UBTECH envia centenas de robôs humanoides Walker S2 para fábricas chinesas

Por que centenas de humanoides estão indo para as linhas de montagem

A UBTECH Robotics, sediada em Shenzhen, afirma ter enviado centenas de robôs humanoides Walker S2 para unidades industriais em operação na China, no que a empresa chama de primeira entrega em massa de robôs com aparência humana para o trabalho em fábricas. A produção ganhou ritmo em meados de novembro, e os primeiros lotes já estão chegando a clientes que buscam mão de obra adicional em linhas de montagem e armazéns. A carteira de pedidos para 2025 ultrapassou 800 milhões de yuans (cerca de 113 milhões de dólares), e a UBTECH planeja entregar 500 unidades até o fim de dezembro. As primeiras aplicações se concentram em tarefas repetitivas, que exigem deslocamento e são ergonomicamente desgastantes, mantendo trabalhadores humanos em pé por longos períodos.

Um marco na corrida dos humanoides

Até agora, a maioria dos projetos de humanoides se limitava a testes-piloto ou demonstrações em laboratório. A UBTECH afirma que o Walker S2 está disponível para compradores industriais desde julho e agora está deixando os vídeos de demonstração para assumir funções regulares nas fábricas. A empresa apresenta essa expansão como uma passagem da pesquisa para a produção em volumes expressivos, com clientes que incluem grandes montadoras e fabricantes de eletrônicos. As primeiras aplicações foram concebidas para comprovar a confiabilidade e o valor dos robôs fora de ambientes controlados.

Quem está comprando os robôs e o que eles farão

Montadoras e fornecedores de componentes eletrônicos impulsionam a demanda. BYD, Geely Auto, FAW Volkswagen, Dongfeng Liuzhou Motor e Foxconn estão entre os primeiros clientes. A UBTECH divulgou uma série de contratos neste ano, incluindo um pedido de 250 milhões de yuans em setembro feito por uma grande empresa chinesa, um pedido de 159 milhões de yuans de uma empresa de Zigong, na província de Sichuan, um compromisso de 126 milhões de yuans ligado a um projeto de centro de dados em Guangxi e mais de 100 milhões de yuans da Miee Auto, em Hubei. Os acordos vão de instalações especializadas a implantações maiores em várias unidades.

As primeiras equipes de Walker S2 estão realizando tarefas de separação de peças, montagem de kits e movimentação de materiais nas áreas de produção. Nos armazéns, transportam mercadorias entre prateleiras, docas de recebimento e estações de embalagem. Essas tarefas exigem caminhar, agarrar objetos e posicioná-los continuamente, com força constante. Os clientes querem operações diurnas e noturnas com supervisão mínima. Os primeiros testes fora do laboratório têm se concentrado em manter estáveis os tempos de ciclo e reduzir a fadiga humana em movimentos repetitivos.

Por dentro do Walker S2: design e capacidades

O Walker S2 foi projetado para ser alto e robusto, com articulações que se movem como as de uma pessoa. O robô consegue manipular itens mais pesados mantendo o controle preciso na ponta dos dedos. A principal proposta da UBTECH está na gestão de energia. A empresa afirma que o Walker S2 consegue retirar e substituir a própria bateria em poucos minutos, sem ajuda de um operador humano. Trocas rápidas reduzem o tempo de inatividade e mantêm o robô trabalhando durante turnos longos.

Como funciona a troca autônoma de bateria

A troca de bateria foi concebida para ser uma operação rotineira e repetível. O Walker S2 se aproxima de uma estação, destrava a bateria descarregada, encaixa-a em um compartimento de recarga, pega uma bateria totalmente carregada e a instala no próprio chassi. O robô confirma a conexão, realiza verificações rápidas e volta ao trabalho. Essa abordagem evita longas pausas enquanto o robô fica conectado a um carregador. Também reduz a necessidade de funcionários manusearem as baterias. Com várias baterias carregadas disponíveis perto da área de trabalho, a frota pode alternar as trocas e manter um ritmo constante.

O Walker S2 foi projetado para perceber o ambiente e manter o equilíbrio em espaços movimentados. Sensores e câmeras ajudam o robô a desviar de pessoas, carrinhos e paletes. O software de controle coordena a caminhada, a preensão e o posicionamento, buscando forças de contato previsíveis e movimentos seguros em ambientes compartilhados. O objetivo é manter a produtividade, reduzir pequenas interrupções e garantir um desempenho repetível em pisos de fábrica com espaço limitado.

Por que as fábricas se interessam pelo formato humanoide

A maioria das instalações industriais é organizada em função de pessoas, ferramentas e estações de trabalho na altura humana. Adaptar esses espaços para uma nova automação fixa pode ser caro e demorado. Um humanoide de uso geral pode utilizar corredores, prateleiras, ferramentas e portas já existentes. Ele pode ser deslocado entre estações ou até entre edifícios quando a demanda muda. Essa flexibilidade é atraente para fabricantes que enfrentam mudanças frequentes na produção, ciclos curtos de produtos e variações no quadro de funcionários.

Os humanoides não são uma substituição universal para todos os empregos. Operações de separação e posicionamento em alta velocidade ou de soldagem pesada continuam sendo mais adequadas a braços industriais fixos e máquinas projetadas para esse fim. O ponto forte de um humanoide são as tarefas que envolvem caminhar entre diferentes atividades, usar ferramentas comuns e interagir com equipamentos concebidos para pessoas. Isso inclui montar kits, pegar itens de caixas em velocidade moderada, preparar materiais e realizar inspeções simples com sensores ou dispositivos carregados à mão.

Pedidos, receita e impulso do mercado

Os contratos divulgados pela UBTECH indicam amplo interesse de diferentes regiões e setores na China. A empresa pretende entregar 500 unidades do Walker S2 até o fim de dezembro. A participação dos produtos humanoides nas vendas totais da UBTECH chegou a cerca de 30% em 2025, ante aproximadamente 10% um ano antes. Essa mudança sinaliza o aumento da capacidade de produção e o fortalecimento da demanda dos clientes.

No primeiro semestre de 2025, a UBTECH registrou receita de 621 milhões de yuans, alta de 27,5% em relação ao mesmo período do ano anterior. O lucro bruto chegou a 217 milhões de yuans, avanço de 17,3%. A empresa ainda teve prejuízo líquido de 440 milhões de yuans, mas reduziu as perdas em 18,5% na comparação anual. A administração afirma estar melhorando a estrutura de custos enquanto amplia a produção fabril.

Os investidores estão atentos. As ações subiram mais de 150% neste ano, chegando a cerca de 133 dólares de Hong Kong. Corretoras como Citi e JPMorgan mantêm recomendação de compra, com preços-alvo acima de 170 dólares de Hong Kong. A UBTECH foi a primeira empresa de robótica a abrir capital na Bolsa de Hong Kong, em 2023, e as novas entregas são centrais para sua estratégia de crescimento.

Comparação com os concorrentes

Empresas de todo o mundo correm para levar humanoides dos protótipos de laboratório ao trabalho real. A Tesla apresentou o Optimus. A Figure está testando o Figure 01 com parceiros do setor automotivo. A Agility Robotics está avançando no desenvolvimento do Digit para tarefas em armazéns. Muitos desses projetos continuam em fase de testes-piloto, com frotas pequenas e ambientes controlados. A alegação da UBTECH se baseia na escala e no local de implantação. A empresa afirma estar instalando centenas de unidades em fábricas em operação, e não em laboratórios de demonstração.

A UBTECH também argumenta que a gestão autônoma de energia pode ser um diferencial. Muitos robôs dependem de recarga por cabo ou da troca de baterias com ajuda humana. Uma rotina de troca autônoma rápida e confiável poderia reduzir a necessidade de funcionários para a manutenção e aumentar o tempo em operação. Essa vantagem só se confirma se as estações de troca forem acessíveis, seguras e fáceis de manter em pisos de fábrica movimentados.

Vídeo viral, dúvidas e o que servirá como prova

Um vídeo promocional que mostra fileiras de unidades Walker S2 marchando para dentro de contêineres de transporte teve milhões de visualizações e gerou reações diversas. Alguns espectadores elogiaram o nível de coordenação. Outros questionaram se partes da cena foram criadas com computação gráfica. Brett Adcock, diretor-executivo da Figure, sugeriu publicamente nas redes sociais que trechos do vídeo poderiam ter sido gerados por computador. A UBTECH divulgou o início das entregas em massa e afirmou que centenas de unidades estão sendo enviadas a parceiros. A prova decisiva virá do desempenho nas instalações dos clientes, não de vídeos promocionais.

Provas em campo

Os dados das linhas de produção contarão a história. Os fabricantes vão avaliar o tempo em operação, a interação segura com pessoas e máquinas, a consistência dos tempos de ciclo e a redução do custo por tarefa concluída. Os primeiros trabalhos em fábricas e armazéns indicam que os robôs conseguem operar fora do ambiente de laboratório. À medida que as implantações na BYD, na Geely Auto, na FAW Volkswagen, na Dongfeng Liuzhou Motor e na Foxconn avançarem, o retorno sobre a confiabilidade, as janelas de manutenção e o retorno do investimento será decisivo para medir o sucesso. A velocidade e a escala dos pedidos posteriores mostrarão se o Walker S2 pode assumir funções duradouras em tarefas industriais de rotina.

Principais pontos

• A UBTECH enviou centenas de robôs humanoides Walker S2 para fábricas em operação na China, após ampliar a produção em meados de novembro.
• Os pedidos para 2025 superam 800 milhões de yuans (cerca de 113 milhões de dólares), e a empresa planeja entregar 500 unidades até o fim do ano.
• Entre os primeiros clientes estão BYD, Geely Auto, FAW Volkswagen, Dongfeng Liuzhou Motor e Foxconn.
• Entre os grandes contratos divulgados estão 250 milhões de yuans de uma grande empresa, 159 milhões de yuans de uma empresa de Zigong e 126 milhões de yuans para um projeto em Guangxi, além de mais de 100 milhões de yuans da Miee Auto.
• O Walker S2 consegue trocar a própria bateria sem assistência humana, reduzindo o tempo de inatividade e permitindo turnos longos.
• As tarefas iniciais incluem o manuseio de peças, a montagem de kits e a logística em armazéns, com operação contínua e supervisão mínima.
• Os produtos humanoides já representam cerca de 30% das vendas da UBTECH, ante aproximadamente 10% um ano antes.
• A receita no primeiro semestre de 2025 chegou a 621 milhões de yuans, o lucro bruto foi de 217 milhões de yuans e o prejuízo líquido caiu para 440 milhões de yuans.
• As ações subiram mais de 150%, para cerca de 133 dólares de Hong Kong, e grandes corretoras mantêm recomendações de compra e preços-alvo acima de 170 dólares de Hong Kong.
• Um vídeo viral provocou debate sobre sua autenticidade, mas a adoção duradoura dependerá do tempo em operação, da segurança e dos custos nas instalações dos clientes.