Ponte da Amizade sobre o Mekong, em Kratie, está perto de ser concluída e promete viagens mais rápidas e crescimento no Camboja

Nova travessia do Mekong transforma o cotidiano em Kratie

Na província de Kratie, uma travessia há muito aguardada sobre o rio Mekong está entrando na fase final. A Ponte da Amizade Camboja-China sobre o Mekong, em Kratie, está perto de ser concluída, após o início das obras no começo de 2023. Quando for inaugurada, a ponte ligará o distrito de Chetr Borei ao distrito de Prek Prasop, substituindo as balsas que, por anos, moldaram os deslocamentos, o comércio e o acesso a serviços nas duas margens.

A ponte tem 1.761 metros de comprimento e 13,5 metros de largura. A obra é executada pelo Shanghai Construction Group, com apoio de um empréstimo concessional da China, no âmbito da cooperação da Iniciativa Cinturão e Rota. O projeto mais amplo inclui extensas vias de ligação para que o tráfego chegue diretamente à rede de rodovias nacionais, e não apenas às margens do rio.

Os moradores esperam viagens mais rápidas, custos menores e deslocamentos mais seguros depois de escurecer. Muitos disseram pagar cerca de 1.000 a 2.000 riels por pessoa para atravessar de balsa, com tarifas semelhantes para motocicletas, e frequentemente precisavam esperar pela embarcação. Operadores de turismo em Kratie, conhecida pelos golfinhos-do-irrawaddy de água doce no rio, perto de Kampi, também esperam que as visitas de fim de semana fiquem mais fáceis e os roteiros dos viajantes, mais fluidos.

Autoridades associam a travessia a conexões mais amplas no Camboja e na região. Ela se conectará à Rodovia Nacional 7 e fortalecerá a rede viária do interior das províncias do nordeste. Também apoiará os esforços para melhorar a circulação transfronteiriça na ASEAN e na sub-região Lancang-Mekong.

Em que estágio está o projeto

O avanço tem sido constante. Segundo o Ministério de Obras Públicas e Transportes do Camboja, as equipes haviam concluído cerca de 96% das obras da ponte no fim de junho de 2025, e uma cerimônia no início de julho marcou a conexão do último segmento. No começo de novembro, a estrutura da ponte estava mais de 98% concluída, e os trabalhos restantes se concentravam na iluminação, na sinalização das faixas e nas vias de acesso. O conjunto completo das obras, que inclui as longas estradas de ligação, estava cerca de 87% concluído naquele momento.

Acesso temporário e cronograma de inauguração

As autoridades planejavam uma abertura temporária para motocicletas e carros de passeio durante o feriado de Pchum Ben (Dia dos Antepassados), no fim de setembro de 2025, para facilitar os deslocamentos da época. A abertura permanente ao público está prevista para 1º de abril de 2026, após a conclusão dos acabamentos e das inspeções de segurança. Autoridades de alto escalão, entre elas o vice-primeiro-ministro Sun Chanthol e o ministro de Obras Públicas e Transportes, Peng Ponea, presidiram etapas importantes à medida que a ponte se aproximava da conclusão.

O que a ponte vai mudar para os moradores

Para os agricultores, a mudança será imediata. Caminhões poderão transportar mandioca, castanha de caju, borracha e arroz de vilarejos próximos ao rio diretamente para a Rodovia Nacional 7, sem desvios nem dependência dos horários das balsas. Deslocamentos que antes dependiam da luz do dia e do nível do rio poderão ser feitos a qualquer hora, algo importante em emergências médicas, no trajeto até a escola e nas entregas de pequenos negócios.

Para as famílias, as tarifas das balsas e as filas deixarão de existir nessa travessia. Viagens que envolviam espera nos horários de pico ou em condições climáticas adversas passarão a ser previsíveis, por uma ponte fixa. As famílias poderão atravessar de motocicleta para fazer compras, estudar ou visitar hospitais e mercados do outro lado, com menos incerteza.

Das balsas a uma ligação permanente

As balsas continuarão atendendo a outros trechos do rio, mas seu papel neste ponto deve diminuir. Interrupções sazonais, correntes fortes e limitações mecânicas há muito restringem o número de pessoas e veículos que elas podem transportar. Uma ponte permanente oferece um trajeto direto e inclui um vão de navegação para a passagem de embarcações por baixo, permitindo que o tráfego sobre o rio e a navegação fluvial continuem com menos interrupções.

Projeto, dimensões e conexões rodoviárias

O vão principal tem 1.761 metros de extensão, e o tabuleiro tem 13,5 metros de largura. Há faixas destinadas a veículos, bicicletas e pedestres. A estrutura se apoia em 36 pilares e inclui um vão de navegação com 100 metros de largura e 15 metros de altura, permitindo que embarcações passem com segurança sob a ponte ao longo do Mekong.

A ponte faz parte de um plano mais amplo de corredor viário. O projeto acrescenta cerca de 31,69 quilômetros de estradas de ligação. Isso inclui uma via principal de cerca de 15,49 quilômetros e vias secundárias que somam aproximadamente 16,20 quilômetros, conectando a ponte à rede rodoviária da região.

Quando concluído, o corredor ligará as Rodovias Nacionais 7 e 60B, melhorando o acesso às Rodovias Nacionais 6, 71 e 73. A nova conexão posicionará Kratie como um ponto de passagem mais direto entre as planícies centrais e o nordeste, ajudando a ampliar o fluxo de viajantes e o comércio para além das balsas fluviais.

Investimento e construção

O financiamento do projeto vem de um empréstimo concessional da China de cerca de US$ 114 milhões. O Shanghai Construction Group é o principal empreiteiro, com supervisão técnica da Wanan Guangzhou Technical Consultant. O Ministério de Obras Públicas e Transportes supervisiona as obras, iniciadas com o lançamento da pedra fundamental em 2 de janeiro de 2023 e previstas para durar 42 meses.

A força de trabalho reúne equipes cambojanas e chinesas. Centenas de trabalhadores cambojanos adquiriram experiência em soldagem, concretagem e montagem de pontes, além de receberem treinamento em segurança no canteiro e controle de qualidade. Líderes nacionais e autoridades provinciais de Kratie consideram a ponte um projeto importante para a província e um pilar para a expansão dos serviços locais de transporte.

A travessia se enquadra na Iniciativa Cinturão e Rota, que apoia conexões de transporte em toda a Ásia. No Camboja, essas conexões incluem vias expressas, pontes e melhorias em rodovias nacionais, com o objetivo de reduzir o tempo de viagem e atrair investimentos. A nova travessia pretende facilitar a circulação na ASEAN e na sub-região Lancang-Mekong.

Impacto econômico para Kratie e além

A agricultura deve ser uma das primeiras beneficiadas. O acesso mais rápido aos mercados reduz perdas de produtos e o tempo de transporte rodoviário. Os agricultores talvez consigam preços melhores na propriedade quando os compradores puderem recolher a produção com mais facilidade. Investimentos em cadeias de frio se tornam mais atraentes quando há conexões confiáveis sobre o rio, melhorando as perspectivas para produtos frescos e culturas de maior valor agregado.

O comércio local também deve crescer, de combustíveis e materiais de construção a artigos domésticos. Empresas de ônibus e micro-ônibus poderão planejar novas rotas. Transportadoras poderão circular entre Kampong Thom, Kratie e o corredor do Laos com menos desvios, melhorando a viabilidade econômica de remessas regulares.

As perspectivas para o turismo são promissoras. Kratie é conhecida pelas paisagens fluviais e pelos golfinhos-do-irrawaddy de água doce perto de Kampi. Uma travessia confiável pode incentivar mais visitantes nacionais de Phnom Penh e Siem Reap, enquanto viajantes internacionais que exploram o Mekong poderão incluir Kratie em seus roteiros com menos restrições de tempo. Pequenos negócios, de hospedagens domiciliares a cafés e passeios de barco, podem se beneficiar de um fluxo mais constante de visitantes.

Conectividade regional

Além dos efeitos locais, a ponte facilita a circulação na Grande Região do Mekong. Na China, o Mekong é chamado de Lancang. Programas de cooperação regional e planos de transporte da ASEAN buscam tornar mais fluidas as rotas de norte a sul e de leste a oeste. Ao conectar as margens em Kratie à Rodovia Nacional 7 e a outras rodovias, a travessia contribui para um corredor mais contínuo, que chega a Stung Treng e à fronteira com o Laos ao norte e se conecta à rede central ao sul.

Meio ambiente e segurança fluvial

A segurança fluvial foi incorporada ao projeto. O canal de navegação, com 100 metros de largura por 15 metros de altura, permite que barcaças e barcos turísticos passem sob a ponte. Sinalização, iluminação e cartas náuticas atualizadas orientarão os capitães nas épocas de cheia e de vazante. Os pilares contam com proteção contra erosão e correntes sazonais comuns no Mekong.

As questões ambientais incluem o deslocamento dos peixes, o transporte de sedimentos e a estabilidade das margens. As autoridades de transporte do Camboja e a empreiteira afirmam que os métodos de construção foram escolhidos para proteger o fluxo e a ecologia do rio. O monitoramento e a manutenção contínuos serão importantes após a abertura da ponte, especialmente durante o período de monções, quando o nível do Mekong sobe e as correntes se intensificam.

Nas estradas, motoristas receberam orientações para respeitar as leis de trânsito, evitar excesso de velocidade e não sobrecarregar os veículos. A condução responsável reduz acidentes e ajuda a preservar o patrimônio público por muitos anos.

O que falta antes da abertura

As etapas finais incluem o revestimento e a vedação do tabuleiro da ponte, o acabamento das juntas de dilatação, a sinalização das faixas, a instalação de postes de iluminação, defensas metálicas e as obras de conexão entre as vias de acesso e o tabuleiro. Também precisam ser concluídos os canais de drenagem e as barreiras de proteção, além das placas e dos semáforos.

Os testes de carga e as auditorias de segurança fazem parte da fase final. O treinamento das equipes de operação e manutenção ajudará a manter a ponte em boas condições. As autoridades definiram 1º de abril de 2026 para a abertura ao público, condicionada à conclusão das obras nas estradas de ligação. Quando estiver totalmente aberta, a travessia deverá atender carros, motocicletas, bicicletas e pedestres.

Principais pontos

• A Ponte da Amizade sobre o Mekong, em Kratie, tem 1.761 metros de comprimento e 13,5 metros de largura, com 36 pilares e um vão de navegação de 100 por 15 metros.
• As obras começaram em janeiro de 2023, e o último segmento foi conectado no início de julho de 2025.
• Em novembro de 2025, a estrutura da ponte estava mais de 98% concluída; os acabamentos e as vias de acesso continuavam em andamento.
• O projeto inclui cerca de 31,69 quilômetros de estradas de ligação, conectando a ponte à Rodovia Nacional 60B e melhorando o acesso às Rodovias Nacionais 6, 7, 71 e 73.
• A obra é executada pelo Shanghai Construction Group com um empréstimo concessional chinês de cerca de US$ 114 milhões, no âmbito da cooperação da Iniciativa Cinturão e Rota.
• As autoridades planejavam uma abertura temporária para veículos leves durante o Pchum Ben (setembro de 2025) e definiram 1º de abril de 2026 para a abertura completa ao público.
• Entre os benefícios esperados estão viagens mais rápidas, o fim das tarifas e filas das balsas, melhor acesso a escolas e hospitais, transporte mais fluido de produtos agrícolas e fortalecimento do turismo.
• A ponte apoia a conectividade da ASEAN e da sub-região Lancang-Mekong e inclui medidas para a navegação fluvial e a segurança rodoviária.