Seul dispara para o segundo lugar no ranking global de cidades de IA: o que impulsiona essa ascensão?

A ascensão meteórica de Seul na corrida global pela IA

Seul, a vibrante capital da Coreia do Sul, foi classificada como a segunda cidade mais competitiva do mundo em inteligência artificial (IA), segundo o Global AI Cities Index 2025, da Counterpoint Research. Com 82 pontos, Seul fica atrás apenas de Singapura, que lidera com 84. Essa conquista representa um avanço significativo para a cidade e reflete seus investimentos estratégicos, seu amplo conjunto de talentos e um ecossistema de inovação em plena expansão. O ranking também coloca Pequim e Dubai na terceira e na quarta posições, respectivamente, evidenciando a intensificação da competição global entre cidades pela liderança da revolução da IA.

Mas o que exatamente levou Seul à vanguarda da competitividade em IA? Este artigo explora os fatores por trás da ascensão da cidade, suas estratégias singulares e as implicações mais amplas para o cenário global da IA.

O que torna uma cidade competitiva em IA?

O Global AI Cities Index avalia as cidades com base em um conjunto abrangente de critérios, incluindo:

• Número e impacto das iniciativas de IA
• Infraestrutura de comunicação e digital
• Produção de pesquisa universitária e colaboração
• Força do ecossistema de startups
• Investimentos públicos e privados em IA

A posição elevada de Seul no ranking resulta de uma estratégia multifacetada que combina liderança governamental, inovação empresarial e foco na formação de talentos. O ecossistema de IA da cidade não apenas produz tecnologia de ponta, como também integra a IA a setores como saúde, educação, transporte e serviços públicos.

Comparação entre líderes globais: Singapura, Pequim e Dubai

A liderança de Singapura é atribuída à sua infraestrutura digital de nível mundial, às políticas governamentais proativas e à formação consistente de profissionais de tecnologia. Pequim, por sua vez, se beneficia da estratégia nacional de IA da China e da concentração de instituições de pesquisa e gigantes da tecnologia. A rápida ascensão de Dubai é impulsionada por iniciativas ambiciosas lideradas pelo governo e por parcerias com empresas globais de tecnologia.

A posição de Seul entre essas cidades reforça seu surgimento como um polo global de inovação, especialmente na região da Ásia-Pacífico.

A estratégia de IA de Seul: construir um ecossistema soberano e sustentável

A abordagem da Coreia do Sul à IA é marcada pela busca da soberania tecnológica e pelo compromisso de construir uma infraestrutura de IA completa. O governo anunciou investimentos expressivos, incluindo um plano de US$ 7 bilhões até 2027 para manter uma vantagem no ecossistema global de IA, com US$ 1 bilhão destinado a empresas de semicondutores para IA. Outros US$ 11,56 bilhões estão previstos para os próximos cinco anos, a fim de garantir GPUs avançadas, ampliar os centros de dados de IA e desenvolver modelos nativos de IA adaptados à língua e à cultura coreanas.

Esses investimentos não se limitam ao hardware. A estratégia de Seul inclui:

• Formar 10 mil profissionais de IA por ano
• Estabelecer a Seoul AI Tech City, um polo dez vezes maior que o atual AI Hub
• Criar um fundo de investimento de 500 bilhões de wons (cerca de US$ 370 milhões) para startups de IA
• Ampliar o apoio a servidores com GPUs e à infraestrutura de IA
• Promover colaborações com instituições acadêmicas e empresas internacionais

O prefeito Oh Se-hoon tem defendido abertamente essas iniciativas. Na conferência AI SEOUL 2025, afirmou que a cidade pretende se tornar uma das três maiores potências globais em IA, integrando a tecnologia a todos os setores e incentivando investimentos ousados e a atração de talentos.

O setor público de Seul também está adotando a IA. Eventos como o Seoul AI Festa e a Smart Life Week promovem sua adoção pela população, enquanto uma nova plataforma de dados públicos e a reestruturação da Seoul Digital Foundation, que passou a se chamar Seoul AI Foundation, impulsionam a inovação administrativa.

Gigantes empresariais e ecossistema de startups: motores da inovação

Grandes empresas sul-coreanas, como SK Telecom, Naver, LG Uplus e Samsung, estão no centro do avanço da IA em Seul. A SK Telecom, por exemplo, firmou parceria com a Amazon Web Services (AWS) para lançar o Ulsan AI Data Center, uma instalação de escala hiperscala projetada para atender às demandas da era da IA generativa. Esse centro, junto com o Gasan AI Data Center da SKT e suas iniciativas de Edge AI, integra uma parte fundamental da estratégia de infraestrutura de IA da Coreia, dando suporte a aplicações tanto entre empresas (B2B) quanto no setor público.

A liderança da Samsung em chips de IA e empresas iniciantes como a Rebellions também contribuem para o desenvolvimento de um ecossistema local de IA robusto. A escolha, pelo governo, de cinco equipes — SK Telecom, LG AI Research, Naver Cloud, Upstage e NC AI — para liderar o projeto nacional de modelo fundamental de IA soberana demonstra ainda mais a abordagem colaborativa entre os setores público e privado.

O boom de startups em Seul

O ecossistema de startups de Seul é outro pilar de sua competitividade em IA. Segundo o Global Startup Ecosystem Report 2025, a cidade subiu para a 8ª posição mundial, superando Singapura e Tóquio. Os investimentos expressivos da cidade em pesquisa e desenvolvimento — mais de 906 bilhões de wons desde 2005 — apoiaram mais de 4 mil projetos, gerando vendas significativas e empregos. O Seoul Vision 2030 Fund pretende captar 5 trilhões de wons até 2026 para fomentar a criação de 50 empresas unicórnio e colocar Seul entre as cinco principais cidades globais para startups até 2030.

O foco de Seul em IA, biotecnologia, fintech, robótica e indústrias criativas se reflete nas altas pontuações em acumulação de conhecimento e financiamento. A capacidade da cidade de recuperar recursos investidos em startups, mesmo com a queda global nessa recuperação, indica um ambiente de inovação saudável e resiliente.

Talentos: a força vital das ambições de Seul em IA

Atração e formação de talentos são centrais para a estratégia de IA de Seul. A cidade figura constantemente entre as principais cidades globais em competitividade por talentos, graças às suas universidades de nível mundial, à cena cultural vibrante e à alta qualidade de vida. O Global Talent Competitiveness Index destaca os esforços de Seul para envolver os cidadãos na elaboração de políticas, priorizar a qualidade de vida e criar um ambiente que atraia talentos nacionais e internacionais.

A atração de Seul para as gerações mais jovens merece destaque. Por quatro anos consecutivos, a cidade foi escolhida como a favorita da geração MZ (millennials e geração Z) entre as cidades globais, refletindo seu ambiente urbano dinâmico e as oportunidades de crescimento profissional nos setores de tecnologia.

Educação e pesquisa

As universidades e instituições de pesquisa de Seul desempenham um papel fundamental na promoção da inovação em IA. A ênfase da cidade em pesquisa e desenvolvimento é evidente na quinta posição que ocupa nesse quesito entre 48 grandes cidades globais, segundo o Global Power City Index 2024. Projetos colaborativos entre universidades e empresas garantem que a pesquisa se traduza em aplicações práticas, fortalecendo ainda mais o ecossistema de IA de Seul.

IA em ação: inovações de Seul no mundo real

A liderança de Seul em IA não existe apenas na teoria: ela se manifesta em aplicações práticas que estão transformando o cotidiano. Um exemplo de destaque é a Nota AI, empresa coreana especializada em compactação e otimização de modelos de IA. No ITS World Congress 2025, em Atlanta, a Nota AI apresentou seus sistemas inteligentes de transporte (ITS) baseados em IA generativa, incluindo soluções para detectar incidentes em tempo real e gerenciar o tráfego. Essas tecnologias já foram implementadas com sucesso na Coreia e em outros países, inclusive por meio de um acordo comercial com a Autoridade de Estradas e Transportes de Dubai.

Inovações como essas demonstram a capacidade de Seul de exportar soluções de IA para o mundo e ressaltam o papel da cidade como campo de testes para tecnologias de próxima geração.

Como Seul se compara em medidas mais amplas de competitividade urbana?

Embora se destaque em IA, Seul também apresenta bons resultados em medidas mais abrangentes de competitividade urbana. No Global Power City Index 2024, da Mori Memorial Foundation, do Japão, a cidade ficou em sexto lugar entre 48 grandes centros urbanos, com pontuações altas em acessibilidade, qualidade de vida, pesquisa e desenvolvimento. As políticas do prefeito Oh para ampliar a oferta de moradias, melhorar o transporte e investir em setores criativos contribuíram para esses avanços.

A competitividade geral de Seul também é reforçada por sua posição no Global Innovation Hubs Index 2024, que a reconhece como um polo de inovação líder ao lado de cidades como São Francisco, Nova York, Pequim e Londres. O desenvolvimento equilibrado da cidade em pesquisa, economia da inovação e indicadores de ecossistema faz dela um modelo para outros polos de inovação em ascensão.

Desafios e próximos passos

Apesar das conquistas impressionantes, Seul enfrenta desafios significativos. O rápido envelhecimento da população sul-coreana, a baixa taxa de natalidade e as divisões políticas representam riscos para o crescimento econômico e a inovação sustentados. As projeções indicam que o crescimento econômico poderá desacelerar para menos de 1% até 2050, caso não sejam implementadas reformas estruturais.

Para manter o ritmo, Seul precisa continuar a:

• Atrair e reter os melhores talentos globais
• Promover uma cultura de inovação e empreendedorismo
• Investir em tecnologias emergentes, como a computação quântica
• Lidar com riscos geopolíticos e fortalecer parcerias internacionais

Especialistas ressaltam a importância de remover barreiras administrativas e nacionalistas para permitir a contribuição de talentos de alto nível e garantir que as iniciativas locais continuem alinhadas às tendências e aos padrões globais.

Implicações globais: a transformação do cenário de poder na IA

A ascensão de Seul sinaliza uma mudança mais ampla no cenário global da IA. Embora Estados Unidos e China continuem dominantes, cidades como Seul, Singapura, Dubai e outras na Ásia-Pacífico e no Oriente Médio estão reduzindo rapidamente a distância. Essa diversificação da liderança em IA promete mais competição, inovação e colaboração entre países.

À medida que a IA continua transformando setores e sociedades, as cidades capazes de combinar talentos, infraestrutura, investimentos e uma cultura de inovação definirão o futuro da tecnologia. O exemplo de Seul oferece lições valiosas para outras cidades que buscam conquistar seu espaço em um mundo movido pela IA.

Em resumo

• Seul ficou em segundo lugar no mundo em competitividade urbana em IA, logo atrás de Singapura, no Global AI Cities Index 2025.
• O sucesso da cidade é impulsionado por grandes investimentos governamentais, um ecossistema robusto de startups e a forte liderança empresarial de companhias como SK Telecom e Samsung.
• A estratégia de Seul inclui desenvolver modelos soberanos de IA, ampliar a infraestrutura de IA e formar milhares de profissionais da área todos os anos.
• A cidade se destaca na atração de talentos, na pesquisa e em aplicações práticas de IA. Inovações como as soluções de gestão de tráfego da Nota AI vêm conquistando reconhecimento internacional.
• Seul também ocupa posições elevadas em índices mais amplos de competitividade urbana e polos de inovação, refletindo uma abordagem equilibrada ao desenvolvimento econômico e tecnológico.
• Persistem desafios, entre eles as mudanças demográficas e a necessidade de reformas contínuas, mas a trajetória de Seul oferece um modelo para cidades que pretendem liderar na era da IA.