Taiwan aprova subsídios de seguro-saúde para idosos em meio a preocupações crescentes com financiamento e equidade

60 votos aprovam subsídio mais amplo para idosos

O Legislativo de Taiwan aprovou uma emenda à Lei de Assistência Social aos Idosos em 16 de outubro de 2026, determinando que o governo central subsidie integralmente os prêmios do Seguro Nacional de Saúde para pessoas elegíveis com 65 anos ou mais. A medida foi aprovada por 60 votos a 39, após as negociações entre os partidos não chegarem a um acordo.

A emenda contempla idosos cuja renda, ou a da pessoa legalmente responsável por seu sustento, ficou abaixo do limite para a declaração do imposto de renda no ano mais recente, ou cuja alíquota efetiva do imposto de renda foi inferior a 20%. O Kuomintang e o Partido Popular de Taiwan conseguiram aprovar sua proposta revisada. Em seguida, o líder da bancada do Partido Popular de Taiwan, Chen Ching-lung, e outros parlamentares recorreram a procedimentos parlamentares para rejeitar a reconsideração.

A votação promete aliviar uma despesa recorrente das famílias e estabelecer um padrão nacional comum, em um cenário no qual os subsídios locais variam. Também cria uma obrigação financeira substancial. O ministro da Saúde e do Bem-Estar, Shih Chung-liang, estimou que transferir o custo para pessoas de 15 a 64 anos significaria mais de NT$3.000 por pessoa ao ano. Segundo seu cálculo alternativo, financiar a medida por meio de impostos representaria mais de NT$8.000 anuais para cada domicílio que paga impostos.

O Ministério da Saúde e do Bem-Estar já havia avaliado a dimensão de uma política semelhante. Em sua declaração de maio de 2024, estimou que subsidiar integralmente idosos com alíquota efetiva do imposto de renda inferior a 20% exigiria pelo menos NT$35,9 bilhões em 2024. A deputada do Partido Democrático Progressista Fan Yun calculou em cerca de NT$40 bilhões o gasto anual adicional da proposta atual.

Quem tem direito e por que o limite do imposto importa

O Partido Popular de Taiwan apresentou a emenda como uma forma de apoiar idosos com recursos financeiros relativamente limitados. Seu critério central, porém, considera a situação perante o imposto de renda, em vez de avaliar diretamente todos os bens de uma pessoa.

A alíquota do imposto de renda é aplicada depois que o sistema tributário considera as isenções e deduções pertinentes. Assim, a renda tributável de uma pessoa pode ser inferior ao dinheiro que ela recebe. A renda de aposentadoria também tem tratamento tributário próprio. Isso ajuda a explicar por que críticos acreditam que o subsídio pode abranger muito mais do que famílias com dificuldade para pagar os prêmios.

Teng Hsi-hua, representante de uma aliança da sociedade civil que monitora o Seguro Nacional de Saúde, estimou que mais de 90% dos idosos poderiam se qualificar. Ela argumentou que, dependendo das deduções e das regras aplicáveis à renda de aposentadoria, alguns idosos com renda anual efetiva entre aproximadamente NT$1,38 milhão e NT$2,77 milhões ainda poderiam ter direito ao benefício.

Associações médicas citaram cerca de NT$1,33 milhão como limite de renda anual associado à entrada na faixa de tributação de 20%. As circunstâncias individuais influenciam o cálculo. Chou Tao-chun, diretor-geral da Administração de Assuntos Sociais e Familiares, também apontou dividendos e outras rendas de capital como motivos pelos quais um aposentado pode ter uma alíquota baixa e, ao mesmo tempo, recursos financeiros substanciais.

O que os idosos já recebem

A declaração do ministério de maio de 2024 descreveu um sistema existente voltado a quem precisa de apoio financeiro. O governo central subsidia integralmente os prêmios de pessoas com 65 anos ou mais que vivem em domicílios de baixa renda e de pessoas com 70 anos ou mais que atendem aos critérios da categoria designada de renda mais baixa. Os governos municipais e distritais definem os critérios de subsídio para residentes elegíveis de 65 a 69 anos.

O vice-ministro da Saúde, Lu Chien-te, apresentou essas medidas à Comissão de Bem-Estar Social e Higiene Ambiental do Legislativo em 30 de maio de 2024. Segundo os dados do ministério, o apoio descrito na declaração beneficiou 112.196 pessoas e teve um custo de NT$984,683 milhões em 2023.

A ampliação proposta é muito maior. A estimativa de NT$35,9 bilhões do ministério para um subsídio amplo em 2024 era cerca de 36 vezes superior aos NT$984,683 milhões registrados para a assistência existente em 2023. Os números se referem a anos e grupos de beneficiários diferentes, mas mostram a dimensão da mudança de um apoio direcionado para um benefício muito mais amplo.

Taipei mostra como funciona o apoio local

Taipei já oferece um subsídio com limite de renda tributável semelhante ao da emenda nacional. Suas regras para o subsídio dos prêmios de idosos abrangem residentes elegíveis com 65 anos ou mais e residentes indígenas com 55 anos ou mais. Em geral, os solicitantes precisam ter registro domiciliar contínuo em Taipei por pelo menos um ano e ter permanecido em Taiwan por pelo menos 183 dias no ano anterior.

A cidade também aplica critérios de renda e exclui pessoas que já recebem do governo um subsídio integral para sua contribuição ao prêmio. Pessoas de 65 a 69 anos que pertencem à categoria designada de renda mais baixa também são incluídas separadamente entre os beneficiários elegíveis.

Taipei paga até NT$826 por pessoa ao mês, ou NT$9.912 em um ano completo. Se a contribuição efetiva da pessoa for menor, a cidade paga esse valor mais baixo. As regras também permitem que pessoas que perderam o direito ao benefício por sua situação tributária ou por requisitos de residência solicitem a recuperação da elegibilidade quando voltarem a se qualificar, com pagamentos retroativos limitados às contribuições de prêmios a partir de outubro de 2020.

Chen Ching-lung argumentou que os diferentes critérios adotados em municípios e distritos deixam os idosos com níveis desiguais de apoio. O Partido Popular de Taiwan afirma que um subsídio nacional reduziria tanto essa disparidade geográfica quanto a pressão sobre adultos que sustentam os pais enquanto criam os filhos.

Uma proposta debatida desde 2024

A votação de outubro foi precedida por mais de dois anos de debates sobre quem deveria ter direito ao benefício e como o governo deveria financiá-lo. As versões analisadas nesse período adotavam limites tributários distintos e, consequentemente, geravam estimativas diferentes de custo.

• Maio de 2024: parlamentares propuseram mudanças ao Artigo 22 da Lei de Assistência Social aos Idosos. O Ministério da Saúde avaliou um subsídio para pessoas com alíquota tributária inferior a 20%.
• 13 de junho de 2024: a emenda passou pela análise inicial da comissão.
• 27 de junho de 2024: as negociações entre os partidos terminaram sem acordo.
• Dezembro de 2024: o debate incluiu uma versão mais restrita, associada à faixa de tributação de 5% e a uma renda anual de NT$590.000.
• 15 de outubro de 2026: parlamentares do Partido Popular de Taiwan iniciaram uma vigília durante a noite do lado de fora da Câmara para pedir prioridade na análise.
• 16 de outubro de 2026: o Legislativo aprovou a emenda revisada por 60 votos a 39.

Os apoiadores queriam aprovar a medida antes do Festival do Duplo Nove, em 18 de outubro, ocasião tradicional de homenagem aos idosos. A data de implementação, os procedimentos para solicitar o benefício e uma fonte específica de financiamento não foram informados no relato da aprovação final.

Quem paga quando o prêmio é subsidiado?

Shih Chung-liang afirmou que o Seguro Nacional de Saúde deve cobrar contribuições de acordo com a capacidade de pagamento das pessoas e preservar a solidariedade entre os participantes. Antes da votação, o ministro da Saúde recorreu a uma expressão conhecida para explicar por que um subsídio governamental ainda tem um custo:

Não existe almoço grátis.

As duas estimativas de Shih descrevem formas alternativas de distribuir esse custo: mais de NT$3.000 anuais por pessoa de 15 a 64 anos, se esse grupo arcar com ele, ou mais de NT$8.000 por domicílio que paga impostos, se o financiamento vier da arrecadação tributária. As próximas decisões orçamentárias determinarão como o governo central cumprirá essa obrigação.

Sete organizações médicas, entre elas a Associação de Hospitais de Taiwan e o Colégio de Executivos de Saúde de Taiwan, alertaram que propostas semelhantes poderiam afetar a receita anual do Seguro Nacional de Saúde em cerca de NT$54 bilhões e pressionar mais de NT$30 bilhões em recursos para o bem-estar social. Elas atribuíram esses cálculos a estimativas anteriores do ministério, enquanto Fan Yun citou cerca de NT$40 bilhões em gastos anuais adicionais.

A estimativa publicada pelo ministério, de NT$35,9 bilhões, dizia respeito a um subsídio amplo calculado para 2024. Uma proposta mais restrita discutida em dezembro de 2024 levou o vice-ministro da Saúde Lin Ching-yi a estimar uma perda anual de receita de NT$24,1 bilhões. Os critérios de elegibilidade e o ano considerado são essenciais para entender essas diferenças.

Hospitais alertam sobre reservas e necessidades concorrentes

As sete organizações médicas afirmaram que, em 2026, a reserva de segurança do sistema de seguro cobria aproximadamente dois meses de despesas, em comparação com o mínimo legal de um mês. Essa reserva é um fundo mantido para que os pagamentos continuem quando receitas e despesas não coincidem.

As organizações citaram um orçamento anual do seguro de aproximadamente NT$988,3 bilhões. Em relação a esse valor, a exposição de NT$54 bilhões que descreveram equivaleria a cerca de 5,5%. Elas alertaram que transferências insuficientes ou atrasadas do governo central poderiam deixar um déficit no fundo do seguro e aumentar a pressão por prêmios mais altos.

Os hospitais também apontaram áreas de gastos que poderiam enfrentar concorrência por recursos: equipes de enfermagem, atendimento de emergência e terapia intensiva, serviços médicos domiciliares e pagamentos por tratamentos. Em dezembro de 2024, Lin havia identificado NT$8,1 bilhões para novos medicamentos, NT$1,8 bilhão para tratamentos de doenças raras e NT$9,4 bilhões para serviços médicos domiciliares como programas potencialmente sujeitos a pressões de financiamento.

Teng argumentou que os recursos disponíveis para um subsídio dessa dimensão deveriam ser destinados a doenças graves, doenças raras, novas tecnologias médicas e salários de profissionais de saúde. As sete organizações pediram projeções financeiras, critérios de elegibilidade que considerem patrimônio além da renda e uma divisão mais clara das responsabilidades entre os governos central e locais.

O envelhecimento da população intensifica o debate sobre equidade

Chou Tao-chun afirmou que Taiwan tinha mais de 4,7 milhões de idosos e citou projeções do Conselho Nacional de Desenvolvimento segundo as quais a população com 65 anos ou mais ultrapassaria 7,3 milhões até 2050, um aumento de cerca de metade. Associações médicas também citaram projeções de que, até 2070, a população de 15 a 64 anos diminuiria em 9,2 milhões, enquanto a população idosa cresceria em 2,48 milhões.

As organizações afirmaram que cerca de 70% da receita do seguro vem de contribuições associadas a jovens e adultos em idade ativa. Teng disse que idosos usam mais de 1,5 vez os recursos médicos utilizados por pessoas mais jovens. Em conjunto, esses números explicam a preocupação das organizações com a cobrança de mais recursos de um grupo cada vez menor de contribuintes.

Hung Tzu-jen, presidente do Colégio de Executivos de Saúde de Taiwan, mencionou aposentados que possuem imóveis e recebem renda de aluguel. Ele argumentou que um critério baseado apenas no imposto de renda poderia permitir que idosos financeiramente confortáveis recebessem subsídios, enquanto jovens que ingressam no mercado de trabalho continuariam pagando o valor integral dos prêmios.

A oposição anterior envolveu uma coalizão diferente, formada por cinco organizações médicas, que citou um possível custo de cerca de NT$35 bilhões para o subsídio central. Durante aquele debate, o então ministro da Saúde Chiu Tai-yuan afirmou que os gastos do seguro para o ano seguinte ultrapassariam NT$900 bilhões. A proposta anterior também continha disposições sobre o acesso a cuidadores estrangeiros para pessoas com mais de 80 anos, com avaliação da capacidade para as atividades cotidianas conhecida como Índice de Barthel.

Financiamento nacional e promessas eleitorais locais se chocam

Chuang Jui-hsiung, representante da bancada do Partido Democrático Progressista, se opôs a levar a medida diretamente à segunda leitura sem uma discussão mais aprofundada na comissão. Ele afirmou que os parlamentares precisavam explicar a divisão dos custos entre os governos central e locais e manifestou preocupação com a imposição de despesas contínuas ao Executivo antes de definir o financiamento.

Chou também citou a Lei Orçamentária, dizendo que uma legislação que crie despesas elevadas deve ser precedida de conversas com o Executivo sobre os recursos financeiros. Fan Yun apontou compromissos existentes: ela afirmou que o financiamento de cuidados de longo prazo aumentou de NT$4,5 bilhões durante a presidência de Ma Ying-jeou para NT$115,3 bilhões sob o presidente Lai Ching-te.

Huang Kuo-chang, presidente do Partido Popular de Taiwan, acusou o governo de assustar a população e aplicar critérios diferentes aos próprios políticos. Ele destacou promessas de subsídios associadas aos candidatos do Partido Democrático Progressista Huang Shih-chieh, em Taoyuan; Chen Ting-fei, em Tainan; Chuang Ching-cheng, em Hsinchu; Chen Su-yueh, em Changhua; e Wang Mei-hui, em Chiayi.

Huang também citou a promessa da magistrada do distrito de Pingtung, Chou Chun-mi, de oferecer até NT$826 por mês a partir de 2027 para idosos e indígenas com 55 anos ou mais, eliminando a restrição de renda. Essas promessas locais colocam a discussão sobre o financiamento nacional ao lado de um debate eleitoral em que políticos de diferentes partidos oferecem ajuda para pagar a mesma despesa doméstica.

Principais pontos

• O Legislativo aprovou que o governo central pague os prêmios do seguro dos idosos elegíveis, por 60 votos a 39.
• A elegibilidade considera o limite para a declaração do imposto de renda no ano mais recente ou uma alíquota aplicável inferior a 20%.
• O Ministério da Saúde estimou que um subsídio amplo semelhante custaria pelo menos NT$35,9 bilhões em 2024; Fan Yun calculou em cerca de NT$40 bilhões anuais o custo da proposta atual.
• Os apoiadores querem uma assistência nacional uniforme. Os críticos defendem critérios mais rigorosos de necessidade financeira e um plano estável de financiamento.
• O ministro da Saúde estimou custos anuais alternativos superiores a NT$3.000 por pessoa de 15 a 64 anos ou NT$8.000 por domicílio que paga impostos.
• A data de implementação e os detalhes do financiamento não foram especificados no momento da aprovação.