Ucrânia produz cada vez mais drones, mas a China ainda fornece peças difíceis de substituir

A falta de um componente pode deixar um drone ucraniano fora de operação

A Europa produz cerca de 600 mil sensores térmicos por ano. A Ucrânia precisa de aproximadamente 4 milhões, segundo Andrii Taganskyi, executivo da desenvolvedora ucraniana de câmeras Odd Systems. Essa diferença ajuda a explicar por que um país que produz milhões de drones ainda depende da China para algumas das menores peças usadas nesses equipamentos.

A Ucrânia avançou significativamente na produção própria de aeronaves, motores, eletrônicos e câmeras desde a invasão em larga escala da Rússia, em fevereiro de 2022. A Fire Point, fabricante da aeronave FP-1, usada em ataques a regiões no interior da Rússia, afirma que 90% de seus componentes são ucranianos e o restante vem de fornecedores europeus e de países aliados. Outros fabricantes continuam mais expostos às fábricas chinesas.

A pressão imediata está aumentando. Em 19 de outubro, a China anunciou novas restrições à exportação, previstas para entrar em vigor em 18 de novembro. As medidas abrangem motores especializados para drones, motores sem escovas, controladores eletrônicos de velocidade e hélices de fibra de carbono. Os controladores de velocidade regulam a energia fornecida ao motor e são essenciais para manter muitos drones estáveis e controláveis.

O desafio da Ucrânia, portanto, vai além de simplesmente produzir mais drones no país. Seus fabricantes precisam de fornecimento confiável de sensores, células de bateria, ímãs e outros componentes, a preços que permitam manter uma produção em grande escala.

Taganskyi descreveu a vulnerabilidade de uma câmera fabricada em grande parte sem insumos chineses, mas que ainda depende de algumas peças importadas essenciais:

"Sem esses 5%, não há câmera", disse Taganskyi.

Para os soldados, a falta de um sensor pode significar perder a capacidade de enxergar alvos à noite. Para as fábricas, pode deixar equipamentos praticamente prontos à espera de um componente que custa apenas uma fração do produto final.

A produção nacional transformou o setor

A Fire Point afirma produzir entre 200 e 260 drones por dia, evitando deliberadamente componentes chineses. Sua plataforma FP-1 representou a maior parte de uma frota de mais de mil drones ucranianos lançados em direção ao território russo em 17 e 18 de outubro, incluindo ataques a infraestruturas energéticas e industriais em São Petersburgo e na região de Leningrado.

A Vyriy, outra fabricante ucraniana de drones, descreve uma mudança semelhante, mas partindo de outra situação. O fundador, Oleksii Babenko, diz que, há três anos, a empresa dependia da China para quase 90% de seus componentes. Hoje, entre 70% e 80% são produzidos na Ucrânia.

Iniciativas governamentais como a plataforma de tecnologia de defesa Brave1, a demanda militar contínua e os investimentos ajudaram os fabricantes a expandir a produção. Catarina Buchatskiy, cofundadora e diretora de análise do Centro Serpens para Segurança Internacional, em Kyiv, apontou os principais fatores: "capital e contratos". Pedidos regulares dão às empresas receita que pode ser reinvestida em equipamentos e produção local.

As fábricas locais também encurtam o intervalo entre um soldado pedir uma alteração e o fabricante entregá-la. Artur Savchii, analista do mesmo centro, diz que componentes nacionais podem ser redesenhados em poucos dias, enquanto mudanças que envolvem cadeias de fornecimento estrangeiras podem levar meses.

O presidente Volodymyr Zelenskyy afirmou em um discurso em 15 de julho que a Ucrânia produzia 10 milhões de drones por ano. Essa declaração se refere a uma taxa anual de produção. As agências de defesa ucranianas construíram e enviaram para uso quase 2,5 milhões de drones durante o primeiro semestre de 2026, uma medida dos equipamentos que chegaram às forças armadas nesse período.

O que os dados de importação realmente medem

Dados do Serviço Estatal de Alfândega da Ucrânia mostram uma queda acentuada na proporção de peças para drones importadas diretamente da China: de quase 90% no início de 2024 para 28% nos primeiros oito meses de 2026. Esses números registram as importações diretas, enquanto os fabricantes também compram componentes chineses por meio de outros países.

Os registros alfandegários abrangem várias categorias, cada uma relacionada a uma parte diferente do mercado. Drones civis completos, componentes para drones e a categoria mais ampla de peças de aeronaves têm totais e participações por país diferentes.

De janeiro a março de 2025, a Ucrânia importou 127.800 drones civis, no valor de US$ 371,3 milhões, um aumento de 39% em relação ao mesmo período do ano anterior. A China forneceu 125.700 unidades, ou 98% do total, segundo o serviço alfandegário.

Em todo o ano de 2025, as importações de drones chegaram a US$ 1,7 bilhão, alta de 44,9% em relação aos US$ 1,17 bilhão de 2024. A China forneceu US$ 1,44 bilhão, o equivalente a 84,86% do valor. Taiwan respondeu por 4,28% e a Polônia, por 3,16%. Juntos, esses três fornecedores representaram 92,3% do valor total.

As importações de peças de aeronaves chegaram a US$ 476,3 milhões em 2025, cerca de 3,5 vezes os US$ 134,81 milhões do ano anterior. A China respondeu por 41,12% do valor, a Polônia por 29,83% e a República Tcheca por 24,67%. Essa categoria alfandegária inclui componentes para drones, além de peças para outras aeronaves e veículos espaciais.

Um relatório do Conselho Ucraniano da Indústria de Defesa e do Instituto Snake Island estimou que a China respondeu por 38% do valor dos componentes para drones importados no primeiro semestre de 2025. Enquanto isso, as importações de peças chinesas nos primeiros seis meses de 2026 já haviam chegado a cerca de 76% do total registrado em todo o ano de 2025. A Ucrânia pode reduzir a participação da China em um mercado que cresce rapidamente e, ao mesmo tempo, continuar comprando grandes quantidades de fábricas chinesas.

Câmeras térmicas revelam a dimensão do desafio

Empresas ucranianas conseguem projetar e montar câmeras térmicas, que detectam radiação infravermelha para mostrar o calor em vez da luz visível comum. Ainda assim, dependem de sensores e lentes importados para localizar pessoas, veículos e outros alvos no escuro.

A estimativa de Taganskyi, de 600 mil sensores na Europa diante de uma demanda ucraniana de 4 milhões, significa que toda a produção anual europeia atenderia a apenas 15% dessa demanda. A diferença é de 3,4 milhões de sensores, sem contar a demanda dos próprios clientes europeus.

A China também responde por cerca de 60% da produção mundial de germânio. Esse material é usado em óptica infravermelha, inclusive em lentes para câmeras térmicas. Fornecedores chineses produzem esses componentes a um custo menor que os concorrentes europeus, enquanto Pequim endureceu as restrições à exportação de germânio.

A produção de baterias e motores envolve dependências semelhantes. Empresas ucranianas conseguem montar conjuntos de baterias, mas ainda precisam importar células, as unidades individuais que armazenam eletricidade. Os motores dependem de ímãs e outros materiais difíceis de obter fora da China na escala necessária.

A Skyfall, fabricante do drone Vampire, usado para lançar bombas, aponta baterias de lítio, ímãs para motores e cabos de fibra óptica como áreas de grande dependência. Alguns drones usam cabos de fibra óptica para transmitir sinais de controle, uma alternativa às conexões de rádio que podem ser interrompidas por equipamentos de guerra eletrônica.

Substituir a China pode significar menos drones

Oleksandr Yakovenko, da TAF Industries, diz que a substituição completa por alternativas ocidentais poderia elevar os custos em até 60% e reduzir a produção em proporção semelhante. Para a Ucrânia, pagar mais por cada aeronave pode significar colocar menos unidades em serviço durante uma guerra intensa.

Olena Kryzhanivska, analista de defesa e autora do boletim Ukraine Arms Monitor, descreveu a escassez de alternativas:

"Há alternativas, mas, por enquanto, as quantidades não são suficientes para abastecer milhões de drones", disse Kryzhanivska.

Os ímãs de terras raras mostram quanto tempo pode levar para construir capacidade de substituição. Eles ajudam a converter eletricidade em movimento nos motores dos drones. A expectativa é que a Europa alcance uma produção em escala comercial no início da década de 2030, com preços estimados entre 15% e 30% acima dos equivalentes chineses.

O financiamento europeu está sendo estruturado em função dessas limitações. A Ucrânia obteve uma isenção em um empréstimo de € 60 bilhões para compras de defesa, que pode permitir o uso contínuo de componentes chineses essenciais quando a oferta europeia for insuficiente. A União Europeia também está destinando quase € 6 bilhões às capacidades ucranianas de produção de drones.

Vita Holod, pesquisadora associada júnior da Academia Nacional de Ciências da Ucrânia, disse que a isenção reflete os limites práticos enfrentados tanto por compradores quanto por fabricantes:

A isenção concedida pela UE é bastante reveladora. Ela mostra que nem a Ucrânia nem a Europa conseguem ainda substituir os fornecedores chineses na escala, velocidade e preço necessários.

Controles de exportação levam compras a passar por outros países

A China começou a impor restrições a alguns drones em 2023 e ampliou os controles sobre componentes em 2024. Fabricantes ucranianos dizem que as regras provocaram atrasos, aumentaram custos e ampliaram a dependência de intermediários em outros países.

Alguns componentes registrados como importações da Polônia ou da República Tcheca foram fabricados na China e enviados por esses países. Executivos ucranianos também descrevem cadeias de compra que envolvem vários países. Alguns afirmam que as descrições dos produtos na documentação de exportação foram alteradas para manter os embarques em andamento.

O Ministério do Comércio da China afirma que as novas restrições buscam proteger a segurança e os interesses nacionais. Em comunicado sobre as medidas, o ministério disse que elas "demonstram plenamente a firme oposição da China ao uso ilícito de drones para fins não pacíficos".

Pequim nega fornecer armas letais a qualquer um dos lados e diz que se opõe ao uso militar de drones civis. Fabricantes ucranianos temem que fornecedores chineses continuem atendendo à Rússia enquanto restringem as vendas a compradores ucranianos. Babenko diz que a Vyriy rastreou as sofisticadas antenas de um drone russo recuperado até um fornecedor chinês, que informou à empresa que a tecnologia havia sido desenvolvida para a Rússia.

As restrições e a resposta da Ucrânia se desenvolveram ao longo de vários anos:

• Fevereiro de 2022: a Rússia iniciou sua invasão em larga escala, e a Ucrânia dependia fortemente de componentes chineses para drones.
• 2023: a China introduziu restrições que afetaram certos drones.
• 2024: Pequim ampliou os controles sobre componentes, enquanto a China fornecia quase 90% das peças para drones importadas diretamente pela Ucrânia no início do ano.
• 2025: a Ucrânia importou US$ 1,7 bilhão em drones e US$ 476,3 milhões na categoria mais ampla de peças de aeronaves.
• Janeiro a agosto de 2026: a participação da China nas importações diretas de peças para drones caiu para 28%.
• 19 de outubro: Pequim anunciou novas restrições, previstas para entrar em vigor em 18 de novembro.

Taiwan oferece componentes e experiência em fabricação

Taiwan está se tornando um fornecedor alternativo porque suas capacidades avançadas de fabricação atendem a algumas das necessidades da Ucrânia. Ambos também têm razões estratégicas para desenvolver cadeias de fornecimento que possam funcionar sem insumos chineses.

O Instituto de Pesquisa para Democracia, Sociedade e Tecnologia Emergente de Taiwan, conhecido pela sigla DSET, afirma que empresas ucranianas usam controladores de voo, baterias, motores, câmeras e outros componentes eletrônicos taiwaneses. O interesse também se ampliou para sensores, fibras ópticas monomodo e motores a jato.

Em maio, uma delegação da associação ucraniana de drones IRON, liderada pelo diretor-executivo Volodymyr Cherniuk, visitou Taiwan para se reunir com possíveis parceiros. A Thunder Tiger enviou sistemas de drones à Ucrânia para testes e avaliação. A Kunway Technology já exporta dois modelos para a Ucrânia por meio da Polônia.

O Ministério da Economia de Taiwan registrou cerca de 242 mil drones exportados no primeiro semestre de 2026. No mesmo período, as agências de defesa ucranianas construíram e enviaram para uso quase 2,5 milhões de drones, cerca de dez vezes mais. Os números se referem a atividades diferentes, exportações e envio para uso militar, mas mostram a dimensão da demanda que as empresas taiwanesas atenderiam.

Michael Cunningham, pesquisador sênior do programa sobre a China do Centro Stimson, diz que a cooperação em produção ainda está em estágio inicial porque o setor de drones de Taiwan também é relativamente novo. Taiwan oferece tecnologias úteis, mas aumentar a produção para atender à Ucrânia exige mais investimentos e parcerias industriais.

Rotas comerciais e diplomacia complicam a cooperação

A Polônia e a República Tcheca receberam 93% das exportações de drones de Taiwan no primeiro semestre de 2026. As analistas do DSET Cathy Fang e Samara Duerr dizem que os dados alfandegários registram o destino declarado da exportação, sem informar quantos produtos foram posteriormente transferidos para a Ucrânia. A avaliação de que alguns embarques atendem à demanda ucraniana se baseia principalmente em entrevistas com representantes do setor.

A Ucrânia não mantém relações diplomáticas com Taipei, e Pequim se opõe firmemente a relações oficiais com Taiwan. A China também é o maior parceiro comercial da Ucrânia, que fornece produtos agrícolas ao país. Kyiv precisa considerar a segurança industrial e os possíveis custos econômicos de um conflito mais profundo.

As relações já se deterioraram. A Ucrânia sancionou empresas chinesas por suposto apoio às forças armadas russas. Em julho de 2025, as autoridades ucranianas detiveram dois cidadãos chineses suspeitos de coletar informações sobre o míssil Neptune para a inteligência chinesa.

O embaixador da China na Ucrânia, Ma Shengkun, afirmou em uma carta de 30 de junho que Pequim respeita a integridade territorial de todos os países, incluindo a Ucrânia. Ainda assim, autoridades ucranianas continuam preocupadas com a estreita parceria da China com a Rússia e com as vantagens que essa relação oferece aos fabricantes russos que buscam componentes chineses.

Fábricas precisam de fornecimento confiável antes da próxima restrição

A Skyfall propôs a criação de polos industriais especializados na Europa, cada um concentrado em uma parte vulnerável da cadeia de fornecimento, como motores, sensores ou câmeras. Essa abordagem direcionaria os investimentos aos componentes com maior potencial de interromper a produção.

Mykola Stavytskyi, comandante de um batalhão ucraniano de drones, diz que Kyiv quer comprar componentes essenciais da Europa, mas não consegue obter os suprimentos de que precisa. Ele teme que fornecedores deixem de atender à Ucrânia e a compradores europeus, enquanto continuam vendendo à Rússia.

Maksym Vasylchenko, diretor-executivo da fabricante ucraniana de veículos terrestres não tripulados Tencore, alerta que uma guerra envolvendo China e Taiwan também poderia interromper o fornecimento. Segundo ele, substituir uma bateria ou um ímã pode exigir alterações de engenharia e reduzir o desempenho.

O dia 18 de novembro é o próximo prazo concreto para os fabricantes que enfrentarão os controles ampliados da China. O avanço da Ucrânia na montagem nacional e na produção de componentes lhe dá mais opções do que tinha em 2022. A dependência restante está concentrada em peças difíceis de substituir rapidamente, a baixo custo e em quantidades suficientes para atender à demanda no campo de batalha.

Principais pontos

• A participação da China nas importações diretas de peças para drones da Ucrânia caiu de quase 90% no início de 2024 para 28% nos primeiros oito meses de 2026.
• Fabricantes ucranianos ainda precisam de sensores, células de bateria, ímãs para motores e outros insumos essenciais chineses.
• A produção anual estimada de 600 mil sensores térmicos na Europa contrasta com a demanda ucraniana de 4 milhões.
• Alternativas ocidentais poderiam elevar os custos em até 60%, segundo Oleksandr Yakovenko, executivo da TAF Industries.
• Taiwan está fornecendo mais componentes e explorando parcerias de produção, embora persistam limitações de capacidade e diplomáticas.
• As próximas restrições de exportação da China estão previstas para entrar em vigor em 18 de novembro.