Companhias aéreas tailandesas podem atrair turistas chineses após alerta sobre viagens ao Japão

Tensões regionais redefinem escolhas de viagem

O alerta da China para que seus cidadãos evitem viajar ao Japão abalou o mapa turístico da Ásia e abriu espaço para as companhias aéreas e o setor de hospitalidade da Tailândia. O aviso veio após declarações da primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, sobre um possível envolvimento militar caso haja um conflito em torno de Taiwan. Em poucos dias, turistas chineses começaram a cancelar seus roteiros pelo Japão, excursões em grupo suspenderam promoções e ações do setor de turismo em Tóquio passaram a cair. A Tailândia, que está em seu quarto trimestre de alta temporada, se prepara para uma possível transferência da demanda chinesa, embora o número de visitantes chineses tenha ficado abaixo das expectativas neste ano.

Companhias aéreas e hotéis na Tailândia tiveram alta na confiança dos investidores diante da possibilidade de receber visitantes que mudariam seus planos. Antes da pandemia, os turistas chineses eram o maior mercado emissor da Tailândia, e operadores de aeroportos, companhias aéreas e hotéis do país estão atentos à possibilidade de captar qualquer aumento nas reservas. Executivos ponderam, porém, que a dimensão e a duração dessa mudança dependerão de quanto tempo as tensões persistirem e da rapidez com que as companhias aéreas conseguirem ajustar suas malhas.

O que provocou o alerta contra viagens ao Japão?

O alerta de Pequim citou preocupações com a segurança após declarações feitas em Tóquio sobre Taiwan. Companhias aéreas chinesas anunciaram rapidamente reembolso gratuito ou remarcação de voos para o Japão até o fim do ano. Os cancelamentos foram rápidos e numerosos. Um experiente analista de aviação estimou que cerca de 491 mil passagens para o Japão foram canceladas desde o fim de semana seguinte ao alerta, aproximadamente um terço das reservas para o país nesse período. Em alguns dias, os cancelamentos superaram as novas reservas por uma margem raramente vista desde o início de 2020.

As declarações públicas se tornaram mais contundentes. Em uma coletiva de imprensa regular, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, pediu que Tóquio voltasse atrás. Ela afirmou que o Japão precisa mudar de rumo após declarações que Pequim considera provocativas sobre a questão de Taiwan.

O Japão deve retirar suas declarações equivocadas, se arrepender e mudar de rumo, apresentando uma resposta clara e satisfatória ao povo chinês.

Turistas chineses começaram a optar por outros destinos. Dados de reservas na China mostram a Coreia do Sul na liderança entre os destinos de viagens internacionais. Também há forte demanda pela Tailândia, Hong Kong, Malásia, Singapura e Vietnã. O ritmo de cancelamentos de excursões em grupo ao Japão tem sido especialmente intenso, enquanto alguns viajantes independentes ainda avaliam se mantêm os planos ou mudam de destino.

Companhias aéreas tailandesas tentam atrair o fluxo de turistas chineses

A Thai AirAsia reequilibrou sua malha neste ano diante da demanda fraca da China. Atualmente, os voos de e para a China representam cerca de 5% dos serviços internacionais da companhia, ante mais de 20% antes da pandemia. A capacidade foi redirecionada para a Índia e para o mercado doméstico tailandês, onde a empresa mantém uma grande participação. A companhia espera melhora no desempenho ao longo dos meses de pico das viagens e prevê uma taxa de ocupação de pelo menos 80% no quarto trimestre, após um terceiro trimestre mais fraco, marcado pela redução de chegadas na região e pela incerteza no mercado doméstico.

Santisuk Klongchaiya, presidente-executivo da Thai AirAsia, afirmou que a situação pode favorecer a Tailândia caso os viajantes escolham alternativas ao Japão, mas disse que ainda não é hora de fazer previsões.

A Tailândia pode se beneficiar se cidadãos chineses escolherem outros destinos, como o país, mas ainda é cedo para prever quanto a demanda crescerá.

A companhia planeja incorporar de dois a três aviões às operações, colocando 60 das 62 aeronaves em serviço regular, e adiar a entrega de quatro a seis aviões novos, prevista para dezembro de 2025, para o segundo trimestre de 2026. O adiamento dá à companhia tempo para avaliar a demanda, enquanto as cadeias globais de suprimentos e os horários disponíveis para manutenção continuam restritos para jatos de fuselagem estreita.

Thai Lion Air aposta em cidades chinesas de menor porte

A Thai Lion Air está apostando em cidades chinesas de menor porte. Em outubro, a companhia lançou novos voos para Chongqing e Tianjin, elevando para nove o número de rotas para a China durante a alta temporada. Executivos esperam altas taxas de ocupação nos voos para a China, favorecidas pelo tráfego nos dois sentidos, que inclui um número maior de tailandeses viajando para a China graças a um programa de isenção de visto. A companhia também prevê voos domésticos lotados no período festivo e nos feriados que se concentram no fim do ano.

Nuntaporn Komonsittivate, chefe da área comercial da Thai Lion Air, afirmou que o cenário atual está levando os viajantes a considerar alternativas ao Japão.

Em meio às tensões entre China e Japão, turistas chineses podem optar por outros destinos na Ásia, como Tailândia e Vietnã.

Tanto a Thai AirAsia quanto a Thai Lion Air, junto com outros integrantes da Associação de Companhias Aéreas da Tailândia, pediram ao governo que fortaleça o turismo adiando aumentos nas tarifas da aviação e retomando uma promoção que oferece voos domésticos gratuitos a turistas estrangeiros. Executivos argumentam que custos mais baixos e promoções simples podem estimular rapidamente a demanda enquanto as companhias aéreas redistribuem sua capacidade.

A Tailândia verá um aumento de turistas chineses?

Há espaço para crescer. A Tailândia recebeu cerca de 11 milhões de visitantes chineses no último ano completo antes da pandemia. Neste ano, o número ainda está abaixo desse patamar: cerca de 3,87 milhões até agora. Mesmo uma transferência modesta de viajantes que tinham o Japão como destino poderia ajudar a ocupar assentos e quartos durante a alta temporada. O volume de cancelamentos de viagens para o Japão indica que há muitos viajantes indecisos, especialmente entre os grupos. O quanto a Tailândia se beneficiará dependerá dos preços das passagens aéreas, da disponibilidade de hotéis nas principais cidades e da rapidez com que as companhias aéreas conseguirem oferecer mais assentos a partir de aeroportos chineses.

Os padrões de viagem não são uniformes. Excursões em grupo costumam reagir mais rapidamente a alertas oficiais, o que explica a queda imediata nos pacotes e voos fretados para o Japão. Viajantes independentes geralmente decidem mais tarde e ainda podem visitar o Japão, sobretudo se as tarifas caírem ou Tóquio reforçar as mensagens sobre segurança. Muitos também podem escolher destinos próximos. A combinação de praias conhecidas, compras nas cidades e ampla conectividade doméstica faz da Tailândia uma das principais opções para quem está reorganizando os planos.

Na Tailândia, grandes polos turísticos como Bangkok, Phuket, Chiang Mai e Pattaya podem captar a maior parte da demanda redirecionada. Esses destinos já contam com serviços em chinês, grande oferta hoteleira e produtos turísticos adaptados tanto a visitantes chineses de primeira viagem quanto aos que retornam. Os fatores decisivos serão a confiabilidade, uma comunicação clara sobre segurança e preços razoáveis durante as semanas de pico.

Medidas do governo e dos órgãos reguladores

As companhias aéreas tailandesas querem apoio governamental para atender a um possível aumento da demanda. A tabela de tarifas da Airports of Thailand e outras cobranças relacionadas à aviação estão em foco, e as companhias pedem o adiamento dos aumentos previstos. Líderes do setor também sugeriram retomar uma promoção popular que oferecia voos domésticos gratuitos a visitantes estrangeiros que comprassem passagens internacionais para a Tailândia. A Autoridade de Aviação Civil da Tailândia pediu ao Ministério das Finanças que considere uma redução do imposto especial de consumo para aliviar os custos operacionais das companhias aéreas, medida que poderia ajudar a conter os preços se a demanda acelerar.

Ao mesmo tempo, o órgão regulador avança em uma agenda de sustentabilidade. Oito companhias aéreas tailandesas assinaram um memorando de entendimento com a Autoridade de Aviação Civil da Tailândia para ampliar o uso de combustível sustentável de aviação, em linha com a meta da Organização da Aviação Civil Internacional de zerar as emissões líquidas até 2050. O plano prevê uma mistura de 0,5% a 1% de combustível sustentável no próximo ano e de pelo menos 1% até 2027. Entre 2028 e 2030, os órgãos reguladores pretendem monitorar os resultados e, a partir de 2031, exigir que todas as companhias aéreas usem uma mistura de combustível sustentável de aviação nos voos que partem dos aeroportos Don Mueang e Suvarnabhumi, em Bangkok.

O marechal do ar Manat Chavanaprayoon, diretor-geral da Autoridade de Aviação Civil da Tailândia, afirmou que a agência conciliará as metas climáticas com a acessibilidade dos preços.

A autoridade manterá um plano para o combustível sustentável que seja razoável em relação às despesas das companhias aéreas e às tarifas dos passageiros, para que todas as partes envolvidas se beneficiem.

O que as metas de SAF significam para os custos e as tarifas

O combustível sustentável de aviação pode substituir diretamente o querosene convencional e reduzir as emissões ao longo de seu ciclo de vida, mas geralmente custa mais. As exigências iniciais de mistura são pequenas, portanto o impacto nos preços no curto prazo deve ser limitado. O longo prazo de planejamento dá a fornecedores de combustível e companhias aéreas tempo para ampliar a oferta, explorar a produção local e reduzir custos com contratos maiores. Ainda assim, os órgãos reguladores precisarão conciliar o avanço climático com a sensibilidade aos preços das viagens de lazer de curta distância, que dominam a demanda regional da China.

Riscos e limitações a acompanhar

Vários fatores podem limitar quanto da demanda redirecionada chegará à Tailândia. A capacidade de aeronaves não é ilimitada, e conseguir aviões, tripulações ou horários extras nos aeroportos durante a alta temporada não é simples. A decisão da Thai AirAsia de adiar a entrega de novas aeronaves para o segundo trimestre de 2026 reflete a cautela de todo o setor em relação a um crescimento rápido demais. As companhias aéreas também precisam conciliar os cronogramas de manutenção e a disponibilidade de peças de reposição, fatores que restringem frotas no mundo todo desde a retomada das viagens.

Fatores domésticos também importam. A Tailândia teve um período de menor crescimento nas chegadas de turistas da região durante o terceiro trimestre, e tensões políticas ou fronteiriças no Sudeste Asiático continental afetaram ocasionalmente a confiança dos viajantes. Qualquer distensão rápida entre Pequim e Tóquio provavelmente estabilizaria as reservas para o Japão e reduziria o redirecionamento de viajantes. Por enquanto, as companhias aéreas estão ajustando suas malhas cidade por cidade, em vez de apostar em uma interrupção prolongada.

O que companhias aéreas e hotéis dizem aos investidores

Ações de empresas tailandesas ligadas ao turismo subiram após o alerta sobre o Japão ganhar destaque. A Airports of Thailand, a Bangkok Airways, a Central Plaza Hotel e o Erawan Group registraram alta nas negociações recentes, refletindo a expectativa dos investidores de que viajantes chineses com planos redirecionados possam elevar os volumes. Relatórios de corretoras apontaram a Central Plaza Hotel e o Erawan Group como as empresas preferidas do setor, com base em uma possível recuperação até 2026.

O otimismo do mercado não garante um salto na receita. Analistas acompanharão a evolução das reservas chinesas até dezembro e durante o Ano-Novo Lunar, em busca de um aumento sustentado nos voos e na ocupação dos hotéis. Se as tarifas se mantiverem firmes e as companhias aéreas ampliarem a capacidade para cidades chinesas de menor porte, o impulso pode se estender até o início de 2026. Caso contrário, a alta pode ser temporária.

Como os viajantes podem reagir

Viajantes chineses costumam levar em conta as mensagens sobre segurança, a facilidade para obter vistos, o tempo de voo, o preço e as vantagens para compras. Um iene fraco aumentou o apelo do Japão neste ano, mas alertas oficiais costumam pesar mais do que os benefícios cambiais para muitas famílias e excursões em grupo. As tarifas aéreas competitivas da Tailândia e a ampla oferta de quartos fazem do país uma alternativa fácil para quem busca férias de curta distância sem logística complicada.

Organizadores de excursões em grupo já reagiram cancelando pacotes para o Japão em dezembro e suspendendo novas ações de marketing. Viajantes independentes estão adotando uma postura mais variada. Alguns ainda planejam ir a Tóquio ou Osaka, enquanto outros consideram Seul, Bangkok ou Hong Kong. Um estudante chinês em seu último ano de universidade descreveu o efeito do alerta sobre seus planos pessoais.

Originalmente, planejávamos viajar para Osaka antes do Festival da Primavera de 2026. Agora estamos conversando sobre trocar o destino por uma excursão a Hong Kong e Macau.

Em resumo

• O alerta de segurança da China contra viagens ao Japão provocou muitos cancelamentos: cerca de 491 mil passagens para o país foram canceladas em poucos dias.
• Companhias aéreas tailandesas veem uma oportunidade de atrair viajantes redirecionados, com destaque para a Thai AirAsia e a Thai Lion Air, que estão priorizando rotas para a China durante a alta temporada.
• Atualmente, a Thai AirAsia destina cerca de 5% de sua capacidade internacional à China, ante mais de 20% antes da pandemia, e prevê uma taxa de ocupação de pelo menos 80% no quarto trimestre.
• A Thai Lion Air opera nove rotas para a China, incluindo os novos voos para Chongqing e Tianjin, e espera altas taxas de ocupação com o aumento do tráfego nos dois sentidos.
• Os órgãos reguladores apoiam o setor com pedidos de redução de impostos e medidas para ampliar o uso de combustível sustentável de aviação, incluindo pequenas proporções no próximo ano e uso obrigatório nos voos que partem de Bangkok a partir de 2031.
• Ações de empresas tailandesas ligadas ao turismo subiram diante da expectativa de uma mudança nos destinos dos viajantes chineses, beneficiando aeroportos, companhias aéreas e grupos hoteleiros.
• A Coreia do Sul se tornou uma das principais alternativas para os viajantes chineses, enquanto Tailândia, Hong Kong, Malásia, Singapura e Vietnã também despertam interesse.
• O benefício para a Tailândia dependerá de quanto tempo as tensões persistirem, da capacidade das companhias aéreas, dos preços e da qualidade dos serviços durante a alta temporada.
• Limitações de capacidade e atrasos na entrega de aeronaves podem restringir um crescimento rápido, e uma distensão entre Pequim e Tóquio pode reduzir o redirecionamento de viajantes.