A dificuldade do Japão para exigir verificações de antecedentes por má conduta sexual em escolas privadas: uma análise aprofundada

Os esforços do Japão para prevenir má conduta sexual nas escolas: as instituições privadas estão ficando para trás?

Nos últimos anos, o Japão adotou medidas legislativas importantes para proteger crianças contra abusos sexuais cometidos por profissionais da educação. No entanto, uma nova pesquisa revela uma preocupante lacuna no cumprimento das regras por parte das escolas privadas, levantando dúvidas sobre a eficácia dessas medidas e a segurança dos estudantes em todo o país.

O que a lei exige?

Em maio de 2021, o Japão promulgou a Lei de Prevenção da Violência Sexual contra Crianças por Profissionais da Educação. A lei determina que todas as escolas — públicas e privadas — consultem uma base de dados nacional antes de contratar professores, para garantir que pessoas anteriormente punidas ou que perderam a licença para lecionar por atos indecentes não sejam recontratadas. Em funcionamento desde o ano fiscal de 2023, a base de dados foi criada para servir como uma proteção fundamental contra o retorno de reincidentes às salas de aula.

A lei também estabeleceu procedimentos mais rigorosos para a reemissão de licenças para lecionar a pessoas anteriormente punidas por má conduta sexual. O objetivo é claro: impedir que pessoas com histórico de crimes sexuais voltem a trabalhar com crianças.

Como funciona a base de dados?

A base de dados lista os nomes de ex-professores punidos ou que tiveram suas licenças revogadas por atos indecentes. As secretarias de educação fazem os registros referentes às escolas públicas, enquanto as entidades mantenedoras de escolas privadas são responsáveis por se cadastrar e consultar a base de dados como parte do processo de contratação. O sistema foi inspirado no Disclosure and Barring Service (DBS) do Reino Unido, que permite às organizações verificar os antecedentes criminais de pessoas que trabalham com crianças ou grupos vulneráveis.

O Japão planeja ampliar ainda mais esse sistema até 2026, com o lançamento de uma “versão japonesa do DBS”, que permitirá que empresas consultem a base de dados do Ministério da Justiça por meio da Agência para Crianças e Famílias. Isso possibilitará verificações mais abrangentes do histórico de crimes sexuais de pessoas que trabalham em atividades relacionadas a crianças, e não apenas de professores.

Pesquisa revela amplo descumprimento entre escolas privadas

Apesar das exigências legais claras, uma pesquisa recente realizada pelo Ministério da Educação, Cultura, Esportes, Ciência e Tecnologia (MEXT) constatou que 75% das entidades mantenedoras de escolas privadas nunca usaram a base de dados nacional para verificar os antecedentes de candidatos a vagas de professor. A pesquisa, realizada entre maio e agosto de 2023, foi direcionada a 8.164 operadores de escolas privadas em todo o Japão e recebeu respostas de 7.258 entidades.

Entre os que responderam, 3.062 disseram não ter se cadastrado na base de dados, enquanto 2.418 se cadastraram, mas não a consultaram. Isso significa que 5.480 operadores de escolas privadas — três quartos dos respondentes — não acessaram a base de dados, apesar da obrigação legal.

Muitos respondentes citaram desconhecimento da exigência ou acreditavam, equivocadamente, que a base de dados servia apenas para verificar a validade das licenças para lecionar, e não para identificar casos anteriores de má conduta sexual. Isso aponta para uma lacuna significativa na comunicação e na compreensão do propósito e das exigências da lei.

Por que o nível de cumprimento é tão baixo?

Especialistas e autoridades identificaram várias razões para o baixo índice de cumprimento entre as escolas privadas:

• Falta de conhecimento: Muitos operadores de escolas privadas não sabiam que consultar a base de dados era uma obrigação legal.
• Interpretação equivocada da finalidade da base de dados: Alguns acreditavam que ela servia apenas para verificar licenças para lecionar, e não o histórico disciplinar.
• Orientação insuficiente: Os municípios, responsáveis pela supervisão das escolas privadas, muitas vezes não dispõem de pessoal e recursos para garantir o cumprimento das novas regras.

O professor Takashi Sakata, da Universidade Shukutoku e especialista em conformidade escolar, comentou a situação. Ele explicou:

Os municípios não têm pessoal suficiente para orientar as escolas privadas sobre o cumprimento das leis e regulamentos. O governo nacional deveria incentivar as escolas a agir, por exemplo, divulgando publicamente os nomes das entidades mantenedoras que não consultam a base de dados.

Após a divulgação dos resultados da pesquisa, o Ministério da Educação emitiu um comunicado por meio das províncias e cidades designadas, pedindo às escolas privadas que garantissem o uso rigoroso da base de dados. Ainda não se sabe, porém, se esses lembretes serão eficazes.

Públicas e privadas: dois sistemas distintos

Embora todas as secretarias de educação responsáveis pelo ensino público tenham se cadastrado na base de dados, o ministério não confirmou se elas a consultam de forma consistente no processo de contratação de todos os candidatos. Essa falta de supervisão levanta dúvidas sobre a uniformidade das verificações de antecedentes até mesmo no setor público.

No setor privado, o cumprimento das regras é ainda mais preocupante. As escolas privadas no Japão têm um grau considerável de autonomia e costumam ser administradas por entidades mantenedoras que talvez não contem com o mesmo nível de supervisão ou recursos das instituições públicas. Essa autonomia, embora benéfica em alguns aspectos, pode abrir brechas na implementação de importantes medidas de segurança.

Por que as escolas privadas são importantes no Japão?

As escolas privadas têm um papel significativo no sistema educacional japonês, oferecendo currículos alternativos, ensino religioso ou programas especializados. Muitas são consideradas prestigiosas e atraem estudantes de diferentes origens. No entanto, sua independência também significa que a supervisão do governo é menos direta, o que dificulta a aplicação de novas regras.

Casos recentes evidenciam os riscos

A urgência de fazer cumprir as verificações de antecedentes ficou evidente em casos recentes envolvendo professores acusados de má conduta sexual. Em junho, a polícia da província de Aichi prendeu dois professores de escolas primárias municipais em Nagoya e Yokohama, suspeitos de tirar fotos indecentes de meninas e compartilhá-las nas redes sociais entre professores. Esses casos não são isolados: escolas públicas e privadas enfrentaram escândalos semelhantes nos últimos anos.

Esses episódios aumentaram a preocupação da população e a pressão sobre as autoridades para garantir que todas as escolas, independentemente de sua natureza, adotem todas as medidas possíveis para proteger os estudantes.

Como a abordagem do Japão se compara à de outros países?

A iniciativa do Japão de criar uma base de dados nacional para verificações de antecedentes foi inspirada no Disclosure and Barring Service (DBS) do Reino Unido. O sistema DBS britânico é amplamente considerado uma referência na proteção de crianças e adultos vulneráveis. Ele permite que empregadores verifiquem se uma pessoa tem antecedentes criminais ou está impedida de trabalhar com crianças.

Outros países, como os Estados Unidos e a Austrália, também têm sistemas robustos de verificação de antecedentes no setor educacional. Nos EUA, por exemplo, a maioria dos estados exige verificações baseadas em impressões digitais para professores, e alguns mantêm bases de dados próprias de educadores punidos. Na Austrália, a “Working with Children Check” é obrigatória para qualquer pessoa que trabalhe com crianças, incluindo professores, treinadores e voluntários.

Os esforços do Japão para implementar um sistema semelhante são um avanço positivo, mas a atual falta de cumprimento das regras pelas escolas privadas indica que ainda é preciso fazer mais para alcançar o nível de proteção observado em outros países desenvolvidos.

Quais são as implicações mais amplas?

O fato de muitas escolas privadas não consultarem a base de dados nacional tem consequências significativas para a segurança das crianças e a confiança da população no sistema educacional. Se pessoas com histórico de má conduta sexual puderem passar despercebidas e voltar a lecionar, o risco para os estudantes continuará inaceitavelmente alto.

Além disso, a situação evidencia desafios mais amplos na forma como o Japão regulamenta o ensino privado. O equilíbrio entre autonomia e prestação de contas é delicado, e o sistema atual talvez não ofereça supervisão suficiente para garantir que todas as escolas cumpram suas obrigações legais e éticas.

O que precisa mudar?

Especialistas e defensores da proteção infantil pedem várias medidas para melhorar o cumprimento das regras e proteger os estudantes:

• Mais informação e capacitação: Os operadores de escolas precisam de orientações claras e treinamento sobre suas obrigações legais e a finalidade da base de dados.
• Supervisão mais rigorosa: Os municípios e o governo nacional devem ampliar o monitoramento e a fiscalização, possivelmente incluindo a divulgação pública das escolas que não cumprem as regras.
• Processos simplificados: Tornar a consulta e o uso da base de dados mais simples pode incentivar mais escolas a cumprir as exigências.
• Aplicação mais ampla: A ampliação do sistema para abranger todas as atividades relacionadas a crianças, prevista para 2026, ajudará a fechar brechas existentes.

Em última análise, garantir a segurança das crianças nas escolas exige um esforço coordenado de órgãos governamentais, operadores de escolas e da comunidade em geral. As ferramentas existem, mas precisam ser usadas de forma eficaz para cumprir o objetivo para o qual foram criadas.

Em resumo

• A lei japonesa de 2021 exige que todas as escolas consultem uma base de dados nacional sobre professores punidos por má conduta sexual antes de contratá-los.
• Uma pesquisa recente constatou que 75% dos operadores de escolas privadas nunca consultaram a base de dados, apesar da obrigação legal.
• Muitas escolas privadas alegam desconhecimento ou interpretação equivocada da lei para explicar o descumprimento.
• Casos recentes de má conduta de professores evidenciam a urgência de verificações de antecedentes eficazes.
• Especialistas defendem mais supervisão, melhor capacitação e divulgação pública das escolas que não cumprem as regras para proteger os estudantes.
• O Japão planeja ampliar seu sistema de verificação de antecedentes até 2026, com o objetivo de aumentar a abrangência e reforçar as medidas de proteção.