Projetos-piloto enfrentam a crise da queima de lixo doméstico na Indonésia enquanto se intensifica o debate nacional sobre soluções

A crise oculta nos bairros da Indonésia

Mais da metade dos domicílios indonésios continua queimando o próprio lixo, apesar das leis nacionais que proíbem a prática, criando uma emergência de saúde pública que vai muito além do cheiro de fumaça que se espalha por bairros urbanos densamente povoados. Uma pesquisa nacional de 2023 do Ministério da Saúde revelou que 57% dos domicílios recorrem à queima a céu aberto como principal método de descarte de resíduos, enquanto apenas 27,6% entregam o lixo a coletores e meros 0,1% afirmam reciclar. Essa prática disseminada libera material particulado fino e carbono negro, poluentes que penetram profundamente nos tecidos humanos e aceleram o aquecimento global.

A persistência da queima nos quintais evidencia uma lacuna fundamental entre a legislação ambiental e a realidade local. Embora a Lei de Gestão de Resíduos da Indonésia, de 2008, proíba explicitamente a queima a céu aberto, a fiscalização no âmbito domiciliar continua praticamente impossível. Ao contrário dos grandes incêndios florestais, que podem ser detectados por satélites, pequenos focos de queima nos bairros surgem aos milhares todos os dias pelo arquipélago, invisíveis para as autoridades, mas perceptíveis para os moradores que respiram a fumaça tóxica.

Impactos da queima nos quintais para a saúde e o clima

A combustão de resíduos domésticos gera uma mistura tóxica de poluentes que representa graves riscos à saúde humana. Quando plásticos, espumas e materiais sintéticos são queimados junto com resíduos orgânicos, eles liberam material particulado fino conhecido como PM2,5 e PM10, além de carbono negro fuliginoso. Essas partículas são pequenas o bastante para ultrapassar as defesas naturais do corpo, penetrando profundamente nos pulmões e até na corrente sanguínea.

Budi Haryanto, professor de saúde ambiental da Universidade da Indonésia, explicou que os danos se espalham por todo o corpo. Componentes químicos, como carbono negro e monóxido de carbono, se depositam em órgãos vitais como coração, sistema nervoso, pulmões, trato digestivo, pele, sangue e ossos. Essa contaminação generalizada ajuda a explicar por que muitas mulheres indonésias sofrem de anemia: metais pesados provenientes da queima de resíduos inibem a produção de glóbulos vermelhos na medula óssea. Se não for combatida, alertou Haryanto, a poluição do ar causada pela queima de resíduos se torna uma assassina silenciosa, afetando a saúde pública por gerações.

Além dos riscos imediatos à saúde, o carbono negro é um poderoso poluente climático. Diferentemente do dióxido de carbono, que permanece na atmosfera por séculos, o carbono negro fica no ar por apenas dias ou semanas. Nesse período, porém, absorve a radiação solar e aquece diretamente o ar ao redor, gerando um efeito de aquecimento por unidade de massa muito mais intenso que o do CO2. Didin Agustian Permadi, professor de engenharia ambiental do Instituto Nacional de Tecnologia que estuda as interações entre poluição do ar e clima, observou que, como essas emissões duram pouco, reduzi-las na fonte poderia trazer benefícios relativamente rápidos para o clima e a qualidade do ar até 2030.

Por que as comunidades recorrem ao fogo

A decisão de queimar resíduos raramente decorre de indiferença ao meio ambiente. Em vez disso, resulta de uma complexa combinação de falhas de infraestrutura, limitações financeiras e normas culturais que fazem o fogo parecer a única opção viável. Em Bogor, ao sul de Jacarta, o chefe de unidade de bairro Erwinsyah enfrenta um dilema quando moradores deixam objetos volumosos, como colchões velhos e cadeiras quebradas, à beira da estrada. Se não forem recolhidos, esses itens representam riscos para as crianças que caminham até a escola. O órgão ambiental local se recusa a recolher resíduos volumosos ou inorgânicos, deixando Erwinsyah sem o que considera uma alternativa.

Se queimarmos, pelo menos nos livramos disso. Sim, cheira mal. Mas sou obrigado a fazer isso. Não há outra saída.

A situação de Erwinsyah ilustra falhas estruturais que se repetem por toda a Indonésia. As limitações financeiras agravam o problema. Em seu bairro, com cerca de 90 domicílios, apenas 60% a 70% dos moradores pagam a taxa mensal de coleta de resíduos de 15.000 rupias (menos de US$ 1). Às vezes, Erwinsyah precisa usar recursos do bairro ou o próprio dinheiro para garantir a continuidade da coleta. Para comunidades de baixa renda, preocupações com a poluição do ar ou as mudanças climáticas costumam ficar atrás das necessidades imediatas de sobrevivência cotidiana.

Fatores culturais também influenciam. O antropólogo Sofyan Ansory, envolvido em um novo projeto-piloto para enfrentar o problema, explicou que, historicamente, queimar resíduos era sinal de zelo e contribuição comunitária, quando o lixo doméstico era composto principalmente de folhas e galhos. Hoje, a composição dos resíduos mudou. Plásticos, espumas e materiais sintéticos dominam o lixo doméstico e produzem fumaça muito mais tóxica quando queimados, mas persiste a associação cultural entre queimar e manter a limpeza.

FIREFLIES: monitoramento e engajamento comunitário

Em resposta a esses desafios, a Dietplastik Indonesia, com apoio do grupo de campanhas pela transição energética ViriyaENB, lançou um projeto-piloto chamado FIREFLIES em três bairros de Jacarta e de suas cidades-satélites, Bogor e Depok. A iniciativa combina pesquisa sociocultural, educação comunitária e melhorias na infraestrutura local de gestão de resíduos para enfrentar as causas da queima.

Pesquisadores da Universidade da Indonésia estão estudando como os moradores entendem e gerenciam os resíduos, com o objetivo de desenvolver intervenções adequadas às condições locais, em vez de impor soluções uniformes. O projeto também prevê instalar sensores de baixo custo para medir continuamente os níveis de poluição. O monitoramento deverá gerar dados detalhados, acessíveis às comunidades a partir deste mês até o fim do ano.

A visibilidade dos dados sobre poluição tem uma função social. Atualmente, a queima de resíduos costuma ser tolerada porque os vizinhos relutam em confrontar uns aos outros. Zakiyus Shadicky, pesquisador sênior da Dietplastik Indonesia, explicou que os picos de poluição visíveis durante episódios de queima podem estimular conversas e, possivelmente, a pressão dos próprios moradores. Sem normas sociais contrárias à queima, até a melhor tecnologia é inútil, observou. Intervenções de educação comunitária baseadas nos estudos dos bairros devem ser implementadas em abril e maio deste ano.

Nurmayanti, controladora sênior de impactos ambientais do Ministério do Meio Ambiente, elogiou a iniciativa e ressaltou que a redução de resíduos na origem e a mudança de atitudes nas comunidades são fundamentais para a gestão nacional de resíduos e os esforços de redução de emissões. Os resíduos são a terceira maior fonte de emissões de gases de efeito estufa da Indonésia, depois do uso da terra e da energia, mas poucas pessoas relacionam resíduos e mudanças climáticas.

A alternativa de Malang: coleta abrangente

Enquanto o FIREFLIES se concentra na mudança de comportamento em bairros urbanos densos, outro projeto-piloto em Java Oriental demonstra o potencial de soluções abrangentes de infraestrutura. A Aliança para Acabar com os Resíduos Plásticos (AEPW, na sigla em inglês) lançou um projeto integrado de gestão de resíduos na regência de Malang, abrangendo coleta domiciliar, descarte seguro e reciclagem em quatro vilarejos: Tulus Besar, Duwet Krajan, Wringin Anom e Kenongo.

O projeto começou em março de 2025, com 2.300 domicílios pré-inscritos para participar. Triciclos adaptados para a coleta de resíduos percorrem as ruas estreitas dos vilarejos duas vezes por semana para recolher o lixo doméstico. Os moradores separam os resíduos orgânicos dos inorgânicos, e os materiais recicláveis são vendidos a recicladores locais para gerar receita para o sistema, além das taxas de coleta. Modelagens econômicas mostram que 80% dos domicílios da área atendida precisam participar para que o projeto-piloto seja financeiramente viável.

Campanhas de mudança de comportamento acompanham a implantação da infraestrutura. Bimo Harimurti, consultor do programa da AEPW na Indonésia, explicou que, no processo de contratação, a prioridade foi recrutar moradores dos vilarejos para ampliar o engajamento e fortalecer o senso de pertencimento da comunidade. Mulyo Siswanto, chefe do vilarejo de Duwet Krajan, informou que os moradores já começaram a mudar de comportamento, reduzindo a tendência de jogar lixo em bueiros ou em áreas do bairro.

O projeto-piloto de Malang pretende se expandir para 12 vilarejos, abrangendo cerca de 18.000 domicílios, coletando 750 toneladas de resíduos municipais por mês e reciclando aproximadamente 20 toneladas de plástico. Se for bem-sucedido, o governo local espera desenvolver um modelo de negócios sustentável que outras regências possam replicar, oferecendo uma alternativa viável ao descarte e à queima.

Investimento nacional em infraestrutura enfrenta resistência local

Enquanto avançam os projetos-piloto comunitários, o governo central da Indonésia está levando adiante um ambicioso programa nacional para construir até 33 usinas de recuperação energética de resíduos pelo arquipélago. O Regulamento Presidencial 109/2025, publicado no início deste ano, substitui o marco anterior e atribui ao novo fundo soberano da Indonésia, Danantara, a coordenação de compras e investimentos. O regulamento estabelece um preço fixo de compra de eletricidade de US$ 0,20 por kWh durante 30 anos, com a estatal de energia PLN como única compradora.

No entanto, projetos de incineração em grande escala enfrentam forte oposição das comunidades. Uma usina de recuperação energética de resíduos planejada para o bairro de Tebet, no sul de Jacarta, foi paralisada após protestos de moradores e ambientalistas. Muhammad Aminullah, ativista da WALHI Jakarta, alertou para o risco de emissão de dioxinas e de piora da qualidade do ar em uma cidade que já luta contra a poluição.

As preocupações com os impactos à saúde ganharam respaldo em um estudo recente da WALHI Java Oriental realizado nas proximidades da usina de recuperação energética de resíduos de Benowo, em Surabaya, a primeira e maior instalação desse tipo na Indonésia. Um período de monitoramento de 54 dias, entre novembro de 2024 e janeiro de 2025, constatou que a qualidade do ar frequentemente ultrapassou os limites de segurança da Organização Mundial da Saúde. As concentrações médias de PM2,5 chegaram a 26,78 µg/m³, com picos de 78 µg/m³, muito acima do limite diário de segurança da OMS, de 15 µg/m³.

Os picos mais dramáticos ocorreram entre 8h e 17h, quando o incinerador estava em funcionamento.

Wahyu Eka Setyawan, diretor-executivo da WALHI Java Oriental, explicou que voluntários registraram aumentos acentuados nos níveis de PM2,5 e PM10 ao passar por áreas próximas ao incinerador, sobretudo quando o vento soprava na direção de bairros residenciais. Autoridades e a operadora da usina contestaram os resultados, afirmando que o monitoramento aprovado pelo governo não apontava violações dos limites, mas se recusaram a divulgar os dados publicamente.

Projetos-piloto corporativos apresentam resultados variados

Iniciativas de gestão de resíduos do setor privado demonstraram tanto o potencial quanto as armadilhas das soluções técnicas. Em 2021, a Danone criou uma unidade de reciclagem em Bali em parceria com a Reciki Solusi Indonesia, com o objetivo de transformar plásticos de baixo valor em combustível derivado de resíduos (RDF, na sigla em inglês). No entanto, o projeto foi suspenso em abril de 2024 após reclamações de moradores de que a unidade, localizada a poucos metros das casas e sem consulta adequada à comunidade, produzia fumaça tóxica que impossibilitava abrir as janelas.

Yuyun Ismawati, copresidente da Rede Internacional para a Eliminação de Poluentes (IPEN, na sigla em inglês), informou que vários moradores foram hospitalizados devido às emissões da fusão de sucata plástica. Os briquetes produzidos seriam usados em caldeiras de lavanderias e churrasqueiras de vendedores de comida de rua, apesar dos graves riscos à saúde da queima de plástico a céu aberto. A unidade acabou sendo destruída por um incêndio, deixando para trás solo contaminado.

Da mesma forma, o tão divulgado projeto-piloto de reciclagem química de sachês plásticos da Unilever, lançado na Indonésia em 2017, encerrou discretamente as operações após dois anos. Uma investigação da Aliança Global por Alternativas à Incineração (GAIA, na sigla em inglês) revelou que, devido ao baixo potencial de reciclagem e a falhas tecnológicas, a unidade só conseguia processar sachês de camada única para fabricar outras embalagens, perdendo de 40% a 60% dos resíduos usados como matéria-prima na forma de rejeitos. A instalação, que custou mais de 10 milhões de euros, não conseguiu comprovar que sachês multicamadas poderiam ser reciclados várias vezes, como alegava.

Apesar desses reveses, novas iniciativas corporativas continuam surgindo. A Borouge e a Borealis anunciaram recentemente um estudo de viabilidade para o primeiro ecossistema totalmente integrado de gestão circular de resíduos da Indonésia voltado à reciclagem de poliolefinas em Java Oriental, com o objetivo de transformar resíduos plásticos em matéria-prima valiosa para materiais reciclados de alta qualidade.

Tecnologia estrangeira, desafios locais

Ao ampliar o processamento de resíduos, a Indonésia enfrenta um influxo de tecnologia e conhecimento especializado de empresas europeias e japonesas que buscam novos mercados após saturarem os de seus países. Só o Japão tem mais de 1.500 incineradores, enquanto países europeus como Alemanha, Suécia e Dinamarca queimam dezenas de milhões de toneladas de resíduos municipais por ano. Empresas como Hitachi Zosen, Marubeni e JFE Engineering já atuam em todo o Sudeste Asiático.

No entanto, grupos ambientalistas alertam que tecnologias de recuperação energética de resíduos projetadas para a composição do lixo europeu ou japonês podem não ser adequadas às condições da Indonésia. Nas economias desenvolvidas, os resíduos orgânicos representam apenas 10% a 20% do lixo municipal, e sistemas sofisticados de separação limitam a presença de materiais não combustíveis. Na Indonésia, os resíduos orgânicos podem compor 50% ou mais do total, e há poucos sistemas formais de separação. A queima de resíduos orgânicos úmidos exige temperaturas mais altas e, muitas vezes, combustível suplementar, geralmente plástico, para manter a eficiência da combustão.

Essa diferença gera preocupação de que usinas de recuperação energética de resíduos na Indonésia possam consolidar a demanda por resíduos plásticos por décadas, prejudicando os esforços de reciclagem e as metas de economia circular. Janek Vähk, da Zero Waste Europe, observou que a energia produzida por incineradores tem intensidade de gases de efeito estufa pelo menos 1,5 a duas vezes maior que a da queima de gás natural, tornando-se a forma mais prejudicial ao clima de produzir energia quando há plásticos envolvidos.

Integração do setor informal

Em meio aos debates sobre soluções de alta tecnologia, alguns projetos-piloto se concentram em aprimorar os sistemas informais de gestão de resíduos já existentes. Um projeto apoiado pela Coalizão Clima e Ar Limpo está trabalhando em Bandung para integrar catadores informais aos sistemas de gestão de resíduos orgânicos. A iniciativa pretende desviar 11.000 toneladas de resíduos orgânicos dos lixões e demonstrar modelos de negócios que incluam, em vez de afastar, os trabalhadores informais.

Essa abordagem enfrenta uma vulnerabilidade crítica dos planos nacionais de recuperação energética de resíduos. Os catadores informais da Indonésia formam a base da atual economia da reciclagem, ganhando salários mínimos enquanto trabalham sete dias por semana. A incineração em larga escala pode deixar esses trabalhadores sem ocupação, a menos que suas funções sejam formalizadas nos novos sistemas. Uma análise da Asia Times alerta que, se os catadores não forem integrados às estruturas formais de gestão de resíduos, o custo humano da modernização poderá gerar atritos que prejudiquem a implementação das políticas.

O projeto-piloto de Bandung, junto com iniciativas semelhantes em Valparaíso, no Chile, e Durban, na África do Sul, busca fortalecer a capacidade dos trabalhadores do setor informal de manter suas operações financeiramente, ao mesmo tempo que reduz as emissões de metano provenientes dos resíduos orgânicos. O sucesso desses projetos-piloto poderá oferecer modelos para a estratégia mais ampla de gestão de resíduos da Indonésia, equilibrando o avanço tecnológico com a inclusão social.

Principais pontos

• 57% dos domicílios indonésios queimam resíduos apesar das proibições legais, liberando carbono negro tóxico e material particulado associado a doenças respiratórias, problemas cardiovasculares e anemia.
• O projeto-piloto FIREFLIES, em Jacarta, Bogor e Depok, combina monitoramento da qualidade do ar em tempo real com engajamento comunitário para mudar o comportamento em relação à queima nos bairros.
• Na regência de Malang, em Java Oriental, a Aliança para Acabar com os Resíduos Plásticos está testando um sistema integrado de coleta que exige a participação de 80% dos domicílios para ser economicamente viável em 12 vilarejos.
• O Regulamento Presidencial 109/2025 estabelece um marco nacional para até 33 usinas de recuperação energética de resíduos, coordenadas pelo fundo soberano Danantara, com tarifas fixas de eletricidade de US$ 0,20/kWh.
• A oposição das comunidades paralisou projetos no bairro de Tebet, em Jacarta, e levou a alertas sobre riscos à saúde nas proximidades da usina de Benowo, em operação em Surabaya, onde um monitoramento independente registrou qualidade do ar acima dos limites de segurança da OMS.
• Projetos-piloto corporativos enfrentaram reveses, entre eles o fracassado centro de RDF da Danone em Bali e a unidade de reciclagem química abandonada pela Unilever, enquanto novas iniciativas da Borouge e da Borealis buscam criar ecossistemas de reciclagem de poliolefinas.
• Grupos ambientalistas alertam que tecnologias de incineração europeias e japonesas podem ser inadequadas para os resíduos indonésios, com alto teor orgânico, podendo consolidar a dependência do plástico e gerar mais emissões de gases de efeito estufa do que a geração de energia a partir de combustíveis fósseis.