Vietnã e Tailândia aproveitam oportunidade enquanto Japão recorre ao arroz do Sudeste Asiático diante da disparada dos preços

Mercado de arroz do Japão enfrenta mudanças: exportações do Sudeste Asiático avançam

O Japão, há muito conhecido por sua autossuficiência e pelo orgulho de seu arroz cultivado no país, está passando por uma mudança significativa no mercado de arroz. A disparada dos preços internos e a escassez de oferta levaram importadores e consumidores japoneses a buscar alternativas no exterior, sobretudo no Vietnã e na Tailândia, dois dos três maiores exportadores de arroz do mundo. Esse avanço não está apenas remodelando a cadeia de abastecimento de arroz do Japão, mas também criando novas oportunidades e desafios tanto para os produtores do Sudeste Asiático quanto para os agricultores japoneses.

Por que o Japão está importando mais arroz?

Vários fatores se combinaram e criaram uma tempestade perfeita no mercado japonês de arroz. Os preços internos dispararam devido à oferta restrita, causada por fatores como condições climáticas adversas, redução da população rural e mudanças nas políticas agrícolas. Como resultado, consumidores e empresas japoneses estão buscando alternativas mais acessíveis, e os exportadores do Sudeste Asiático estão preenchendo essa lacuna.

Vietnã e Tailândia, tradicionalmente conhecidos pelo arroz indica de grãos longos, ampliaram rapidamente a produção de arroz japonica de grãos curtos, a mesma variedade preferida no Japão. Essa mudança é impulsionada em parte pela popularidade mundial do washoku (culinária japonesa), que aumentou a demanda por arroz autêntico ao estilo japonês, tanto no país quanto no exterior.

A aposta estratégica do Vietnã: arroz de alta qualidade e baixa emissão

O Vietnã aproveitou o momento com uma transformação estratégica de sua indústria arrozeira. Em 5 de junho de 2025, a Trung An High-Tech Agriculture Joint Stock Company exportou as primeiras 500 toneladas de “arroz vietnamita verde de baixa emissão” para o Japão, marcando um marco nos esforços do país para entrar em mercados de alto padrão. Esse arroz, da variedade japonica, foi produzido no âmbito do ambicioso “Projeto de Um Milhão de Hectares de Arroz de Alta Qualidade e Baixa Emissão”, que busca tornar o arroz vietnamita ambientalmente sustentável e competitivo no mercado global.

O projeto enfatiza técnicas agrícolas sustentáveis, a redução das emissões de gases de efeito estufa e um rigoroso controle de qualidade. O arroz exportado foi vendido a US$ 820 por tonelada, preço equivalente ao do arroz premium Hom Mali da Tailândia e significativamente superior ao preço médio do arroz vietnamita em outros mercados. Esse prêmio de preço incentiva agricultores e empresas a adotarem práticas sustentáveis e a atenderem mercados exigentes como o japonês.

Construção de uma marca verde

A abordagem do Vietnã vai além de atender aos rigorosos padrões japoneses de segurança alimentar e qualidade. A marca “Arroz Verde Vietnamita, Baixas Emissões” faz parte de uma estratégia governamental mais ampla para enfrentar as mudanças climáticas, garantir a segurança alimentar e aumentar o valor do arroz vietnamita no mercado global. O país está testando um sistema de mensuração, relato e verificação (MRV, na sigla em inglês) para quantificar as emissões e estabelecer um mercado de créditos de carbono, com implementação completa prevista para 2028.

Pham Thai Binh, presidente da Trung An, destaca a transformação:

A produção de arroz de baixa emissão não se resume a mudar os métodos de cultivo, mas a transformar toda a cadeia de valor: reduzir o uso de fertilizantes, promover agentes biológicos, implementar irrigação de precisão, adotar técnicas de colheita ambientalmente sustentáveis e, sobretudo, usar tecnologias digitais para monitorar a rastreabilidade de todo o processo.

Essa abordagem abrangente busca posicionar o Vietnã como líder em agricultura inteligente para o clima e abrir caminho para mercados premium em todo o mundo.

Resposta da Tailândia: expansão da produção de japonica e ambições de exportação

A Tailândia, segundo maior exportador de arroz do mundo, também está aproveitando a escassez no Japão. Tradicionalmente, os agricultores tailandeses se concentravam no arroz indica de grãos longos, mas o recente crescimento da culinária japonesa incentivou uma mudança para as variedades japonica. Nos supermercados de Bangkok, o arroz japonica cultivado localmente, como Sasanishiki e Akitakomachi, já é amplamente encontrado, muitas vezes por uma fração do preço praticado no Japão.

Os agricultores tailandeses estão descobrindo que o arroz japonica é uma cultura lucrativa. Um produtor relatou que consegue vender esse arroz pelo dobro do preço do indica, além de poder colher até três vezes por ano graças ao clima quente da Tailândia. O valor das exportações de arroz tailandês para o Japão chegou a US$ 183 milhões em 2024, um aumento de 1,3 vez em relação a uma década atrás.

Apoio governamental e estratégia de mercado

O governo tailandês está promovendo ativamente as exportações de arroz de alto valor. O ministro do Comércio, Pichai Naripthaphan, afirmou que a Tailândia pretende aproveitar mercados nos quais seu arroz pode alcançar preços premium, incluindo o Japão. O governo também está estudando alianças com outros grandes exportadores, como Índia e Vietnã, para estabilizar os preços globais do arroz e apoiar a renda dos agricultores.

O Departamento de Comércio Exterior da Tailândia sediou recentemente a Thailand Rice Convention, atraindo compradores internacionais e sinalizando a intenção do país de continuar sendo um ator importante no mercado global de arroz. Apesar de desafios como enchentes ocasionais, a produção tailandesa de arroz deve chegar a 33 milhões a 34 milhões de toneladas em 2024, ante 32 milhões de toneladas no ano anterior.

Como se comparam os preços e a qualidade?

O arroz importado do Vietnã e da Tailândia é significativamente mais barato que o cultivado no Japão, mesmo com a cobrança de tarifas. Por exemplo, em maio de 2025, um pacote de 5 quilos de arroz vietnamita vendido em Kanagawa, perto de Tóquio, custava cerca de 3.200 ienes (US$ 22,40), aproximadamente 20% menos que o preço médio no varejo do arroz japonês. Nos supermercados de Bangkok, o arroz japonica tailandês custa apenas 230 a 275 baht (US$ 7 a US$ 8), um quarto do preço praticado no Japão.

Apesar dos preços mais baixos, os dois países estão se concentrando em melhorar a qualidade. Variedades premium vietnamitas, como ST24, ST25 e Jasmine, ganharam prêmios internacionais e são reconhecidas por seu sabor e resistência. O arroz Hom Mali da Tailândia continua sendo uma referência mundial entre os arrozes aromáticos, e o país está investindo em novas variedades e práticas sustentáveis para manter sua vantagem competitiva.

Atendimento aos rigorosos padrões japoneses

O sistema japonês de importação inclui uma cota sem tarifas conhecida como “acesso mínimo”, que permite a entrada de até 100 mil toneladas de arroz para consumo direto sem tarifas. As importações que excedem essa cota estão sujeitas a uma tarifa elevada de 341 ienes por quilo. Ainda assim, empresas comerciais japonesas estão ampliando as importações do Sudeste Asiático porque os preços continuam atraentes mesmo após a cobrança das tarifas. Varejistas como Aeon e Seiyu já oferecem misturas de arroz japonês e importado, além de variedades japonica cultivadas no exterior, para atender à demanda dos consumidores.

Implicações mais amplas: oportunidades e controvérsias

O aumento das importações de arroz do Vietnã e da Tailândia traz oportunidades e desafios para todas as partes envolvidas.

Para os exportadores do Sudeste Asiático

Vietnã e Tailândia estão aproveitando a escassez de arroz no Japão para ampliar sua participação no mercado e fortalecer sua reputação global. O foco vietnamita em sustentabilidade e construção de marca está ajudando o país a entrar em segmentos premium, enquanto a capacidade de adaptação da Tailândia e o apoio governamental impulsionam o crescimento das exportações. Os dois países também se beneficiam das restrições às exportações da Índia, que reduziram a oferta global e elevaram os preços.

Para consumidores e empresas japoneses

Os consumidores japoneses estão tendo acesso a opções de arroz mais acessíveis, e as empresas, especialmente os restaurantes, conseguem manter a rentabilidade apesar do aumento dos custos. A disponibilidade de arroz importado de alta qualidade permite que a popularidade da culinária japonesa continue crescendo, tanto no país quanto no exterior.

Para os agricultores japoneses

A entrada de arroz importado mais barato é uma faca de dois gumes. Embora ajude a estabilizar os preços para os consumidores, representa uma ameaça aos produtores locais, que enfrentam custos de produção mais altos e regulamentações mais rigorosas. Se a diferença de preço entre o arroz importado e o doméstico aumentar ainda mais, o sustento dos produtores japoneses poderá ser prejudicado, além de provocar controvérsias políticas sobre a política agrícola e a segurança alimentar.

Perspectivas de especialistas

Yukihisa Yamada, do Norinchukin Research Institute, observa:

Os governos locais parecem estar incentivando o plantio de arroz de alto valor agregado, como o japonica, em busca de oportunidades de exportação.

Já Bui Ba Bong, presidente da Associação da Indústria Arrozeira do Vietnã, considera a situação atual uma oportunidade histórica:

A atual escassez de arroz no Japão é uma boa oportunidade para o arroz produzido no Vietnã entrar no mercado de alto padrão.

Contexto global: a transformação do comércio de arroz

A dinâmica do mercado global de arroz está mudando rapidamente. A Índia, responsável por cerca de 40% das exportações mundiais de arroz, impôs restrições às exportações em 2023, provocando uma disparada dos preços e levando importadores a buscar fornecedores alternativos. Vietnã e Tailândia responderam aumentando a produção e as exportações, não apenas para o Japão, mas também para outros grandes mercados, como Indonésia, Filipinas e África.

As exportações de arroz do Vietnã chegaram ao recorde de 9 milhões de toneladas em 2024, gerando US$ 5,8 bilhões em receita. As exportações da Tailândia também dispararam: foram embarcadas 4,06 milhões de toneladas apenas nos primeiros cinco meses de 2024. Os dois países estão investindo em pesquisa, melhoria da qualidade e práticas sustentáveis para manter sua posição competitiva.

Inovação e sustentabilidade

O “Projeto de Um Milhão de Hectares de Arroz de Alta Qualidade e Baixa Emissão” do Vietnã é uma iniciativa pioneira de agricultura sustentável em larga escala. O projeto busca equilibrar a produtividade com a preservação ambiental, utilizando melhoramento genético avançado, agricultura de precisão e rastreabilidade digital. O sucesso do primeiro embarque de arroz de baixa emissão para o Japão demonstra o potencial da construção de uma marca verde e do comércio de créditos de carbono no futuro.

A Tailândia também está explorando novas variedades e estratégias de exportação, incluindo possíveis alianças com Índia e Vietnã para estabilizar os preços e apoiar os agricultores. Os dois países sabem que o sucesso a longo prazo depende de atender às demandas em evolução dos consumidores globais por qualidade, segurança e sustentabilidade.

Desafios à frente: concorrência, políticas e volatilidade do mercado

Apesar do atual crescimento, Vietnã e Tailândia enfrentam desafios. Os preços globais do arroz estão sujeitos à volatilidade provocada pelo clima, por mudanças nas políticas e por alterações na demanda. Uma possível flexibilização das restrições às exportações da Índia poderia aumentar a oferta global e reduzir os preços, afetando a rentabilidade das exportações do Sudeste Asiático.

Para o Vietnã, manter o impulso na produção de arroz de alta qualidade e baixa emissão exige investimentos contínuos, coordenação entre agricultores, empresas e órgãos governamentais, além de uma construção de marca eficaz. Para a Tailândia, será essencial equilibrar os interesses de agricultores, exportadores e consumidores, especialmente enquanto o país busca diversificar suas exportações agrícolas e se adaptar às mudanças climáticas.

No Japão, o governo precisa encontrar um equilíbrio delicado entre proteger a agricultura doméstica e garantir alimentos acessíveis aos consumidores. A dependência crescente do arroz importado pode provocar debates sobre segurança alimentar, revitalização das áreas rurais e política comercial.

Resumo

• O Japão está importando mais arroz do Vietnã e da Tailândia devido aos preços internos elevados e à escassez de oferta.
• Vietnã e Tailândia ampliaram a produção de arroz japonica, a variedade preferida no Japão, e a oferecem por preços inferiores aos do arroz cultivado no país.
• O Vietnã está na vanguarda da produção de arroz de alta qualidade e baixa emissão, mirando mercados premium como o Japão com produtos sustentáveis e marcas próprias.
• A Tailândia está aproveitando sua capacidade de adaptação e o apoio governamental para impulsionar as exportações e explorar novas estratégias de mercado.
• A entrada de arroz importado beneficia consumidores e empresas japoneses, mas traz desafios para os agricultores locais e pode provocar debates sobre políticas públicas.
• O comércio global de arroz está em transformação, com as restrições às exportações da Índia, as mudanças climáticas e as alterações na demanda remodelando a dinâmica do mercado.
• Vietnã e Tailândia estão investindo em inovação, sustentabilidade e construção de marca para consolidar suas posições no mercado global de arroz em transformação.