Doze anos em um limbo: irmãos uigures fogem de Xinjiang, mas enfrentam detenção sem fim na Índia

Um caso que atravessa fronteiras e anos

Partiram em busca de segurança e encontraram uma cela de prisão. Em junho de 2013, três irmãos da região chinesa de Xinjiang, Adil, Abdul Khaliq e Salamu Tursun, cruzaram uma fronteira de alta montanha até Ladakh após uma exaustiva jornada a pé. Eles fugiam da perseguição que havia tomado conta das comunidades uigures em sua terra natal. Soldados indianos os prenderam perto de Sultan Chusku, um trecho remoto e desértico de Ladakh, e os entregaram às autoridades locais. Um tribunal acabou condenando os homens por entrada ilegal e sentenciando-os a 18 meses de prisão. A história deles deveria ter terminado ali. Em vez disso, aquele foi o começo de uma detenção sem prazo definido para acabar.

Depois de cumprir a pena, os irmãos não foram soltos. As autoridades invocaram uma lei de detenção preventiva que permite manter pessoas confinadas por longos períodos sem julgamento. As ordens foram renovadas repetidas vezes. Mais de uma década depois, os três continuam presos, separados uns dos outros e, mais recentemente, mantidos em um presídio em Karnal, no estado de Haryana, no norte do país. O advogado deles luta por sua libertação há anos, alertando que qualquer deportação para a China os exporia a graves riscos. Os irmãos dizem que só queriam um lugar onde pudessem viver abertamente como muçulmanos uigures, sem medo.

Uma fuga pela sobrevivência através das montanhas

Os irmãos Tursun cresceram perto de Kashgar, uma cidade histórica de Xinjiang situada ao longo da antiga Rota da Seda. No início da década de 2010, a vida de muitos uigures mudou drasticamente. A vigilância em massa se expandiu. Viagens e práticas religiosas passaram a despertar suspeitas. Os postos de controle policiais se multiplicaram. Famílias relatavam que parentes desapareciam em centros de detenção, com poucas explicações ou nenhuma. Os irmãos dizem que partiram depois que parentes foram levados e a pressão começou a afetar o cotidiano deles.

Eles caminharam por quase duas semanas por um terreno árido e de grande altitude, onde é difícil se orientar e o clima é implacável. Em algumas partes de Ladakh, as fronteiras não são claramente demarcadas, e a região continua tensa devido a antigas disputas entre Índia e China. Quando as forças indianas encontraram os irmãos, as autoridades trataram o episódio como uma travessia ilegal. Os homens levavam pouco mais que mapas e ferramentas básicas para sobreviver. Não falavam os idiomas locais e não tinham como navegar pelo labirinto jurídico que se seguiu.

De uma pena curta a anos atrás das grades

Um tribunal considerou os irmãos culpados de entrada ilegal e posse de facas e mapas. O juiz impôs uma pena de 18 meses. Durante esse período, os homens aprenderam aos poucos algumas palavras em caxemira e hindi e, mais tarde, em inglês. Esperavam ser libertados ao fim da pena. Em vez disso, as autoridades aplicaram uma lei especial de ordem pública e os mantiveram sob custódia.

O que é a Lei de Segurança Pública

A Lei de Segurança Pública do antigo estado de Jammu e Caxemira é uma lei de detenção preventiva. As autoridades podem usá-la para deter uma pessoa sem julgamento por meses e, em alguns casos, por até dois anos, sob alegações de segurança ou ordem pública. Na prática, os detidos podem receber ordens consecutivas que prolongam o confinamento por muito mais tempo. O acesso a advogados e familiares pode ser restringido, e os detidos podem ser transferidos entre presídios, às vezes para locais distantes de onde foram presos.

No caso dos irmãos Tursun, as ordens de detenção foram renovadas repetidamente. Eles foram transferidos entre estabelecimentos em Jammu e Caxemira e, mais tarde, levados para Karnal, em Haryana, a centenas de quilômetros de distância. Os irmãos estão separados e dividem celas apertadas com pessoas condenadas por crimes graves. O advogado deles recorreu aos tribunais, argumentando que a lei nunca foi concebida para manter refugiados que não representam ameaça e que correm perigo evidente se forem devolvidos à China.

Do que os uigures estão fugindo

Xinjiang abriga mais de onze milhões de uigures, uma comunidade majoritariamente muçulmana e de língua túrquica. Nos últimos anos, a região tem registrado detenções em massa, intensa vigilância digital e física, restrições a práticas religiosas, separações familiares e denúncias de trabalho forçado. Pesquisadores identificaram extensas redes de instalações onde um grande número de pessoas foi ou continua sendo mantido. Ex-detidos relatam doutrinação rígida, punições por manifestações cotidianas de fé e abusos físicos e sexuais.

Governos, incluindo o dos Estados Unidos, afirmaram que a campanha equivale a um genocídio. Uma avaliação das Nações Unidas concluiu que as violações dos direitos humanos em Xinjiang podem constituir crimes contra a humanidade. Pequim rejeita essas acusações e afirma que as medidas visam combater o terrorismo e o extremismo e que os programas trouxeram estabilidade e desenvolvimento. A verificação independente continua difícil porque o acesso à região é rigidamente controlado. Para os uigures que partem, o temor é simples: um retorno forçado pode significar detenção imediata, processo por motivos de segurança do Estado e longas penas de prisão, sobretudo para quem é suspeito de manter contato com grupos estrangeiros ou de estudar religião no exterior.

Vida na prisão: idioma, fé e saúde

Os irmãos se adaptaram da melhor forma possível. Durante os longos meses na prisão, aprenderam caxemira, hindi, urdu e inglês. Mantêm suas orações diárias. A alimentação é um problema. Familiares e ex-detentos dizem que a dieta é precária, o atendimento médico é escasso e os verões quentes das planícies têm sido especialmente difíceis para homens que cresceram no planalto elevado. Dois dos irmãos desenvolveram problemas de saúde que pioraram com o tempo. Segundo o advogado, os pedidos de tratamento especializado sofreram atrasos e foram negados.

Muhammad Shafi Lassu, o advogado que os representa há anos, afirma que o caso é um teste moral, além de jurídico. Ele argumenta que refugiados não deveriam ser submetidos a uma medida de ordem pública criada para criminosos violentos.

Eles são vítimas de brutalidade, não criminosos. Seu único ato foi buscar segurança. A Índia deveria lhes oferecer proteção e a chance de pedir asilo, não deportá-los, afirmou Muhammad Shafi Lassu, advogado dos irmãos.

Apoiadores lembram que a Índia acolheu dezenas de milhares de pessoas que fugiram da opressão no Tibete e lhes deu espaço para viver e trabalhar em lugares como Dharamshala. Eles perguntam por que o mesmo espírito não pode se aplicar aos uigures, que enfrentam perigo evidente se forem enviados de volta.

Não devolução e as obrigações jurídicas da Índia

A Índia não é parte da Convenção sobre Refugiados de 1951. Essa lacuna muitas vezes deixa os solicitantes de asilo sujeitos a um conjunto fragmentado de políticas. Ainda assim, o direito internacional vincula os Estados ao princípio de não devolução, a regra segundo a qual ninguém pode ser enviado de volta a um lugar onde corra risco real de tortura, tratamento cruel ou desumano ou outro dano irreparável. Essa proteção existe no direito internacional consuetudinário e foi reconhecida pelo Comitê de Direitos Humanos das Nações Unidas como parte das obrigações previstas no Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos, do qual a Índia é parte.

Como se aplica o princípio de não devolução

Os registros sobre Xinjiang apontam para abusos graves e contínuos. Pessoas que deixam a China sem autorização e depois são acusadas de vínculos com o separatismo ou com grupos estrangeiros têm grande probabilidade de ser punidas. Nessas circunstâncias, devolver refugiados à força violaria a proibição de enviar alguém de volta ao perigo. Em algumas ocasiões, tribunais indianos reconheceram que as garantias constitucionais, incluindo o direito à vida e à liberdade pessoal, se estendem a todas as pessoas em território indiano, cidadãos e não cidadãos. Na prática, os resultados variam, sobretudo em casos envolvendo segurança nas fronteiras ou identidades contestadas.

Os recursos dos irmãos argumentam que qualquer deportação para a China violaria os compromissos da Índia perante o direito internacional dos direitos humanos. Eles também sustentam que a detenção preventiva sem julgamento é inadequada em um caso no qual a infração original foi uma travessia não violenta da fronteira por homens que fugiam de perseguição.

A lacuna da Índia em relação aos refugiados e o debate sobre dois pesos e duas medidas

A Índia não tem uma lei nacional para refugiados. Sem um marco jurídico claro, os solicitantes de asilo dependem de decisões administrativas caso a caso e, em algumas cidades, de uma triagem feita pela agência de refugiados das Nações Unidas. Pessoas interceptadas em fronteiras sensíveis, incluindo Ladakh e Jammu e Caxemira, muitas vezes não têm acesso a esse processo. Críticos afirmam que isso gera resultados inconsistentes, mais influenciados pela política e por preocupações de segurança do que pelas necessidades de proteção.

Eles também apontam o que consideram dois pesos e duas medidas. A Índia acolhe grandes comunidades tibetanas há décadas e lhes permite organizar instituições culturais e religiosas. Em contraste, os uigures que chegam ao país são poucos e muitas vezes acabam detidos. Defensores dos direitos humanos associam essa diferença ao receio de pressão chinesa e à política interna, em que minorias muçulmanas enfrentam crescente hostilidade. O debate se intensificou após a aprovação de uma lei de cidadania que acelera a naturalização de determinados grupos perseguidos, mas exclui os muçulmanos. As autoridades negam qualquer intenção discriminatória e dizem que a segurança deve vir em primeiro lugar.

Geopolítica na fronteira: um tema delicado para Nova Délhi

Os irmãos cruzaram uma região marcada por repetidos impasses entre Índia e China. Desde 2013, os dois lados trocam acusações de incursões ao longo da fronteira disputada. Em 2020, um confronto mortal no vale de Galwan levou as relações a um dos piores momentos da história, com os dois Exércitos reforçando suas posições ao longo da Linha de Controle Real. Nova Délhi tem buscado fortalecer sua posição enquanto administra uma relação complexa com um vizinho poderoso. As decisões sobre refugiados uigures são tomadas nesse contexto, envolvendo segurança nacional, diplomacia e opinião pública.

As autoridades temem que aceitar solicitantes de asilo uigures se torne um ponto de atrito com Pequim. Ao mesmo tempo, manter refugiados detidos por tempo indeterminado atrai críticas de grupos de direitos humanos e aumenta a pressão jurídica dentro e fora do país. É difícil encontrar um equilíbrio. O caso dos irmãos mostra como os instintos de segurança nacional podem entrar em conflito com as obrigações internacionais e as preocupações humanitárias.

Um terceiro país pode oferecer uma saída

Os irmãos tentaram encontrar um país disposto a reassentá-los. O advogado afirmou que buscaria a libertação deles na Suprema Corte da Índia caso um país seguro aceitasse recebê-los. O Canadá anunciou um plano para acolher um número significativo de refugiados uigures e de outros povos túrquicos para reassentamento. Ativistas e grupos comunitários tentaram conectar os irmãos a esse canal. Apelos anteriores a vários governos pouco avançaram, mas defensores afirmam que a possibilidade continua aberta se as autoridades indianas permitirem a transferência.

A agência de refugiados das Nações Unidas indicou que uigures que possam ser reconhecidos como refugiados devem receber proteção. A prática da Índia muitas vezes diferencia grupos com presença estabelecida há muito tempo, como os tibetanos, daqueles interceptados em fronteiras sensíveis. Permitir que os irmãos tenham acesso à determinação de status de refugiado e a um processo de reassentamento em um terceiro país alinharia a Índia ao princípio de não devolução e reduziria o atrito diplomático. O advogado deles diz que uma oferta concreta do exterior poderia abrir um caminho jurídico para a liberdade.

O que acontece se eles forem enviados de volta

Uigures devolvidos à China frequentemente desaparecem sob custódia. Alguns reaparecem anos depois em registros judiciais ou comunicados às famílias, após processos por acusações relacionadas à segurança do Estado. Relatos de toda a Ásia descrevem casos em que uigures foram detidos e repatriados apesar dos alertas de grupos de direitos humanos e de órgãos das Nações Unidas. Um retorno forçado dos irmãos provavelmente significaria detenção imediata, interrogatórios sobre contatos no exterior e possíveis longas penas de prisão.

Além do custo pessoal, um desfecho assim atrairia atenção para o histórico de direitos humanos da Índia e complicaria os esforços do governo para apresentar o país como um líder regional responsável. Também enviaria uma mensagem contundente a outras pessoas perseguidas que chegam às fronteiras indianas. Especialistas em direito afirmam que existe uma alternativa viável: reconhecer os homens como refugiados ou, no mínimo, protegê-los contra a devolução enquanto avança um plano de reassentamento em um terceiro país.

Como poderia ser uma solução justa

Uma solução não exige um novo tratado. Exige medidas que as instituições indianas já têm condições de tomar. As autoridades podem encerrar o uso da detenção preventiva contra os irmãos, permitir o acesso a um processo de triagem para refugiados e, se necessário, conceder liberdade supervisionada enquanto um terceiro país avalia o reassentamento. Os tribunais podem ponderar o princípio de não devolução e o direito à vida diante das preocupações de segurança, que não foram relacionadas a nenhum ato violento cometido pelos próprios homens.

A jornada dos irmãos começou com a decisão de fugir do perigo. Um desfecho que respeite os direitos permitiria que vivessem abertamente e dentro da lei, protegidos na Índia ou em um país disposto a recebê-los. O caso se tornou uma medida de como a região trata aqueles que cruzam montanhas não para fazer mal, mas para sobreviver.

O que você precisa saber

• Três irmãos uigures de Xinjiang entraram na Índia em junho de 2013 e foram presos perto de Sultan Chusku, em Ladakh.
• Um tribunal os condenou a 18 meses por entrada ilegal, mas eles continuaram detidos com base em uma lei de detenção preventiva.
• As ordens de detenção foram renovadas repetidamente, e os irmãos foram transferidos entre presídios; mais recentemente, estavam em Karnal, Haryana.
• O advogado deles afirma que são refugiados que fogem da perseguição e que deportá-los para a China violaria o princípio de não devolução.
• Segundo governos e avaliações da ONU, os uigures enfrentam detenções em massa, vigilância e graves violações de direitos em Xinjiang.
• A Índia não é parte da Convenção sobre Refugiados, mas está vinculada ao princípio de não devolução por outras obrigações de direitos humanos.
• Críticos afirmam que a Índia trata refugiados tibetanos e uigures de forma diferente, refletindo interesses políticos e preocupações de segurança.
• Uma oferta de reassentamento em um terceiro país poderia abrir um caminho jurídico para a libertação deles, se as autoridades indianas permitirem a transferência.