aumentar a capacidade logística e reduzir os custos de transporte.

Stephen Groff, vice-presidente do Banco Asiático de Desenvolvimento, ressaltou a importância estratégica da ponte:

A ponte é o ‘elo que faltava’ no Corredor Econômico Norte-Sul, a principal rota terrestre de comércio entre a província chinesa de Yunnan e a Tailândia, além de ser uma porta de entrada para a conectividade entre a China e os países da ASEAN.

Com a ponte em funcionamento, será possível concretizar plenamente o potencial desse corredor como motor do comércio, do turismo e dos investimentos regionais.

Ampliando a conectividade e a cooperação econômica

A Quinta Ponte da Amizade Laos-Tailândia é mais do que uma estrutura física: é um símbolo do aprofundamento da cooperação e da prosperidade compartilhada na região. A ponte reduzirá em até três horas o tempo de viagem entre Bueng Kan e Pakxan, tornando-se a rota rodoviária mais curta da Tailândia ao Vietnã. A melhoria deve beneficiar empresas que atuam no comércio e no transporte, além de turistas e comunidades locais.

O dr. Sonethanou Thammavong, governador da província de Borikhamxay, anunciou planos para transformar a área no lado laosiano da ponte em uma zona econômica especial. A zona incluirá um centro de cargas e logística, reforçando ainda mais o papel da região como elo de transporte entre os países vizinhos.

Também se espera que a ponte comece a receber 1.200 veículos por dia, com projeção de chegar a 3.000 veículos em cinco anos. Esse aumento no tráfego não só impulsionará o comércio, como também promoverá o intercâmbio entre as populações e estreitará os laços culturais.

Parte de uma rede crescente de pontes da amizade

A Quinta Ponte da Amizade Laos-Tailândia se soma a quatro pontes existentes sobre o rio Mekong, cada uma com papel fundamental na melhoria da conectividade do transporte regional:

• Nong Khai–Vientiane (Primeira Ponte da Amizade)
• Mukdahan–Savannakhet
• Nakhon Phanom–Thakhek
• Chiang Khong–Houayxay

Em conjunto, essas pontes recebem mais de 5 milhões de veículos por ano, o que evidencia sua importância para facilitar o comércio e a circulação entre os países. A expectativa é que a nova ponte fortaleça ainda mais essa rede e contribua para os objetivos da ASEAN de integração e cooperação econômica.

Importância estratégica para a Sub-região do Grande Mekong

A Sub-região do Grande Mekong (GMS, na sigla em inglês), formada por Camboja, Laos, Mianmar, Tailândia, Vietnã e partes da China, é unida pelo rio Mekong e tem uma população total maior que a dos Estados Unidos. Projetos de infraestrutura como a Quinta Ponte da Amizade Laos-Tailândia são centrais para o Programa de Cooperação Econômica da GMS, que busca promover o desenvolvimento sustentável, reduzir a pobreza e ampliar a conectividade entre os países membros.

A conclusão da ponte ocorre em um momento em que líderes regionais se concentram em novos modelos de investimento para projetos de desenvolvimento ao longo da próxima década. Ao oferecer uma ligação direta de transporte sobre o rio Mekong, a ponte deve reduzir o tempo de viagem e os custos de transporte, além de melhorar o acesso aos mercados, impulsionando assim o crescimento econômico e a integração regional.

Perspectivas: infraestrutura futura e desenvolvimento regional

Após o êxito da Quinta Ponte da Amizade, Tailândia e Laos já planejam construir uma sexta ponte, ligando Ubon Ratchathani à província laosiana de Salavan. Esse compromisso contínuo com o desenvolvimento da infraestrutura destaca a determinação da região de concluir a rede de transportes ao longo dos Corredores Econômicos da Sub-região do Grande Mekong, apoiando o crescimento e a conectividade no longo prazo.

À medida que a Quinta Ponte da Amizade Laos-Tailândia se aproxima da conclusão, ela se consolida como um exemplo do poder da cooperação regional e da visão compartilhada de prosperidade entre as nações do Sudeste Asiático.

Resumo

• A Quinta Ponte da Amizade Laos-Tailândia será aberta até dezembro de 2025, ligando Bueng Kan (Tailândia) a Borikhamxay (Laos).
• A ponte deve impulsionar o comércio transfronteiriço em pelo menos 5% ao ano e ampliar a conectividade com o Vietnã e o sul da China.
• Ela integra o Corredor Econômico Leste-Oeste, facilitando o fluxo de mercadorias e o acesso das exportações aos mercados globais.
• A ponte reduzirá o tempo de viagem e os custos de transporte, além de apoiar o desenvolvimento de uma zona econômica especial em Borikhamxay.
• Ela faz parte de uma rede crescente de travessias do rio Mekong, fortalecendo a integração regional e a cooperação econômica na Sub-região do Grande Mekong.