BTS: The Return revela os riscos criativos por trás de ARIRANG e da reunião do grupo

Sete integrantes voltam, com mais do que uma reunião para resolver

O BTS lançou seu quinto álbum de estúdio, ARIRANG, em 20 de março, se apresentou na Praça Gwanghwamun, em Seul, no dia 21, e voltou à Netflix em 27 de março com um documentário que mostra como esse retorno às vezes pareceu incerto dentro do estúdio. O show alcançou, segundo relatos, 18,4 milhões de espectadores em todo o mundo por meio da transmissão ao vivo da Netflix. O filme sai dessa dimensão pública e se volta às decisões que os sete músicos precisaram tomar antes de poderem se reunir novamente.

Dirigido por Bao Nguyen e produzido pela This Machine e pela HYBE, com Jane Cha como produtora, o documentário de 91 minutos BTS: The Return acompanha RM, Jin, SUGA, j-hope, Jimin, V e Jung Kook durante a criação do primeiro álbum completo do grupo em quase quatro anos. Os sete já haviam cumprido o serviço militar obrigatório da Coreia do Sul antes do início do processo coletivo de gravação.

A tensão central do documentário é específica: como o BTS poderia voltar reconhecível como BTS sem simplesmente repetir o passado? As discussões sobre o single principal mais contido, SWIM, o uso de uma gravação histórica de Arirang e o equilíbrio entre letras em coreano e em inglês mostram que uma reunião não levou automaticamente a um consenso sobre a música.

O anúncio oficial do documentário da Netflix descreve um filme sobre dúvidas, redescoberta e uma identidade em evolução. Suas cenas mais reveladoras traduzem essas ideias em decisões práticas: escolher um refrão, questionar a energia de uma música e decidir quanto peso cultural um álbum deve carregar.

Do serviço militar a uma casa compartilhada em Los Angeles

O filme cobre quase oito meses: começa com as gravações em Los Angeles, no verão de 2025, e segue até os preparativos para o retorno em Seul, no início de 2026. Os integrantes moraram e trabalharam juntos por cerca de um mês em uma casa alugada em Los Angeles, retomando temporariamente uma rotina doméstica compartilhada que já não fazia parte do cotidiano habitual deles.

A abertura reconecta o grupo por meio de uma transmissão ao vivo e, em seguida, passa por imagens do serviço militar e pelo retorno à música. Em geral, a Coreia do Sul exige que homens aptos cumpram entre 18 e 21 meses de serviço militar. Para o BTS, cumprir essa obrigação removeu o obstáculo imediato ao trabalho em conjunto, mas o tempo afastados também transformou cada um dos integrantes que voltaram à banda.

Jin chegou às sessões do álbum depois de concluir uma turnê solo e perdeu parte das primeiras gravações. Os prazos apertados obrigaram o grupo a reconstruir seu ritmo coletivo enquanto a produção já estava em andamento. As colaborações com produtores internacionais em Los Angeles foram seguidas de novas sessões na Coreia do Sul, onde o álbum ganhou sua forma final.

A sequência situa o documentário depois da música e do retorno público, permitindo que o público compare o resultado final com as hesitações que o antecederam:

• Verão de 2025: o BTS se reúne em Los Angeles para morar junto e começar a gravar ARIRANG.
• Início de 2026: o trabalho continua em Seul enquanto os integrantes se preparam para voltar.
• 20 de março de 2026: ARIRANG é lançado, e Nguyen fala sobre o documentário em uma coletiva de imprensa em Seul.
• 21 de março de 2026: o BTS se apresenta na Praça Gwanghwamun, em um show transmitido ao vivo pela Netflix.
• 27 de março de 2026: BTS: The Return estreia na Netflix.

Por que o álbum se tornou ARIRANG

A ideia para o título do álbum não surgiu de nenhum dos sete integrantes. Em uma apresentação filmada, Boyoung Lee, diretora criativa executiva da Big Hit Music, propôs ARIRANG ao traçar um paralelo entre o BTS e os sete coreanos que gravaram a canção tradicional nos Estados Unidos, em 1896.

Um artigo do governo publicado no Korea.net identifica essas pessoas como estudantes coreanos em Washington e descreve a gravação como o primeiro registro de Arirang. A apresentação de Lee deu ao álbum uma referência histórica concreta: sete coreanos levando sua cultura a um contexto americano, mais de um século antes das sessões do BTS em Los Angeles.

Arirang é uma canção folclórica tradicional coreana com um lugar importante na identidade cultural do país. Usar esse nome tornou explícita a ligação do álbum com a Coreia. Também criou uma responsabilidade criativa que ia além de escolher um título atraente, porque os ouvintes trariam suas próprias associações com a canção para o novo disco.

RM inicialmente recebeu bem a referência, mas o documentário mostra que aceitar o conceito foi mais fácil do que decidir como expressá-lo. O grupo precisou avaliar se uma tradição tão conhecida combinaria com a música que estava criando e como soaria para ouvintes dentro e fora da Coreia.

Uma gravação histórica divide a sala

Essa tensão se tornou audível em Body to Body, faixa de abertura do álbum. A questão era se a gravação histórica de Arirang deveria ser incluída e, em caso afirmativo, como integrá-la. Um sample é um trecho de uma gravação existente usado em uma nova música. Nesse caso, o sample carregava um significado histórico, além de uma textura musical.

Quando j-hope, Jimin e V ouviram uma das versões, reagiram com entusiasmo. RM e SUGA ficaram menos convencidos. RM achou que o arranjo soava como várias ideias diferentes disputando espaço na mesma faixa. Eram discordâncias sobre a construção de uma música, não sinais de que os integrantes tivessem rejeitado a identidade coreana do álbum.

Bang, presidente e fundador da HYBE, defendeu a permanência de Arirang durante uma reunião em Seul. Ele pediu aos integrantes que imaginassem no que aquele trecho poderia se transformar em um grande show, reconhecendo que a decisão cabia a eles.

“Imaginem se apresentar diante de 60 mil ou 70 mil pessoas. Imaginem que a maioria seja estrangeira, cantando junto o refrão de ‘Arirang’. Esse momento será incrivelmente icônico”, diz Bang.

O trecho de Arirang acabou entrando no álbum. O público de 60 mil ou 70 mil pessoas imaginado por Bang era um cenário usado na discussão criativa, não um número de espectadores divulgado para a apresentação em Gwanghwamun. A cena mostra como o mesmo trecho musical poderia ser avaliado de formas diferentes: como arranjo de estúdio, declaração cultural e possível momento de show.

SWIM testa o que deve ser um single principal do BTS

A discussão sobre SWIM foi diferente. Em vez de perguntar quanta história incluir, os integrantes questionaram se uma música suave seria a escolha certa para apresentar o retorno. Muitas vezes, o single principal é o primeiro contato do público com um álbum, o que torna seu tom uma decisão importante após uma longa ausência.

RM, líder do grupo, descreveu a faixa como uma ruptura com o estilo habitual deles e associou essa mudança à decisão de arriscar.

A música é um pouco suave, então já é uma grande ruptura com o nosso estilo habitual”, diz RM. “Mas, ainda assim, agora é a hora de correr esse risco.

A incerteza não desapareceu depois que SWIM foi escolhida. RM ainda achava que faltava energia, e Jung Kook compartilhava essa preocupação. V observou que a música seguia na direção oposta à que as pessoas poderiam esperar. Jimin distinguiu gostar da faixa de se sentir seguro para lançá-la: uma boa música ainda poderia ser uma escolha assustadora.

SUGA, integrante do BTS que apoiou SWIM, lembrou ao grupo que um lançamento anterior que se tornou um grande sucesso também havia gerado incerteza.

“Também não tínhamos certeza sobre ‘Dynamite’”, diz ele.

Essa comparação não provava que SWIM repetiria o sucesso de Dynamite. Mas oferecia aos integrantes um exemplo em comum de como seus instintos também podiam vacilar antes de um lançamento. A escolha final favoreceu um som mais maduro, em vez de tratar o retorno como uma obrigação de recriar um sucesso anterior.

Identidade coreana e público global

O relato do governo identifica outra discussão recorrente: a proporção de letras em coreano e em inglês. Ao lado do debate sobre Arirang, isso mostra que a identidade cultural estava sendo negociada nos detalhes do disco, e não apenas declarada em seu título.

Os integrantes estavam criando música para um público internacional enquanto decidiam o que parecia autêntico para eles. Uma gravação histórica coreana, uma produção pop contemporânea e letras em diferentes idiomas poderiam coexistir, mas o documentário mostra que encontrar o equilíbrio certo exigiu conversas repetidas.

RM expõe diretamente no filme o desafio mais amplo. Como líder do BTS, ele descreve a busca pela identidade musical do grupo depois do período em que ficaram afastados.

“Estamos tentando descobrir o que faz de nós o BTS”, diz RM.

O filme também aborda a chamada maldição dos sete anos da indústria, expressão usada para descrever a dificuldade que alguns grupos de pop coreano enfrentam para permanecer juntos ao longo do tempo. O BTS estreou em 2013 e já havia ultrapassado esse período há muito. O desafio imediato era mais específico: preservar o vínculo coletivo enquanto permitia que sete artistas, com experiências distintas, mudassem.

Como as câmeras entraram no processo criativo

Nguyen, cujo trabalho anterior inclui The Greatest Night in Pop, acompanhou o estúdio com uma abordagem observacional. Câmeras em tripés permitiam à equipe observar sem circular constantemente pela sala. A intenção era evitar interromper um fluxo criativo que poderia ser frágil mesmo sem a presença de uma equipe de documentário.

O acesso foi além das sessões de gravação. Cha conta que filmaram na casa compartilhada, às vezes nos quartos durante os momentos de descanso, e nos trajetos entre a casa e o estúdio. O documentário também inclui a reunião com Bang. Nguyen diz que presenciou discordâncias educadas sobre música, e não grandes conflitos entre os integrantes.

Os cineastas não podiam estar presentes o tempo todo. Por isso, Nguyen deu câmeras de vídeo pequenas aos integrantes, para que filmassem uns aos outros quando a equipe estivesse ausente. Essas imagens trouxeram uma perspectiva diferente das filmagens profissionais em estúdio, com o aspecto de vídeos caseiros pessoais, em vez de uma observação externa contínua.

O método influencia o que o público vê. Uma discordância registrada de um canto tranquilo pode preservar as pausas e as incertezas de uma sessão de trabalho. Imagens feitas pelos integrantes podem mostrar interações que ocorrem sem uma equipe de filmagem na sala. Nenhuma dessas abordagens garante acesso completo à vida privada, mas, juntas, ampliam o relato para além das apresentações bem ensaiadas.

Fraternidade sem apagar as vidas individuais

Quando as filmagens voltaram a Seul, cada integrante foi convidado a escolher uma atividade importante para um dia de gravação individual. As cenas resultantes incluem Jimin cozinhando em casa, Jin jogando tênis e Jung Kook passando um tempo com seu cachorro, Bam. Esses momentos diferenciam os integrantes da imagem coletiva que domina um show em estádio.

O segmento de V inclui um jantar com seus amigos do Wooga Squad: os atores Woo Shik Choi, Seo Jun Park e Hyung Sik Park, além do músico e produtor Peakboy. O encontro o situa em amizades fora do BTS, em vez de apresentar a banda como o mundo inteiro de cada integrante.

Outras cenas são mais desconfortáveis. Jimin fala sobre o isolamento associado à fama, enquanto Jung Kook diz que gostaria de poder ser apenas cantor às vezes. RM descreve a vida no BTS como uma bênção e, ao mesmo tempo, como o peso de uma coroa pesada demais. Juntas, essas reflexões complicam a ideia de que o reconhecimento mundial elimina as incertezas pessoais.

A casa compartilhada oferece um contraponto a essa pressão. No fim da temporada em Los Angeles, os integrantes dizem que sentirão falta daquele período e cogitam voltar a morar juntos. O apego aparece em rotinas cotidianas e na companhia uns dos outros, não apenas em declarações de lealdade. Nguyen diz que o filme se tornou uma história sobre fraternidade e sobre como responsabilidades que parecem esmagadoras individualmente podem ser compartilhadas.

Um lançamento bem-sucedido não apaga as dúvidas

A resposta do público deu ao retorno uma dimensão imediata. Segundo relatos, ARIRANG se tornou o álbum com mais reproduções no Spotify em um único dia naquele ano e bateu o recorde da plataforma para um álbum de pop coreano. Também foi noticiado que SWIM alcançou o primeiro lugar mundial no Spotify após o lançamento. Como não há números exatos de reproduções associados a essas informações, elas não permitem estabelecer a diferença entre o BTS e outros lançamentos.

Os 18,4 milhões de espectadores em todo o mundo atribuídos ao show da Netflix medem um alcance diferente do número de reproduções de um álbum. Esse total não deve ser interpretado como a quantidade de compradores individuais de ingressos nem comparado diretamente ao público de estádio imaginado por Bang. Os dois números apontam para uma grande escala, mas descrevem atividades diferentes.

Na coletiva de imprensa de 20 de março no Cinecube Gwanghwamun, em Seul, Nguyen descreveu o filme como mais do que um registro do trabalho artístico. Seu relato se concentrou nas responsabilidades que o BTS carrega como artistas coreanos e globais e na capacidade dos integrantes de lidar juntos com essas responsabilidades. Kim Hyunjung, vice-presidente da Big Hit Music, explicou que um álbum com menos de uma hora de duração depende de um processo muito mais longo, que envolve o trabalho em equipe de muitas pessoas.

Esse contraste é a contribuição mais forte do documentário. O álbum finalizado, o show e a repercussão nas plataformas de streaming mostram o que chegou ao público. O filme preserva o processo menos seguro que os produziu: um título proposto por uma diretora criativa, um sample histórico debatido com o presidente da empresa e um single principal escolhido apesar do medo dos integrantes. Além da estreia em 27 de março, esses relatos não estabelecem uma data específica para o próximo lançamento nem um prazo para uma turnê.

Pontos principais

• BTS: The Return estreou na Netflix em 27 de março, após o lançamento de ARIRANG em 20 de março.
• O documentário de 91 minutos acompanha quase oito meses de gravações e preparativos para o retorno em Los Angeles e Seul.
• O conceito de ARIRANG se inspira em uma gravação feita em 1896 por sete coreanos em Washington.
• Os integrantes debateram o sample de Arirang em Body to Body, o equilíbrio entre letras em coreano e em inglês e o single principal mais suave, SWIM.
• Bao Nguyen combinou filmagens observacionais no estúdio com imagens gravadas pelos próprios integrantes.
• O show de 21 de março na Praça Gwanghwamun alcançou, segundo relatos, 18,4 milhões de espectadores em todo o mundo por meio da Netflix.