Coreia do Norte dispara mísseis balísticos antes da cúpula da APEC e afirma ter testado sistema hipersônico

Demonstração de força antes da cúpula na Coreia do Norte

A Coreia do Norte lançou vários mísseis balísticos de curto alcance na manhã de quarta-feira, informou o Exército da Coreia do Sul. A salva foi disparada de uma área ao sul de Pyongyang. Os projéteis percorreram cerca de 350 quilômetros (aproximadamente 220 milhas) em direção ao nordeste e aparentemente caíram em terra, dentro da Coreia do Norte, e não no mar. Foi o primeiro teste balístico do país em cinco meses e o primeiro sob o novo presidente sul-coreano, Lee Jae Myung.

É difícil não notar o momento escolhido. A Coreia do Sul sediará na próxima semana a cúpula da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC), na cidade de Gyeongju. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, deve visitar a Ásia, com passagens pela Malásia, pelo Japão e pela Coreia do Sul. Autoridades sul-coreanas dizem que é improvável que ele participe da conferência principal da APEC, prevista para 30 de outubro a 1º de novembro, mas que planeja reuniões bilaterais em Gyeongju com o presidente Lee e, possivelmente, com o presidente da China, Xi Jinping.

A primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, disse que não houve impacto no país e que Tóquio está compartilhando em tempo real dados de alerta sobre mísseis com Washington e Seul. A Coreia do Sul convocou o Conselho de Segurança Nacional e afirmou ter intensificado a vigilância e o estado de prontidão diante da possibilidade de novos lançamentos.

O que foi lançado e por que isso importa

O Estado-Maior Conjunto de Seul informou que vários projéteis, provavelmente mísseis balísticos de curto alcance, foram disparados em rápida sequência. O alcance informado, de cerca de 350 quilômetros, é compatível com a família norte-coreana de sistemas de curto alcance movidos a combustível sólido, projetados para voar em trajetórias baixas e manobráveis, capazes de pressionar as defesas antimísseis. Essas armas podem transportar cargas convencionais ou nucleares. São rápidas de preparar, difíceis de detectar antes do lançamento e podem ser dispersadas pelo país.

Os mísseis balísticos sobem impulsionados por um motor e, em seguida, planam ou caem em alta velocidade em direção ao alvo. A Coreia do Norte aperfeiçoou uma série de modelos de curto alcance frequentemente chamados de KN-23, KN-24 ou KN-25 em classificações não oficiais. O KN-23 se assemelha ao Iskander russo no comportamento em voo, com uma trajetória mais achatada e manobras na fase final. Essas características reduzem o tempo de alerta para as defesas da Coreia do Sul e do Japão e podem dificultar a interceptação.

Os mísseis aparentemente caíram em território norte-coreano. Pyongyang costuma usar campos de teste em áreas do interior equipados com instrumentos para avaliar a precisão. Pousar em áreas de teste nacionais evita sobrevoar países vizinhos, reduz as repercussões diplomáticas e ainda permite ao regime coletar dados sobre orientação e precisão.

A alegação de capacidade hipersônica

A mídia estatal norte-coreana afirmou que os lançamentos demonstraram um novo sistema de mísseis hipersônicos e que dois projéteis atingiram um alvo terrestre predefinido na região norte do país. O relato descreveu o sistema como estratégico, termo usado pela mídia norte-coreana para armas com capacidade nuclear. A declaração não informou o nome do míssil.

Armas hipersônicas viajam a mais de cinco vezes a velocidade do som. Muitos mísseis balísticos já atingem velocidades hipersônicas; portanto, a novidade neste caso está no perfil de voo e na capacidade de manobra. Um veículo planador hipersônico é levado por um propulsor até a alta atmosfera, separa-se dele e então plana por longas distâncias em alta velocidade, fazendo curvas amplas e mudanças de altitude. Esse comportamento pode dificultar o rastreamento e a interceptação. Já um veículo de reentrada manobrável percorre uma trajetória balística mais curta e realiza manobras menores na fase final para despistar as defesas. Vistos de fora, voos breves a 350 quilômetros podem parecer semelhantes nos dados básicos de rastreamento, razão pela qual analistas independentes costumam esperar por mais detalhes técnicos antes de avaliar novas alegações sobre capacidade hipersônica.

Para a Coreia do Sul e o Japão, o mais importante não é o rótulo. É saber se a arma consegue manobrar nos momentos finais do voo, se sua orientação é precisa e se pode ser produzida em massa. Mesmo um míssil nuclear de curto alcance com uma ogiva manobrável pressionaria as redes regionais de defesa antimísseis, projetadas para lidar com trajetórias balísticas previsíveis.

Aliados se coordenam e pedem contenção

O Exército da Coreia do Sul afirmou que continua em prontidão e que trabalha com os Estados Unidos para responder a novas provocações. As Forças dos Estados Unidos na Coreia e o Pentágono avaliaram que os lançamentos não representam perigo imediato para os militares americanos. Washington, Seul e Tóquio compartilharam dados de rastreamento em tempo real e mantiveram em alerta as forças de defesa aérea e antimísseis. O Japão informou que não houve impacto em seu território nem em suas águas.

Em comunicado público, as Forças dos Estados Unidos na Coreia reafirmaram os compromissos da aliança e criticaram as ações norte-coreanas por violarem resoluções das Nações Unidas.

As Forças dos Estados Unidos na Coreia afirmaram que o compromisso dos EUA com a aliança com Seul permanece inabalável e instaram a Coreia do Norte a evitar ações ilegais e desestabilizadoras que violem as sanções do Conselho de Segurança da ONU.

O gabinete presidencial sul-coreano convocou uma reunião de emergência do Conselho de Segurança Nacional. Autoridades disseram que o governo reforçaria o estado de prontidão e, ao mesmo tempo, tentaria evitar uma escalada durante o período da cúpula. As visitas de civis à Área de Segurança Conjunta de Panmunjom estão suspensas até o início de novembro, uma medida rotineira quando as tensões aumentam perto da fronteira.

Por que o momento importa para a diplomacia

Grandes eventos diplomáticos costumam ser acompanhados por demonstrações de força de Pyongyang. As reuniões da APEC levam à Coreia do Sul uma série de líderes mundiais e oferecem à Coreia do Norte uma oportunidade de se fazer ouvir, mesmo à distância, para pressionar por sua principal exigência. Desde que as negociações com Washington fracassaram em 2019, Kim Jong Un insiste que os Estados Unidos precisam abandonar a exigência de desnuclearização da Coreia do Norte para que o diálogo seja retomado. Trump disse que continua aberto a conversar com Kim, inclusive à possibilidade de um novo encontro durante sua viagem pela Ásia, mas Pyongyang não confirmou publicamente nenhum plano.

Autoridades sul-coreanas e americanas avaliaram a possibilidade de uma visita presidencial à Zona Desmilitarizada e, depois, minimizaram essa hipótese. Qualquer encontro não planejado com Kim seria uma reviravolta dramática. Especialistas com experiência na Península Coreana observam que o Norte usa testes bem cronometrados para fortalecer sua posição antes de qualquer negociação. Um lançamento às vésperas da APEC envia duas mensagens ao mesmo tempo, tanto ao país anfitrião, a Coreia do Sul, quanto aos líderes estrangeiros. O regime pode criar atritos em um momento de orgulho diplomático para Seul e lembrar Washington de que a pressão, por si só, não interrompeu seus programas de armas.

China e Rússia também fazem parte do cenário. Altas autoridades dos dois países estiveram em Pyongyang em um desfile no início deste mês, parte de uma demonstração pública de laços mais estreitos entre as três capitais. Esse alinhamento dificulta que o Conselho de Segurança da ONU chegue a um acordo sobre novas punições para os lançamentos de mísseis, embora as resoluções em vigor os proíbam.

O arsenal crescente de Kim e o Hwasong 20 no desfile

Em 10 de outubro, a Coreia do Norte apresentou um novo míssil balístico intercontinental, chamado internamente de Hwasong 20, durante um grande desfile militar com a presença de autoridades estrangeiras da China e da Rússia. A mídia estatal o descreveu como a arma nuclear estratégica mais poderosa do país. Observadores externos acreditam que o projeto busca transportar várias ogivas ou iscas para dificultar as defesas antimísseis dos Estados Unidos. Não houve teste de voo no desfile, mas sinais vindos de Pyongyang apontam para novas demonstrações de longo alcance nos próximos meses.

Em setembro, a Coreia do Norte anunciou o nono e último teste em solo de um grande motor de combustível sólido usado em mísseis de longo alcance. O combustível sólido acelera os preparativos para o lançamento, pois o míssil pode ser colocado em posição e disparado com pouca preparação. Se combinado a um novo míssil balístico intercontinental, esse avanço reduziria o tempo de alerta para as defesas. Testes de curto alcance, como a salva atual, servem a outro propósito para o regime. Eles validam linhas de produção, operadores e logística, mantendo a atenção internacional voltada para as capacidades de Pyongyang.

Kim intensificou a atividade de mísseis desde o fracasso das negociações em Hanói, em 2019. A estratégia é simples: ampliar o arsenal, revelar novos sistemas, alegar novos avanços de desempenho e escolher o momento político para pressionar por alívio das sanções ou concessões em matéria de segurança. Os mais recentes lançamentos de curto alcance e a alegação de capacidade hipersônica seguem esse padrão.

Testes dentro das fronteiras da Coreia do Norte

Vários lançamentos norte-coreanos recentes terminaram em terra, dentro do país. Isso pode parecer estranho para quem observa de fora. Para o regime, porém, há vantagens práticas. Áreas de impacto no interior podem ser equipadas com muitos instrumentos para medir a precisão, o funcionamento das espoletas das ogivas e os destroços. Elas evitam sobrevoar o Japão, algo que costuma provocar alertas e protestos diplomáticos. Também reduzem o risco de recuperação por marinhas estrangeiras.

Os rastreamentos da Coreia do Sul e as informações divulgadas posteriormente pela Coreia do Norte apontaram para um impacto em terra na quarta-feira. Esse detalhe é compatível com testes anteriores de sistemas de curto alcance que visam atingir com precisão bases aéreas militares, portos e centros de comando no Sul. A precisão se tornou um dos principais argumentos de venda de Pyongyang. Uma capacidade confiável de ameaçar pontos específicos muda a forma como Seul precisa planejar o reforço e a dispersão de suas bases.

Nova liderança em Seul enfrenta um teste inicial

O presidente Lee Jae Myung fez campanha em defesa do engajamento e da cooperação entre as duas Coreias, mantendo ao mesmo tempo a dissuasão e o estado de prontidão. Em seu primeiro discurso na Assembleia Geral das Nações Unidas, pediu a retomada dos esforços pela desnuclearização e medidas concretas para reduzir os riscos militares na península. O lançamento de quarta-feira levou à convocação urgente de uma reunião de seu Conselho de Segurança Nacional e a um comunicado público de que as forças sul-coreanas estão em alerta.

A margem de manobra de Lee depende de vários fatores. A orientação da política americana sob o presidente Trump, a disposição de Pyongyang para aceitar negociações sem pré-condições e a posição de Pequim influenciam o espaço disponível para a diplomacia. Ao mesmo tempo, Seul precisa manter uma estreita coordenação com Washington e Tóquio. O novo governo japonês defendeu uma cooperação de segurança trilateral mais profunda, ao mesmo tempo que afirmou que o lançamento mais recente não prejudicou a segurança do Japão.

A política interna também importa. O engajamento exige capital político em Seul. Disparos repetidos de mísseis podem endurecer a opinião pública. Lee precisa demonstrar que a dissuasão funciona, manter os aliados bem informados e deixar aberta a porta para o diálogo, mesmo quando Pyongyang aumenta a pressão.

Possíveis próximos passos a observar

A Coreia do Norte pode realizar novos lançamentos de curto alcance antes da APEC e, depois, fazer uma pausa durante a reunião dos líderes. Também pode realizar um teste de maior alcance para lembrar Washington do Hwasong 20. Outra possibilidade é mudar para testes de mísseis de cruzeiro ou de defesa aérea, que Pyongyang às vezes usa para variar o ritmo de suas atividades. O regime tenta controlar a escalada, demonstrando seu poder sem provocar um confronto imediato.

No campo diplomático, a questão é se a atividade de mísseis antecede uma nova tentativa de negociar nos termos de Pyongyang. Kim disse que consideraria o diálogo se Washington abandonasse sua pressão pela desnuclearização. Trump manifestou interesse em outro encontro. Não se sabe se os dois líderes se reunirão nas próximas semanas. Há obstáculos logísticos e políticos, e Pyongyang tem permanecido em silêncio publicamente.

Autoridades dos Estados Unidos e da Coreia do Sul estarão atentas a sinais de um possível lançamento iminente de um míssil balístico intercontinental, como atividade incomum em locais de teste, movimentação de grandes lançadores transportadores-eretores ou imagens de satélite que mostrem preparativos para o lançamento. Qualquer voo de longo alcance, mesmo em uma trajetória elevada até grandes altitudes, romperá com o padrão recente de testes de curto alcance e em áreas do interior e levará a respostas mais contundentes dos aliados.

O que saber

• A Coreia do Norte lançou vários mísseis balísticos de curto alcance ao sul de Pyongyang. Eles voaram cerca de 350 quilômetros em direção ao nordeste e aparentemente caíram em território norte-coreano.
• A salva foi o primeiro teste balístico desde maio e o primeiro sob o presidente sul-coreano Lee Jae Myung.
• O lançamento ocorreu uma semana antes de a Coreia do Sul sediar a cúpula da APEC em Gyeongju (de 30 de outubro a 1º de novembro). Trump viajará à Ásia e planeja reuniões na Coreia do Sul, embora autoridades sul-coreanas digam que é improvável que ele participe da conferência principal da APEC.
• A mídia estatal norte-coreana afirmou que os lançamentos demonstraram um novo sistema hipersônico descrito como estratégico, sugerindo possíveis funções nucleares. A alegação não foi verificada de forma independente.
• As Forças dos Estados Unidos na Coreia e o Pentágono disseram que os lançamentos não representavam ameaça imediata e instaram a Coreia do Norte a evitar ações ilegais e desestabilizadoras. As Forças dos Estados Unidos na Coreia reafirmaram que a aliança com Seul é inabalável.
• O Japão informou que não houve impacto em seu território e compartilhou dados de alerta em tempo real com a Coreia do Sul e os Estados Unidos.
• Pyongyang apresentou um novo míssil balístico intercontinental Hwasong 20 em um desfile realizado em 10 de outubro. Acredita-se que o projeto busque contornar as defesas antimísseis dos Estados Unidos com várias ogivas ou iscas.
• A Coreia do Sul convocou uma reunião de emergência do Conselho de Segurança Nacional e elevou o estado de prontidão. As visitas à Área de Segurança Conjunta de Panmunjom estão suspensas até o início de novembro.
• Analistas esperam novas atividades com mísseis durante o período da cúpula e estão atentos a sinais de um possível teste de longo alcance.