BRIN associa duas grandes peças encontradas em Kalimantan Central a foguete chinês ZhuQue-2E

Dois objetos encontrados a 10 quilômetros de distância

Dois grandes objetos metálicos encontrados nos dias 19 e 20 de outubro de 2026 em uma plantação de dendezeiros em Kalimantan Central, na Indonésia, são suspeitos de ser destroços de um foguete chinês ZhuQue-2E, segundo a Agência Nacional de Pesquisa e Inovação (BRIN). O segundo objeto, uma cúpula com cerca de quatro metros de diâmetro, foi encontrado a aproximadamente 10 quilômetros do primeiro.

A análise da BRIN situa o suposto corpo do foguete perto de Sampit, por volta das 17h36, no horário da Indonésia Ocidental (WIB), em 18 de outubro, seguindo de norte para sul. Moradores ouviram um estrondo e um ruído grave naquela tarde. Trabalhadores da plantação encontraram metal rasgado na manhã seguinte.

Thomas Djamaluddin, pesquisador sênior de astronomia e astrofísica da BRIN, disse que os objetos provavelmente vieram do mesmo foguete. O suposto corpo tem o número de rastreamento NORAD 101070 e a designação internacional 2026-234L, identificadores que permitem aos pesquisadores distingui-lo de outros objetos em órbita.

O primeiro fragmento foi levado à Base Aérea de Iskandar, em Pangkalan Bun, para identificação adicional. A polícia isolou o local onde o segundo objeto foi encontrado. A BRIN afirma que ainda é necessário fazer uma análise física, comparando o formato, os materiais e as marcações dos objetos com as especificações do foguete, para confirmar sua identidade.

O que os trabalhadores da plantação encontraram

A plantação da PT Agro Bukit no quilômetro 26, na regência de Kotawaringin Timur, tornou-se o foco da investigação depois que um funcionário avistou o primeiro objeto ao passar pelo bloco G38-39. O trabalhador avisou um supervisor da plantação.

O local fica perto da divisa entre o povoado de Rongkang, na vila de Natai Baru, distrito de Mentaya Hilir Utara, e a vila de Pasir Putih, no distrito de Mentawa Baru Ketapang. Estimou-se que o primeiro fragmento medisse quatro por três metros. A superfície parecia queimada, o metal estava rasgado e havia cabos presos à peça.

O segundo objeto, encontrado em 20 de outubro dentro da plantação da mesma empresa, tinha uma superfície curva em formato de cúpula e uma cor amarela desbotada. Ainda era possível ver fileiras de rebites, cabos e componentes metálicos. Ele estava entre folhas de dendezeiro espalhadas.

Thomas disse que, quando um foguete se parte, pedaços do revestimento externo e componentes internos, incluindo tanques de combustível, podem se espalhar ao longo de sua trajetória final. A distância de cerca de 10 quilômetros entre os locais das descobertas é compatível com essa explicação: os destroços podem atingir vários pontos, em vez de cair todos juntos.

Como a BRIN relacionou os destroços a um foguete

A BRIN rastreou as trajetórias orbitais de objetos que poderiam ter cruzado Kalimantan no momento em que os moradores ouviram o ruído. Thomas disse que a última passagem registrada do corpo do ZhuQue-2E seguiu para o sul sobre a ilha e ocorreu perto de Sampit, aproximadamente às 17h36 WIB de 18 de outubro.

Os relatos dos moradores usados pela BRIN situaram o ruído grave por volta das 17h30 WIB. Outros trabalhadores da plantação e moradores disseram ter ouvido um estrondo por volta das 18h. Essas lembranças aproximadas situam o som no mesmo período da tarde em que ocorreu a passagem rastreada.

Thomas identificou a correspondência entre a trajetória e o ruído relatado como o principal motivo para relacionar as descobertas ao ZhuQue-2E. A análise da BRIN também identificou essa passagem como a última órbita do corpo do foguete antes de sua reentrada na atmosfera.

Outra pista apareceu no próprio metal: a marcação 2ZQE31-20-15 240256KY. O Comitê Nacional de Segurança nos Transportes da Indonésia (KNKT) observou uma semelhança entre parte desse código e o nome ZhuQue-2E e, em seguida, coordenou-se com a Organização de Pesquisa Aeronáutica e Espacial da BRIN. A análise reunirá essas marcações e as evidências orbitais.

Do lançamento à recuperação

Os supostos destroços chegaram à Indonésia quatro dias depois do lançamento da missão ZhuQue-2E Y4, a partir de Dongfeng, no noroeste da China. O foguete decolou às 19h40, no horário de Pequim, em 14 de outubro, levando 10 satélites. A missão foi declarada bem-sucedida depois que todos foram colocados nas órbitas previstas.

A sequência de acontecimentos liga o lançamento às descobertas posteriores:

• 14 de outubro de 2026: o ZhuQue-2E Y4 é lançado de Dongfeng com 10 satélites.
• 18 de outubro: moradores ouvem um estrondo e um ruído grave sobre Kotawaringin Timur. A BRIN situa o suposto corpo do foguete perto de Sampit, aproximadamente às 17h36 WIB.
• 19 de outubro: um funcionário da plantação encontra o primeiro grande fragmento metálico no bloco G38-39 da PT Agro Bukit.
• 20 de outubro: um segundo objeto, com aproximadamente quatro metros de diâmetro, é encontrado a cerca de 10 quilômetros dali.
• 21 de outubro: Thomas explica que os dois objetos são suspeitos de ser peças do mesmo foguete, espalhadas ao longo de sua trajetória final.

Zachrudien, responsável pela equipe de Publicações de Aviação Civil do Aeroporto Haji Asan Sampit, disse que as descobertas foram comunicadas à KNKT e à BRIN. Funcionários do aeroporto ajudaram a investigar os objetos encontrados na plantação, enquanto o primeiro fragmento foi transferido para a base aérea na regência vizinha de Kotawaringin Barat.

O que o ZhuQue-2E levou ao espaço

A LandSpace, empresa espacial comercial chinesa, desenvolveu o ZhuQue-2E como um foguete de dois estágios, ou seções que desempenham partes diferentes da subida ao espaço. Ele usa metano líquido como combustível e oxigênio líquido para sustentar a combustão, uma combinação conhecida como metalox.

Oito dos 10 satélites da missão de 14 de outubro pertenciam ao segundo grupo do projeto de computação espacial da ADAspace. A empresa planeja uma rede de 2.800 satélites de computação, destinada a levar equipamentos de processamento e infraestrutura de inteligência artificial ao espaço.

Os oito satélites foram projetados para uma órbita do amanhecer ao anoitecer e levavam computadores potentes, equipamentos de comunicação a laser e câmeras para condições de pouca luz. Entre os experimentos planejados estava o treinamento de modelos fundamentais de IA em órbita. Esses modelos são treinados com grandes volumes de informação e podem dar suporte a várias tarefas.

A ADAspace também planejava testar um sistema de resfriamento líquido com potência de 10.000 watts e grandes painéis que se abrem para liberar calor no espaço. Os computadores produzem calor durante o funcionamento, por isso o resfriamento é um requisito prático para operá-los a bordo de satélites. O primeiro grupo do projeto foi lançado em maio de 2025, e um terceiro grupo estava previsto para 2026.

Por que o corpo de um foguete volta à Terra

Thomas explicou que partes de foguetes podem continuar em órbita depois de cumprir sua função. Uma órbita é uma trajetória contínua ao redor da Terra: o objeto avança rápido o bastante para continuar percorrendo o planeta enquanto a gravidade o puxa para baixo.

Vestígios da atmosfera criam arrasto, uma resistência que gradualmente retira energia de um objeto em órbita. Sua órbita fica mais baixa até que ele entre em camadas de ar mais densas. No caso de um corpo de foguete sem uso, esse processo pode acabar trazendo-o de volta em direção ao solo.

A interação em alta velocidade com a atmosfera produz calor extremo. Metais e outros materiais podem queimar, derreter ou se partir em pedaços menores. Alguns componentes resistem ao calor por tempo suficiente para sobreviver e chegar à superfície da Terra.

Thomas disse que a reentrada também pode produzir luz intensa e um estrondo ou ruído grave à medida que ondas de choque se formam na atmosfera. Sua explicação relaciona o som relatado em Kotawaringin Timur à possibilidade de grandes fragmentos terem sobrevivido à descida. Ele descreveu os supostos destroços encontrados na plantação como peças do corpo do foguete e de seus componentes internos, incluindo tanques de combustível.

Por que é difícil prever o ponto de queda

A BRIN consegue reconstruir a trajetória orbital de um objeto com mais facilidade do que prever exatamente quando e onde os fragmentos que sobreviverem atingirão o solo. Thomas disse que é possível determinar a trajetória, mas que é difícil prever com precisão o momento e o local exatos do impacto.

Um corpo que se parte durante a reentrada pode espalhar fragmentos por vários locais ao longo de sua trajetória final. Em Kotawaringin Timur, as duas descobertas oferecem aos investigadores locais concretos para comparar com a trajetória orbital, além dos relatos dos moradores e das marcações no metal.

Thomas disse que a Indonésia já recebeu destroços espaciais originários da União Soviética ou da Rússia, da China e dos Estados Unidos. A maior parte dos destroços espaciais que caem atinge oceanos, florestas e desertos, afirmou. As descobertas na plantação levam esse processo a um lugar onde há trabalhadores, o que exige coordenação local para proteger e examinar os objetos.

Uma descoberta semelhante em Minnesota

Uma missão separada do ZhuQue-2E também foi relacionada a um grande objeto encontrado em um milharal em Minnesota. O foguete foi lançado em 15 de setembro de 2026 e colocou em órbita 10 satélites de comunicação Qianfan. Em seguida, o estágio superior acionou seu motor para sair de órbita, em um voo que durou cerca de 75 a 80 minutos sem completar uma volta inteira ao redor da Terra.

Mais tarde, um agricultor encontrou um objeto metálico circular com aproximadamente 11 pés, ou 3,35 metros, de diâmetro em Scott Township. Essa medida corresponde ao diâmetro informado para o estágio superior do foguete. O Gabinete do Xerife do Condado de Stevens disse que os agentes confirmaram a descoberta e estavam trabalhando com órgãos estaduais e federais.

O gabinete do xerife descreveu as próximas etapas em um comunicado público:

O Gabinete do Xerife está trabalhando em estreita colaboração com vários órgãos estaduais e federais para identificar e notificar o proprietário dos destroços e planejar sua remoção do campo.

A missão de Minnesota envolveu uma queima de motor destinada a tirar o estágio de órbita. Na Indonésia, Thomas descreveu o arrasto atmosférico como o mecanismo pelo qual partes de foguetes sem uso podem retornar. Os dois incidentes relacionam a mesma família de foguetes a grandes fragmentos encontrados em terras agrícolas, mas envolvem lançamentos e cronologias diferentes.

A carga útil de setembro também fazia parte de outro projeto de satélites. Desde 2024, a Qianfan havia lançado 258 satélites, rumo à meta inicial de 1.296, cerca de um quinto do total planejado. A missão de outubro relacionada a Sampit levava oito satélites de computação da ADAspace entre suas 10 cargas úteis.

Casos anteriores de destroços na Indonésia

Kalimantan Central já havia recebido destroços de foguetes chineses. Uma seção da carenagem de carga útil de um Long March 8 foi encontrada na costa sul da região em 4 de janeiro de 2021. Thomas identificou a peça como parte do foguete lançado em 22 de dezembro de 2020, depois de receber informações de uma equipe de recuperação e da Administração Espacial Nacional da China.

A carenagem era feita de material plástico reforçado capaz de flutuar no mar. Em 2022, destroços de um Long March 5B foram encontrados em Sanggau, em Kalimantan Ocidental. Rhorom Priyatikanto, pesquisador de astronomia e astrofísica da BRIN, confirmou a identificação em 1º de agosto de 2022.

Em abril de 2026, um objeto brilhante que se partiu em pedaços sobre Banten e Lampung chamou a atenção do público. Thomas o identificou como destroços de um foguete chinês CZ-3B que seguia da direção da Índia para o oceano Índico.

A investigação em Sampit agora acrescenta metal recuperado, marcações de fabricação e uma passagem orbital rastreada ao histórico desses eventos na Indonésia. Para as descobertas na plantação, o trabalho imediato é concreto: examinar o fragmento protegido, comparar sua construção com informações técnicas e determinar quais componentes do foguete chegaram ao solo.

Principais pontos

• Dois grandes objetos metálicos foram encontrados em 19 e 20 de outubro de 2026 na plantação da PT Agro Bukit, em Kalimantan Central.
• O segundo objeto tinha cerca de quatro metros de diâmetro e foi encontrado aproximadamente 10 quilômetros do primeiro.
• A BRIN rastreou a passagem final de um suposto corpo do foguete ZhuQue-2E perto de Sampit, aproximadamente às 17h36 WIB de 18 de outubro.
• O suposto corpo está registrado como NORAD 101070, com a designação internacional 2026-234L.
• O primeiro fragmento foi levado à Base Aérea de Iskandar, enquanto a polícia isolou o local da segunda descoberta.
• É necessário examinar fisicamente o formato, os materiais e as marcações dos fragmentos para confirmar sua identidade.