Butão prepara projeto de lei sobre mineração para debate de inverno após cinco anos de impasse

Nova tentativa de definir quem se beneficia da mineração

O projeto revisado da Lei de Minas e Minerais do Butão chegou ao Conselho de Ministros antes da sessão de inverno da Assembleia Nacional, marcada para 12 de novembro a 28 de dezembro de 2026. A proposta reabre um debate paralisado em junho de 2021 sobre propriedade, gestão e divisão dos lucros da mineração.

O Departamento de Geologia e Minas revisou as disposições sobre minerais estratégicos como parte de uma reforma proposta da Lei de Gestão de Minas e Minerais de 1995. A lei completará 31 anos quando os parlamentares se reunirem. O vice-presidente da Assembleia Nacional, Sangay Khandu, disse que a legislação sobre mineração está entre três novas medidas previstas provisoriamente para a sessão, embora a pauta ainda não tenha sido finalizada.

O que está em jogo vai da receita nacional à poeira, à água e aos empregos no entorno de cada mina. O imposto corporativo sobre a renda da mineração chegou a Nu 1,2714 bilhão em 2025, enquanto o governo avalia penalidades mais rigorosas, maior processamento interno e novas formas de garantir que as comunidades recebam parte dos benefícios.

O Butão também ocupa uma posição mensurável na produção mundial. A visão geral dos minerais do Butão do Serviço Geológico dos Estados Unidos coloca o país em sétimo lugar na produção de ferrossilício em 2024, com participação estimada em 2,1% da produção mundial. O ferrossilício, uma liga de ferro e silício, é usado na produção de aço.

Segundo a agência, as commodities minerais contribuíram com 2,0% do produto interno bruto do Butão em 2024. A decisão central para o Parlamento é como transformar recursos pertencentes ao Estado em receita pública e benefícios locais, estabelecendo ao mesmo tempo condições viáveis para os operadores e protegendo o território.

Como o projeto chegou a mais uma sessão de inverno

A disputa anterior se estendeu por seis reuniões do Comitê Conjunto, sem acordo entre a Assembleia Nacional e o Conselho Nacional. Em junho de 2021, o presidente da Assembleia adiou o projeto depois que o presidente do comitê, Kinley Wangchuk, informou que os membros não haviam chegado a um consenso.

A regulamentação continuou sob a lei de 1995 enquanto o governo elaborava novas regras e, posteriormente, um projeto revisado. As principais etapas foram:

• 2020: O projeto anterior da Lei de Minas e Minerais propôs uma nova estrutura para concessão de licenças, regulamentação e alocação de recursos minerais.
• Junho de 2021: O Parlamento adiou o projeto depois que as duas casas não conseguiram resolver suas divergências.
• 2022: O Ministério de Assuntos Econômicos publicou os Regulamentos de Gestão de Minas e Minerais.
• 15 de junho de 2024: O ministro de Energia e Recursos Naturais, Gem Tshering, apresentou planos para revisar as regras e considerar a participação de entidades públicas e privadas.
• Março de 2025: Uma avaliação do Quadro de Política de Mineração do IGF identificou fragilidades nas autorizações, na fiscalização, na consulta às comunidades e na distribuição de benefícios.
• 2026: O Departamento de Geologia e Minas encaminhou o projeto revisado ao Conselho de Ministros antes do debate de inverno previsto.

O departamento afirma que a nova versão segue a Política de Desenvolvimento Mineral de 2017 e se baseia nas Diretrizes de Exploração Mineral de 2023 e nos regulamentos de 2022. O governo também relaciona a legislação ao seu Roteiro Econômico 10X e à Estratégia Diamante.

Propriedade estatal e direito de operar

O projeto de lei de 2020 do Departamento de Geologia e Minas afirmava que os direitos sobre os recursos minerais pertencem ao Estado. Também propunha alocar reservas minerais comprovadas por meio de licitação competitiva ou a uma empresa estatal, com decisões governamentais separadas para minerais e reservas estratégicos.

Propriedade e operação são partes distintas do debate. O Estado pode ser dono de uma jazida e autorizar uma empresa a extrair e vender seus minerais por meio de um contrato de concessão. As escolhas em disputa dizem respeito a quem recebe essa autorização, quanto paga e como a renda resultante chega aos cidadãos.

A posição do Conselho Nacional se baseou no Artigo 1.12 da Constituição, relativo à propriedade estatal dos recursos minerais, e no Artigo 9.7, sobre pobreza e concentração de riqueza. Outras disposições citadas no debate tratam da concorrência justa e de restrições aos monopólios.

O Conselho fundamentou sua defesa das empresas estatais em dados comerciais históricos. Citou o preço de exportação de dolomita de Nu 520 por tonelada métrica declarado pela empresa privada JMCL em 2019, em comparação com Nu 1.150 depois que as minas foram atribuídas à State Mining Corporation Limited em 2020. Também mencionou lucro líquido após impostos de Nu 802 por tonelada métrica para a SMCL em 2019/20, ante Nu 398 para a Druk Satair Corporation Limited em 2018.

Esses números ajudam a explicar por que a alocação dos direitos de mineração se tornou politicamente controversa: o Conselho argumentou que a operação estatal poderia reter mais valor para o Butão. Agora, o governo avalia uma estrutura que envolva participantes públicos e privados.

Por que o marco legal é importante

A lei de 1995 deixa questões importantes pouco claras ou a cargo de normas e regulamentos, aumentando a pressão por decisões que exigem maior respaldo parlamentar. O Executivo pode revisar regulamentos dentro de suas atribuições legais; alterar uma lei exige o processo parlamentar.

O projeto anterior mostra o amplo alcance que uma reforma da mineração pode ter. Ele propunha revogar a lei de mineração de 1995 e disposições específicas da Lei de Governo Local de 2009, da Lei de Conservação das Florestas e da Natureza de 1995 e da Lei da Água de 2011. Também propunha uma Autoridade Reguladora de Mineração autônoma, responsável por inspeções, fiscalização de concessões, recuperação de áreas e arrecadação de receitas.

O adiamento de 2021 também deixou uma disputa processual. O Artigo 13(8) da Constituição prevê que um projeto de lei seja submetido ao Druk Gyalpo para uma sessão conjunta quando a casa de origem rejeita emendas ou objeções da outra casa. Em vez disso, o Parlamento adiou o projeto de mineração com base na Seção 59(A) de seu Regimento de Procedimentos Legislativos. A base constitucional dessa decisão continua em debate.

As disposições completas do projeto revisado de 2026, incluindo o tratamento definitivo dos minerais estratégicos e a estrutura regulatória proposta, ainda não foram detalhadas publicamente nos comunicados divulgados até agora. O texto que o Parlamento aprovará determinará quanto do modelo anterior será mantido.

O que revelam os números de produção e impostos

O imposto corporativo sobre a renda da mineração no Butão subiu de Nu 1,1486 bilhão em 2023 para Nu 1,2714 bilhão em 2025, depois de cair para Nu 1,1003 bilhão em 2024. O aumento entre 2024 e 2025 foi de cerca de 15,6%. Royalties e rendas minerais são outras fontes de receita pública.

A produção seguiu rumos diferentes entre as commodities. O Serviço Geológico dos Estados Unidos registrou 151.495 toneladas métricas de ferrossilício em 2024, ante 127.293 em 2023, um aumento de cerca de 19%. A produção de gesso caiu de 1.098.565 toneladas métricas para 513.477 no mesmo período, uma redução de aproximadamente 53%.

A produção de dolomita britada também caiu, de 2.937.930 toneladas métricas em 2023 para 2.760.377 em 2024. Esses números, de uma tabela de produção baseada em informações disponíveis até 15 de janeiro de 2026, mostram por que o governo enfrenta condições comerciais distintas em cada segmento do setor.

A legislação proposta trataria do beneficiamento mineral, ou seja, do processamento que aumenta o teor de minerais úteis ou o valor comercial do material. Também abrangeria o uso de minério de baixo teor e rejeitado, a recuperação de outros minerais encontrados junto à jazida principal e os minerais críticos e ativos de mineração estratégicos.

O ministro Gem Tshering, à frente do Ministério de Energia e Recursos Naturais, relacionou o desenvolvimento da mineração às exigências ambientais durante o debate parlamentar de junho de 2024:

É preciso estar em conformidade com a política ambiental.

O governo também está revisando a tributação para incentivar o processamento no Butão. Para as empresas, isso pode alterar a comparação entre exportar matéria-prima e investir em equipamentos e capacitação para produzir algo de maior valor no próprio país.

Penalidades mais rigorosas diante dos limites da fiscalização

O projeto de lei proposto introduziria penalidades progressivas, permitindo medidas mais severas quando um operador viola as regras repetidamente. Algumas multas fixas atuais são de apenas Nu 5.000, valor que o ministério considera baixo demais para desestimular infrações.

O Departamento de Geologia e Minas supervisiona as operações por meio de sete escritórios regionais. As minas comuns são inspecionadas duas vezes por ano, conforme os regulamentos de 2022, inclusive com verificações sem aviso prévio. Locais com grande volume de produção ou sensibilidade ambiental recebem inspeções trimestrais ou mais frequentes.

Os fiscais comparam as operações com os estudos de viabilidade aprovados e conferem a produção por meio dos registros de balanças rodoviárias e das licenças de transporte. O departamento está começando a usar imagens de satélite e drones para ajudar a monitorar locais dispersos, já que a falta de pessoal, transporte e capacidade técnica dificulta a cobertura contínua em campo.

O departamento afirma que não foram registrados delitos graves nem violações regulatórias severas em todo o país nos últimos três anos. Entre os problemas comuns estão bancadas de mineração mal organizadas, controle insuficiente de poeira e manejo inadequado do estéril, isto é, o solo e as rochas removidos para chegar a uma jazida mineral.

A invasão de limites e escavações apresentadas como simples obras de desenvolvimento de terrenos continuam sendo motivo de preocupação. Algumas pedreiras remotas e áreas de dragagem não têm balanças rodoviárias calibradas, obrigando os funcionários a verificar as quantidades manualmente. Treinamentos anuais procuram resolver outra fragilidade: operadores sem pessoal qualificado suficiente para executar os planos de lavra aprovados.

Recuperação ambiental e uma parcela local mais clara

Os operadores de minas devem obter autorizações ambientais e outras licenças, nomear um gerente certificado e preparar um Plano de Fechamento e Recuperação da Mina antes do início da extração. Também precisam apresentar uma Garantia de Recuperação Ambiental, valor retido como caução para reparar a área.

As exigências para o fechamento incluem remover estruturas, estabilizar taludes escavados, recolocar a camada superficial do solo e recuperar a vegetação. A caução só é devolvida depois que o monitoramento confirma que o local está estável e que a vegetação sobreviveu. Durante as operações, as salvaguardas incluem bacias de sedimentação, faixas de proteção dos cursos d'água, irrigação de estradas e transporte de minerais cobertos.

A avaliação do IGF de março de 2025 identificou autorizações fragmentadas, monitoramento fraco e consulta insuficiente às comunidades e distribuição inadequada de benefícios. Um estudo de 2016 envolvendo a Comissão Anticorrupção do Butão, o Instituto Real de Gestão e a Audencia Business School, da França, também havia identificado fragilidades de governança e supervisão.

A estrutura revisada poderia proporcionar benefícios às comunidades por meio de Fundos de Desenvolvimento Comunitário e de políticas de conteúdo local. Essas políticas podem direcionar oportunidades a trabalhadores, fornecedores e empresas locais. O projeto anterior já atribuía ao conselho regulador proposto a responsabilidade de aprovar o uso de um Fundo de Desenvolvimento Comunitário.

A transparência no acesso aos direitos de mineração é outra questão ainda sem solução. O departamento e o ministério recusaram pedidos de uma lista de proprietários de minas e pedreiras, enquanto o departamento afirmou que o limite de duas concessões de mineração não se aplica à SMCL. Assim, a escolha das regras de alocação se soma à questão de quão abertamente essas regras e seus beneficiários são registrados.

Custos agrícolas e atrasos de engenharia disputam atenção

Parlamentares levaram quase 225 questões de suas circunscrições a uma reunião plenária, incluindo estradas rurais e abastecimento de água. As questões foram filtradas e encaminhadas aos ministérios, e duas preocupações do Conselho Distrital de Pemagatshel receberam atenção do comitê.

A primeira diz respeito à falta de uniformidade nas contribuições para insumos agrícolas. Um líder do governo local afirmou que um acordo anterior dividia os custos igualmente entre agricultores e governo. Acordos posteriores previam contribuições governamentais de 70% ou 60%, mas alguns agricultores teriam acabado pagando 70% do próprio bolso.

A diferença prática é considerável. Um agricultor que paga 70% desembolsa mais do que o dobro de outro que paga 30% por um item de mesmo preço. O conselho distrital de Pemagatshel quer um sistema claro e uniforme, com uma proporção fixa de contribuição ou distribuição gratuita.

Estudos do governo constataram que, às vezes, os agricultores cuidavam menos dos itens fornecidos gratuitamente. Segundo relatos, milhões de mudas de árvores frutíferas distribuídas morreram por falta de cuidados. A escolha da política, portanto, precisa conciliar preços acessíveis com a responsabilidade de manter os investimentos públicos vivos e produtivos.

A segunda preocupação envolve os Núcleos Regionais de Engenharia e os atrasos no desenvolvimento local. Os sete Escritórios Regionais de Desenvolvimento de Infraestrutura do Ministério de Infraestrutura e Transporte preencheram 83 das 156 vagas aprovadas, cerca de 53%. Alguns escritórios têm seis ou sete engenheiros, em sua maioria recém-formados, embora a necessidade típica seja superior a 15.

Representantes do ministério haviam informado anteriormente uma taxa efetiva de execução de 92% no último exercício financeiro, incluindo 233 serviços de projeto, análise de 641 desenhos particulares e 23 casos de apoio a projetos. A avaliação do Comitê de Boa Governança determinará se essas preocupações com falta de pessoal e divisão de custos exigem um debate formal na Assembleia.

O que mais está na pauta legislativa

Espera-se que o ministro das Finanças, Lekey Dorji, apresente o Projeto de Lei de Revisão Salarial. Como se trata de um projeto de lei financeiro, ele deve ser aprovado na mesma sessão. Sangay Khandu também mencionou um acordo com a Organização dos Países Exportadores de Petróleo entre as novas medidas previstas, com o objetivo de tratar de questões relacionadas ao petróleo e da cooperação com os países membros.

A Assembleia também deve analisar, em terceira leitura, o Projeto de Emenda à Lei Jabmi e o Projeto de Emenda à Lei de Controle do Tabaco de 2026, recebidos do Conselho Nacional. A previsão é finalizar a Convenção BIMSTEC sobre Assistência Jurídica Mútua em Matéria Criminal e o Projeto de Lei de Insolvência e Recuperação do Butão.

Assim, o projeto de mineração chegará a uma sessão com diversas prioridades concorrentes. Sua tarefa central continua sendo específica: substituir um marco legal antigo por decisões claras sobre acesso à mineração, receita pública, obrigações ambientais e benefícios para as comunidades.

Pontos principais

• O projeto revisado sobre mineração foi encaminhado ao Conselho de Ministros e está previsto provisoriamente para a sessão da Assembleia de 12 de novembro a 28 de dezembro de 2026.
• O projeto anterior foi adiado em junho de 2021 após divergências sobre propriedade, gestão e divisão dos lucros.
• O imposto corporativo sobre a renda da mineração chegou a Nu 1,2714 bilhão em 2025.
• As mudanças propostas incluem penalidades mais rigorosas, regras para processamento interno e possíveis mecanismos de benefícios às comunidades.
• A capacidade de fiscalização, a transparência sobre a propriedade e a recuperação ambiental continuam no centro do debate sobre a reforma.
• Os parlamentares também analisam contribuições para insumos agrícolas, falta de engenheiros e várias outras medidas legislativas.