China realiza primeiro transplante robótico de coração sem dividir o esterno

Uma abertura de 8 centímetros para um novo coração

Um homem de 67 anos com insuficiência cardíaca grave, pequenos acidentes vasculares cerebrais anteriores e doença pulmonar crônica recebeu um coração doado no primeiro transplante robótico de coração realizado na China. Cirurgiões do Primeiro Hospital Afiliado da Universidade Jiaotong de Xi'an, na província de Shaanxi, fizeram a operação em 5 de outubro por meio de uma abertura de cerca de 8 centímetros entre as costelas, sem dividir o esterno.

O paciente deixou de usar o ventilador mecânico no dia da cirurgia. Antes do transplante, o principal compartimento de bombeamento do coração ejetava apenas 19% do sangue que continha a cada contração, e os médicos concluíram que o tratamento clínico já não podia reverter sua piora.

O hospital descreveu o procedimento como o terceiro transplante robótico de coração do mundo, após operações na Arábia Saudita, em 2024, e nos Estados Unidos, em 2025. Os cirurgiões controlaram os instrumentos robóticos durante toda a operação, usando uma imagem tridimensional ampliada para remover o coração doente, posicionar o órgão doado e suturar suas conexões.

A conquista veio após o anúncio do procedimento pelo hospital, divulgado no relato sobre o primeiro transplante robótico da China. Os detalhes do estado do paciente e da preparação cirúrgica explicam por que a equipe escolheu essa abordagem e como tem sido sua recuperação inicial.

Por que o paciente precisava de um transplante

Os sintomas do homem haviam piorado ao longo de vários meses. Durante anos, ele sentiu aperto no peito e falta de ar após fazer esforço. Nos seis meses anteriores ao tratamento, sua capacidade de se exercitar diminuiu progressivamente.

No último mês, ele passou a não conseguir se deitar confortavelmente e desenvolveu inchaço nas duas pernas. O acúmulo de líquido aumentou seu peso em mais de 5 quilos, enquanto os medicamentos para eliminar o excesso de líquido não proporcionavam alívio suficiente. Em conjunto, esses sintomas mostravam que o coração debilitado tinha dificuldade para atender às necessidades do organismo.

Um exame de ultrassom mediu a fração de ejeção do ventrículo esquerdo em 19%. Esse índice indica quanto sangue o ventrículo esquerdo, principal compartimento de bombeamento do coração, expulsa a cada batimento. O resultado apontava um bombeamento gravemente comprometido. Os exames também identificaram vazamento significativo pelas válvulas mitral, tricúspide e aórtica, permitindo que o sangue fluísse para trás em vez de seguir adiante com eficiência.

Os médicos também precisaram levar em conta a doença arterial coronariana, múltiplos infartos cerebrais lacunares e enfisema. Essas condições afetavam o fluxo sanguíneo para o coração, refletiam pequenos acidentes vasculares cerebrais anteriores e reduziam a função pulmonar. Após avaliar o quadro, a equipe concluiu que o transplante era a única alternativa restante para salvá-lo.

Um coração doado ainda era essencial

O paciente foi inscrito no Sistema de Resposta a Transplantes de Órgãos da China, conhecido como COTRS, para participar do processo informatizado de alocação enquanto aguardava um coração doado. O auxílio robótico mudava a forma como os cirurgiões realizariam a operação; o tratamento ainda dependia de um órgão doado adequado.

Nas primeiras horas de 5 de outubro, a equipe recebeu a notícia de que havia um coração de doador disponível. Os profissionais avaliaram a qualidade do órgão, reexaminaram o receptor e iniciaram o processo cirúrgico.

O momento reuniu duas tarefas: confirmar se o coração doado era adequado e garantir que um paciente com várias doenças graves pudesse ser submetido à operação planejada. A piora de seu estado tornava a espera particularmente perigosa.

Por que os cirurgiões evitaram dividir o esterno

O transplante convencional de coração geralmente envolve uma esternotomia mediana. Os cirurgiões fazem uma incisão no centro do peito e dividem o esterno para obter uma visão ampla do coração e dos vasos ao redor. A incisão tem cerca de 20 centímetros de comprimento.

Yan Yang, diretor de cirurgia cardiovascular do hospital de Xi'an, disse que o trauma dessa abordagem gerava preocupações específicas para esse paciente, como sangramento, infecção do esterno e uma recuperação prolongada. A função cardíaca deficiente e as doenças que afetavam outros órgãos tornavam a decisão mais difícil.

O procedimento robótico usou uma incisão principal de cerca de 8 centímetros entre as costelas, além de duas aberturas menores para os instrumentos na parede direita do tórax. Em comparação com a incisão de aproximadamente 20 centímetros descrita para a cirurgia convencional, a abertura principal era cerca de 12 centímetros menor. Sua localização também permitiu que os cirurgiões mantivessem o esterno inteiro.

Yan explicou por que a equipe considerou valioso preservar a estrutura do tórax:

"A principal vantagem do transplante assistido por robô é preservar a integridade da caixa torácica, reduzir significativamente o trauma cirúrgico, encurtar o período de recuperação e diminuir o risco de infecção", disse.

Ensaios da operação antes da cirurgia

A equipe de Xi'an realizou simulações antes da operação. Os médicos usaram reconstruções de imagens tridimensionais e modelos para testar onde fazer a incisão, como os instrumentos entrariam no tórax e como o coração doado seria implantado.

Essa preparação abordou um desafio prático: uma abertura menor dá aos cirurgiões menos acesso direto. Os instrumentos precisavam de espaço suficiente para alcançar as conexões cirúrgicas, enquanto a incisão principal tinha de permitir a retirada do coração doente e a inserção do órgão doado.

Médicos de várias especialidades avaliaram repetidamente o plano. Para um paciente com insuficiência cardíaca grave, lesão cerebral anterior e doença pulmonar, escolher a via cirúrgica exigia considerar tanto o transplante quanto sua capacidade de se recuperar depois.

Cinco conexões em um espaço restrito

Durante a operação, os cirurgiões acompanharam uma tela tridimensional e posicionaram os braços robóticos. A incisão principal serviu de passagem para retirar o coração do paciente e introduzir o coração doado. As duas aberturas menores permitiram a entrada de instrumentos robóticos para cortes e suturas precisos.

A equipe fez cinco anastomoses: no átrio esquerdo, na artéria pulmonar, na aorta, na veia cava superior e na veia cava inferior. Essas conexões ligam o coração transplantado às vias que transportam o sangue entre o corpo, o coração e os pulmões. Cada uma exige suturas cuidadosas para que o sangue possa circular pelo novo órgão.

O coração doado foi mantido sob proteção a baixa temperatura durante o procedimento. O resfriamento ajuda a limitar as necessidades de oxigênio do órgão enquanto ele está fora de sua circulação normal. Depois que o coração doado começou a bater, o paciente foi transferido para a unidade de terapia intensiva de cirurgia cardíaca para monitoramento.

Yan disse que os braços robóticos oferecem maior amplitude de rotação, estabilidade e destreza do que as mãos humanas, inclusive com movimentos que as mãos não conseguem realizar. Nesta operação, essas capacidades ajudaram os cirurgiões a trabalhar no espaço limitado disponível pelas aberturas menores.

O que a recuperação inicial indica

O paciente deixou de usar ventilação mecânica no dia da cirurgia. Um ventilador auxilia a respiração durante uma operação e, quando necessário, no período seguinte. Retirar esse suporte foi uma etapa inicial de sua recuperação, antes do processo mais longo de recuperação da força.

Li Yongxin, vice-diretor do departamento de cirurgia cardiovascular do hospital e integrante da equipe cirúrgica, descreveu a evolução do paciente:

"A função cardíaca do paciente se recuperou totalmente. ... Vamos ajudá-lo a recuperar as forças passo a passo, com reabilitação física e cardíaca diária", disse Li.

Li estimou que o paciente retomaria a vida normal em um a dois meses. Essa era uma previsão de recuperação. O hospital não divulgou uma data de alta nem resultados de acompanhamento a longo prazo.

Yan citou uma taxa de mortalidade pós-operatória de curto prazo de 5% a 10% para o transplante convencional de coração. Para estabelecer os riscos correspondentes do transplante robótico, serão necessários resultados de mais pacientes e um período de observação mais longo. No caso do paciente de Xi'an, os marcos imediatos foram o coração doado batendo, o monitoramento intensivo e a respiração sem ventilador no dia da cirurgia.

Como o procedimento se encaixa na cronologia mundial

O transplante robótico de coração ainda está em uma fase inicial de exploração clínica. A operação de Xi'an veio após procedimentos na Arábia Saudita e nos Estados Unidos, com diferenças entre os pacientes tratados e as vias usadas para posicionar o coração doado.

• Setembro de 2024: o Hospital Especializado Rei Faisal, na Arábia Saudita, realizou o primeiro transplante de coração totalmente robótico em um paciente de 16 anos com insuficiência cardíaca terminal, usando uma pequena abertura entre as costelas.
• Março de 2025: Kenneth K. Liao, diretor de transplante cardiotorácico e suporte circulatório mecânico da Faculdade de Medicina Baylor, em Houston, realizou o primeiro transplante robótico de coração da América do Norte. O procedimento usou uma abertura por um espaço à frente do revestimento abdominal para retirar e implantar o coração.
• 5 de outubro: a equipe do hospital da Universidade Jiaotong de Xi'an realizou o primeiro procedimento da China, usando uma incisão entre as costelas e duas aberturas adicionais para instrumentos robóticos.

O hospital descreveu a China como o terceiro país a realizar esse tipo de transplante. A sequência também mostra como o método ainda é recente: os primeiros casos envolveram tanto um adolescente quanto adultos mais velhos, e as equipes adaptaram as vias de acesso aos planos cirúrgicos.

Mais pacientes poderão receber essa abordagem?

Yan disse que o transplante robótico poderia ser uma opção para pacientes cuja idade ou outras doenças tornam especialmente preocupante o trauma da cirurgia convencional. O paciente de Xi'an ilustra o problema clínico que a equipe tentava resolver: ele precisava urgentemente de um novo coração e, ao mesmo tempo, corria riscos consideráveis com uma grande incisão no tórax.

Yan falou sobre suas expectativas para o uso mais amplo do procedimento:

"Embora ainda esteja em fase inicial de desenvolvimento, o transplante robótico de coração poderá se tornar uma opção cirúrgica de rotina no futuro e beneficiar mais pacientes", disse.

Ele também mencionou a possibilidade de médicos virem a operar a milhares de quilômetros de distância e de robôs realizarem um transplante de forma autônoma algum dia. Em seus comentários, ambas eram possibilidades futuras. Na operação de Xi'an, os cirurgiões controlaram diretamente os braços robóticos.

O avanço imediato foi mais concreto: uma equipe transplantou um coração doado em um homem gravemente doente sem dividir seu esterno. A continuidade de sua reabilitação, junto com os resultados de futuros pacientes, ajudará os médicos a avaliar onde essa técnica complexa pode ser usada com maior eficácia.

Principais pontos

• Um homem de 67 anos recebeu o primeiro transplante robótico de coração da China no Primeiro Hospital Afiliado da Universidade Jiaotong de Xi'an, em 5 de outubro.
• Os cirurgiões fizeram uma incisão de cerca de 8 centímetros entre as costelas e duas aberturas menores para os instrumentos, sem dividir o esterno.
• O paciente tinha insuficiência cardíaca grave, fração de ejeção de 19%, doença arterial coronariana, pequenos acidentes vasculares cerebrais anteriores e enfisema.
• Os cirurgiões controlaram instrumentos robóticos para fazer cinco conexões entre o coração doado e a circulação do receptor.
• O paciente deixou de usar ventilador no dia da cirurgia. A equipe estimou que ele retomaria a vida normal em um a dois meses.
• O hospital descreveu a operação como a terceira do tipo no mundo, após procedimentos na Arábia Saudita e nos Estados Unidos.