Japão mira 30% de materiais reciclados para ímãs e cria estratégia de recursos de ¥ 1 trilhão

Transformar metais descartados em um abastecimento industrial seguro

O Japão pretende obter da reciclagem, até 2030, cerca de 30% das matérias-primas para ímãs permanentes fornecidas no mercado interno, segundo um plano governamental adotado em 21 de abril de 2026. A meta vem acompanhada de uma ambição mais ampla: mobilizar cerca de ¥ 1 trilhão em investimentos públicos e privados em economia circular até o mesmo ano.

Os ímãs permanentes usados em motores de veículos elétricos, aparelhos de ar-condicionado e máquinas industriais dependem de terras raras, cujo fornecimento está concentrado em poucos países. O Japão tem forte tecnologia de fabricação de ímãs, mas controles mais rígidos da China sobre exportações aumentaram a urgência de encontrar matérias-primas confiáveis.

O Plano de Ação para a Economia Circular do governo, adotado na reunião ministerial sobre economia circular, trata a reciclagem como uma questão de segurança econômica e competitividade industrial. O principal desafio é comercial: coletar e processar materiais descartados precisa se tornar um negócio capaz de abastecer fabricantes com confiabilidade e gerar receita suficiente para continuar operando.

O Japão promove os três Rs — reduzir, reutilizar e reciclar — há décadas. A nova estratégia faz uma pergunta mais difícil: quem vai pagar pelas redes de coleta, pelos equipamentos de triagem e pelas usinas de refino necessários para transformar esse compromisso ambiental em uma fonte confiável de materiais industriais?

A resposta importa para fabricantes, coletores de resíduos e comunidades. As fábricas precisam de um abastecimento previsível de materiais utilizáveis. As empresas de reciclagem precisam de clientes antes de justificar a compra de novos equipamentos. Os sistemas locais de coleta devem conectar os dois lados sem deixar metais valiosos serem descartados ou vendidos para o exterior.

Por que a reciclagem se tornou uma decisão de gestão

Eiji Nakatsu, da Hitachi, descreveu essa mudança durante uma discussão com a participação do Ministério da Economia, Comércio e Indústria, da JX Metals e da Hitachi. Segundo ele, a concentração do fornecimento de minerais, os riscos geopolíticos e regras europeias mais rígidas fizeram da circulação de recursos parte da continuidade dos negócios e da competitividade, em vez de um tema restrito aos departamentos ambientais.

Junichiro Mimaki, do ministério da indústria, afirmou que os esforços anteriores de reciclagem do Japão se concentravam sobretudo em problemas internos, como o descarte ilegal e a falta de espaço em aterros sanitários. A colaboração de consumidores e municípios continua sendo um ponto forte, mas é preciso desenvolver ainda mais as bases comerciais da reciclagem.

O plano de ação descreve uma competição internacional que vai além dos recursos recém-extraídos e abrange também materiais recuperados. O documento menciona os controles mais rígidos da China sobre exportações de minerais críticos e a criação, pelo país, de um grupo de reciclagem de recursos com apoio do governo e das empresas. Também aponta iniciativas europeias para restringir exportações de sucata eletrônica e exigir plástico reciclado em veículos novos.

O secretário-chefe do Gabinete, Minoru Kihara, relacionou o esforço de investimento ao programa econômico da primeira-ministra Sanae Takaichi, durante a reunião ministerial:

"É importante promover investimentos público-privados, acelerar a transição para a economia circular e vincular essa iniciativa à estratégia de crescimento do governo da primeira-ministra Sanae Takaichi, voltada à concretização de uma economia forte",

Para um fabricante, economia circular significa manter materiais úteis na produção por meio da recuperação e da reutilização. A vantagem comercial é ter acesso a outra fonte de insumos quando o abastecimento externo fica mais caro ou difícil de obter.

O elo que falta entre compradores e recicladores

Mimaki apontou um problema básico de investimento: os fabricantes têm dificuldade para planejar sem um fornecimento confiável de materiais reciclados, enquanto os recicladores não conseguem investir sem uma demanda igualmente confiável. Cada lado precisa de um compromisso do outro para avançar.

O plano de ação explica por que esse problema é especialmente difícil no Japão. Grande parte do setor de reciclagem é formada por empresas relativamente pequenas, espalhadas por diferentes regiões. Poucas conseguem oferecer os contratos de longo prazo e os grandes volumes exigidos pelos fabricantes, mantendo ao mesmo tempo padrões consistentes de qualidade e custo.

Os bancos enfrentam uma dificuldade relacionada. Uma usina avançada de reciclagem pode levar anos para recuperar o investimento, e um fabricante talvez não queira garantir compras enquanto a usina ainda está em fase de planejamento. Assim, o reciclador precisa buscar financiamento antes de ter segurança sobre a receita futura.

Os materiais reciclados também têm custos reais de processamento. Produtos descartados precisam ser coletados, armazenados, desmontados, separados e refinados. Mimaki afirmou que, em muitos casos, os insumos reciclados ainda são menos competitivos do que os materiais recém-produzidos em qualidade, quantidade disponível e custo.

A resposta do governo combina apoio a investimentos em equipamentos com medidas destinadas a criar demanda. A lógica comercial é direta: pedidos mais previsíveis podem viabilizar financiamento, enquanto equipamentos melhores ajudam os recicladores a oferecer a consistência de que os compradores precisam.

O que é necessário para criar um ciclo doméstico de reciclagem de ímãs

A estratégia para ímãs permanentes abrange todo o percurso, da recuperação à reutilização. O Japão planeja conectar coleta, separação, reprocessamento e retorno dos materiais recuperados à fabricação em um ciclo doméstico de reciclagem.

As sobras de fábrica são a prioridade imediata descrita por Mimaki. Esses materiais, chamados de insumos reciclados pós-industriais, surgem durante a produção. Eles representam uma oportunidade mais imediata do que recuperar ímãs de produtos que já foram vendidos e usados.

Ímãs recuperados de veículos, eletrodomésticos e máquinas descartados exigem um sistema de coleta mais amplo. Os produtos precisam chegar a instalações adequadas para desmontagem, os ímãs devem ser separados dos demais componentes e os materiais recuperados precisam ser processados até atingir a qualidade necessária para uso pelos fabricantes.

O plano de ação apoia projetos de demonstração e instalação de equipamentos para resíduos de produção e produtos usados, seguidos pela ampliação das redes de coleta à medida que os métodos práticos se desenvolvam. Também prevê cooperação com países parceiros para recuperar ímãs e terras raras de produtos usados e incorporá-los à circulação de recursos no Japão.

A meta para 2030 dá à cadeia de abastecimento um objetivo comum: cerca de três unidades de matéria-prima reciclada para cada dez unidades usadas nos ímãs permanentes fornecidos no Japão. Para atingir essa proporção, será necessário coordenar compras, coleta e processamento, em vez de promover melhorias em uma única fábrica.

Onde os investimentos seriam aplicados

As medidas de implementação do governo preveem ¥ 37,9 bilhões na proposta de orçamento do ano fiscal de 2026 para apoiar investimentos em toda a cadeia de abastecimento da reciclagem. Entre as áreas elegíveis estão armazenamento, desmontagem, triagem, pré-processamento, fundição e infraestrutura portuária.

A ambição mais ampla de ¥ 1 trilhão abrange investimentos públicos e privados combinados em circulação de recursos até 2030. O plano prevê auxílio inicial a investimentos, possíveis linhas de crédito e financiamento por meio de fundos públicos e privados, incluindo a Japan Green Investment Corp. for Carbon Neutrality.

O armazenamento é uma parte prática da estratégia. Os materiais recuperados podem chegar em um ritmo diferente do dos pedidos das fábricas, por isso instalações de estocagem podem ajudar a equilibrar variações na oferta e na demanda. Portos e redes de transporte podem reunir materiais coletados em pequenas quantidades em diferentes locais.

O plano também identifica o design de produtos como uma questão de custo. Equipamentos mais fáceis de desmontar e materiais mais fáceis de separar podem reduzir o trabalho nas etapas posteriores da reciclagem. Portanto, os investimentos em tecnologias de recuperação dependem da colaboração das empresas que projetam os produtos originais.

O governo deixou para futuras políticas e negociações comerciais a definição detalhada de como os riscos de preço serão divididos entre fabricantes, recicladores e financiadores. O plano de ação deve ser incorporado às diretrizes básicas de política econômica e fiscal do governo no verão de 2026.

Regras buscam criar clientes e simplificar as operações

A lei revisada sobre a promoção do uso eficaz de recursos entrou em vigor em abril de 2026. O plano de ação prevê que fabricantes e outras empresas abrangidos preparem planos para o uso de plástico reciclado e apresentem relatórios periódicos, enquanto o governo acompanha os avanços.

As autoridades vão considerar a ampliação do grupo de empresas abrangidas e a inclusão de outros recursos reciclados. Para produtos cujos preparativos estão avançados, o plano também prevê avaliar a adoção gradual, até o ano fiscal de 2028, de uma exigência de conteúdo reciclado de plástico especificado.

Essas medidas abordam a demanda, enquanto outra lei trata da forma como as empresas de reciclagem operam. A Lei de Promoção do Avanço das Empresas de Reciclagem entrou plenamente em vigor em novembro de 2025 e prevê três tipos de certificação ministerial.

Projetos certificados podem receber isenções de certos procedimentos de licenciamento previstos na legislação de gestão de resíduos, desde que protejam o ambiente das áreas vizinhas. O governo pretende certificar mais de 100 projetos em três anos, incentivando fabricantes e recicladores a criar operações conjuntas capazes de fornecer a qualidade e o volume exigidos.

As compras públicas representam outro cliente potencial. Até o ano fiscal de 2030, o governo pretende, em princípio, adotar critérios de circulação de recursos, como o teor de plástico reciclado, em todos os itens de aquisição designados abrangidos pela política básica da Lei de Compras Sustentáveis.

Empresas já têm partes do sistema em funcionamento

A JX Metals Circular Solutions iniciou suas operações como joint venture em 1º de julho de 2024, com 80% de participação da JX Advanced Metals e 20% da Mitsubishi Corporation. Suas atividades combinam coleta de sucata, processamento de metais e desenvolvimento da reciclagem de baterias de íons de lítio para veículos.

A apresentação institucional das atividades da empresa descreve esforços para ampliar a coleta global de sucata, aumentar o uso de insumos reciclados na fundição de cobre e empregar sistemas digitais para rastrear materiais durante a reciclagem.

Ichiro Togami, presidente e diretor representante, afirma que é necessária cooperação ao longo de toda a vida útil do produto para que os metais recuperados voltem a seus usos originais:

Esse processo nem sempre é fácil, e concretizá-lo exige estruturas em que toda a cadeia de abastecimento, ao longo do ciclo de vida do produto, colabore para aumentar a eficiência no uso dos recursos.

Sua subsidiária em Tsuruga começou a operar instalações para recuperar sulfato de níquel de alta pureza em 2021, sulfato de cobalto em 2022 e carbonato de lítio em abril de 2023. A empresa relata que continua a verificar processos para devolver à produção de baterias os metais recuperados de baterias automotivas usadas.

O programa de abastecimento de ímãs do ministério da indústria também mostra que já existe uma base industrial para iniciativas de segurança de abastecimento. Entre os planos certificados estão os da Aichi Steel, Shin-Etsu Chemical, Daido Steel, Santoku, Honda e Astemo, com datas de certificação entre 25 de agosto de 2023 e 17 de fevereiro de 2026.

Essas empresas ilustram a variedade de participantes necessários: fornecedores de materiais, processadores e fabricantes que usam os componentes acabados. A reciclagem acrescenta à cadeia as empresas de coleta e recuperação.

Diferentes metais exigem diferentes indicadores de sucesso

A estratégia do Japão estabelece metas separadas porque cada material apresenta um problema industrial distinto. Até 2030, o país busca alcançar cerca de 30% de conteúdo de recursos reciclados no cobre eletrolítico produzido no mercado interno — uma forma de cobre altamente purificada — e cerca de 40% de origem reciclada na produção doméstica de produtos de alumínio trabalhado, como chapas e barras.

Segundo o plano de ação, o Japão importa todo o seu lingote de alumínio primário e o concentrado de cobre. Aumentar o uso de insumos recuperados daria às duas indústrias outra fonte de materiais. Para o alumínio, é preciso melhorar a separação dos tipos de liga e a remoção de impurezas; para o cobre, ampliar o processamento de sucata e garantir a sustentabilidade financeira do setor de fundição.

Para o ferro, a meta é acrescentar cerca de 2 milhões de toneladas à capacidade anual de aprimoramento de sucata até 2030. Uma triagem melhor pode produzir sucata mais limpa, adequada à fabricação de tipos de aço mais exigentes em grandes fornos elétricos.

A reciclagem de baterias tem outros objetivos técnicos: recuperar 70% do lítio e pelo menos 95% do níquel e do cobalto, com qualidade adequada para uso em baterias e custo competitivo. O Japão pretende estabelecer um sistema doméstico de reciclagem de baterias até 2030, antes da entrada em vigor, em 2031, das exigências europeias de conteúdo reciclado.

Essas porcentagens para baterias medem quanto metal um processo consegue recuperar do material recebido. As metas para ímãs, cobre e alumínio medem a participação reciclada nos materiais ou na produção industrial. As empresas precisarão acompanhar tanto o desempenho do processamento quanto a quantidade que efetivamente retorna à fabricação.

Uma rede de coleta asiática e um calendário de prazos

O Japão pretende usar sua capacidade de refino como centro de uma rede internacional de circulação de recursos. A cooperação no âmbito da parceria Japão-ASEAN para circulação de recursos abrange sistemas jurídicos, capacidade técnica e relações comerciais na Indonésia, na Tailândia, nas Filipinas, na Malásia e no Vietnã.

As medidas de implementação estabelecem como meta processar cerca de 500 mil toneladas de sucata eletrônica em 2030, 50% acima do volume de 2020. Esses números indicam um nível de aproximadamente 333 mil toneladas em 2020 e um aumento de cerca de 167 mil toneladas por ano até a data da meta.

A travessia de fronteiras gera outro custo para as empresas. De acordo com a Convenção da Basileia, o transporte transfronteiriço de resíduos abrangidos exige notificação prévia e consentimento entre os países. O Japão pretende digitalizar esse processo e reduzir o prazo por caso, de vários meses para cerca de um mês, além de intensificar o combate às exportações irregulares de sucata.

O calendário da política reúne investimentos, regulamentação e metas industriais:

• Novembro de 2025: A Lei de Promoção do Avanço das Empresas de Reciclagem entrou plenamente em vigor.
• Abril de 2026: A lei revisada sobre o uso de recursos entrou em vigor.
• 21 de abril de 2026: Ministros adotaram o Plano de Ação para a Economia Circular.
• Verão de 2026: O governo pretende incorporar a estratégia às diretrizes econômicas e fiscais.
• Até o ano fiscal de 2028: As autoridades vão avaliar exigências graduais de conteúdo reciclado de plástico para produtos cujos preparativos estão avançados.
• Até 2030: O Japão pretende alcançar sua meta de investimentos, a meta de materiais para ímãs e outros objetivos de recuperação de recursos.

O teste comercial é o mesmo para todos os prazos: os metais recuperados precisam chegar às fábricas em quantidades confiáveis, com qualidade utilizável e a um preço que sustente a continuidade da coleta e do processamento. O apoio governamental busca ajudar a criar esse mercado, enquanto fabricantes e recicladores precisam transformá-lo em relações duradouras de compra e fornecimento.

Pontos principais

• O Japão pretende que fontes recicladas respondam por cerca de 30% das matérias-primas para ímãs permanentes fornecidos no mercado interno até 2030.
• O plano de ação prevê cerca de ¥ 1 trilhão em investimentos públicos e privados combinados em circulação de recursos até 2030.
• A proposta de orçamento do ano fiscal de 2026 prevê ¥ 37,9 bilhões para apoiar investimentos em equipamentos em toda a cadeia de abastecimento da reciclagem.
• As sobras de fábrica são um ponto de partida imediato; recuperar materiais de produtos usados exigirá redes de coleta mais robustas.
• Há metas distintas para cobre, alumínio, processamento de sucata de ferro e recuperação de metais de baterias.
• A cooperação com cinco países da ASEAN e a aceleração dos procedimentos de transporte devem apoiar o papel do Japão como centro de reciclagem.