Hong Kong aprova aumento das tarifas da Star Ferry a partir de 25 de janeiro; passe mensal continua a HK$ 190

Aprovado aumento das tarifas em duas rotas pelo porto

Os passageiros da Star Ferry que viajam entre Central e Tsim Sha Tsui ou entre Wan Chai e Tsim Sha Tsui pagarão de HK$ 0,60 a HK$ 1,80 a mais por viagem a partir de 25 de janeiro de 2027, após Hong Kong aprovar aumentos nas duas rotas operadas sob concessão. O passe mensal continuará custando HK$ 190.

O Conselho Executivo, presidido pelo chefe do Executivo, aprovou as mudanças em 13 de outubro de 2026, segundo o anúncio de 21 de outubro do governo. As tarifas para adultos chegarão ao máximo de HK$ 6 nos dias úteis e HK$ 8,30 nos fins de semana. Os aumentos aprovados variam de cerca de 20% a 28%, abaixo do reajuste médio de 30% solicitado pela operadora.

A decisão vem após um período financeiro difícil para a empresa. A Star Ferry acumulou prejuízos superiores a HK$ 100 milhões entre 2018 e 2023 e tomou empréstimos para manter em operação os serviços concedidos. Pequenos lucros em 2024 e 2025 trouxeram algum alívio, mas o governo espera que a empresa volte a registrar prejuízos a partir de 2026.

Para os passageiros, a mudança traz dois resultados diferentes: as viagens avulsas ficam mais caras, sobretudo nos fins de semana, enquanto quem usa o passe mensal mantém o preço atual. O governo afirmou que os aumentos menores nos dias úteis e o preço inalterado do passe têm o objetivo de reduzir o impacto sobre os passageiros frequentes.

Quanto custará cada viagem?

As tarifas nos dias úteis nas duas rotas aumentarão de HK$ 0,60 a HK$ 1 por viagem. Nos fins de semana, os aumentos serão maiores, de HK$ 1 a HK$ 1,80. O valor dependerá da rota e da categoria do bilhete.

Na rota entre Central e Tsim Sha Tsui, as tarifas para adultos subirão de HK$ 0,80 a HK$ 1 nos dias úteis e de HK$ 1,60 a HK$ 1,80 nos fins de semana. Entre Wan Chai e Tsim Sha Tsui, as tarifas para adultos aumentarão HK$ 1 nos dias úteis e HK$ 1,80 nos fins de semana.

A tarifa para adultos no convés superior, de Central a Tsim Sha Tsui, subirá de HK$ 5 para HK$ 6 nos dias úteis. A mesma mudança vale para a tarifa de adultos nos dias úteis entre Wan Chai e Tsim Sha Tsui. Nos dois casos, o acréscimo de HK$ 1 representa um aumento de 20% sobre o bilhete atual de HK$ 5.

Os limites publicados para adultos, de HK$ 6 nos dias úteis e HK$ 8,30 nos fins de semana, são as tarifas máximas permitidas no novo esquema. Portanto, passageiros que comprarem diferentes categorias de bilhete terão aumentos distintos dentro do intervalo aprovado.

O que significa manter o preço do passe mensal

O passe mensal continuará custando HK$ 190, oferecendo uma opção de tarifa estável para os usuários frequentes enquanto os bilhetes avulsos ficam mais caros. Seu preço é uma das principais proteções para os passageiros que dependem da balsa para o deslocamento diário.

Para um passageiro que paga a tarifa de adulto que passará de HK$ 5 para HK$ 6, 40 viagens em dias úteis custarão HK$ 240, em vez de HK$ 200. Isso representa HK$ 40 a mais por mês para quem faz duas dessas viagens em 20 dias úteis. O cálculo pressupõe que todas as viagens sejam feitas com essa tarifa específica.

Com a nova tarifa de HK$ 6, 32 viagens avulsas custariam HK$ 192, pouco acima do preço de HK$ 190 do passe. Com a tarifa atual de HK$ 5, 38 viagens custam HK$ 190. Para os passageiros cujas viagens são cobertas pelo passe, o preço mantido torna essa opção vantajosa com um número menor de deslocamentos.

Ben Chan Han-pan, presidente do painel de transportes do Conselho Legislativo, afirmou que os aumentos aprovados foram menores do que os solicitados pela Star Ferry e que manter o passe mensal sem reajuste reduziria o impacto sobre os passageiros. Ele também pediu que a empresa implemente os aumentos gradualmente para aliviar ainda mais o peso. O esquema anunciado estabelece 25 de janeiro de 2027 como data de vigência; não foi divulgado um cronograma de implantação gradual.

Por que o governo aprovou o aumento

A Star Ferry inicialmente solicitou aumentos de HK$ 0,80 a HK$ 2 por viagem, com média de 30%. O governo reconheceu a necessidade de tarifas mais altas, mas reduziu os valores após analisar as finanças da empresa e o impacto sobre os passageiros.

A avaliação considerou os custos operacionais, as mudanças nas projeções de receita e retorno, a qualidade dos serviços, a aceitação pública dos preços propostos e os esforços da empresa para aumentar a receita e reduzir despesas. O governo afirmou que esses fatores justificavam um reajuste, enquanto as necessidades dos passageiros apontavam para um aumento menor.

As tarifas subiram pela última vez em 2023. Desde então, as finanças da empresa continuaram pressionadas pelo lento crescimento no número de passageiros, pelo aumento das despesas operacionais e pelos pagamentos de juros da dívida. O governo também afirmou que há pouco espaço para novos cortes de custos.

Uma operadora de balsas precisa de receita suficiente para cobrir os custos contínuos de prestação dos serviços. Quando o número de passageiros cresce lentamente, a receita dos bilhetes tem menos margem para acompanhar o aumento das despesas. Empréstimos ajudam a cobrir a falta de caixa, mas os juros acrescentam outro custo.

Pequenos lucros não encerraram a pressão financeira

As perdas da Star Ferry ultrapassaram HK$ 100 milhões nos seis anos entre 2018 e 2023. O governo citou a pandemia de COVID-19 entre os fatores que causaram esses prejuízos e afirmou que a empresa recorreu ao financiamento por dívida para manter suas operações concedidas.

A operadora registrou lucros modestos em 2024 e 2025. Ainda assim, a previsão do governo aponta para uma volta aos prejuízos a partir de 2026 e forte pressão financeira nos anos seguintes, já que o número de passageiros cresce lentamente e os custos continuam subindo.

O problema financeiro, portanto, tem duas partes. A Star Ferry precisa cobrir os custos dos serviços atuais e pagar os juros do dinheiro tomado emprestado durante os anos difíceis anteriores. Um lucro modesto em determinado ano pode trazer alívio, mas não elimina obrigações financeiras substanciais.

A decisão sobre as tarifas trata da receita com bilhetes, mas a estratégia declarada pelo governo também inclui receitas de atividades que não sejam tarifas de passageiros e apoio público. A justificativa enquadra o aumento em um esforço mais amplo para manter os serviços financeiramente viáveis.

Esperança de que as balsas continuem mais baratas que as alternativas

O governo afirmou que, mesmo após o aumento, a Star Ferry continuará sendo a opção de transporte público mais barata para atravessar o porto, com tarifas cerca de 30% a 50% inferiores às do MTR ou dos ônibus operados sob concessão.

Essa comparação ajuda a explicar por que as autoridades apoiaram tarifas mais altas, mas limitaram o reajuste. Os passageiros pagarão mais do que pagam hoje, mas o governo espera que a balsa mantenha uma vantagem de preço sobre os serviços concorrentes de transporte público.

A estrutura de tarifas para dias úteis e fins de semana também distribui o aumento de forma desigual. Nos dias úteis, os reajustes ficam limitados a HK$ 1 por viagem, enquanto nos fins de semana chegam a HK$ 1,80. Junto com o passe mensal sem reajuste, esse esquema impõe um aumento menor a muitas viagens rotineiras do que a algumas viagens de fim de semana.

Para quem viaja ocasionalmente, a mudança prática é o valor adicional pago em cada travessia. Para os passageiros frequentes, o número de viagens mensais e a categoria de bilhete utilizada determinarão o impacto do aumento no orçamento de transporte.

Embarcações elétricas e receitas dos píeres entram na discussão

Chan apontou os preços dos combustíveis e as dificuldades de contratação de funcionários como pressões contínuas sobre a Star Ferry. Ele pediu que a substituição planejada das embarcações por balsas elétricas avance o mais rápido possível, com o objetivo de reduzir os custos operacionais da empresa.

Ele também sugeriu bilhetes combinados com atrações turísticas para incentivar mais pessoas a viajar de balsa. Esses bilhetes combinariam uma viagem de balsa com entrada ou acesso a outra atração, oferecendo à empresa outra forma de atrair passageiros.

As melhorias nos píeres foram outra parte de suas propostas. Chan pediu apoio do governo para obras de reforma, a fim de que a Star Ferry possa aumentar a receita com atividades que não sejam a venda de bilhetes. As propostas tratam dos dois lados do problema da empresa: as despesas para operar os serviços e a necessidade de obter mais receita.

O governo descreveu o desempenho dos serviços da Star Ferry como geralmente satisfatório e destacou as opções de pagamento eletrônico entre as melhorias para os passageiros. Um porta-voz do governo descreveu assim o objetivo da estratégia financeira mais ampla:

continuar oferecendo serviços de qualidade aos cidadãos e visitantes e preservar esse marco histórico repleto de memórias para Hong Kong

Calendário de aprovação e implementação

A aprovação foi concedida antes do anúncio público de 21 de outubro. O próximo passo formal é a apresentação da emenda ao Conselho Legislativo em 28 de outubro de 2026, pelo procedimento conhecido como escrutínio negativo.

As tarifas máximas que a Star Ferry pode cobrar estão estabelecidas na Ordem dos Serviços de Balsas (Star Ferry Company, Limited) (Determinação de Tarifas). O escrutínio negativo permite que uma legislação subsidiária seja promulgada e, depois, analisada pelos parlamentares, que podem examiná-la e alterá-la durante o processo legislativo.

• 2023: Entrou em vigor o aumento anterior das tarifas da Star Ferry.
• 13 de outubro de 2026: O Conselho Executivo aprovou os novos aumentos.
• 21 de outubro de 2026: O governo anunciou publicamente a decisão e sua justificativa financeira.
• 28 de outubro de 2026: A emenda deve ser apresentada ao Conselho Legislativo para análise.
• 25 de janeiro de 2027: As novas tarifas devem entrar em vigor nas duas rotas concedidas.

Assim, a mudança imediata para os passageiros é o aumento programado dos bilhetes avulsos, enquanto o passe mensal permanece em HK$ 190. A estratégia financeira associada também prevê atenção aos custos, a outras fontes de receita e ao apoio do governo, enquanto a empresa se prepara para uma volta prevista aos prejuízos.

Principais pontos

• As tarifas da Star Ferry nas rotas entre Central e Tsim Sha Tsui e entre Wan Chai e Tsim Sha Tsui subirão em 25 de janeiro de 2027.
• Os aumentos nos dias úteis variam de HK$ 0,60 a HK$ 1; nos fins de semana, de HK$ 1 a HK$ 1,80.
• As tarifas máximas para adultos serão de HK$ 6 nos dias úteis e HK$ 8,30 nos fins de semana.
• O passe mensal continuará custando HK$ 190.
• O governo aprovou aumentos menores do que os solicitados pela operadora.
• A Star Ferry perdeu mais de HK$ 100 milhões entre 2018 e 2023, teve pequenos lucros em 2024 e 2025 e tem previsão de voltar a registrar prejuízos a partir de 2026.
• A emenda tarifária deve ser analisada pelo Conselho Legislativo em 28 de outubro de 2026.