China aprova o túnel submarino mais longo do mundo para conectar Dalian e Yantai

Uma nova era da engenharia submarina

A China avançou formalmente com os planos para construir o túnel submarino mais longo do mundo, um monumental projeto de infraestrutura que passará sob o estreito de Bohai para conectar a cidade portuária de Dalian a Yantai. O túnel do estreito de Bohai, oficialmente conhecido como Corredor Transmarítimo do Estreito de Bohai, representa um dos empreendimentos de engenharia mais ambiciosos da história moderna. Ele terá cerca de 123 quilômetros de extensão total, dos quais quase 90 quilômetros passarão sob o leito marinho.

Quando entrar em operação, essa ferrovia submarina transformará uma viagem que hoje leva de seis a oito horas de carro ou balsa em um trajeto de trem de alta velocidade de 40 minutos. A drástica redução no tempo de viagem promete reformular as relações econômicas entre o coração industrial do nordeste da China e os movimentados centros econômicos do litoral leste.

Especificações técnicas e projeto

O túnel terá dois tubos paralelos sob o leito marinho, por onde os trens poderão viajar a até 240 quilômetros por hora. Essa velocidade supera a dos trens Eurostar que circulam pelo túnel da Mancha, entre o Reino Unido e a França. Os veículos serão embarcados em vagões ferroviários para a travessia, permitindo que automóveis de passageiros e cargas cruzem o estreito com eficiência.

Os engenheiros projetaram a estrutura para ficar pelo menos 30 metros abaixo do leito marinho, em camadas predominantemente rochosas. Essa profundidade tem dois objetivos: minimizar a enorme pressão da água sobre as paredes do túnel e reduzir os riscos associados à intensa atividade sísmica da região. A solução estrutural prevê anéis de revestimento segmentados e juntas de dilatação capazes de acomodar pequenos deslocamentos provocados por movimentos tectônicos.

Integração econômica e desenvolvimento regional

Lu Dadao, da Academia Chinesa de Ciências, destacou o potencial transformador do projeto.

Um túnel atravessando o estreito de Bohai transformaria o transporte na China. Ao evitar os centros de conexão de Pequim e Tianjin, ele aliviaria a pressão sobre as ferrovias entre Pequim e Tianjin, entre Pequim e Xangai e até entre Pequim e Guangzhou.

A importância estratégica do túnel vai muito além da comodidade para os viajantes. Atualmente, contornar o mar de Bohai exige um desvio de aproximadamente 1.500 quilômetros. A ligação submarina direta transformará efetivamente a rede de transportes, que passará de um sistema em forma de C ao redor da baía para um corredor contínuo em forma de D, eliminando o gargalo que historicamente separou as duas zonas econômicas costeiras.

Pesquisas acadêmicas indicam que o projeto ampliará a acessibilidade do transporte em 2,18 milhões de quilômetros quadrados de território e reduzirá em cerca de 16 minutos o tempo médio de viagem entre cidades de nível de prefeitura em todo o país. O túnel fortalecerá os vínculos econômicos entre oito grandes aglomerações urbanas, incluindo as regiões de Liaoning Central e Meridional, da península de Shandong e do delta do rio Yangtzé.

Turismo e conexão entre cidades

O túnel promete revolucionar o turismo entre Dalian e Yantai, duas cidades costeiras com atrações distintas. Dalian oferece praias modernas e uma cena cultural vibrante, enquanto Yantai é conhecida por seus locais históricos, vinhedos e culinária à base de frutos do mar. Hoje, os turistas enfrentam grandes desafios logísticos para visitar as duas cidades, mas a ligação de alta velocidade permitirá montar roteiros com várias paradas de forma simples.

O setor hoteleiro local prevê um crescimento expressivo à medida que os visitantes prolonguem suas estadias para conhecer os dois centros urbanos. Poder tomar café da manhã na região vinícola de Yantai e jantar no calçadão à beira-mar de Dalian no mesmo dia representa uma mudança fundamental na dinâmica do turismo regional. Hotéis, restaurantes e agências de viagens das duas cidades já se preparam para o aumento da demanda, desenvolvendo pacotes integrados.

Considerações ambientais

Apesar das vantagens econômicas, o projeto está sob escrutínio por seu impacto ambiental. O traçado do túnel passa perto do arquipélago de Changshan, um conjunto de 151 ilhas que serve de habitat essencial para aves migratórias e focas-pintadas. A área está sendo avaliada para possível classificação como parque marinho nacional, o que ampliaria a proteção da biodiversidade.

Wang Yamei, professora da Universidade de Shandong, ressaltou a necessidade de um planejamento cuidadoso para equilibrar o desenvolvimento e a conservação.

O túnel precisa ser planejado com muito cuidado, com análises formais rigorosas, consideração da vida silvestre e participação de especialistas. O conflito entre meio ambiente e desenvolvimento é antigo, mas o desenvolvimento é central. A proteção ambiental é necessária para garantir que ele seja sustentável.

O armazenamento do material escavado, a poluição sonora, a contaminação da água e a poeira são preocupações adicionais durante a fase de construção. Wang Yumei, da Universidade de Ludong, observa que as avaliações devem dar atenção especial às aves migratórias e à população de focas-pintadas, espécie protegida de Classe 2 na China.

Segurança sísmica e desafios de engenharia

O estreito de Bohai fica em uma zona de atividade sísmica, o que impõe desafios formidáveis de engenharia. Registros históricos indicam que a região foi atingida por terremotos importantes, tornando necessárias medidas avançadas de segurança. O projeto do túnel prevê sistemas redundantes de drenagem e bombeamento, sensores de monitoramento contínuo de deformações e impermeabilização de alta resistência para evitar alagamentos.

A tecnologia de monitoramento em tempo real detectará mudanças estruturais imediatamente, permitindo respostas rápidas a possíveis riscos. O projeto inclui um túnel de serviço central, que funcionará como rota de evacuação de emergência e abrigará sistemas técnicos. Sistemas de detecção e combate a incêndios, além de mecanismos de controle de fumaça, protegerão os passageiros em situações de emergência.

Comparações globais e estimativas de custo

O túnel do estreito de Bohai superará com ampla margem os túneis submarinos existentes. Para comparação, o túnel da Mancha, entre o Reino Unido e a França, tem cerca de 37,9 quilômetros sob a água, enquanto o túnel Seikan, no Japão, se estende por 23,3 quilômetros sob o mar. O projeto de Bohai terá quase o dobro da extensão submarina somada desses dois atuais recordistas.

Os custos de construção aumentaram desde as estimativas iniciais. As primeiras projeções apontavam um orçamento de cerca de 200 bilhões de yuans, mas avaliações recentes sugerem que o valor pode chegar a 300 bilhões de yuans. A conclusão do projeto deve levar de 10 a 15 anos após o início da construção em escala total, ante os seis anos necessários para construir o túnel da Mancha.

As comparações internacionais destacam a abordagem particular da China para grandes projetos de infraestrutura. Enquanto projetos europeus, como a proposta de ponte sobre o estreito de Messina, continuam paralisados por divergências políticas e estudos ambientais, a China avançou com compromissos de financiamento e planejamento concreto. A ligação do cinturão de Fehmarn, entre a Dinamarca e a Alemanha, prevista para 2029, será o túnel imerso mais longo do mundo, com 18 quilômetros, mas ainda será modesta em comparação com o projeto de Bohai.

Status atual e perspectivas futuras

Os planos para o túnel foram formalmente apresentados à Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma em maio de 2019. O projeto foi incluído em planos quinquenais regionais e recebeu apoio do governo central. Relatos recentes indicam que ele entrou nas fases de estudos detalhados e de viabilidade, e que as obras podem começar em um futuro próximo.

Quando ficar pronto, no início da década de 2030, o túnel deverá gerar receitas anuais de cerca de 20 bilhões de yuans com a venda de passagens e as tarifas de transporte de veículos. A rota será uma ligação essencial para o transporte de cargas entre os parques industriais do nordeste e os centros de consumo do leste, além de se conectar a rotas marítimas que atendem à Coreia do Sul e ao Japão.

O projeto é um componente fundamental da estratégia mais ampla da China para consolidar corredores de transporte internos e ampliar a conexão com os mercados internacionais. Com o avanço das tecnologias de construção e a implementação de salvaguardas ambientais, o túnel do estreito de Bohai está prestes a redefinir o transporte submarino e a integração econômica regional.

O essencial

• O túnel do estreito de Bohai terá 123 quilômetros de extensão total, dos quais 90 quilômetros passarão sob o mar de Bohai, tornando-se o túnel ferroviário submarino mais longo do mundo
• O tempo de viagem entre Dalian e Yantai cairá de seis a oito horas para cerca de 40 minutos em trens de alta velocidade
• Os trens chegarão a 240 quilômetros por hora, superando a velocidade dos Eurostar no túnel da Mancha
• Os custos de construção estão estimados entre 28 bilhões e 43 bilhões de dólares, e a conclusão é esperada em 10 a 15 anos
• O projeto aliviará a pressão sobre as redes ferroviárias de Pequim e Tianjin e conectará as regiões industriais do nordeste aos centros econômicos do leste
• Os engenheiros terão de enfrentar riscos sísmicos significativos com sistemas avançados de monitoramento estrutural e impermeabilização
• As avaliações ambientais analisam os impactos no arquipélago de Changshan, habitat de aves migratórias e focas-pintadas