Uma queda histórica
A indústria de pitaia do Vietnã, que já foi um exemplo de sucesso das exportações agrícolas do país, atingiu seu nível mais baixo em onze anos. A queda drástica em relação aos recordes bilionários da década passada sinaliza uma nova realidade difícil para agricultores e exportadores. Segundo a Alfândega do Vietnã, a receita de exportação nos primeiros onze meses do ano mais recente chegou a apenas US$ 485,2 milhões. O valor representa uma queda de 0,8% em relação ao ano anterior e marca o pior desempenho desde 2014. O declínio contrasta fortemente com o período entre 2014 e 2018, quando o setor gerava regularmente mais de US$ 1 bilhão por ano, chegando ao impressionante pico de US$ 1,3 bilhão em 2018. Essa inversão de cenário reflete mudanças estruturais profundas no mercado agrícola global, no qual o Vietnã já não desfruta da liderança incontestável que tinha antes.
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O desafio da China
A China continua sendo o maior destino individual da pitaia vietnamita, respondendo por aproximadamente 62% das exportações totais, com faturamento de US$ 301,7 milhões. No entanto, a forte dependência desse mercado se tornou uma vulnerabilidade significativa. As exportações para a China caíram 4,5% em relação ao ano anterior, enquanto o país vizinho do norte ampliava agressivamente o cultivo doméstico. Atualmente, os agricultores chineses produzem cerca de 1,6 milhão de toneladas de pitaia por ano, volume superior à produção do Vietnã e suficiente para atender à maior parte da demanda interna. Esse aumento da oferta local reduziu drasticamente a necessidade de importações e derrubou os preços. Relatos recentes do mercado chinês indicam que os preços da pitaia de polpa vermelha despencaram para apenas US$ 0,42 por quilo, reflexo do excesso de oferta e da fraca demanda dos consumidores. À medida que a China se torna autossuficiente, o principal canal de escoamento da produção vietnamita encolhe rapidamente.
Perda de mercados na América do Norte
Enquanto a China recua, o Vietnã também perde espaço no Ocidente devido à forte concorrência da América Latina. O México conseguiu desenvolver o cultivo de pitaia e, aproveitando sua proximidade geográfica com os Estados Unidos e o Canadá, substituiu em grande parte o produto vietnamita nesses mercados lucrativos. Representantes do setor afirmam que, no início da década de 2010, o Vietnã exportava sem dificuldades pitaia de polpa branca para a América do Norte. Desde 2019, porém, o México ampliou significativamente sua produção. Como resultado, o Vietnã praticamente deixou de exportar pitaia de polpa branca para os Estados Unidos e o Canadá, mantendo apenas um pequeno nicho para as variedades de polpa vermelha. Essa perda evidencia a dificuldade de competir com produtores que têm custos de frete menores e acesso comercial preferencial.
Explorando o mercado indiano
Em busca de novas fontes de receita, os exportadores vietnamitas voltaram sua atenção para a Índia. As exportações para esse mercado cresceram 6,4%, chegando a quase US$ 41,8 milhões. A Tailândia também registrou um aumento de 71,1% nas importações. Ainda assim, analistas do setor alertam que esses mercados emergentes são pequenos demais para compensar a forte queda da demanda chinesa. O mercado indiano tem seus próprios desafios. Vivek Aggarwal, diretor de negócios da Angel Fine Foods Company Ltd., observa que, embora o Vietnã continue sendo um fornecedor importante, a pressão sobre as margens é significativa.
"Na Índia, a pressão sobre as margens é significativa. Embora os compradores continuem importando regularmente, o alto nível de concorrência torna incerta a lucratividade", disse Aggarwal.
Ele explica que a concorrência não vem apenas de outros exportadores, mas também da expansão da produção indiana de pitaia, que atinge o pico durante a safra e faz as importações vietnamitas caírem acentuadamente, de 200 contêineres por mês para cerca de 50 ou 60.
Pressões logísticas e de preços
A logística melhorou com embarcações diretas, que reduziram o tempo de transporte do Vietnã até os principais portos indianos para cerca de 9 a 13 dias, ante 25 dias pelas rotas indiretas. Essa melhora ajuda a preservar o frescor e a qualidade da fruta. Apesar dos avanços logísticos, os preços continuam sendo um obstáculo. Os preços CIF em Nhava Sheva caíram 25% entre agosto e outubro, na comparação com o ano anterior. Aggarwal ressalta que são necessários ajustes nos preços de varejo na Índia para sustentar as margens dos importadores. Atualmente, os preços de varejo no país variam de US$ 0,7 a US$ 1,1 por unidade, enquanto o retorno recebido pelos produtores no Vietnã fica em torno de US$ 5,5 a US$ 6,5 por caixa, o que indica ganhos baixos para os agricultores apesar dos preços elevados pagos pelos consumidores no exterior.
Entraves administrativos e de qualidade
Além da concorrência nos mercados, os exportadores vietnamitas enfrentam sérios desafios administrativos e de controle de qualidade. Em junho de 2025, as exportações de pitaia despencaram 53% em relação ao mês anterior. Huynh Canh, presidente da Associação de Pitaia de Binh Thuan, atribui a queda ao clima desfavorável, que provocou doenças fúngicas e danos às lavouras, fazendo com que muitas remessas não atingissem os padrões de qualidade. Além disso, mudanças na burocracia governamental criaram um gargalo para os embarques destinados à Europa.
"Até 25 de julho, mais de 100 toneladas de pitaia haviam estragado por causa do armazenamento prolongado, e outras 50 a 70 toneladas ainda aguardavam certificação", disse Canh sobre os atrasos administrativos.
Os atrasos decorreram de uma nova circular governamental, em vigor desde 1º de julho, que transferiu do Departamento de Produção Agrícola para os Comitês Populares provinciais a responsabilidade pela emissão de certificados de segurança alimentar para a União Europeia. Essa transição, ocorrida ao mesmo tempo que uma grande fusão de províncias, interrompeu o processo de certificação. Exportadores relataram que as remessas ficaram em câmaras frigoríficas por até 10 dias enquanto as autoridades provinciais definiam suas novas atribuições. Diante dos rigorosos padrões de quarentena da UE, os atrasos causaram perdas expressivas por deterioração e prejuízos financeiros. Desde então, o primeiro-ministro determinou que os órgãos competentes solucionem esses gargalos, mas a interrupção evidencia a fragilidade da atual infraestrutura de exportação.
Mudanças estratégicas para sobreviver
Líderes do setor concordam que o antigo modelo de produção em massa já não é viável. Dang Phuc Nguyen, secretário-geral da Associação de Frutas e Vegetais do Vietnã, defende que agricultores e empresas reavaliem profundamente seus mercados e vantagens competitivas. O foco precisa deixar de ser o volume e passar a ser o valor. Especialistas sugerem aumentar a parcela da produção fora da safra para aproveitar períodos em que países concorrentes enfrentam escassez causada pelo clima. Promover variedades de polpa vermelha, que alcançam preços mais altos e enfrentam uma dinâmica competitiva diferente da fruta de polpa branca, é outra estratégia recomendada. Além disso, desenvolver a indústria de processamento para criar produtos como sucos, vinhos e petiscos desidratados poderia aliviar a pressão sobre o mercado de frutas frescas e reduzir o desperdício.
Em busca da sustentabilidade
A recuperação de longo prazo também pode exigir o compromisso com práticas agrícolas sustentáveis. O Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) e o Ministério da Agricultura e do Desenvolvimento Rural do Vietnã defenderam a transição para uma agricultura de baixo carbono e resiliente às mudanças climáticas. Isso envolve modernizar os sistemas de gestão das propriedades rurais e estabelecer vínculos sólidos entre agricultores, cooperativas e distribuidores. Ao priorizar a transparência, a rastreabilidade e a redução da pegada de carbono, os produtores vietnamitas podem atender à crescente demanda global por alimentos sustentáveis e acessar mercados premium dispostos a pagar por produtos certificados como ambientalmente responsáveis.
Em resumo
A indústria de pitaia do Vietnã está em uma encruzilhada. Acabou a época de crescimento fácil e receitas bilionárias impulsionadas por um único mercado. Para se recuperar, o setor precisa navegar por um cenário complexo de concorrência agressiva, especialmente da China e do México, e superar os entraves logísticos internos.
- As exportações vietnamitas de pitaia caíram para US$ 485,2 milhões nos primeiros 11 meses do ano mais recente, o menor valor desde 2014.
- A China, maior mercado, reduziu as importações em 4,5%, enquanto a produção doméstica chegou a 1,6 milhão de toneladas.
- O México tomou do Vietnã o mercado norte-americano de pitaia de polpa branca graças à proximidade geográfica.
- As exportações para a Índia cresceram 6,4%, embora as margens de lucro continuem pressionadas pela concorrência e pela queda dos preços CIF.
- Mudanças administrativas na certificação de segurança alimentar fizeram mais de 100 toneladas de fruta estragarem em câmaras frigoríficas enquanto aguardavam autorização para exportação à UE.
- Especialistas do setor recomendam priorizar a qualidade, a produção fora da safra e o processamento para garantir a viabilidade de longo prazo.
