Campeonato Nacional de Buzkashi do Afeganistão reúne milhares em Cabul

Esporte nacional do Afeganistão movimenta campeonato em Cabul

Milhares de espectadores se reuniram nos arredores de Cabul para assistir à dramática final do torneio nacional anual de buzkashi do Afeganistão, uma tradição equestre secular que continua a cativar o país. O campeonato terminou com uma vitória incontestável por 7 a 0 da província de Sar-e-Pul, no norte, sobre Badakhshan, no nordeste, garantindo ao time o posto de principal equipe de buzkashi do país neste ano. Os vencedores comemoraram dando uma volta triunfal pelo campo e exibindo com orgulho a bandeira da província, enquanto os espectadores vibravam.

O torneio de onze dias mostrou a forte ligação do Afeganistão com o buzkashi, frequentemente descrito como o "esporte dos reis" na Ásia Central. Cavaleiros de todo o país foram à capital para competir no que muitos consideram o evento esportivo mais prestigioso do país. A competição atraiu multidões de torcedores entusiasmados, todos homens, que lotaram as arquibancadas no local central em Cabul. Alguns subiram em árvores próximas e postes de eletricidade para conseguir uma visão melhor da disputa.

Conheça o esporte nacional mais querido do Afeganistão

Buzkashi, que literalmente significa "puxar a cabra" em persa, ocupa um lugar central na identidade cultural afegã. O esporte consiste em jogadores montados a cavalo que tentam colocar a carcaça de uma cabra ou de um bezerro em uma área de gol demarcada. Embora as partidas tradicionais usassem a carcaça de uma cabra decapitada, os torneios atuais utilizam um substituto de couro e corda recheado com palha para reproduzir o peso de um animal, geralmente em torno de 30 quilos (66 libras).

O jogo exige dos competidores, conhecidos como "chapandaz", extraordinário domínio da equitação. Esses cavaleiros habilidosos se inclinam para fora da sela em ângulos aparentemente impossíveis e agarram do chão o objeto pesado enquanto galopam em velocidade máxima. O objetivo é levar o objeto para além de uma linha de gol demarcada e marcar pontos. No formato clássico, duas equipes de doze cavaleiros disputam partidas com poucas regras formais e forte contato físico.

"O buzkashi não é apenas um esporte no Afeganistão; é um reflexo da nossa história, da nossa força e da nossa união como povo", explicou Atal Mashwani, porta-voz da Direção-Geral de Educação Física e Esportes do Afeganistão.

O esporte tem duas modalidades principais: Tudabarai ("saindo de uma multidão") e Qarajai ("lugar negro"). A segunda, disputada no campeonato nacional, consiste em levar a carcaça ao redor de um marcador e até um círculo de pontuação. Para isso, os cavaleiros precisam dar uma volta completa pela arena em alta velocidade enquanto são perseguidos pelos adversários. O resultado é um dos espetáculos mais emocionantes do esporte, com nuvens de poeira em redemoinho que tornam o ambiente ainda mais dramático.

Formato competitivo do torneio

O campeonato nacional deste ano reuniu onze equipes provinciais em onze dias de disputas intensas. O torneio teve uma fase de liga e terminou com a dramática partida final entre Sar-e-Pul e Badakhshan. A província de Sar-e-Pul, no norte, demonstrou habilidade excepcional ao longo do torneio, culminando em uma atuação dominante na final.

A província de Baghlan ficou em terceiro lugar, enquanto Kunduz terminou em quarto na classificação geral. A competição reuniu os melhores cavaleiros de todo o Afeganistão e contou também com oito participantes internacionais, vindos dos vizinhos Tajiquistão e Quirguistão. Essa participação internacional destaca a importância regional do esporte, conhecido por nomes como kokpar, kupkari e ulak tartysh nos países da Ásia Central.

O patrocínio de uma empresa petrolífera financiou o torneio, e automóveis foram entregues como prêmios às quatro melhores equipes. Os campeões de Sar-e-Pul receberam um carro novo, além de troféus, medalhas e certificados, recompensando concretamente seu desempenho esportivo. Essa combinação da competição tradicional com o patrocínio moderno mostra como o buzkashi continua a evoluir sem perder suas raízes culturais.

A escolha dos cavalos é fundamental para o sucesso no buzkashi. Equipes afegãs e seus patrocinadores recrutam regularmente cavaleiros e buscam cavalos em países vizinhos para garantir vantagem competitiva. Os animais passam por treinamento intensivo para desenvolver a força, a agilidade e a prontidão necessárias para o esporte exigente. Os melhores chapandaz costumam formar parcerias com cavalos específicos, que aprendem as exigências particulares do jogo.

Importância cultural para além da arena

Para muitos afegãos, o buzkashi representa mais do que mero entretenimento. O esporte tem profunda importância cultural e histórica, com raízes que remontam às tribos nômades da Ásia entre os séculos 10 e 15. Ao longo das gerações, passou de passatempo rural intenso a fenômeno esportivo profissional, que serve como força de união na sociedade diversificada e multiétnica do Afeganistão.

Muitos afegãos afirmam que as competições esportivas organizadas, especialmente o buzkashi, são essenciais para reconstruir e fortalecer a coesão nacional após décadas de guerra, invasões estrangeiras e conflitos civis. O torneio reúne pessoas de diferentes origens étnicas e regiões, promovendo um sentimento de identidade compartilhada e orgulho de sua herança cultural.

A importância cultural do esporte se reflete em sua presença em diversas formas de arte e literatura. O buzkashi aparece em numerosos livros e adaptações cinematográficas que mostram sua relevância para a identidade afegã. Os próprios chapandaz costumam ter prestígio elevado em suas comunidades e são respeitados por sua coragem, habilidade e dedicação à preservação dessa tradição orgulhosa.

A influência do buzkashi ultrapassa as fronteiras do Afeganistão, com modalidades praticadas em toda a Ásia Central. No Cazaquistão e no Quirguistão, o esporte é conhecido como kokpar ou kokboru e conta com associações nacionais e campeonatos. A temporada de buzkashi no Tajiquistão geralmente vai de novembro a abril e costuma coincidir com casamentos e outros eventos comunitários. No Paquistão, o buzkashi também é praticado, principalmente em regiões que fazem fronteira com o Afeganistão, por comunidades wakhi e pashtuns.

A relação em evolução do Talibã com o buzkashi

A continuidade do torneio sob o governo do Talibã evidencia a complexa relação entre o atual governo do Afeganistão e as práticas culturais tradicionais. Durante seu governo anterior, na década de 1990, o Talibã proibiu o buzkashi, assim como muitas outras formas de entretenimento e de reunião pública. No entanto, após ser afastado do poder, o esporte ressurgiu com força e segue sendo praticado desde o retorno do grupo ao poder, em 2021.

Autoridades de alto escalão do Talibã compareceram ao campeonato deste ano, sinalizando a aprovação oficial do torneio e de seu lugar na sociedade afegã. O apoio do governo representa uma mudança significativa em relação à proibição do esporte durante o governo anterior do Talibã. Atal Mashwani observou que representantes do governo agora comparecem regularmente às competições, oferecendo uma forma de respaldo estatal que ajuda a garantir a realização dos eventos sem problemas.

"A decisão do Talibã de permitir o buzkashi representa uma abordagem pragmática de governo, que reconhece as profundas raízes culturais do esporte", explicou um analista regional que estudou as tradições esportivas do Afeganistão.

O torneio deste ano, porém, não ficou livre de controvérsias. O Morning Star Online o descreveu como um "controverso torneio de buzkashi" devido aos riscos para jogadores e cavalos durante as disputas, além de suas ligações com a política local e a violência. A natureza física do esporte frequentemente provoca ferimentos tanto nos cavaleiros quanto nos animais, o que gera preocupação entre defensores do bem-estar animal e profissionais de saúde.

Apesar dessas preocupações, o torneio foi realizado com total aprovação do governo. A presença de autoridades do Talibã na partida final representou visualmente a aceitação dos esportes tradicionais afegãos pelo atual governo, embora o grupo mantenha restrições rigorosas sobre outros aspectos da vida cultural.

O público em uma sociedade em transformação

O ambiente no torneio deste ano mostrou tanto a paixão pelo buzkashi quanto as mudanças na dinâmica social do Afeganistão sob o governo do Talibã. Milhares de homens e meninos lotaram as arquibancadas no local central em Cabul, criando um clima eletrizante enquanto torciam por suas equipes provinciais. Alguns torcedores especialmente empolgados subiram em árvores ou postes de eletricidade para conseguir uma visão melhor da disputa, demonstrando a popularidade duradoura do esporte.

As mulheres não estavam entre os espectadores. As restrições atuais impostas às mulheres e meninas no Afeganistão as proíbem de assistir a eventos esportivos desse tipo. Historicamente, a presença de mulheres em partidas de buzkashi já era malvista na sociedade conservadora do país, mesmo quando não havia restrições formais à sua circulação. A proibição atual é mais um aspecto das políticas sociais do Talibã que transformaram profundamente a vida pública no Afeganistão.

O público exclusivamente masculino criou um ambiente tradicional, semelhante ao das partidas históricas de buzkashi disputadas há séculos nas estepes do norte do Afeganistão. O conhecimento dos espectadores sobre o jogo ficou evidente em suas reações: torcedores experientes explicavam detalhes às gerações mais jovens, garantindo a transmissão de saberes culturais entre diferentes faixas etárias.

A energia da multidão atingiu o auge durante a final, quando Sar-e-Pul dominou Badakhshan. Cada vez que o objeto de couro era levado com sucesso para além da linha de gol, os torcedores da província do norte rugiam de aprovação. Já os fãs de Badakhshan silenciavam enquanto sua equipe lutava para conter a ofensiva dos adversários.

Desafios do buzkashi moderno

Apesar de sua importância cultural e popularidade contínua, o buzkashi enfrenta vários desafios no Afeganistão atual. A situação econômica do país dificulta a manutenção dos cavalos e o financiamento dos torneios sem patrocínio externo. O apoio de uma empresa petrolífera neste ano garantiu recursos essenciais, mas esse tipo de patrocínio corporativo continua irregular.

As exigências físicas do esporte também são motivo de preocupação. Os cavaleiros precisam ter força, equilíbrio e coragem excepcionais para competir em alto nível. Acredita-se que um jogador habilidoso, ou chapandaz, costuma estar na casa dos quarenta anos, devido às exigências do jogo e aos anos de experiência necessários para dominar suas complexidades. Isso dificulta a formação da próxima geração de cavaleiros, já que os jovens podem considerar o caminho para se tornar um chapandaz profissional difícil demais.

O bem-estar dos cavalos também se tornou motivo de preocupação. A intensa exigência física do buzkashi impõe grande esforço aos animais, e observadores internacionais levantaram questões sobre métodos adequados de treinamento e cuidados veterinários. Embora as práticas tradicionais continuem, cresce a percepção de que é preciso conciliar a preservação cultural com o bem-estar animal.

A dimensão internacional do buzkashi também oferece oportunidades e desafios. A participação de cavaleiros do Tajiquistão e do Quirguistão enriquece o torneio e demonstra as conexões regionais do esporte, mas também levanta questões sobre a profissionalização e a possível comercialização de uma atividade tradicionalmente amadora.

Apesar desses desafios, o buzkashi continua a ocupar um lugar central na vida cultural afegã. O torneio nacional anual é tanto uma competição esportiva quanto uma reafirmação da identidade cultural em um país que passou por mudanças profundas nos últimos anos.

O essencial

• A província de Sar-e-Pul derrotou Badakhshan por 7 a 0 na final do campeonato nacional de buzkashi do Afeganistão
• O torneio reuniu 11 equipes provinciais em 11 dias de competição em Cabul
• Oito cavaleiros internacionais do Tajiquistão e do Quirguistão participaram da competição
• O buzkashi é o esporte nacional do Afeganistão, no qual cavaleiros levam um objeto pesado para além de uma linha de gol montados a cavalo
• O governo do Talibã, que proibiu o esporte na década de 1990, agora apoia o torneio e envia autoridades para assistir às partidas
• Carros foram entregues como prêmios às quatro melhores equipes, com financiamento de uma empresa petrolífera patrocinadora
• Milhares de espectadores homens compareceram; as mulheres são proibidas de assistir por causa das atuais restrições do Talibã
• Nos torneios oficiais, um objeto de couro de 30 kg substitui a tradicional carcaça de cabra
• Cada equipe é formada por 12 cavaleiros, que demonstram extraordinário domínio da equitação para competir
• O buzkashi tem profunda importância cultural e serve como força de união na sociedade multiétnica do Afeganistão