A ilha de Phu Quoc, no Vietnã, desponta como o “Havaí da Ásia” para viajantes do mundo todo

Uma nova estrela surge no Sudeste Asiático

Quando imaginam o Vietnã, os viajantes costumam pensar em cidades movimentadas, arrozais verde-esmeralda ou no caótico trânsito de motocicletas. No entanto, a percepção do turismo global está mudando, à medida que Phu Quoc, a maior ilha do país, conquista reconhecimento internacional. Recentemente, a publicação de viagens americana Travel Off Path colocou a ilha em evidência, chamando-a de "Havaí da Ásia". Esse título não é mera jogada de marketing: reflete o crescente reconhecimento das paisagens deslumbrantes da ilha, de seu ambiente acolhedor para famílias e do luxo surpreendentemente acessível.

Localizada no golfo da Tailândia, perto da fronteira com o Camboja, Phu Quoc foi, historicamente, um tranquilo entreposto pesqueiro e um tesouro escondido para mochileiros. Hoje, é um exemplo do rápido desenvolvimento do turismo no Vietnã, oferecendo uma combinação de natureza intocada e infraestrutura moderna que rivaliza com destinos consolidados como Bali e Phuket. A comparação com o Havaí se baseia na capacidade da ilha de proporcionar uma experiência de paraíso tropical, mas ela se diferencia por oferecer uma relação custo-benefício única, que vem chamando a atenção de viajantes do mundo todo preocupados com o orçamento.

A narrativa sobre Phu Quoc está mudando drasticamente. Antes criticada por alguns blogueiros como uma "armadilha para turistas" ou vítima do excesso de construções, a ilha agora recebe elogios por sua beleza e seu custo-benefício. Essa reviravolta destaca a complexidade do desenvolvimento turístico no Sudeste Asiático, onde o crescimento acelerado costuma trazer desafios e oportunidades.

Além da comparação: beleza natural e praias icônicas

Embora apelidos como "Havaí da Ásia" sejam chamativos, o verdadeiro atrativo da ilha está em sua geografia. Phu Quoc tem um litoral pontilhado de praias que especialistas em viagens descrevem como "impressionantemente belas". O terreno combina selva montanhosa, florestas tropicais e planícies costeiras, formando um cenário que parece bem distante da expansão urbana de Ho Chi Minh e Hanói.

Dois lugares específicos concentram boa parte desse encanto natural e alcançaram fama mundial. A praia de Sao é frequentemente citada como uma das favoritas dos turistas, conhecida por sua areia branca e fina e pela animada cena de bares à beira-mar. Os viajantes vão até lá em busca de paisagens dignas de cartão-postal e águas calmas e azul-turquesa. Logo depois de uma colina fica a praia de Kem, muitas vezes chamada de "irmã gêmea" de Sao. Esse trecho do litoral já figurou entre as 50 praias mais bonitas do planeta e hoje abriga alguns dos resorts mais exclusivos do Vietnã, incluindo o JW Marriott Phu Quoc Emerald Bay.

A geografia singular da Ilha das Pérolas

Em termos geográficos, Phu Quoc tem aproximadamente o mesmo tamanho de Phuket, na Tailândia, mas oferece uma atmosfera diferente. Sua densidade populacional é bem menor, o que contribui para uma sensação de espaço e tranquilidade mais difícil de encontrar em outras partes do Sudeste Asiático. O norte da ilha continua relativamente pouco desenvolvido, com florestas de melaleuca e vilas de pescadores como Ganh Dau e Rach Tram. Essas áreas oferecem um vislumbre do modo de vida tradicional da ilha, anterior ao recente boom turístico.

O interior da ilha abriga o Parque Nacional de Phu Quoc, uma Reserva da Biosfera da UNESCO. Essa área protegida cobre mais da metade da ilha e conta com trilhas, cachoeiras e uma fauna diversificada. Ela funciona como um contrapeso ecológico essencial ao desenvolvimento do litoral e oferece oportunidades para ecoturistas fazerem trilhas e observarem aves. O ambiente marinho também é rico: a Área Marinha Protegida de Phu Quoc protege 260 espécies de corais e é um lugar privilegiado para praticar mergulho com snorkel e com cilindro.

Infraestrutura de nível internacional e experiências únicas

Um dos principais fatores por trás da ascensão de Phu Quoc é o enorme investimento em infraestrutura turística. Diferentemente de muitos destinos onde o desenvolvimento acontece sem planejamento, Phu Quoc viu a construção de grandes complexos integrados de entretenimento. A Sun Group, uma das principais incorporadoras vietnamitas, teve papel fundamental na transformação do sul da ilha em um polo de luxo e lazer.

A joia da coroa desse empreendimento talvez seja o teleférico de três cabos mais longo do mundo, que leva à ilha de Hon Thom. Essa maravilha da engenharia se estende por mais de 8 quilômetros e oferece vistas panorâmicas do oceano e do arquipélago de An Thoi. Não é apenas um meio de transporte, mas um destino em si, com um espetáculo visual raro que se tornou uma atividade imperdível para os visitantes.

Ao lado da estação do teleférico fica Sunset Town, um empreendimento inspirado na cidade turística mediterrânea de Sorrento, na Itália. A área conta com edifícios coloridos, restaurantes sofisticados e a icônica "Ponte do Beijo". A ponte é uma obra arquitetônica singular, com um vão no meio projetado especialmente para que casais se inclinem e se beijem enquanto amigos tiram fotos de um nível inferior. À noite, Sunset Town ganha vida com o espetáculo "Beijo do Mar", uma extravagância multimídia que combina fogos de artifício, lasers e efeitos aquáticos e detém um recorde mundial do Guinness.

Entretenimento e luxo para todos os orçamentos

Além dos empreendimentos no sul, a ilha oferece uma ampla variedade de atrações. O parque temático VinWonders e o complexo Grand World, na costa noroeste, oferecem diversão para toda a família, incluindo um enorme aquário que, segundo a organização, é o quinto maior do mundo, uma roda-gigante que é a mais alta do Vietnã e um sistema de canais em estilo veneziano, completo com gôndolas.

Apesar do foco no luxo, Phu Quoc conseguiu manter seu apelo para viajantes com orçamento limitado. A ilha oferece uma variedade de hospedagens, de villas de alto padrão com piscina privativa a minihotéis econômicos. Essa diversidade é um dos principais fatores de seu amplo apelo. É possível encontrar diárias de hotel por cerca de SGD50, uma fração do custo de hospedagens semelhantes em Singapura ou em outros grandes centros regionais.

O fator preço: vantagem sobre a concorrência regional

Embora o cenário e a infraestrutura impressionem, o argumento mais convincente para a ascensão de Phu Quoc é o preço acessível. Em uma época em que destinos como Phuket, Bali e as Maldivas ficam cada vez mais caros e afastam viajantes com orçamento limitado, Phu Quoc oferece uma excelente relação custo-benefício. A Travel + Leisure e outras publicações internacionais destacaram a ilha como um dos destinos tropicais mais acessíveis do mundo.

Os dados comparativos reforçam essa vantagem. Enquanto as tarifas de hotéis na Tailândia subiram cerca de 15% em 2024, Phu Quoc mantém preços competitivos. É possível encontrar uma experiência luxuosa, como uma villa com piscina privativa, por US$ 100 a US$ 120 por noite. Comer fora também sai bem mais barato. Turistas sul-coreanos, em particular, notaram a grande diferença de preços. Uma refeição completa em Phu Quoc pode custar cerca de 5.000 won, enquanto um único café na ilha de Jeju, na Coreia do Sul, pode custar quase 10.000 won.

"Apesar de as passagens aéreas serem mais caras do que para a ilha de Jeju, os custos de hospedagem e alimentação tornaram Phu Quoc uma opção mais atraente", informou a rede de televisão sul-coreana KBS, refletindo a opinião de muitos viajantes que consideram o custo total de uma viagem ao Vietnã menor do que o de outros destinos populares da Ásia.

O jornalista tailandês Thasaneya Ratwong também observou que os preços de alimentos e frutos do mar em Phu Quoc são consideravelmente mais baixos do que na Tailândia. Essa vantagem se estende a atividades e serviços, tornando as férias na ilha financeiramente acessíveis a um público que talvez não pudesse arcar com uma viagem ao Havaí ou às Maldivas.

Facilidade de acesso e vantagens nas políticas

A facilidade de acesso é outro pilar da estratégia de sucesso de Phu Quoc. O Vietnã adotou uma política de vistos mais favorável para a ilha, concedendo isenção de visto de 30 dias na chegada a turistas internacionais de todos os países. Essa medida elimina um obstáculo burocrático significativo que costuma dificultar viagens a outras partes do Vietnã ou do Sudeste Asiático.

A conectividade da ilha também está melhorando rapidamente. O lançamento da Sun PhuQuoc Airways, uma nova companhia aérea que leva o nome da própria ilha, marca um novo capítulo na história da aviação local. A empresa iniciou oficialmente suas operações e está ampliando sua rede de rotas para atender ao aumento esperado no número de visitantes. Essa maior conectividade aérea é essencial para sustentar o crescimento da ilha.

Segundo dados recentes, Phu Quoc recebeu quase 7,6 milhões de turistas nos primeiros 11 meses de um ano recente, incluindo 1,6 milhão de visitantes estrangeiros. Isso representa um aumento de 35% em relação ao mesmo período do ano anterior, superando as metas anuais da ilha. A trajetória de crescimento indica que Phu Quoc está a caminho de se tornar um dos principais destinos turísticos da Ásia, podendo rivalizar com o número de visitantes de centros turísticos consolidados.

Reconhecimento e rankings internacionais

Os elogios internacionais não se limitam aos blogs de viagem. Recentemente, a ilha conquistou um importante reconhecimento no prestigiado prêmio Readers’ Choice Awards, da Condé Nast Traveler. Phu Quoc ficou em terceiro lugar no ranking mundial de "Ilhas Mais Maravilhosas do Mundo", com expressivos 95,51 pontos. A pontuação superou a de destinos famosos como as Maldivas, Maui, no Havaí, Bali e Phuket. Foi a única representante do Vietnã na lista, confirmando a transformação da ilha em um destino de nível internacional.

Como lidar com os desafios do desenvolvimento

Apesar das avaliações entusiasmadas, a rápida transformação de Phu Quoc não ocorre sem críticas e desafios. A passagem de uma ilha tranquila para um movimentado polo turístico levantou preocupações sobre o impacto ambiental e a preservação da cultura local. Viajantes independentes e alguns blogueiros apontaram casos em que áreas naturais foram devastadas para dar lugar a resorts e condomínios.

Há relatos de praias restritas aos hóspedes dos resorts, limitando o acesso público ao litoral. Também foram apontados problemas de gestão de resíduos e descarte de lixo, especialmente em praias locais distantes das principais áreas turísticas. Essas questões revelam as dificuldades do processo de transformação em um destino de turismo de massa. Daqui para a frente, o desafio de Phu Quoc será equilibrar os benefícios econômicos do turismo com a necessidade de proteger o ambiente natural que, desde o início, torna a ilha tão atraente.

Mehmet Kin, vice-presidente do Crystal Bay Group, acredita que Phu Quoc pode superar concorrentes como Phuket e Pattaya se continuar investindo em infraestrutura e serviços e preservando um ambiente acolhedor. Essa opinião é compartilhada por especialistas do setor, que veem potencial para a ilha se tornar o "Havaí do Oriente" quando os projetos de infraestrutura estiverem concluídos.

Um destino para todos os tipos de viajantes

No fim das contas, Phu Quoc oferece uma experiência versátil, capaz de agradar a diferentes perfis de viajantes. Para quem busca luxo, há resorts de nível internacional como o JW Marriott Emerald Bay e o futuro Rixos Phu Quoc, que será o primeiro hotel "all-inclusive" do Sudeste Asiático. Para os aventureiros, há trilhas na selva, esportes aquáticos e passeios entre ilhas. Para as famílias, os parques temáticos e as praias seguras garantem diversão sem fim.

A ilha também tem importância cultural. Lugares como o templo Dinh Cau, construído em 1937 em homenagem à Deusa do Mar, acrescentam uma dimensão espiritual e histórica à visita. O molho de peixe local, famoso produto de exportação, e as plantações de pimenta dão uma amostra da herança agrícola da ilha.

À medida que a imprensa americana e as publicações de viagens internacionais continuam a apontar Phu Quoc como um destino de destaque, a ilha está prestes a redefinir o turismo no Sudeste Asiático. Ela prova que é possível oferecer luxo e beleza sem os preços exorbitantes do Caribe ou do Pacífico Sul. Se realmente merece o apelido de "Havaí da Ásia" depende da interpretação de cada um, mas, para milhões de visitantes, a ilha oferece um paraíso singular.

Em resumo

• A ilha de Phu Quoc foi chamada de "Havaí da Ásia" pelo site de viagens americano Travel Off Path, que destacou suas praias deslumbrantes e seus preços acessíveis.
• A ilha oferece atrações de nível internacional, como o teleférico de três cabos mais longo do mundo e a "Ponte do Beijo", em Sunset Town.
• A Condé Nast Traveler classificou Phu Quoc como a terceira melhor ilha do mundo, à frente de Bali e das Maldivas na avaliação dos leitores.
• Os preços de hospedagem de luxo e alimentação são bem mais baixos do que em destinos concorrentes como Phuket, Bali e Havaí.
• A isenção de visto por 30 dias torna a ilha muito acessível a viajantes internacionais.
• O número de turistas disparou: foram quase 7,6 milhões de visitantes nos primeiros 11 meses do ano.
• Apesar do desenvolvimento, a ilha preserva sua beleza natural em parques nacionais e nas regiões do norte.